“نحن الشعب” تشمل جميع الأمريكيين – لكن الرابع من تموز (يوليو) هو تذكير بأن الديمقراطية لا تزال عملاً قيد التقدم

رفض مؤسسو الولايات المتحدة بشدة الملك جورج الثالث وفكرة الملكية بأكملها قبل 247 عامًا ، في 4 يوليو 1776.

جادل المؤسسون بأن السلطة السياسية لا تأتي من سلطة مطلقة للملك على الناس. بدلا من ذلك ، تأتي السلطة السياسية من الناس أنفسهم. وهؤلاء الناس يجب أن يوافقوا على أي سلطة تحكم مجتمعهم.

ولهذا يبدأ دستور الولايات المتحدة بكلمات “نحن الشعب” وليس “أنا الحاكم”.

أنا مؤرخ وعالم أخلاقي وعالم إعلامي وقد درست كيفية بناء الناس للمجتمعات.

لم يثق مؤسسو أمريكا في قدرة الجميع على المشاركة على قدم المساواة في الديمقراطية الجديدة ، كما أظهرت القوانين في ذلك الوقت.

ولكن ، بسبب التغييرات السياسية المتعلقة بقضايا مثل التصويت ، فقد تغيرت فكرة من يتم تمثيله بالفعل في عبارة “نحن الشعب” بمرور الوقت.

الخطوات الأولى

في عام 1776 ، كان الرجال البيض فقط الذين يمتلكون عقارات هم من يحق لهم التصويت.

كتب الرئيس السابق جون آدامز في عام 1776: “قلة من الرجال ، الذين ليس لديهم ممتلكات ، لديهم أي حكم خاص بهم”.

عندما أعلن النشطاء – بما في ذلك بعض النساء والأمريكيين السود – عن مساواتهم ، وانتشر التعليم العام ، وتغير التفكير الاجتماعي.

بحلول عام 1860 ، ألغت جميع الهيئات التشريعية في الولايات شرط الملكية للتصويت. إن السماح لأصحاب الأملاك الأثرياء فقط بالتصويت لا يتماشى مع الفكرة الديمقراطية القائلة بأن “جميع الرجال خلقوا متساوين”.

في حين أن بعض الولايات ، مثل فيرمونت ، ألغت شرط التصويت على الممتلكات في القرن الثامن عشر ، أصبح هذا التحول أكثر شيوعًا في عشرينيات وثلاثينيات القرن التاسع عشر.

أقر الكونجرس التعديل الخامس عشر في عام 1870 ، والذي يمنح الرجال السود وغيرهم حق التصويت ، بغض النظر عن العرق.

لكن هذا التعديل لا يزال يستبعد بعض الناس ، ولا سيما الأمريكيون الأصليون والنساء.

تاريخ غير مكتمل

على الرغم من التعديل الخامس عشر ، لا يزال العنف والترهيب في بعض الولايات يمنع الرجال السود من التصويت.

استخدم المشرعون في الولاية أيضًا تدابير بيروقراطية ، مثل ضريبة الاقتراع ، وتجديد المحاولات في متطلبات الملكية واختبارات معرفة القراءة والكتابة ، لمنع الأمريكيين من أصل أفريقي من التصويت.

استمر القتال من أجل حق الاقتراع للأمريكيين من أصل أفريقي لعقود ، واحتج العديد من الأمريكيين الشجعان واعتقلوا أو قُتلوا في النضال لممارسة حقوقهم في التصويت.

بفضل عمل نشطاء الحقوق المدنية – بما في ذلك جون لويس وفاني لو هامر ومارتينج لوثر كينج جونيور – تغير الرأي العام.

في الستينيات ، أصدر الكونجرس إجراءات قانونية إضافية لحماية حقوق التصويت للأمريكيين السود. وشمل ذلك التعديل الرابع والعشرين ، الذي حظر استخدام ضرائب الاقتراع ، وقانون حقوق التصويت لعام 1965 ، الذي يحظر أي تمييز عنصري في التصويت.

دور المرأة

في عام 1920 ، حصلت النساء على حق التصويت مع إضافة التعديل التاسع عشر ، بعد نضال دام عقودًا أخرى.

قامت ناشطات حقوق المرأة بأول دعوة منظمة لمنح المرأة حق التصويت في مؤتمر سينيكا فولز في عام 1848.

في السنوات التالية ، دفع المدافعون عن حق الاقتراع من أجل إجراء تعديلات دستورية ، وقوانين الولايات ، وتغيير في التفكير العام ليشمل النساء في “نحن الشعب”.

حقوق الأمريكيين الأصليين

بعد أن حكموا ذاتيًا لعدة قرون ، لم يتم الاعتراف بالأمريكيين الأصليين قانونًا بحقوق التصويت حتى وافق الكونجرس على قانون المواطنة الهندية في عام 1924.

بينما من المفترض أن يمنح ذلك الأمريكيين الأصليين نفس الحقوق التي يتمتع بها الأمريكيون الآخرون ، واجه الأمريكيون الأصليون نفس التكتيكات ، مثل العنف ، التي استخدمها العنصريون البيض لمنع الأمريكيين السود من التصويت.

مثل الأشخاص الآخرين المستبعدين من “نحن الشعب” ، واصل الأمريكيون الأصليون الضغط من أجل حقوق التصويت وطرق أخرى لضمان تضمينهم في الحكم الذاتي الأمريكي.

جعل الديمقراطية أكثر ديمقراطية

في عام 1971 توسع “نحن الشعب” مرة أخرى ليشمل الشباب ، مع خفض سن الاقتراع من 21 إلى 18. غيرت حرب فيتنام الجارية الرأي العام ، وكان هناك دعم شعبي لفكرة أن شخصًا ما من العمر بما يكفي للموت أثناء القتال لبلدهم يجب أن تكون قادرة على التصويت.

إن الحكومة التي وصفها أبراهام لنكولن ذات مرة بأنها “من الشعب ، من قبل الشعب ، ومن أجل الشعب” ستشمل الآن جميع الناس تقنيًا.

لكن المساواة بين النساء والشباب والجماعات المهمشة عرقياً لم تتغير بين عشية وضحاها.

لا تزال المساواة الاجتماعية بعيدة المنال بالنسبة للعديد من الأشخاص ، بما في ذلك المهاجرين غير الشرعيين ، على سبيل المثال ، وأفراد مجتمع الميم.

القيود الحالية على “نحن الشعب”

أقرت الحكومة بحق المواطنين الذين تزيد أعمارهم عن 18 عامًا في المشاركة في الحكم الذاتي. لكن لا تزال هناك محاولات سياسية وقانونية لتقييد قدرة الناس على التصويت.

في حين أقرت بعض الولايات قوانين جديدة تجعل التصويت أكثر صعوبة في السنوات الأخيرة ، سهّلت دول أخرى ذلك.

مرت ولاية كارولينا الشمالية بمتطلبات إثبات الهوية الجديدة في أبريل 2023 والتي تجعل من الصعب على من ليس لديهم هوية الدولة الحالية التصويت.

تكساس وجورجيا وأوكلاهوما وأيداهو هي أيضًا من بين الولايات التي تحذف بعض الناخبين من قوائمها – إذا كان الناس لا يصوتون بانتظام ، على سبيل المثال.

أغلقت ولاية أريزونا العديد من مواقع الاقتراع ، مما زاد من صعوبة التصويت على بعض الأشخاص.

في غضون ذلك ، أصدرت 25 ولاية ، بما في ذلك هاواي وديلاوير ، قوانين خلال السنوات القليلة الماضية تجعل التصويت أسهل. يسجل أحد هذه الإجراءات تلقائيًا الأشخاص للتصويت عندما يبلغون 18 عامًا.

هناك المزيد من الأمثلة. خلاصة القول ، يتمتع الناخبون بحماية أقل عندما يصبح التصويت أكثر صعوبة ، والديمقراطية الأمريكية ليست ديمقراطية بالقدر الذي يمكن أن تكون عليه.

الصورة الكبيرة

التصويت ليس الشكل الوحيد للاعتراف والمشاركة في الديمقراطية. يمكن احترام الناس في العمل ودفع ما يستحقونه ومعاملتهم بكرامة. يمكن أن يعامل أفراد المجتمع معاملة عادلة من قبل الشرطة ومسؤولي المدارس والسلطات الأخرى ، مع إعطاء فرصة متساوية للعدالة والتعليم لتحسين حياتهم.

يمكن للناس أيضًا المساهمة في الرفاه الاجتماعي والاقتصادي للديمقراطية بطرق أخرى غير التصويت ، والقيام بكل شيء من زرع شجرة في حديقة عامة إلى حضور تجمع سياسي.

لكن التوسع الإجمالي في حقوق التصويت والفهم التاريخي لـ “نحن الشعب” يظهران أن الجميع ينتمون إلى مجتمع ديمقراطي ، بغض النظر عن الثروة أو الإنجاز أو الاختلافات الأخرى.