يجب أن توازن القوانين الأسترالية الجديدة لـ “هندسة” المحيط بين حماية البيئة والبحث المسؤول

قدمت حكومة العمال الأسترالية مشروع قانون لتنظيم “الهندسة الجيولوجية البحرية” – طرق لمكافحة تغير المناخ من خلال التدخل في بيئة المحيطات.

يحظر مشروع القانون أنشطة الهندسة الجيولوجية البحرية المدرجة دون تصريح.

يقوم العلماء بالفعل بتجربة طرق لتخزين المزيد من الكربون في المحيط أو حماية النظم البيئية الضعيفة. وهي تشمل تخصيب المحيطات وإشراق السحب البحرية. لكن هذه المقترحات لم يتم نشرها بعد خارج نطاق الاختبارات الصغيرة في الهواء الطلق. هناك حاجة إلى مزيد من البحث.

توفر هذه التقنيات إمكانات هائلة لمكافحة تغير المناخ. لكن الهندسة الجيولوجية البحرية على نطاق واسع يمكن أن تسبب الضرر أيضًا. هناك حاجة إلى قوانين هادفة لتمكين البحث المهم وحماية البيئة البحرية. فهل مشروع قانون تعديل قانون الإغراق في البحر يحقق التوازن الصحيح؟

التعامل مع الهندسة الجيولوجية البحرية

نما الاهتمام بالهندسة الجيولوجية البحرية على مدى عدة عقود مع تفاقم أزمة المناخ. تعد إزالة ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي ضرورية الآن لتحقيق انبعاثات “صفرية” والحد من الاحترار العالمي إلى 1.5 درجة مئوية. لكن مقترحات الهندسة الجيولوجية البحرية تشكل أيضًا مخاطر على البيئة البحرية.

تم تحديد المحيط الجنوبي – الذي يمتد من الساحل الجنوبي لأستراليا إلى القارة القطبية الجنوبية – كموقع مناسب لتخصيب المحيطات. يتضمن ذلك تغذية الطحالب البحرية بغبار الحديد. من خلال عملية التمثيل الضوئي ، تسحب الطحالب ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي ، والذي يُحتمل أن يتم تخزينه في أعماق المحيط.

اقتراح آخر هو تعديل الحموضة في المحيطات. تمتص المحيطات بشكل طبيعي كميات كبيرة من ثاني أكسيد الكربون ، مما يجعل الماء أكثر حمضية. يؤدي تحمض المحيطات إلى الإضرار بالحياة البحرية ، وخاصة الحيوانات ذات الأصداف. كما أنه يحد من كمية ثاني أكسيد الكربون التي يمكن تخزينها. يمكن للتكنولوجيا التي تضيف أساسًا “مضادات الحموضة” إلى المحيط “المساعدة في مواجهة ذلك وتمكين المحيطات من تخزين المزيد.

وتسعى مقترحات أخرى إلى تقليل الأضرار الناجمة عن موجات الحر البحرية. يسعى “تفتيح السحابة البحرية” إلى الحد من تبيض المرجان على الحاجز المرجاني العظيم ، عن طريق رش جزيئات ملح البحر في السحب. والفكرة هي جعل الغيوم أكثر بياضًا ، لعكس ضوء الشمس بشكل أفضل بعيدًا عن المحيط والحد من ارتفاع درجة حرارة الماء.

اقرأ المزيد: تحتاج الهندسة الجيولوجية للحاجز المرجاني العظيم إلى قواعد صارمة

مع المساعدة ، يمكن للمحيطات أن تلعب دورًا أكبر في استقرار المناخ. لكن هناك مخاوف بشأن العواقب غير المقصودة للتدخل المتعمد. على سبيل المثال ، يمكن أن يؤدي تخصيب المحيطات إلى خفض مستويات الأكسجين في الماء و “سلب” المياه المجاورة من العناصر الغذائية ، مما يقلل من الإنتاجية البحرية.

يمكن للهندسة الجيولوجية البحرية أيضًا أن تصرف الانتباه عن الجهود المبذولة لخفض الانبعاثات عند المصدر.

قواعد قوية لحماية البيئة البحرية

مع هذا القانون الجديد ، اتخذت الحكومة الأسترالية خطوة أولى مهمة نحو تنظيم الهندسة الجيولوجية البحرية.

يتضمن مشروع القانون تعديلات مقترحة على قانون حماية البيئة (الإغراق في البحر). سيقدم نظام تصاريح لأنشطة البحث العلمي المشروعة.

وقالت وزيرة البيئة تانيا بليبيرسك عن مشروع القانون:

إن تنظيم هذا النوع من النشاط ، على الرغم من التطبيق القوي ، والتقييم وعملية السماح بالموافقة ، من شأنه أن يضمن أن أنشطة البحث العلمي المشروعة فقط لاستكشاف الخيارات لتقليل ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي يمكن أن تستمر. وينص هذا التعديل أيضًا على تنظيم أنشطة بحث الهندسة الجيولوجية البحرية الأخرى التي قد تكون ضارة في حالة ظهورها في المستقبل.

ينفذ مشروع القانون الالتزامات الدولية لأستراليا بموجب بروتوكول لندن ، وهو معاهدة تلوث بحري تحظر إلقاء النفايات في البحر دون تصريح.

جاء ذلك في أعقاب تحقيق برلماني أوصى أستراليا بالتصديق على هذه القواعد الدولية. قد يشجع دعم أستراليا الدول الأخرى على تبني هذه القواعد وجعلها ملزمة قانونًا.

تفاوضت الدول على هذه القواعد استجابةً لخطط الشركات الخاصة في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين لإجراء تخصيب المحيطات من أجل الربح. قرروا أن هناك حاجة إلى قواعد دولية جديدة لحماية المحيط. حاليًا ، يتم إدراج تخصيب المحيطات فقط ، وبالتالي يتم تنظيمه بموجب هذه القواعد. ولكن قد يتم سرد الأنشطة الأخرى في المستقبل.

يجرم مشروع القانون وضع مادة في المحيط للهندسة الجيولوجية البحرية دون تصريح. لا يجوز منح التصاريح إلا لأنشطة البحث العلمي. في الوقت الحاضر ، تنطبق هذه القواعد فقط على تخصيب المحيطات ، حيث إنه النشاط الوحيد المدرج تحت بروتوكول لندن.

إذا تم تمرير مشروع القانون كما هو قائم حاليًا ، فلا يمكن إجراء النشر التجاري للهندسة الجيولوجية البحرية إما في المياه الأسترالية أو من السفن الأسترالية.

سيتم تطبيق عقوبات جنائية قاسية على الأشخاص الذين يجرون الهندسة الجيولوجية البحرية دون تصريح. يواجه الجناة عقوبة السجن لمدة 12 شهرًا و / أو غرامة تصل إلى 68،750 دولارًا.

كما ينص مشروع القانون على جرائم تحميل وتصدير المواد لاستخدامها في الهندسة الجيولوجية البحرية دون تصريح.

القواعد تحد من الحوافز المالية للبحث

قد يكون حظر نشر الهندسة الجيولوجية البحرية مناسبًا الآن. ولكن بدون آفاق مستقبلية للنشر ، قد يكون هناك حافز ضئيل للاستثمار في البحث.

تحظر قواعد المعاهدة الأبحاث التي تتم في المحيطات والتي تؤدي مباشرة إلى مكاسب مالية و / أو اقتصادية. هذه الحماية مهمة لبناء ثقة الجمهور وتعزيز المصلحة العامة. لكن الحظر الواسع يمكن أن يعيق أبحاث الهندسة الجيولوجية البحرية للأغراض الاقتصادية مثل ائتمان الكربون في نهاية المطاف والتجارة. كما يمكن أن يثير التساؤل حول الإعانات الحكومية والحوافز الضريبية التي تشجع الاستثمار البحثي الخاص.

لم يأخذ التحقيق البرلماني في الاعتبار الآثار المترتبة على القواعد الجديدة لأسواق الكربون في أستراليا ، أو على البحث لإنقاذ الحاجز المرجاني العظيم.

قد تؤثر التغييرات على البحث لإنقاذ الشعاب المرجانية

منذ عام 2019 ، استثمرت الحكومة الأسترالية في تفتيح الغيوم البحرية وغيرها من التدخلات لحماية الشعاب المرجانية من الإجهاد الحراري وتبيض المرجان. أجريت التجارب الأولى في الهواء الطلق في عام 2020.

لم يتم بعد إثبات فعالية إشراق السحابة البحرية على نطاق واسع. لكن النمذجة تشير إلى أن مزيجًا من سطوع السحب البحرية والتحكم في نجم البحر في تاج الشوك يمكن أن يساعد في حماية الشعاب المرجانية حتى عام 2040.

لا تنطبق قواعد المعاهدة حاليًا على إشراق السحابة البحرية. ومع ذلك ، تدرس البلدان حاليًا إضافة إشراق السحابة البحرية إلى قائمة الأنشطة المنظمة. قد يسمح هذا بالبحث ولكنه يحظر النشر. يجب على الحكومة تقييم كيف يمكن أن يؤثر ذلك على استثماراتها في أبحاث السطوع البحرية والبرامج المرتبطة بها.

تعاني البيئة البحرية في أستراليا بالفعل من الاحترار والتحمض. قد تساعد أنشطة الهندسة الجيولوجية البحرية المُدارة بشكل مناسب في تقليل الضرر و / أو التخفيف من تغير المناخ.

تعتبر الضمانات البيئية للمعاهدة مهمة لضمان تقييم المخاطر من أنشطة تخصيب المحيطات بدقة.

يدعم مشروع القانون الحالي إدارة المخاطر ، وهو أمر مناسب في المراحل الأولى من البحث والتطوير. ولكن من خلال استبعاد الانتشار المستقبلي ، قد تقوض أستراليا الحوافز لتطوير الأبحاث.

اقرأ المزيد: قدمت أستراليا مشروع قانون جديد سيسمح لنا بشحن انبعاثات الكربون إلى الخارج. إليكم لماذا هذه ليست فكرة رائعة