يحتاج العالم المتغير إلى خريجي الفنون والعلوم الاجتماعية أكثر من أي وقت مضى – فقط اسأل قادة الأعمال

أرقام فقدان الوظائف الرئيسية من أزمة تمويل الجامعات النيوزيلندية موجودة في المجال العام: ذهب أكثر من 100 وظيفة في جامعة أوتاجو ، مع احتمال أن ينتقل ما يصل إلى 250 من تي هيرينجا واكا – فيكتوريا وماسي. لكن هذه ليست سوى الخسائر التي نعرفها.

خلف الحجاب المؤسسي ، يرفع الموظفون الأكاديميون والإداريون بهدوء العصي لبيئات عمل أخرى أكثر أمانًا.

تشمل الأسباب المقدمة للتخفيضات المقترحة فقدان الطلاب الدوليين خلال سنوات COVID-19 ، والانخفاض الحاد في قيمة الدعم العام للطلاب المحليين على مدار العقد الماضي ، ونموذج التمويل الذي يشجع المنافسة في تجمع ديموغرافي متقلص.

على نطاق أوسع ، يتم تأطير تقليص النفقات على مستوى القطاع أيضًا حول المساءلة أمام دافعي الضرائب. ما لم يتم استجوابه بعمق هو الثمن الذي سيدفعه دافع الضرائب الافتراضي على المدى الطويل إذا حدثت تخفيضات بهذا الحجم.

ربما يكون التهديد الذي تتعرض له استراتيجية البحث والتطوير في البلاد من أقسام العلوم التي تعاني من نقص التمويل أكثر وضوحًا. لكن يمكن القول إن مخاطر فقدان المزيد من الموظفين في العلوم الإنسانية والاجتماعية (حيث أعمل) لا تحظى بتقدير جيد.

التفكير الناقد

في الأساس ، تتعلق دراسة العلوم الاجتماعية والعلوم الإنسانية بفهم الأشياء: الذات ، والمجتمعات التي نعيش فيها ، والصلات بين الماضي والحاضر والمستقبل.

إذا كان هذا يبدو قليلاً “برج عاجي” ، فإنه في الواقع التزام قانوني لمؤسسات التعليم العالي أن تكون “ناقدًا وضميرًا للمجتمع”. أي لتمكين الناس من التفكير بأنفسهم ، وتحدي الحكمة السائدة وطرح الأسئلة على من هم في مواقع السلطة.

قراءة المزيد: مع انخفاض أعداد الحرم الجامعي بسبب التعلم عبر الإنترنت ، هل نحتاج إلى فئتين من الشهادات الجامعية؟

من الناحية العملية ، فإن السمات والتوجهات المنقولة في العلوم الإنسانية والاجتماعية – القدرات على التفكير النقدي ، وتوليف المعلومات المعقدة والاحتفاظ بالأفكار المتناقضة بشكل متوازن – مفيدة للغاية في سوق العمل سريع التغير اليوم.

لسوء الحظ ، كان من المألوف (على الأقل في نيوزيلندا ، وأقل من ذلك في المجتمعات الأكثر نضجًا) أن تسخر من درجة البكالوريوس في الآداب باعتبارها واحدة لن تصل بك بعيدًا. لا يبدو أن النكتة القديمة التي كانت تعني “bugger all” أصبحت قديمة.

الأعمال والعلوم الإنسانية

ومع ذلك ، فإن عالم الأعمال والتجارة المتشدد يدرك بشكل متزايد قيمة مثل هذا التعليم. ربما يكون أشهرها في نيوزيلندا هو أن المطور العقاري الدولي الناجح بوب جونز قد أعرب منذ فترة طويلة عن تفضيله لتوظيف الفنون بدلاً من خريجي الأعمال.

في الآونة الأخيرة ، تحدث الرئيس التنفيذي السابق لبنك Westpac المؤسسي ، Lyn Cobley ، عن الحاجة إلى أنواع المهارات المتنوعة التي يمكن أن توفرها درجة الفنون:

نحن لا نركز كثيرًا على مجموعة المهارات التقليدية التي اعتقدنا ذات يوم أنها ضرورية في الأعمال المصرفية – النمذجة المالية والمحاسبة والتجارة – ولكننا بدلاً من ذلك نبحث عن الأشخاص الذين يظهرون تنوعًا في الفكر ومهارات التفكير النقدي والوعي الثقافي ومهارات الاتصال والتعاون.

بول نيوفيلد ، خريج الفلسفة والآن الرئيس التنفيذي لشركة البنية التحتية موريسون وشركاه ، هو شخص آخر يدرك تمامًا أهمية وجهات النظر والخلفيات المتنوعة في الأعمال التجارية:

السحر بالنسبة لنا هو أن نكون ثقافة يحترم فيها الناس وجهات نظر مختلفة ، وينخرطون حقًا في النقاش والأفكار ، ومن ثم تحصل على إجابات جيدة.

بمعنى آخر ، يمكن تدريس المهارات الخاصة بمكان العمل في الوظيفة. لكن القيام بذلك يكون أسهل كثيرًا عندما تعمل مع أشخاص فضوليين يمتلكون عقولًا جيدة ورشيقة – نوع العقول التي يتم تربيتها في تخصصات الفنون.

اقرأ المزيد: تعاني الجامعات المتعطشة من الأموال والرؤية ، مما يعرض استراتيجية البحث في نيوزيلندة بأكملها للخطر

لا توجد إصلاحات فنية

يتم تقييم مهارات صنع المعنى المزروعة في العلوم الإنسانية والاجتماعية من قبل أرباب العمل. لكنها أكثر أهمية في السياق الأوسع لعالم يواجه العديد من التحديات.

القضايا شديدة التعقيد – أزمة المناخ ، وظهور الذكاء الاصطناعي ، والمعلومات المضللة والتطرف السياسي ، والتحيز العرقي والجنساني ، وعدم المساواة الاجتماعية – ليست قابلة تمامًا للإصلاحات التقنية.

كل منها له علاقة أساسية بالسلوك البشري والتفاعلات. وبالتالي يتطلب كل منها نوعًا من الممارسات المزروعة في تخصصات الفنون: التفكير الدقيق والتداول الهادئ والتعاون الهادف.

اقرأ المزيد: مدارس الموسيقى النيوزيلندية تحت التهديد: نحتاج إلى مقياس أفضل لقيمتها من المال

وهذا ليس مجرد توسل خاص من داخل التخصصات والأقسام المهددة.

عبر روبرت ماي ، رئيس الجمعية الملكية وعضو مجلس اللوردات وكبير المستشارين العلميين للحكومة البريطانية ، على هذا النحو:

أعتقد أن العديد من المشكلات الرئيسية التي تواجه المجتمع تقع خارج نطاق العلوم والرياضيات. إنها العلوم السلوكية التي سنضطر إلى الاعتماد عليها لإنقاذنا.

التخفيضات المقترحة في عدد الموظفين داخل تلك التخصصات في جامعات نيوزيلندا تتعارض مع هذا الشعور. السياسة العامة والديمقراطية الفعالة والتماسك الاجتماعي كلها على المحك على المدى الطويل.

يجب وضع الافتراضات القديمة حول “قيمة” تخصصات العلوم الإنسانية والاجتماعية إلى الراحة. نحن بحاجة إلى الاعتراف بأهميتها للاقتصاد والمجتمع.

قد يعني سد فجوة في ميزانية هذا العام أن السعر الذي ندفعه في السنوات القادمة سيكون أكبر بكثير.