ماذا يمكن أن يعلمنا الماضي عن الحياة الحضرية اليوم

عندما سمعت أن بحيرة كروفورد في جنوب أونتاريو قد تم اختيارها كمرشح “جولدن سبايك” لوضع بداية عصر الأنثروبوسين في عام 1950 – في الأساس ، أفضل مكان في العالم لإظهار كيف أثر البشر على سجل الحفريات على الكوكب – لم أتفاجأ.

بصفتي أمينة آلان وهيلين شيف لتغير المناخ في متحف أونتاريو الملكي ، كان قلب الرواسب الذي يبلغ طوله مترًا من بحيرة كروفورد هو أول كائن قبلته في المجموعة كمنسق في أبريل 2022.

علاوة على ذلك ، بصفتي عالمًا في علم المياه الداخلية يدرس المياه الداخلية ، فقد أدركت منذ فترة طويلة أن البحيرات هي حراس تغير المناخ. يمكن أن تؤدي التغييرات الصغيرة في الظروف البيئية إلى تغييرات أكبر في العمليات الفيزيائية والكيميائية والبيولوجية للبحيرة ، مما يؤثر على خدمات النظام البيئي التي تقدمها.

بعبارة أخرى ، تحتوي أي بحيرة تقريبًا على هذا الكوكب على العديد من علامات الأنثروبوسين نفسها (مثل البلوتونيوم من تجارب الأسلحة النووية) عبر نفس الجدول الزمني.

هذا يطرح السؤال. فقط ما الذي يميز بحيرة كروفورد في ميلتون ، أونت.؟ وماذا ، إن وُجد ، يمكن أن يعلمنا عن كيفية تفاعلنا مع بيئاتنا؟

تاريخ محلي للتغيير البيئي

نظرًا لكونها مرشحة لقسم الطبقة الطبقية العالمية للحدود العالمية والنقطة (GSSP) ، فإن بحيرة كروفورد خاصة إلى حد كبير لأن رواسبها تتميز بالفروق المرئية بين السنوات ، والمعروفة باسم varving. يسمح هذا varving بالتاريخ التاريخي الدقيق للأحداث البيئية.

ولكن حتى أبعد من مكانتها كمرشح لجولدن سبايك ، فإن رواسب كروفورد ليك تحكي قصة قوية من التاريخ البشري المحلي والعالمي.

بدأ النمط المتغير السنوي في الرواسب بشكل أساسي في أواخر القرن الثالث عشر. كان سببه إثراء المغذيات بسبب الأنشطة الزراعية المرتبطة بقرية أتاواندرون أو قرية ما قبل وندا المجاورة للبحيرة في ذلك الوقت.

من الآن فصاعدًا ، حدث تحول كبير في لون الرواسب في عام 1874. وتماشى هذا التحول مع الاستحواذ على الأرض من قبل عائلة كروفورد التي قامت بإزالة الأشجار بالقرب من البحيرة وتشغيل المنشرة بعد الهجرة من إنجلترا.

في الآونة الأخيرة ، تحتوي الرواسب على أدلة على Dust Bowl بالإضافة إلى التأثير الخافت لبناء البنية التحتية للمتنزه بالقرب من البحيرة وحفرتين أثريتين. وهكذا ، في قلب واحد من الرواسب المستمرة ، نشهد التاريخ المحلي الأصلي والاستعماري ، بالإضافة إلى التوقيع العالمي لنقطة انعطاف في أنظمة الأرض بسبب الأنشطة البشرية.

من بين أمور أخرى ، لدينا سجل مثير للذكريات لكيفية تأثر بيئاتنا بالبشر.

آثار النوايا

إن الدرجة التي يؤثر بها البشر على ظروف بحيرة كروفورد بمرور الوقت ليست مجرد دالة لعدد الأشخاص بالقرب من البحيرة. من المحتمل أن القرى المبكرة التي يعود تاريخها إلى أواخر القرن الثاني عشر حتى القرن الخامس عشر كانت موطنًا للمئات ، إلا أن أعمال الأخشاب لعائلة كروفورد أحدثت تحولًا صارخًا في الظروف.

اليوم ، يستبعد مكانها داخل منطقة محمية الاستيطان المحلي ، لكنها لا تزال تجتذب أكثر من مائة ألف زائر إلى البحيرة كل عام.

في نهاية المطاف ، تعلمنا رواسب كروفورد ليك أن البشر دائمًا – وسيظلون دائمًا – يغيرون بيئاتنا بطريقة ما. لكن ثقافاتنا وخطاباتنا ومواقفنا تجاه بيئتنا هي التي تحدد في النهاية الشكل الذي سيبدو عليه هذا التغيير.

من السهل التركيز على الآثار السلبية التي يمكن أن يحدثها البشر على البيئة. ومع ذلك ، يجدر بنا أن نتبنى أن البشر يمكنهم أيضًا أن يعيشوا في علاقات إيجابية متبادلة المنفعة مع الأرض ، كما كان الحال مع أنظمة الإدارة البيئية التقليدية للسكان الأصليين التي تُمارس هنا في كندا.

والواقع أن الممارسات المعاصرة لإدارة الأراضي لدى السكان الأصليين فعالة على الأقل ، إن لم تكن أكثر ، مثل نُهج المناطق المحمية التقليدية في الحفاظ على التنوع البيولوجي.

عكس التأثيرات الحضرية

نظرًا لأننا – لأول مرة في تاريخ البشرية – أنواع يغلب عليها الطابع الحضري ، أصبح من المهم الآن أكثر من أي وقت مضى تصميم مدننا للمساعدة في ضمان أن تخلق مناطقنا الحضرية نتائج إيجابية صافية للتنوع البيولوجي المحلي وتأثيرات المناخ. ولكن كيف يمكن القيام بذلك؟

الاحتمالات متنوعة مثل المناظر الطبيعية التي تقع فيها المدن ، مصحوبة بالإبداع الجماعي لسكانها.

قد تتبنى تورنتو ، وهي أكبر منطقة حضرية قريبة من بحيرة كروفورد ، تدابير تتخذها مدن أخرى حول العالم ، على سبيل المثال إنشاء ممرات للحياة البرية تربط أنظمة الوديان الموجودة بها ، وتوسيع جهود السكان المحليين باستخدام ساحاتهم الخاصة كملاجئ للنباتات المحلية.

يمكننا أن نرى معابر الحياة البرية على الطرق السريعة والشوارع ، وحدائق الملقحات على أسطح مواقف الحافلات ، ومواقف السيارات الضخمة المحولة إلى غابات صغيرة ، والأرصفة تتسع للحدائق الممتصة للأمطار ، واختيار الشوارع المغلقة أمام حركة المرور من قبل المركبات المملوكة للقطاع الخاص.

هذا من شأنه أن يقلل من الضوضاء وتلوث الهواء ويوفر لأولئك الذين يعيشون في المدينة ويزورونها بديلاً آمنًا ومريحًا ورخيصًا وصحيًا للقيادة.

قد تتعرض الشبكة المعقدة من الجداول المدفونة في جميع أنحاء المدينة لرؤية ضوء النهار مرة أخرى ، مما يؤدي إلى تهدئة وتجميل الأحياء ، مع سحب الكربون في الغلاف الجوي من الغطاء النباتي في المنطقة النهرية وعزل ذلك الكربون في رواسب الأراضي الرطبة على طول ساحل بحيرة أونتاريو.

الاحتمالات لا حصر لها. في حين أن هذه التغييرات قد تبدو مثالية أو شاعرية ، فهي تغييرات حقيقية تحدث في المدن الكبرى حول العالم اليوم. في حالة تورنتو ، سوف يقومون بالبناء على مشاريع ذات عقلية بيئية موجودة بالفعل في المدينة.

اقرأ المزيد: لتحقيق أهداف المناخ العالمي والتنوع البيولوجي ، يجب علينا استعادة الطبيعة في مدننا

قد لا تكون إعادة ترتيب أنفسنا داخل أنظمتنا البيئية ، إلى درجة اعتبار ممارسات الإشراف المحلية مكونًا أساسيًا لصحة النظام البيئي ، ذكية فحسب ، بل ضرورية لبقائنا على قيد الحياة.

تقدم رواسب بحيرة كروفورد دليلاً قوياً فيما يتعلق بالعلاقة بين الانسان العاقل والكوكب الذي نعيش فيه. ومع ذلك ، ربما يكون الدرس الأكثر أهمية هنا هو أن العلاقة بين الناس والكوكب ليست محددة سلفًا ، ولكنها تتشكل من خلال خيارات الناس وقيمهم.

من خلال تسخير قوتنا بشكل إيجابي اليوم ، يمكننا تقليل تركيزات ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي وحماية التنوع البيولوجي المحلي. يمكننا الاستفادة من أفضل ما يستطيع جنسنا البشري تحقيقه ، وتحسين نوعية معيشتنا على طول الطريق.