كيف وقع الأمريكيون الأفارقة في حب الكونياك

يقع Musée des Arts du Cognac في بلدة Cognac الهادئة بفرنسا ، في شارع مرصوف بالحصى جذاب قبالة ضفاف نهر Charente. يسرد المتحف التاريخ والدراية العملية والشهرة العالمية لأكثر المشروبات الكحولية شهرة في فرنسا. بدأ إنتاج الكونياك في أوائل القرن السابع عشر ، ويغطي المتحف كل شيء في هذا التاريخ الطويل من الصخور التي تشكل الأرض إلى العملية المضنية لبناء البراميل التي تقهر فيها الروح. يُعرِّف أحد المعروضات الكونياك على أنها “مفضلة خاصة لدى أفراد الطبقة الوسطى من أصل أفريقي أمريكي أو لاتيني.” إنه لا يفسر حقًا ما يعنيه ذلك – حقيقة أن أكبر سوق للكونياك هو الولايات المتحدة ، وداخل البلاد ، يُقال إن الأمريكيين الأفارقة يشكلون أكبر حصة من المستهلكين.

لماذا هذا؟ وفقًا لوسائل الإعلام الشعبية والفولكلور الصناعي على حد سواء ، يعود استهلاك الكونياك الأمريكيين من أصل أفريقي إلى أي من الحربين العالميتين أو كليهما. في هذا الرواية ، وقع الجنود السود الذين تم إرسالهم إلى جنوب غرب فرنسا في حب الروح المعبأة في زجاجات بقدر ما وقعوا في حب روح بلد كانوا يرون أنه أقل عنصرية من وطنهم. قدم الصحفيون قصة الأصل هذه باللغة سليت في 2013 وعلى المتوسط ​​في 2020.

قدمت حسابات وسائل التواصل الاجتماعي ذات المنصات الكبيرة على Instagram و Twitter نفس الحجة – أن كونياك ناشد الجنود السود لأنه كان رمزًا للحرية والاعتراف بإنسانيتهم ​​التي كانت تفتقر إليها أمريكا. قد لا تكون تأكيدات الحقائق عبر الإنترنت مدعومة بالأدلة – لكن رواية الكونياك انتقلت إلى ما هو أبعد من اصطياد النقرات على وسائل التواصل الاجتماعي ؛ لقد حظيت باهتمام كبير في الصحف العالمية المسجلة أيضًا. هذا العام لوموند نشرت قصة عن شعبية الكونياك بين فناني الراب الأمريكيين ، تلخص نفس نشأة زمن الحرب.

قصة عمرها قرن من الزمان

إنها قصة جميلة – لكنها ليست حقيقية. لا يوجد دليل يشير إلى أن الأمر أكثر من مجرد أسطورة رومانسية ، والقصة تدعو بالتأكيد إلى طرح أسئلة. لماذا يصبح الجنود السود مغرمين بالكونياك على وجه التحديد ، وليس النبيذ ، الذي يستهلكه الفرنسيون أكثر بكثير؟ لماذا يسقط الجنود السود وحدهم من أجل سحر الكونياك ، ولكن ليس لنظرائهم البيض؟ ولماذا يتطلب الأمر انتشارًا عسكريًا عبر المحيط لمواجهة الروح؟ تم تصدير الكونياك لأول مرة إلى الولايات المتحدة في القرن الثامن عشر ، لكن رواية زمن الحرب تروي أن الأمريكيين الأفارقة لم يضعوا أعينهم عليه إلا بعد 200 عام.

الحقيقة هي أن الأمريكيين الأفارقة واجهوا الكونياك وخدموا ودرسوا وشربوا وباعوا الكونياك لما لا يقل عن 100 عام قبل الحرب العالمية الثانية. أو حتى الحرب العالمية الأولى. كاتو ألكسندر ، مالكة حانة مانهاتن المستعبدة سابقًا ، هو مجرد مثال واحد يجلب إلى الحياة معرفة الأمريكيين الأفارقة بالكونياك. في وقت ما قبل عام 1811 ، في مؤسسة بالقرب من شارع 54 وشارع Second Avenue ، أطلق ألكساندر النار على قمة مهنته – الساقي. كان يحظى باحترام لم يكن يتمتع به سوى القليل من الأمريكيين من أصل أفريقي ، فقد تم الاحتفال به لما يقرب من 40 عامًا بسبب مطبخه ، وحتى أكثر من ذلك بسبب مزجه. ولكن بصرف النظر عن الإسكندر ، فإن الروايات التي لدينا عن العبيد توضح تمامًا أنه حتى قبل القرن التاسع عشر ، كانت الكونياك والبراندي الأخرى جزءًا من حياة الأمريكيين من أصل أفريقي.

إذن ما الذي يقف وراء الارتباط المعاصر بين الأمريكيين الأفارقة والكونياك؟ السرد الذي اكتشفه Black GIs الكونياك في خضم روح تحرير فرنسا الحريةو الأخوة، و المساواة هو تفسير جذاب – ولكن التفسير الأكثر احتمالًا وبخلًا هو الدفع الفعال للإعلان بلا رحمة. لطالما سعى تجار التجزئة في صناعات الأغذية والمشروبات إلى الأمريكيين الأفارقة من خلال الإعلانات التي تم تطويرها لجذب المستهلكين السود ، عادةً في وقت كانت فيه حصة السوق منخفضة نسبيًا. الوجبات السريعة ، على سبيل المثال ، قامت بغزوات أولية للتسويق المستهدف في أوائل السبعينيات ؛ بحلول عام 2000 ، كان لدى شركات مثل ماكدونالدز مواقع ويب كاملة مخصصة لشرائح المستهلكين على أساس العرق والعرق.

الهيب هوب والكونياك

لكن إعلانات الكونياك التقليدية لمن يشربونها من الأمريكيين من أصل أفريقي بدأت في وقت متأخر نسبيًا ، في أوائل الثمانينيات. كانت الوسائط المطبوعة واللوحات الإعلانية الخارجية من الأدوات الأساسية في الحملات التي تركز على السود. بين المجلات ، خشب الأبنوس كان محورًا. تأسست في عام 1945 من قبل جون إتش. ربما لم يلاحظ أي من أطفال المدارس الابتدائية السوداء هذه الحيزات الإعلانية دون أن يلاحظها أحد من خلال المجلات الجالسة على طاولات قهوة والديهم – لكن بعض هؤلاء الأطفال سيكبرون ليصبحوا أكبر المروجين لصناعة الكونياك.

يمثل مشروع Jay-Z لعام 2012 كمالك للعلامة التجارية كونياك مع d’Ussé النمو الطويل لظهور الكونياك على مشهد الهيب هوب في التسعينيات وأوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. أشار الفنانون إلى الروح بدءًا من ذكر عابر في كلمات الأغاني إلى إنشاء أغانٍ كاملة حولها. يدعي ناز أنه أول من أدخل الكونياك في أغانيه – على سبيل المثال ، “Memory Lane (Sittin ‘in da Park)” في عام 1994 إيلماتيك. تبع ذلك عدد كبير من الآخرين ، وكان فيلم Pass the Courvoisier (2001) لبوستا رايمز وبي. وبحسب ما ورد أنتجت زيادة بنسبة 30 ٪ في المبيعات الأمريكية – ونفى بوستا رايمز أن يكون قد حصل على أجر لإنشاء الرقم القياسي. أصبح ناز متحدثًا باسم هينيسي ووصف العلاقة بهذه الطريقة:

“لقد عثرت عليهم ووجدوني … لم أكن لأتوقع أبدًا أن أذهب إلى فرنسا ، وأن أذهب إلى كونياك وأشرب الكونياك البالغ من العمر 100 عام من البرميل … مهلا ، في البداية لم أكن حتى أعرف ذلك كونياك جاء من العنب! “

لكي نكون منصفين ، فإن معظم أكبر أسواق الكونياك العالمية – الولايات المتحدة – لا تعرف أن الكونياك مصنوع من العنب أيضًا. لم أفعل ذلك حتى بدأت في البحث عنها. تحتل الكونياك موقعًا محبطًا متقلبًا في الثقافة الأمريكية: فهي تحتل مكانة قوية في الثقافة الشعبية ؛ يحمل قدرًا كبيرًا من تذوق الطعام ؛ ومع ذلك لا يزال غير معروف ويساء فهمه. وعلى الرغم من أنها تنحدر من جنوب غرب فرنسا ، إلا أنها قد تبدو أمريكية أكثر منها دولية.

ربما كانت تلك اللوحة شبه الفارغة هي التي دعت السرد الأسطوري حول ماضي كونياك الأسود. قد لا يكون دقيقا ، لكن له جاذبية مفهومة. إنها قصة تجعل الكونياك جزءًا من العائلة ، وعلامة على الحرية ، ووسيلة لنبذ العنصرية الأمريكية. ومن أجل ذلك ، تظل روح واحدة من أكثر الأرواح تفاخرًا في فرنسا باقية.