قبل 175 عامًا ، أطلقت اتفاقية سينيكا فولز النضال من أجل حق المرأة في التصويت – وهي لحظة مميزة تشكلت بعمق من خلال معتقدات كويكر حول النوع الاجتماعي والمساواة.

في 19 يوليو 1848 ، تجمع ما يقرب من 300 رجل وامرأة في سينيكا فولز ، نيويورك ، لبدء أول اجتماع سياسي عام في الولايات المتحدة بشأن حقوق المرأة. أسفرت اتفاقية سينيكا فولز عن إعلان المشاعر ، وهي وثيقة على غرار إعلان استقلال الولايات المتحدة التي أكدت على أن “جميع الرجال والنساء خلقوا متساوين”.

يمثل المؤتمر الذي استمر يومين بداية الحركة من أجل حق المرأة في الاقتراع ، والتي سيتم منحها بعد 70 عامًا بالتصديق على التعديل التاسع عشر للدستور. ومن المحتمل أنه لم يكن ليحدث بدون الكويكرز.

ينتمي أربعة من قادة المؤتمر الخمسة إلى هذه المجموعة المسيحية البروتستانتية ، والمعروفة أيضًا باسم جمعية الأصدقاء الدينية ، والتي شكلت أفكارها ومجتمعها الاجتماع بعمق. أحد معتقدات الكويكرز الأساسية هو أن جميع الرجال والنساء يمتلكون “النور الداخلي” – نور المسيح – وبالتالي فإنهم متساوون في نظر الله. أدى هذا الاعتقاد إلى اعتراف الكويكرز بالنساء كقادة روحيين ، مما يميزهم عن العديد من المجموعات الدينية الأخرى في ذلك الوقت.

تمت رعاية نساء الكويكرز اللائي شاركن في التجمع في سينيكا فولز في مجتمع ديني تصفه المؤرخة نانسي هيويت بأنه “عالم نسائي غني من الإيمان والأسرة والصداقة” – عالم دفع العديد منهن للدخول إلى المجال العام والعمل من أجل الإصلاحات الاجتماعية.

بصفتي باحثة في تاريخ الكويكرز في القرن التاسع عشر ، وجدت نساء الديانات في طليعة الجهود المبذولة لإلغاء العبودية ، وتعزيز حركة الاعتدال ، ومنح حقوق المرأة.

أرواح النساء والخدمة

تطورت حركة الكويكرز في أربعينيات القرن السادس عشر ، وسط الحرب الأهلية الإنجليزية – وقت الاضطرابات السياسية والدينية. أمضى جورج فوكس ، أحد مؤسسي الإيمان ، معظم العقد في تجوال روحي ، مما دفعه إلى استنتاج الإجابات التي سعى إليها من تجربته المباشرة مع الله. كما يشير المؤرخ واللاهوتي بن بينك دانديليون ، “هذه العلاقة الحميمة مع المسيح ، هذه العلاقة من الوحي المباشر” ، حددت الكويكرز منذ ذلك الحين.

دفع الإيمان بـ “النور الداخلي” فوكس وآخرين إلى تشجيع القيادة الروحية للمرأة. في كتابات فوكس اللاحقة ، يتذكر لقاءه مع جماعة دينية اعتقدت أن النساء ليس لديهن أرواح ، “ليس أكثر من أوزة”. اعترض فوكس مذكرا إياهم بكلمات مريم في الكتاب المقدس بعد أن أخبرها ملاك أنها ستلد إبن الله: “روحي تعظم الرب ، وروحي تفرح بالله مخلصي.”

ساعدت مارجريت فيل ، زوجة قاضٍ ثري وبارز ، فوكس في تنظيم أتباعه في جمعية الأصدقاء. كانت اجتماعات العبادة مستوحاة من كتاب متى في الكتاب المقدس: “لأنه عندما يجتمع اثنان أو ثلاثة باسمي ، أكون في وسطهم.” عبد كويكرز في صمت. في بعض الأحيان ، عندما يشعر أحد المصلين بتأثير روح المسيح ، فإنهم يكسرون الصمت ليشاركوا شيئًا ما مع البقية.

أقام الكويكرز أيضًا اجتماعات للإشراف على أعمال الكنيسة ، مثل الموافقة على الزيجات وتسجيل المواليد والوفيات وفرض انضباط الدين.

نشر الإيمان

اجتمع رجال ونساء الكويكر أحيانًا معًا ، وأحيانًا في اجتماعات منفصلة. يعتقد فوكس أن النساء قد يترددن في التحدث بصحبة الرجال ، على الرغم من أنهن متساويات مع الرجال.

في اجتماعات العمل ، أشرفت نساء الكويكرز على إغاثة الفقراء ، وعينن لجانًا لزيارة النساء اللواتي انحرفن عن تعاليم الكنيسة ، وشهدن بشأن الاهتمامات الروحية والاجتماعية. تم اختيار امرأة لتعمل كاتبة تدون ملاحظات حول اهتمامات الأعضاء وقراراتهم.

جذبت الكويكرز عددًا كبيرًا من النساء المتحولات ، وبعضهن لعب دورًا نشطًا في نشر الإيمان. كانت إحدى عشرة امرأة ممن يسمون بـ “الستين البواسل” – الوزراء المتجولون الذين بشروا بمبادئ كويكر في العديد من البلدان – من النساء. سافرت إليزابيث هوتون ، التي اشتهرت منذ فترة طويلة بأنها أول من تحول لفوكس ، على نطاق واسع في بريطانيا وأمريكا الشمالية ومنطقة البحر الكاريبي ، للتبشير والتبشير. انضمت ماري فيشر إلى ستة آخرين من الكويكرز في زيارة روحية للإمبراطورية العثمانية في عام 1658 ، حيث أبلغت عن لقاء مع السلطان محمد الرابع.

أنتجت النساء أيضًا بعضًا من أقدم النصوص لشهادة كويكر ، حيث كتبن عن علاقتهن بالله. في عام 1666 ، صاغ فيل كتيب “حديث المرأة مبرر” ، وهو حجة قائمة على الكتاب المقدس للمساواة الروحية بين الجنسين. يُعرف نصها الآن على أنه وثيقة رئيسية من القرن السابع عشر حول القيادة الدينية للمرأة.

العمل على الايمان

وُلدت نساء الكويكرز اللائي نظمن مؤتمر سينيكا فولز في عالم الخدمة النسائية هذا. بالنسبة لنساء مثل فيلادلفيا كويكر لوكريتيا موت ، إحدى منظمي مؤتمر سينيكا فولز ، عملت ممارسة كويكر على تطبيع فكرة أن النساء أيضًا يجب أن يتمتعن بالتعليم والسلطة الدينية والحق في التحدث بحرية. كانت موت أيضًا نشطة في الحركة المناهضة للعبودية ، حيث قاطعت سلع عمل العبيد مثل القطن والسكر وتنظيم النساء في جمعيات مثل جمعية فيلادلفيا النسائية لمكافحة الرق.

في الواقع ، أدى التزام الكويكرز بالمساواة والمجتمع إلى أن يصبح العديد من الرجال والنساء نشطاء اجتماعيين – ولكن ليس بدون جدل. في عشرينيات القرن التاسع عشر ومرة ​​أخرى في أربعينيات القرن التاسع عشر ، شهدت جمعية الأصدقاء سلسلة من الانقسامات حول مشاركة الكويكرز في حركة مناهضة العبودية والإصلاحات الأخرى. رأى البعض في النشاط على أنه مظهر طبيعي لمعتقدات الكويكرز ، لكن البعض الآخر خشي من أنه يهدد الوحدة الروحية للمجموعة.

في عام 1848 – وهو نفس العام الذي عقد فيه مؤتمر سينيكا فولز – اتخذ 200 من الكويكرز قرارًا بقطع اجتماعهم السنوي عن جمعيتهم المحلية. مستشهدين بـ “حقوقهم في الضمير” ، شكل هؤلاء الرجال والنساء في وقت لاحق الاجتماع السنوي لأصدقاء الجماعة. يعتقد الأصدقاء المتجمعون أن إيمانهم يتطلب منهم اتخاذ خطوات نحو إلغاء العبودية ، وشعر الكثيرون أيضًا أنهم مضطرون إلى السعي للحصول على حقوق النساء.

مجرد حقوق إنسان

بعد أسابيع قليلة من انفصال جماعة الكويكرز ، انضمت موت إلى أربع نساء أخريات – أختها مارثا رايت ، وجين هانت ، وماري آن ميكلينتوك ، وإليزابيث كادي ستانتون – لتنظيم اتفاقية لحقوق المرأة. من بينهم ، كان ستانتون الوحيد غير كويكر. التقت هي وموت خلال المؤتمر العالمي لمكافحة الرق في عام 1848 ، الذي عقد في لندن ، حيث رفض المنظمون البريطانيون الاعتراف بالمندوبات الأمريكيات بسبب جنسهن.

على الرغم من أن النساء اتفقت على ضرورة وجود اتفاقية خاصة بحقوق المرأة ، إلا أنهن اختلفن في الشكل والمضمون. في اجتماعهم الأول ، اقترح الخمسة مناقشة “الوضع الاجتماعي والمدني والديني للمرأة” – وضع اضطهاد المرأة ضمن كوكبة أكبر من الشرور الاجتماعية. ومع ذلك ، فقد ذكر ستانتون عدم وجود حق الاقتراع باعتباره أكثر مظالم المرأة إلحاحًا.

في نهاية المطاف ، أنتجت اتفاقية سينيكا فولز إعلان المشاعر ، الذي احتفل بجدارة المرأة ، وانتقد إخضاعها وعبّر عن الحقوق التي تستحقها. كما أصدر المشاركون 12 قرارًا تهدف إلى توفير المساواة للمرأة ، والتأكيد على حقها في شغل “مثل هذه المكانة في المجتمع” كما يمليها الضمير ، و “حقها المقدس في الامتياز الانتخابي”.

يتجلى تأثير الكويكرز على الاتفاقية بشكل أكثر وضوحًا في وجهات النظر المختلفة التي يتبناها اثنان من القادة الأكثر نفوذاً ، ستانتون وموت. رفضت ستانتون الحاجة إلى إدخال قضايا أخرى في الكفاح من أجل حقوق المرأة ، معتقدة أنه بمجرد اكتساب المرأة للسلطة السياسية والقانونية ، ستتبع المزيد من الإصلاحات.

من ناحية أخرى ، اعتبرت موت اضطهاد المرأة أحد التهديدات العديدة للحرية الفردية ، من العبودية والسجون التعسفية إلى معاملة الأمريكيين الأصليين. كانت تعتقد أن التغيير الحقيقي سيتطلب الذهاب إلى جذر المشكلة: “التقاليد الطائشة والجشع الوحشي”. كما لاحظت موت لاحقًا ، “لم يكن هناك أبدًا أي حديث بين الكويكرز عن حقوق المرأة – إنها مجرد حقوق إنسان.”