لطالما شكلت هوية جزيرة المملكة المتحدة نظرتها السياسية – فهل هذا هو السبب في أنها تشعر حاليًا بالضياع؟

لطالما تم تشكيل السياسة الخارجية للمملكة المتحدة من خلال طريقة جيوسياسية معينة لتصور مكانة الأمة في العالم. ربما تكون هوية الجزيرة هذه قد تشكلت في العصر الإمبراطوري ، لكنها لا تزال ذات صلة كبيرة في عالم ما بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.

من أجل شرح وتبرير إمبراطوريتها الضخمة – وهي الأكبر التي شهدها العالم على الإطلاق – صور المفكرون والسياسيون الإمبراطوريون المملكة المتحدة كجزيرة صغيرة رائعة لم تكن قادرة فقط على إدارة مثل هذه العملية الضخمة ، ولكن تم صنعها بشكل إيجابي لهذا الدور.

موقعها المتميز في شمال المحيط الأطلسي ، بالقرب من أوروبا ولكن غير متشابك معها ، منحها عين النسر على الشؤون العالمية. علاوة على ذلك ، كانت المساحة المحيطية التي سكنتها بريطانيا تعني أنها كانت في الأساس نظام حكم أكثر قدرة على الحركة من الدول غير الساحلية الأخرى. في الخيال الإمبراطوري ، كانت كلكتا قريبة من كاليه وداروين بقدر ما هي دبلن.

في كتابي الجغرافيا السياسية والهوية في خطاب السياسة الخارجية البريطانية: سباق الجزيرة ، أشرح كيف ظلت هذه العادات الذهنية مهمة للسياسيين في المملكة المتحدة ، حتى مع تضاؤل ​​الإمبراطورية. أن تكون جزيرة يجب أن تكون ديمقراطيًا ، وذات سيادة ، ومحبًا للحرية ، ومتحركًا ، ومعقلًا للتجارة الحرة العالمية غير المحدودة.

جارك صاحب السيادة

بعد أن استخدم الرئيس الفرنسي آنذاك شارل ديغول حق النقض ضد العضوية البريطانية في المجموعة الاقتصادية الأوروبية في عام 1963 ، كان مجلس العموم متحديًا: كان للمملكة المتحدة مستقبل مشرق بدرجة كافية منفصلة عن القارة. حتى إدوارد هيث ، رئيس الوزراء الذي قاد المملكة المتحدة في النهاية للانضمام إلى المجموعة الأوروبية ، قال أمام مؤتمر المحافظين في عام 1973 “نحن سباق جزيرة”.

قدم صراع الفوكلاند فرصة كبيرة لمارجريت تاتشر لإعادة صياغة هوية جزيرة قوية شعرت أنها ضاعت. لم يتبن توني بلير العولمة فقط كمفهوم توضيحي لما بعد الحرب الباردة ، بل صور المملكة المتحدة التي كانت مناسبة بشكل مثالي لهذه الساحة الجديدة من التدفقات والشبكات البعيدة.

ساعدت هذه الدوافع لتعريف المملكة المتحدة كجزيرة ذات سيادة ومتنقلة ومحبة للحرية السياسيين على اجتياز التغييرات الهائلة التي حدثت منذ عام 1945. لذلك لا ينبغي أن يكون مفاجئًا أنهم ظلوا أقوياء في حقبة خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.

من المؤكد أن خطاب ديفيد كاميرون الذي أطلق في عام 2013 لا يزال يمثل وثيقة مذهلة ، ليس أقلها لعرضه المطول لمدى عمق تشكيل المملكة المتحدة كجزيرة في تاريخها وعلم النفس.

لم تكن “بريطانيا العالمية” أكثر من فاترة بشأن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ، فقد كانت محاولة تيريزا ماي تسمية موقف المملكة المتحدة بعد مغادرة الاتحاد الأوروبي. تشير إلى أن الخيارين الوحيدين للسياسة الخارجية للمملكة المتحدة هما: أوروبا أو العالم بأسره. في الواقع ، كانت هذه هي الخطوط العريضة للعديد من مناقشات الستينيات حول التكامل الأوروبي.

لكي تعمل بريطانيا العالمية كمفهوم ، فإنها تعتمد على مفاهيم الوصول البريطاني والتنقل التي استمعت إلى ذروتها الإمبراطورية البحرية بدلاً من وصف وضعها الحالي بدقة. اعتنق بوريس جونسون المائل تاريخيًا هذا المفهوم. ولكن من نواحٍ عديدة ، فإن بريطانيا العالمية لا تتعلق بالحاضر بقدر ما تتعلق بالماضي والمستقبل.

يمكن للسياسيين الحنين (عادة المحافظين) استدعاء الجزيرة الصغيرة الرائعة وإمبراطوريتها ؛ يمكن أن يشير مؤيدو خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي إلى العقود الآجلة الوفيرة للاتفاقيات التجارية. يمكن لكلتا المجموعتين أن تشير إلى تاريخ وتطلعات نحو أن تكون قراصنة التجارة الحرة ، وتمتد برشاقة عبر المحيطات لتحقيق الازدهار والديمقراطية للعالم. بالنسبة لعشاق بريطانيا العالمية ، يظل العالم مساحة بلا مسافة ، وجاهزة للاستغلال البحري.

يُعلم هذا أيضًا “الميل الهندي والمحيط الهادئ” الأحدث ، والذي تتطلع فيه المملكة المتحدة إلى أن تصبح لاعبًا استراتيجيًا في المنطقة الشاسعة والمتنوعة التي تمتد عبر المحيطين الهندي والهادئ. إن مقدار النفوذ الذي تتمتع به المملكة المتحدة هنا أمر مثير للجدل إلى حد كبير ، لكن اتفاق أوكس واتفاقية الدفاع الجديدة مع اليابان والاتفاقية الشاملة والمتقدمة للشراكة عبر المحيط الهادئ تظهر على الأقل الطموح.

ما هي جزيرة في القرن الحادي والعشرين؟

بينما تتطلع المملكة المتحدة إلى تحديد مكان ودور جديدين لنفسها في العالم خارج الاتحاد الأوروبي ، فإنها تتراجع عن المفاهيم العريقة لهوية الجزيرة. ومع ذلك ، فإن الوحدة حول ما يعنيه أن تكون جزيرة في هذا القرن الحادي والعشرين المتصدع أقل بكثير مما كانت عليه خلال العصر الإمبراطوري.

تميزت النقاشات حول كيفية تفعيل خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي بخلافات عميقة حول ما إذا كان حجم المملكة المتحدة الصغير نسبيًا مفيدًا أم العكس. ما إذا كان ينبغي على المملكة المتحدة ، كجزيرة خارجية ، أن تنخرط عن كثب مع بقية أوروبا أو أن تنفصل ؛ وما إذا كان يمكن للمملكة المتحدة أن تتطلع إلى احتضانها من قبل بقية العالم ، ولا سيما “الأهل والأقارب” في الكومنولث ، وإلى أي مدى.

على الرغم من أن احتمالية استقلال اسكتلندا تبدو وكأنها قد انحسرت منذ العلامة المائية العالية في حقبة نيكولا ستورجيون ، فإن مفاصل SNP الشديدة عن اسكتلندا كدولة أوروبية أو سلتيك أو حتى شبه إسكندنافية تمثل تحديًا أساسيًا للمفهوم الموحد للجزيرة البريطانية. هذا لا يعني شيئًا عن أيرلندا الشمالية.

جادل العديد من المؤرخين بأن الإمبراطورية قدمت الغراء بين الأجزاء المكونة للمملكة المتحدة. بدون الإمبراطورية أو الاتحاد الأوروبي ، هل نرى الآن الطبيعة الحقيقية لمملكة مفككة؟ ربما تكون البريطانية مجرد ورقة توت للقومية الإنجليزية. من المؤكد أن هذا من شأنه أن يفسر الأهمية المتجددة لهوية الجزيرة للسياسيين الوحدويين لأنهم يسعون إلى تحديد ليس فقط مكان المملكة المتحدة في العالم ، ولكن مستقبلها كاتحاد.