كيف أن وجود خمسة أصدقاء يعزز دماغ المراهق – والأداء التعليمي

نظرًا لأن معظم آباء المراهقين يدركون تمامًا ، يأتي وقت يبدأ فيه الأطفال في إعطاء الأولوية لأصدقائهم على والديهم. بينما يعتمد الأطفال الصغار على والديهم في التفاعلات والتأثيرات الاجتماعية ، هناك تحول ملحوظ خلال فترة المراهقة ، حيث يصبح تأثير الأقران والأصدقاء أكثر أهمية.

تدعم الأبحاث فكرة أن الصداقات مهمة بشكل خاص خلال سنوات المراهقة. يبدو أنهم يحمون من بعض المشاكل المتعلقة بالعواطف والسلوك. بشكل مثير للدهشة ، يبدو أن أدمغتنا يمكن أن تصبح متزامنة مع أصدقائنا.

وفي أحدث دراستنا المنشورة في eLife ، أظهرنا أن وجود ما يقرب من خمسة أصدقاء خلال بداية المراهقة مفيد للإدراك والصحة العقلية والأداء التعليمي.

قلة عدد الأصدقاء يعني أنه ليس لديك من تتفاعل معه إذا كان بعضهم مشغولًا أو غير متاح ، ويعني وجود عدد كبير جدًا من الأصدقاء أنهم ربما ليسوا على صلة وثيقة بك. لذلك هناك مفاضلة بين كمية ونوعية الصداقات.

بالإضافة إلى ذلك ، قد يؤدي قضاء الكثير من الوقت في الأنشطة الاجتماعية إلى عدم كفاية الوقت للدراسة وبالتالي قد يؤدي إلى انخفاض الأداء الأكاديمي.

التنقيب في البيانات

تستند نتائجنا إلى كمية كبيرة من البيانات من مجموعة دراسة التطور المعرفي لدماغ المراهقين (ABCD) ، والتي شملت 7512 مشاركًا تتراوح أعمارهم بين 9-11 عامًا. تمت متابعة نفس المجموعة بعد ذلك بعامين في مرحلة المراهقة المبكرة ، مع توفر بيانات من 4290 من المشاركين. تم التحكم في جودة جميع البيانات.

وجدنا علاقات بين عدد الأصدقاء المقربين والصحة العقلية والمشاكل الاجتماعية والتدابير المعرفية ، بما في ذلك الذاكرة والقراءة والمفردات. أظهرنا أن ما يقرب من خمسة أصدقاء مقربين هو العدد الأمثل – وظلت هذه الارتباطات ثابتة بعد عامين.

عند أقل من أربعة أصدقاء أو أكثر من ستة ، تقل المزايا. باستخدام مجموعة بيانات ثانية لأكثر من 16000 مراهق ، أكدنا الارتباط بين حجم شبكة الأصدقاء المقربين والتحصيل الدراسي بالإضافة إلى الرفاهية.

فيما يتعلق بصحة الدماغ ، وجدنا أن عدد الأصدقاء المقربين مرتبط بمنطقة وحجم القشرة (الطبقة الخارجية للدماغ). كان هذا على وجه التحديد داخل القشرة الأمامية المدارية والقشرة الحزامية الأمامية والموصل الجداري الصدغي ، والتي تشارك جميعها في شبكة الدماغ للتفاعلات الاجتماعية.

ارتبط وجود خمسة أصدقاء بزيادة حجم هذه المناطق القشرية. الأهم من ذلك ، أن مناطق الدماغ هذه مهمة أيضًا لأشكال أخرى من الإدراك ، على سبيل المثال الانتباه وتنظيم العواطف. ووجدنا أن الأشخاص الذين عثروا على خمسة أصدقاء قد تحسنوا الانتباه والأداء الاجتماعي.

تأثير الجائحة

ولكن لماذا تعتبر التفاعلات الاجتماعية مهمة جدًا للدماغ؟ ألن نكون أفضل في حل المشكلات إذا لم نتحدث باستمرار مع أصدقائنا؟ وفقًا لفرضية واحدة ، تُعرف باسم فرضية الدماغ الاجتماعي ، فقد تطور البشر بالفعل لإدارة العلاقات الاجتماعية المعقدة. هذا يعني أن تسهيل العلاقات الاجتماعية هو أحد مهام الدماغ الرئيسية.

تأثر التعليم بشدة من جراء عمليات الإغلاق الوبائي. يستمر هذا في التأثير على تعلم التلاميذ وفقًا لتقرير بريطاني صادر عن وكالة معايير التعليم Ofsted. بالإضافة إلى المجالات الأخرى ، تأثرت اللغة سلبًا – لا سيما مهارات التحدث والاستماع لدى الطلاب.

لكن عمليات الإغلاق أثرت أيضًا على التطور الشخصي للأطفال. وغالبًا ما يفتقر الأطفال الصغار الذين يلتحقون بالمدرسة مؤخرًا إلى مهارات التفاعل للمشاركة والتناوب في الفصل. قد يكون هذا بسبب عدد أقل من التجارب الاجتماعية في مرحلة ما قبل المدرسة مع الأطفال الآخرين.

خلص تقرير Ofsted في النهاية إلى أن الأطفال لا يتعلمون جيدًا عن بُعد. أظهرت الأبحاث السابقة أن التفاعلات الشخصية تساعد الأطفال على التعلم لأنها تجعل التجربة أكثر دراية.

علاوة على ذلك ، ارتفع معدل الغياب في المدرسة عن مستويات ما قبل الجائحة. وفقًا لتقرير صادر عن حكومة المملكة المتحدة ، بلغت معدلات الغياب المستمر في العام الدراسي 2022/2023 22٪ ، ارتفاعًا من 10.9٪ في العام الدراسي 2018/2019.

نظرًا لأهمية التفاعلات الاجتماعية للدماغ والتطور المعرفي والاجتماعي ، من الضروري أن يعود المراهقون إلى المدرسة للمشاركة في الأنشطة الأكاديمية والروتين الاجتماعي الذي تم إنشاؤه قبل جائحة COVID. هذه هي أفضل طريقة لتعزيز الإدراك الاجتماعي ، والذي بدوره سيعزز التحصيل العلمي والرفاهية.