قاس المصريون القدماء الساعة الأولى ، وغيّروا كيفية ارتباطنا بالزمن

بدأت علاقة الإنسانية بإخبار الوقت قبل الكلمة المكتوبة الأولى ، مما يجعل من الصعب اليوم التحقيق في أصل العديد من وحدات ضبط الوقت.

ومع ذلك ، فإن بعض وحدات قياس الوقت المستمدة من الظواهر الفلكية يسهل تفسيرها ومن المحتمل أن تكون قد لوحظت بشكل مستقل في العديد من الثقافات المختلفة في جميع أنحاء العالم. على سبيل المثال ، يستخدم قياس طول اليوم أو السنة حركات واضحة للشمس بالنسبة إلى الأرض ، بينما يأتي قياس الأشهر من مراحل القمر.

ومع ذلك ، هناك بعض قياسات الوقت التي ليس لها صلات واضحة بأي ظواهر فلكية.

مثالان هما الأسبوع والساعة. واحدة من أقدم التقاليد المكتوبة ، النصوص الهيروغليفية المصرية ، تعطينا نظرة جديدة عن أصل الساعة. نشأت في منطقة شمال إفريقيا والشرق الأوسط ، وتم تبنيها في أوروبا قبل أن تنتشر حول العالم في العصر الحديث.

الوقت في مصر القديمة

نصوص الأهرام ، المكتوبة قبل 2400 قبل الميلاد ، هي أقدم كتابات من مصر القديمة. الواردة في النصوص هي الكلمة wnwt (يُنطق تقريبًا “وينوت”) ، وكان معنى الهيروغليفية المرتبط به نجمًا. من هذا نجمع ذلك wnwt يرتبط بالليل.

لفهم الكلمة wnwt ولماذا تتم ترجمتها الآن على أنها “ساعة” ، نذهب إلى مدينة أسيوط حوالي عام 2000 قبل الميلاد. هناك ، يتم تزيين أغطية التابوت الخشبية المستطيلة من الداخل أحيانًا بطاولة فلكية.

يحتوي الجدول على أعمدة تمثل فترات 10 أيام من السنة ؛ كان التقويم المدني المصري يحتوي على 12 شهرًا لكل منها ثلاثة “أسابيع” لمدة 10 أيام ، تليها جميعًا خمسة أيام من المهرجانات. في كل عمود ، يتم سرد 12 اسم نجمة ، مما يجعل 12 صفاً. يمثل الجدول بأكمله التغييرات في سماء النجوم على مدار عام كامل ، على غرار مخطط النجوم الحديث.

هذه النجوم الـ 12 هي أول تقسيم منظم للليل إلى 12 منطقة زمنية ، كل منها يحكمها نجمة واحدة. ومع ذلك ، فإن الكلمة wnwt لا يظهر أبدًا مع طاولات النجوم هذه.

ولكن حوالي عام 1210 قبل الميلاد في المملكة الحديثة – فترة مصر القديمة بين القرنين السادس عشر والحادي عشر قبل الميلاد – الرابط بين عدد الصفوف والكلمة wnwt صريح.

تعليمات فلكية

يحتوي أحد المعابد ، وهو Osireion في أبيدوس ، على ثروة من المعلومات الفلكية ، بما في ذلك إرشادات حول كيفية عمل مزولة ونص يصف حركات النجوم. يحتوي أيضًا على جدول نجوم من نوع التابوت حيث يتم تمييز الصفوف الـ 12 بشكل فريد بالكلمة wnwt.

بحلول عصر الدولة الحديثة ، كانت هناك 12 ليلة-wnwt وأيضًا 12 يومًا-wnwt، كلاهما يقيس الوقت بوضوح. تكاد فكرة الساعة في شكلها الحديث ولكن لشيئين.

أولاً ، على الرغم من وجود 12 ساعة نهارًا و 12 ساعة ليلًا ، إلا أنه يتم التعبير عنها دائمًا بشكل منفصل ولكن ليس معًا في يوم 24 ساعة. تم قياس الوقت النهاري باستخدام الظلال التي تلقيها الشمس ، بينما تم قياس ساعات الليل بشكل أساسي بالنجوم. لا يمكن القيام بذلك إلا عندما تكون الشمس والنجوم مرئيتين ، على التوالي ، وكانت هناك فترتان حول شروق الشمس وغروبها لا تحتويان على أي ساعات.

ثانياً ، المملكة الحديثة wnwt وساعتنا الحديثة تختلف في الطول. الساعات الشمسية والساعات المائية تظهر بوضوح شديد أن طول wnwt متنوعة على مدار العام: ساعات الليل الطويلة حول الانقلاب الشتوي ، ساعات النهار الطويلة حول الانقلاب الصيفي.

للإجابة على سؤال من أين يأتي الرقم 12 أو 24 ، علينا معرفة سبب اختيار 12 نجمة في فترة 10 أيام. بالتأكيد ، هذا الاختيار هو الأصل الحقيقي للساعة. هل كان الرقم 12 مجرد رقم مناسب؟ ربما ، لكن أصل جداول النجوم في تابوت يوحي باحتمال آخر.

نجوم ضبط الوقت

اختار قدماء المصريين استخدام النجم الساطع سيريوس كنموذج ، واختاروا نجومًا أخرى بناءً على تشابههم السلوكي مع سيريوس. يبدو أن النقطة الأساسية هي أن نجوم ضبط الوقت تختفي لمدة 70 يومًا كل عام ، تمامًا مثل سيريوس ، على الرغم من أن النجوم الأخرى لم تكن ساطعة. يعطي نص نجمة Osireion تواريخ بحيث يختفي كل 10 أيام نجمًا شبيهًا بنجمة Sirius ويظهر نجم واحد مرة أخرى طوال العام.

اعتمادًا على الوقت من العام ، يمكن رؤية ما بين 10 و 14 من هذه النجوم كل ليلة. إذا تم تسجيله بفواصل زمنية مدتها 10 أيام على مدار العام ، فسيظهر جدول يشبه إلى حد كبير جدول نجمة التابوت. بحلول عام 2000 قبل الميلاد ، أصبح الجدول تخطيطيًا أكثر من دقة (بالمعنى الخاص بنا) ، وظهر جدول مكون من 12 صفًا ، مما أدى إلى طاولات التوابيت التي يمكننا رؤيتها في المتاحف في مصر وأماكن أخرى.

لذلك من الممكن أن يكون اختيار 12 عددًا لساعات الليل – وفي النهاية 24 كإجمالي عدد الساعات من الظهر حتى الظهر – مرتبطًا باختيار 10 أيام في الأسبوع.

وهكذا فإن ساعتنا الحديثة تنبع من التقاء القرارات التي حدثت منذ أكثر من 4000 عام.