يمتلك متحف إفريقيا في بلجيكا ماضيًا استعماريًا مظلمًا – فهو يحرز تقدمًا بطيئًا في مواجهة هذا التاريخ

تظل العروض والقصص العنصرية معروضة في العديد من متاحف أوروبا الغربية. وهي تشمل أشياء بشعة تصور الأفارقة على أنهم “متوحشون” و “متوحشون”. لا تزال روايات “قارة بلا تاريخ” وأوهام التفوق الأوروبي تُروى في المتاحف الإثنوغرافية ، مثل منتدى هومبولت في برلين ومتحف دو كاي برانلي في باريس.

تعرضت هذه المتاحف لانتقادات من قبل العلماء والناشطين منذ السبعينيات. يُنظر إلى تعاملهم مع الأشياء المنهوبة خلال الفترة الاستعمارية ، وخاصة من إفريقيا ، على أنه مؤشر على العلاقات السياسية بين أوروبا والدول الأفريقية.

يتراوح النقد من الاستحواذ غير المشروع على الأشياء إلى التمثيل العنصري في كثير من الأحيان للقارة الأفريقية وسكانها. كما يشمل عدم مشاركة الفاعلين الأفارقة والشتات.

بعد تردد مبدئي ، فتحت بلجيكا ، القوة الاستعمارية السابقة ، نفسها للنقاش حول التعويضات والعدالة والمستقبل المشترك مع شركائها الأفارقة في أواخر التسعينيات.

تم تسريع هذا التغيير في الموقف من خلال الضغط المتزايد من حركة Black Lives Matter في بلجيكا. كما أن التقدم الدولي الذي حققته القوى الاستعمارية السابقة الأخرى مثل فرنسا وألمانيا وبريطانيا العظمى في الجدل الدائر حول الاسترداد قد خلق زخمًا أيضًا.

يقع متحف AfricaMuseum في ضاحية Tervuren في قلب هذه المناقشات في بلجيكا. إنها مؤسسة في طور إصلاح تاريخها المضطرب.

بصفتي باحثًا أبيض ومتميزًا يركز على الذاكرة الاستعمارية والعنصرية والحركات المناهضة للاستعمار في أوروبا ، فإن وجهة نظري حول متحف إفريقيا منقسمة. لأكثر من 10 سنوات ، كان المتحف جزءًا من بحثي في ​​الدراسات الثقافية. من وجهة نظري ، يتسم المتحف بالماضي الغباري وقد أظهر القليل من الأدلة على التأمل الذاتي في فترة ما بعد الاستعمار. من ناحية أخرى ، هناك جهود جادة للتغيير.

النهب الاستعماري

بدأ متحف AfricaMuseum الرائد في عام 1897 من قبل الملك البلجيكي ليوبولد الثاني (1835-1909). كانت حديقة حيوانات استعمارية ضمن معرض بروكسل العالمي. أعيد إنشاء قرية كونغولية في ترفورين “تعرض” 60 مواطنًا كونغوليًا. سبعة منهم لم ينجوا من المعرض الذي استمر عدة أشهر.

في عام 1910 ، افتتح الفضاء كمتحف الكونغو البلجيكية وقدم مجموعات إثنوغرافية. خدمت المؤسسة الاستعمارية في البداية لغرض إضفاء الشرعية على الحكم الاستعماري الوحشي في حوض الكونغو. روجت لما يسمى “مهمة الحضارة” في أفريقيا بين السكان البلجيكيين.

قدم تفوقًا أوروبيًا مزعومًا ، تم التأكيد عليه بأساليب علمية زائفة وتمثيل عنصري للثقافات الأفريقية.

تم نهب الأشياء المعروضة في الغالب من الأراضي المستعمرة من قبل المسؤولين البلجيكيين والجيش والأفراد.

كان هناك القليل من الوعي بهذه المظالم المادية وغير المادية في بلجيكا حتى أواخر التسعينيات. حتى يومنا هذا ، تمجد بعض المواقف المحافظة الفترة الاستعمارية البلجيكية باعتبارها مشروعًا خيريًا مبررًا.

حتى بعد استقلال جمهورية الكونغو الديمقراطية في 30 يونيو 1960 ، احتفظ المتحف بمفهومه الأصلي تحت اسم المتحف الملكي لأفريقيا الوسطى. لقد كانت تنضح بنوع غريب من “الحنين” الاستعماري. في أواخر عام 2001 ، وصف عالم الأنثروبولوجيا الأمريكي جان موتيبا راهير المتحف بأنه مكان استعماري مجمد في الزمن.

في عام 2013 ، تم إغلاق المتحف لإجراء تجديدات واسعة النطاق. أعيد افتتاحه باسم AfricaMuseum في ديسمبر 2018 ، حيث قال المخرج Guido Gryseels:

… نأى المتحف بنفسه عن الاستعمار كشكل من أشكال الحكومة ويتحمل المسؤولية عن الدور الذي لعبه في الماضي في نشر الصور النمطية عن إفريقيا.

اليوم ، يحتوي متحف AfricaMuseum على أكثر من 125000 قطعة إثنوغرافية. لديها 300000 عينة جيولوجية و 8000 آلة موسيقية وما يقرب من 10 مليون معروض بيولوجي. كما أنه يحمل تسجيلات صوتية وأفلام. من بين مجموعات المتحف عدد قليل من الرفات البشرية.

يبقى أصل وظروف اقتناء هذه الأشياء غير مفسرة إلى حد كبير. يمكن الافتراض أن معظم المجموعة قد نُهبت بشكل غير قانوني خلال الفترة الاستعمارية.

الاعتراف بالتراث الأفريقي

ترتبط ارتباطا وثيقا بمسألة رد الحقوق بمراجعة الطريقة التي يتم بها تمثيل أفريقيا والأفارقة في المتاحف الإثنوغرافية. حاول متحف AfricaMuseum معالجة ذلك في تجديده 2013-2018.

ومع ذلك ، تظل بعض الأشياء موضوعة في سياق يسمح بنظرة ازدراء لأفريقيا. يتضح هذا من خلال الجمع بين تصوير الثقافة الكونغولية والتاريخ الطبيعي للبشرية في مكان واحد.

بعد أن أثار الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون المزيد من الجدل حول رد الممتلكات أثناء وجوده في بوركينا فاسو في عام 2017 ، ركز متحف AfricaMuseum على معالجة أصل القطع الموجودة فيه. أصبح جبر الضرر وتمثيل أصوات الأفارقة والشتات أولوية.

وقد تم دعم ذلك من خلال المناقشات السياسية في البرلمان البلجيكي في عامي 2021 و 2022. وأدت إلى صياغة المبادئ الأخلاقية للرد.

صدر قانون جديد يوفر إطارًا لإعادة الأشياء المنهوبة. هذه نقطة انطلاق لإعادة تعريف العلاقات البلجيكية الكونغولية.

النتائج المبكرة

وأرسلت بلجيكا منذ ذلك الحين إلى جمهورية الكونغو الديمقراطية مسودة معاهدة ثنائية للرد. يقترح ، على سبيل المثال ، لجنة مشتركة لتنسيق التحقيقات العلمية في أصل الأشياء التي في حوزة بلجيكا.

في يونيو 2021 ، تم نقل حقوق ملكية ما يقرب من 800 قطعة منهوبة من AfricaMuseum إلى الدولة الكونغولية – على الرغم من أنها لم تعد بالكامل إلى كينشاسا.

في فبراير 2022 ، قدم رئيس الوزراء البلجيكي ألكسندر دي كرو لرئيس الوزراء الكونغولي جان ميشيل لوكوندي قائمة بأكثر من 84000 قطعة أثرية من الكونغو. كانت هذه القطع الأثرية في حيازة بلجيكا منذ الاستعمار وهي الآن قيد الفحص بهدف ردها المحتمل.

الخطوات التالية

تعد إعادة الأشياء المنهوبة من المستعمرات السابقة في إفريقيا عنصرًا أساسيًا في تعويض ما بعد الاستعمار.

أشار بعض السياسيين ومديري المتاحف والعلماء الأوروبيين إلى نقص مزعوم في مرافق التخزين في إفريقيا. هذه الحجة لا ينبغي أن تحسب.

تم الاستيلاء على الغالبية العظمى من القطع الأثرية من سياقها الأصلي وتحويلها فقط إلى “قطع فنية” في المتاحف الأوروبية. في ألمانيا ، على سبيل المثال ، اندلع الجدل هذا العام حول ما إذا كان يجب أن تصبح برونزية بنين المستعادة ملكية خاصة للعائلة المالكة في بنين – المالكين الشرعيين – أو عرضها في المتاحف النيجيرية. لا ينبغي أن يكون هذا مصدر قلق ألمانيا.

لوضع الاسترداد موضع التنفيذ ، هناك حاجة إلى أربعة أشياء الآن:

• التواضع من الجانب الأوروبي

• رغبة أعمق في التعاون

• أموال

• حوار شفاف ومفتوح.

يُظهر المسار البلجيكي الجديد أن هذا يبدو ممكنًا ، رغم أنه لا يزال هناك طريق طويل لنقطعه.