شانكاري تشاندران يفوز بجائزة مايلز فرانكلين بأسلوب متطور عن العنصرية والمحو الثقافي وما يعنيه الانتماء

“العرق والهوية العرقية وما يعنيه أن تكون أستراليًا ومن الذي يقرر ذلك … كان هذا جزءًا من حياتي هنا ، طوال حياتي كلها …” ، هذا ما قاله مؤلف غربي سيدني شانكاري تشاندران. “لقد فكرت في الأمر كثيرًا ولكن لم تتح لي الشجاعة للكتابة عنه”.

كتاب Chandran الثالث ، Chai Time at Cinnamon Gardens ، هو المشروع الذي وجدت شجاعتها من خلاله – وقد أتت هذه الخطوة ثمارها.

حصل Chandran على 60 ألف دولار أمريكي باعتباره الفائز بجائزة مايلز فرانكلين المرموقة لهذا العام. تنضم إلى قائمة مختارة من المؤلفين الأستراليين ، بما في ذلك ميليسا لوكاشينكو وأماندا لوري وكيم سكوت وتيم وينتون – طوال الطريق إلى باتريك وايت ، الذي كان الفائز الأول في عام 1957.

اقرأ المزيد: عصيان المثليين والحقائق غير المريحة: دليلك إلى القائمة المختصرة لـ 2023 ميل في فرانكلين

العنصرية الاسترالية والحرب الأهلية في سريلانكا

لم يكن حكام مايلز فرانكلين أول من أدرك موهبة تشاندران الأدبية.

تم إدراج روايتها الأولى ، Song of the Sun God ، في القائمة الطويلة لجائزة دبلن الأدبية الدولية ، وتم إدراجها في القائمة المختصرة لجوائز Fairway National Literary Awards في سريلانكا ، ويجري حاليًا تكييفها لمسلسل تلفزيوني. أدرجت روايتها الثانية “الحاجز” في القائمة المختصرة لجائزة نورما ك. هيمنغ للخيال التأملي.

قضى تشاندران ، وهو محام ، عقدين من الزمن يعمل في إصلاح العدالة الاجتماعية. ككاتبة ، تكمن اهتماماتها في نزع الملكية والإبادة الجماعية والآثار المستمرة للاستعمار.

يوضح تشاندران: “تشاي تايم في سينامون جاردنز تتابع حياة السكان والموظفين في دار لرعاية المسنين في غرب سيدني”. “لقد تم وضعه على خلفية تزايد العنصرية في أستراليا المعاصرة ، لكنه أيضًا يعود إلى موطن أجداد السكان في سريلانكا ، قبل عقود ، خلال الحرب الأهلية في البلاد.”

الرواية مستوحاة من ملاحظات تشاندران حول التوترات المتزايدة حول العرق والعنصرية في الثقافة والسياسة الأسترالية المعاصرة. كما أنها مستوحاة من ذكريات الكاتبة عن جدتها ، التي تم نقل تجاربها في الهجرة وطفولتها التي قضاها في سريلانكا خلال زيارات تشاندران المنتظمة إلى دار لرعاية المسنين على غرار تلك الموجودة في الرواية.

اقرأ المزيد: فازت شيهان كاروناتيلاكا بجائزة بوكر عن السخرية السياسية السريلانكية The Seven Moons of Maali Almeida

Chai Time at Cinnamon Gardens هو واحد من عدد من الكتب الحديثة التي تم إعدادها أو مستوحاة من الحياة في غرب سيدني والتي يتم الاحتفال بها على نطاق واسع وجدارة. ومن بين هؤلاء فيلم The Lebs لمايكل محمد أحمد ، الذي وصل إلى نهائيات جائزة مايلز فرانكلين لعام 2019.

أحمد هو المدير المؤسس لحركة Sweatshop لمحو الأمية التي لا تعرف الكلل ، ومقرها في غرب سيدني ، والتي تلتزم بتمكين المجتمعات المتنوعة ثقافياً ولغوياً من خلال الأدب. ساهم تشاندران في اثنين من مختاراتهم: مؤخرًا ، أستراليا أخرى ، تم تحريره بواسطة المدير العام لـ Sweatshop ويني دن.

تشاي تايم آت سينامون جاردنز هو الفائز المستحق بسباق مايلز فرانكلين. لا تتجنب العنف أو الجدل.

ولا يتراجع المؤلف عن تمثيل العنصرية والتأمل فيها ، وأصولها ، والأنظمة والافتراضات التي تدعمها ، وتأثيرها على الأفراد والأسر والمجتمعات. شخصيات شاندران معقدة وغالبًا ما تكون متضاربة ، وخلفيتها تتحرك ومعقولة.

سفينة للحقائق المضطربة

سيكون العديد منا من ذوي الخلفيات المهاجرة ممتنين لمقولة المؤلف الصريحة للطريقة التي يمكن أن يتردد صداها لتجارب الصدمة في بلد المنشأ من خلال عائلة في البلد المتبنى ، لسنوات قادمة. هذه ليست مادة سهلة ، فالخيال يعطينا أحيانًا الإناء المناسب لحمل الحقائق المزعجة.

انتقادي الرئيسي للكتاب هو أن هناك الكثير مما يحدث – أحيانًا أكثر من اللازم في وقت واحد. يعد تفضيل تعقيدات الحبكة سريعة الحركة على فرص التأمل العميق والاهتمام بالتفاصيل الحسية أمرًا صعبًا بشكل خاص في الربع الأول. هناك ، نتبع خمسة وجهات نظر متميزة – بالإضافة إلى راوي كلي العلم ، وذكريات متعددة ومزيج مذهل من المشاهد ، بما في ذلك العنف الشديد القائم على العرق.

رسالتي للقراء المحتملين هي: استمر. مشروع الرواية متسق ، واهتمام المؤلف بالحبكة يؤتي ثماره ، وبحلول الوقت الذي تصل فيه إلى النهاية ، ستشعر بالرهبة من مهارات Chandran في كل من تصميم الحبكة والتعامل مع الموضوعات المعقدة. الكتاب تم بحثه بدقة وهو يبعث على الأمل في نهاية المطاف. على أساس العمل والحوار بشكل كبير ، من شأنه أن يصنع تلفزيونًا رائعًا.

أعضاء نادي الكتاب الأسترالي ، حان الوقت للتحدث بصراحة واستفاضة عن العرق والعنصرية في أحيائنا.

لقد استجمع شانكاري شاندران الشجاعة ليقدم لنا هذا الكتاب الاستثنائي ، مباشرة على الأغنية. وقد أشاد بها حكام مايلز فرانكلين على ذلك.

مهمتنا تأتي بعد ذلك: اقرأ وناقش على نطاق واسع.