ستساعد حدائق الأخشاب الجديدة في مكافحة قطع الأشجار غير القانوني

انضمت جمهورية الكونغو الديمقراطية (DRC) إلى جماعة شرق إفريقيا في عام 2022. وهذا سيوفر للبلد ، الذي يتمتع بثروة طبيعية هائلة ، وسوقًا ضخمًا في البلدان المجاورة وإمكانية الوصول المباشر إلى الطرق الجديدة والسكك الحديدية والموانئ – وبالتالي التجارة العالمية المحتملة .

ولكن مع توسع شبكات الطرق والسكك الحديدية في شرق إفريقيا وانخفاض تكاليف النقل ، ستصبح الغابات الشرقية في جمهورية الكونغو الديمقراطية أكثر عرضة للطلب المتزايد من قبل الأسواق الإقليمية والعالمية.

وهذا يمكن أن يهدد واحدة من أغنى مناطق التنوع البيولوجي في العالم. تعد الغابات الشرقية في جمهورية الكونغو الديمقراطية واحدة من آخر مساحات الغابات المطيرة المتبقية على الكوكب ، وتأتي في المرتبة الثانية بعد الأمازون. فهي تساعد في تنظيم المناخ وتوفر الموارد – مثل الغذاء والأدوية والمواد والمأوى – لملايين الأشخاص. كما أنها غنية بالمعادن ومنتجات الغابات. تعتبر الأخشاب مرغوبة للغاية لقيمتها التجارية ، وبمجرد فتح الطرق لحصادها ، قد يتبعها مزيد من التعدي وإزالة الغابات.

وبالتالي ، فإن الإدارة الفعالة ومراقبة قطع الأخشاب والتجارة أمران أساسيان لضمان احترام قوانين الدولة ، والاستفادة من حصة عادلة من الفوائد ، وتقليل صادرات الأخشاب غير القانونية والاحتيال الضريبي.

البلاد لديها بالفعل واحد من أعلى معدلات إزالة الغابات السنوية على هذا الكوكب. منذ عام 2010 ، فقد ما لا يقل عن 500000 هكتار من الغابات كل عام ، مع ذروة تتجاوز المليون هكتار سنويًا. وعلى الرغم من أن حصاد الأخشاب ليس أكبر مساهم في معدلات إزالة الغابات في جمهورية الكونغو الديمقراطية – الزراعة على نطاق صغير – إلا أنه يظل نشاطًا يوميًا لآلاف المشغلين الذين يخدمون الأسواق الوطنية والدولية.

في عام 2017 ، بدأت جمهورية الكونغو الديمقراطية في إرساء الأسس القانونية لإنشاء سلسلة من “الحدائق الخشبية” عند المعابر الحدودية في جميع أنحاء البلاد ، مع التركيز في البداية على الحدود الشرقية. هذه من شأنها مراقبة صادرات الأخشاب وتحصيل الإيرادات.

على مدار عامين ونصف ، عملنا مع السلطات الكونغولية ومسؤولي حديقة الأخشاب لاختبار أول حديقة أخشاب على حدود شرقية رئيسية ، وهي تعمل منذ أغسطس 2018. أردنا تحديد مدى نجاح النظام الحالي في تقييم الحجم من الأخشاب التي تغادر الحدود الشرقية لجمهورية الكونغو الديمقراطية. أردنا أيضًا أن نعرف كيف يمكن تحسينه.

بالاشتراك مع فريق المنتزه ، وجدنا أن الأخشاب وصلت إلى الحدود بدون أوراق مناسبة (مما جعل من المستحيل تحديد مصدرها) ؛ أنه تم التصريح بشكل صحيح عن جزء فقط من الحجم الإجمالي ؛ وأن الإعلان الخاطئ عن أنواع الأشجار كان شائعًا ، مما أدى إلى فرض ضرائب غير صحيحة على الأخشاب أو عدم فرض ضرائب عليها على الإطلاق. في هذه العملية ، يخسر كل من المجتمعات المحلية والحكومة.

ومع ذلك ، وجدنا أيضًا أن وجود المنتزه ، والضغط على التجار ، أدى إلى تحسين الأمور بمرور الوقت. كان موظفو المتنزه سريعًا أيضًا في التكيف وتبني تقنيات تحقق محسّنة ، مما يجعل التجارة غير المشروعة أكثر صعوبة ، إذا حصلوا على دعم كامل من المشرفين عليهم.

طريق طويل للتجارة القانونية

قمنا بتقييم إجمالي 341 عملية من عمليات الأخشاب. من كيسانغاني ، على منحنى نهر الكونغو ، تُنقل الأخشاب المتجهة إلى الشرق على مسافة 700 كيلومتر براً إلى الحدود ، وعادةً ما تكون على شكل ألواح منشار. يتم تفريغها وتفتيشها في حديقة الأخشاب قبل المتابعة نحو الأسواق في البلدان المجاورة ، وكذلك كينيا والخارج.

وجدنا أنه مقابل كل 100 متر مكعب من الأخشاب معلن عنها في بوليصة الشحن الرسمية ، تم نقل 157 مترًا مكعبًا بالفعل – أي 57 مترًا مكعبًا غير مصرح بها وغير مدفوعة الأجر.

من بين 100 متر مكعب مدرجة في سندات الشحن ، كان لدى حوالي النصف فقط دليل على دفع الضرائب الأربع الرئيسية المستحقة للحكومات الوطنية والإقليمية والمحلية لحصاد الأخشاب. هذا يحرم المجتمعات المحلية من الموارد المالية التي تشتد الحاجة إليها.

كان الإعلان الخاطئ للأنواع شائعًا أيضًا. على سبيل المثال ، تم الإعلان عن حوالي 20 مترًا مكعبًا من نفس 100 متر مكعب ماميا أفريكانا (الاسم المحلي bulungu) ، بينما أشارت الملاحظات التي أجراها موظفو المنتزه المدربون ، والمدعومة بالتحليلات المعملية ، إلى أن الخشب ينتمي إلى الجنس أفزيلياربما A. bipindensis (الاسم التجاري doussié). يتحمل هذا النوع أعلى معدل للضرائب بين جميع الأنواع وقد تم إدراجه مؤخرًا في الملحق الثاني لاتفاقية التجارة الدولية في الأنواع المهددة بالانقراض. يتطلب مزيدًا من التدقيق لأنه قد يصبح مهددًا بالانقراض.

أخيرًا ، لم يتم الإعلان عن 60 مترًا مكعبًا من أصل 100 متر مكعب ، مما يعني أنه تم دفع 18٪ فقط من الرسوم. هذه التناقضات تصل إلى خسائر الإيرادات المقدرة على نطاق واسع بحوالي 310،000 دولار أمريكي والتي ، إذا تم جمعها بالكامل ، ستدفع تكاليف التشغيل السنوية للمنتزه وستظل تساهم في خزائن الدولة.

من المهم ملاحظة أنه لأغراض بحثنا ، ركزنا فقط على نسبة صغيرة من إجمالي صادرات الأخشاب. تتراوح التقديرات المتاحة لإجمالي الصادرات من شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية من 65000 إلى 200000 متر مكعب سنويًا – مما يضع الخسائر المحتملة بملايين الدولارات الأمريكية كل عام.

يمكن أن تساعد الحدائق الخشبية

يمكن أن تكون حدائق الأخشاب أداة فعالة لجمهورية الكونغو الديمقراطية لوقف تدفق الخسائر المالية من صادرات الأخشاب غير القانونية. إنهم يرسلون إشارة واضحة للتجار غير الشرعيين بأن الطريقة القديمة لرشوة طريقك للخروج من البلاد لم تعد موجودة ، أو أن استخدامها أكثر صعوبة. ومع ذلك ، هناك حاجة إلى توسيع نطاق جميع المعابر الحدودية الرئيسية لحرمان سائقي الشاحنات من اختيار العبور عند الحدود دون حدائق خشبية.

بشكل حاسم ، يحتاج نموذج المتنزه إلى دعم الحكومات المركزية والإقليمية والمحلية للمساهمة في سياسات بيئية أفضل. تشير نتائجنا إلى أن حوالي 93٪ من عينات الأخشاب لم تحمل أي أثر لتصريح قطع الأشجار المصرح به. يمكن أن يشير تصريح قطع الأشجار إلى ما إذا كان أصل الأخشاب قانونيًا ، والأهم من ذلك ، ما إذا كان ينبغي تطبيق معايير الاستدامة أثناء عمليات الحصاد في الغابة. مع عدم وجود سند ملكية ، يمكن لمنتزهات الأخشاب زيادة تحصيل الإيرادات عن طريق فرض ضرائب على سلعة منتجة بطريقة غير مشروعة ، ولكن لا يزال من المستحيل معرفة ما إذا كانت الغابة تُدار بطريقة مسؤولة وما إذا كان قطاع الغابات يسير في مسار مستدام. وبالتالي ، فإن الدعم من حكومات المقاطعات المنتجة والتنسيق معها أمر بالغ الأهمية ، لأنهم هم المسؤولون عن التحقق من شرعية واستدامة العمليات الحرجية.

أخيرًا ، نظرًا لأن جمهورية الكونغو الديمقراطية تزيد من علاقاتها التجارية مع البلدان الشريكة في مجموعة شرق إفريقيا والعالم ، فلا ينبغي تركها بمفردها في المعركة ضد تجارة الأخشاب غير القانونية. يجب على الجيران مثل أوغندا ، أو حتى كينيا على طول طرق التجارة ، تحسين طريقة التحقق من الأخشاب الواردة وتسجيلها. بعد كل شيء ، تتحمل البلدان المصدرة والمستوردة مسؤوليات مشتركة ومتناسبة تجاه الإشراف البيئي. وبمجرد زوال غابات جمهورية الكونغو الديمقراطية ، فإننا جميعًا من سيدفع الثمن.