إنها ليست مجرد ضريبة. كيف تخاطر PwC و KPMG وغيرهما من الاستشاريين بالتأثير على الصحة العامة أيضًا

أدت المخاوف بشأن استخدام شركات الاستشارات الخاصة التي تقدم المشورة للحكومة – مثل PwC و KPMG و Deloitte و EY – إلى تحقيق مجلس الشيوخ.

حتى الآن ، تركز اهتمام وسائل الإعلام على الدور الاستشاري لشركة برايس ووترهاوس كوبرز لمكتب الضرائب الأسترالي مع تقديم المشورة للعملاء من القطاع الخاص بشأن المسائل الضريبية.

لكن مثل هذه الشركات تقدم المشورة للحكومة أيضًا بشأن القضايا الصحية. وهناك قلق متزايد بشأن احتمال تضارب المصالح والتأثير غير المبرر على السياسة الصحية.

اقرأ المزيد: خطتي المكونة من 3 نقاط لفك تشابك الخدمة العامة من الاستشاريين مثل برايس ووترهاوس كوبرز

كيف تستشير هذه الشركات في مجال الصحة؟

يقدم المستشارون الخاصون مجموعة من الخدمات الصحية والمشورة للحكومة. وتشمل هذه العقود المتعلقة بأنظمة الصحة الإلكترونية ، والسياسة ، والضرائب ، وتصميم البرامج وتقييمها ، وتحسين أداء المستشفيات ، وإعادة هيكلة القطاع الصحي. تقوم الشركات أيضًا بتطوير مبادرات الرعاية الصحية العامة والخاصة الرئيسية.

قد تكون هناك حجة لإشراك مستشارين خارجيين عندما لا تكون هذه الخبرة موجودة بالفعل في الخدمة العامة. ومع ذلك ، عندما يتم التعاقد مع الاستشاريين على نطاق أوسع ، فإننا نواجه مشاكل محتملة.

على سبيل المثال ، أثارنا مخاوف بشأن مشاركة KPMG في الاستراتيجية الوطنية للصحة والمناخ ، والتي تهدف إلى إعداد النظام الصحي لتأثيرات تغير المناخ. كما تقدم الشركة المشورة لصناعة الوقود الأحفوري.

السناتور باربرا بوكوك ، المتحدثة باسم حزب الخضر للشؤون المالية والخدمة العامة ، تشاركنا مخاوفنا:

يعد عمل KPMG بشأن الاستراتيجية الوطنية للصحة والمناخ أحدث مثال مثير للقلق. هذا هو عمل الخدمة العامة الأساسي الذي يجب أن يقوم به قطاع عام قوي حيث لا يوجد خطر تضارب المصالح بين استشاري لديه قائمة عملاء الوقود الأحفوري والمصلحة العامة.

كما تشعر Pocock بالقلق إزاء قيام KPMG بمراجعة مرافق رعاية المسنين للحكومة في نفس الوقت الذي تفرض فيه رسومًا على الآخرين للحصول على المشورة بشأن عمليات التدقيق والاعتماد. وتقول الشركة إنها بدأت تحقيقًا داخليًا.

وقد لوحظ استخدام الاستشاريين للحكومة على مستوى الولاية أيضًا. تجري نيو ساوث ويلز تحقيقًا عامًا خاصًا بها ، بما في ذلك النظر في كيفية استخدام الاستشاريين في مجال الصحة.

قراءة المزيد: لن يتوقف إدراج PwC في القائمة السوداء عن الاستعانة بمصادر خارجية: فيما يلي 3 أسباب تجعلها جزءًا لا يتجزأ من الخدمة العامة الأسترالية

ما هي المخاوف؟

1. لا تدقيق

العقود بين الاستشارات والحكومة ، والمشورة التي تنشأ ، ليست متاحة بسهولة للجمهور. لذلك لا يمكننا القول ما إذا كنا نحصل على نصيحة جيدة. هناك مستشارو المخاطر يقدمون إجابات تريد الحكومة سماعها ، بدلاً من النصائح “الصريحة والشجاعة” من الموظفين العموميين.

ثم هناك مسألة ما إذا كانت تلك المشورة ، أو الخدمة المتعاقد عليها ، توفر قيمة مقابل المال.

تشير ماريانا مازوكاتو ، الخبيرة الاقتصادية بجامعة كوليدج لندن ، إلى الاستخدام المكثف للمستشارين التجاريين للحكومة في كتابها Big Con. وتقول إنه لا توجد نظرية ولا أدلة تظهر أن استشارات القطاع الخاص أكثر كفاءة وفعالية من حيث التكلفة مما يمكن أن يقدمه القطاع العام.

اقرأ المزيد: من الذي يحتاج إلى شركة برايس ووترهاوس كوبرز عندما يكون من الممكن إنجاز العمل الاستشاري بشكل أكثر كفاءة داخل الشركة؟

2. تضارب المصالح

هناك خطر تضارب المصالح ، كما أشرنا أعلاه. ينشأ هذا ، على سبيل المثال ، عندما يكون لدى الشركات عملاء من الحكومة ، وعملاء من القطاع الخاص ، ويتم تبادل المعلومات.

كما أن هناك تضارب مصالح في ظاهرة الأبواب الدوارة. هذا هو المصطلح المستخدم لتحركات الموظفين بين الشركات الاستشارية ، والإدارات الحكومية ، وسلطات الإيرادات أو منظمي الشركات.

لقد تم توثيق ذلك جيدًا بالنسبة لصناعة التبغ ، من بين آخرين.

3. التأثير على السياسة الصحية

يتمتع الاستشاريون بتأثير كبير على السياسة الصحية بسبب العقود الحكومية المتكررة. يتضمن هذا التأثير دعم أجندة السياسة النيوليبرالية. هذا يشجع الحكومة الصغيرة ، ويضع الأرباح فوق رفاهية الجمهور والمصلحة العامة. هذا يخاطر بالتأثير على النتائج الصحية.

على سبيل المثال ، يشير بحثنا في جنوب أستراليا إلى قيام صانعي السياسات بتعهيد الوظائف الحكومية إلى الشركات الخاصة كعامل في زيادة التفاوتات الصحية.

نتجت التغييرات التي طرأت على القطاع العام منذ الثمانينيات عن تبني “الإدارة” أو الاعتماد المتزايد على المديرين المحترفين ونماذج الأعمال. وهذا يؤدي إلى تراجع في السياسات الصحية المسندة بالبيّنات وتعاون مفيد بين مختلف القطاعات ، والابتعاد عن معالجة التفاوتات الصحية.

أحد الأمثلة على ذلك هو ملايين الدولارات التي دفعت للاستشارات الخاصة أثناء جائحة COVID. هذا لم يمنع العديد من الإخفاقات في الطرح. زادت التأخيرات من مخاطر الآثار الصحية الحرجة بما في ذلك تفشي المرض وإغلاق المجتمع. السرية حول هذه العقود غير مقبولة.

4. التأثير على الخدمة العامة والحوكمة

أظهر تدقيق حكومي أن الاستعانة بمصادر خارجية للاستشاريين في 2021-2022 كان مساويًا لتكلفة دفع 954 موظفًا بدوام كامل في القطاع العام. ويشكل هذا ، وغيره من أشكال الاستعانة بمصادر خارجية ، ما يسمى بـ “خدمة الظل العامة”.

عندما تعتمد الحكومات على الشركات الخاصة ، تضيع المعرفة والخبرة من الخدمة العامة. وهذا يجعل من الصعب على الحكومات التخطيط مسبقًا لتقليل مشاكل السياسة الصحية طويلة الأجل. يميل المستشارون الذين شكلتهم البيئة النيوليبرالية إلى تقديم حلول من المرجح أن تؤكد على المزيد من الخصخصة واستخدام الاستشاريين ، كما أظهر البحث الكندي.

اقرأ المزيد: بعد robodebt ، إليك كيف يمكن لأستراليا أن تتمتع بخدمة عامة “صريحة وشجاعة” مرة أخرى

كيف يمكننا إصلاح هذا؟

تتمتع هذه الشركات بالسلطة بسبب معرفتها الخبيرة وعدم كفاية التنظيم. لذلك نحن بحاجة إلى التزام قوي من قبل الأحزاب السياسية الرئيسية بما يلي:

• إعادة الاستثمار في القطاع العام لتعزيز المهارات اللازمة لتخطيط سياسات صحية طويلة الأجل للصالح العام

• ضمان الشفافية الكاملة على الترتيبات التعاقدية وإزالة البنود القانونية “السرية التجارية” عند الاستعانة بالاستشاريين

• إدارة تضارب المصالح بشفافيةخاصة عندما تقدم الشركات الخاصة المشورة لقطاعات الصناعة والحكومات

• حظر التبرعات السياسية من الشركات التي لديها عقود حكومية واسعة النطاق لتجنب تقويض مبادئ المساءلة.

اقرأ المزيد: تُظهر فضيحة برايس ووترهاوس كوبرز أن المستشارين ، مثل مسؤولي الكنيسة ، من الأفضل إبعادهم عن شؤون الدولة

شيء صغير

في حين يمكن للشركات التجارية أن تقدم مساهمة إيجابية في المجتمع ، فإنها يمكن أن تزيد من اعتلال الصحة والظلم والإضرار بالكوكب من خلال المشورة أو الخدمات التي تقدمها.

وطالما ظلت الشركات الاستشارية تعمل كـ “خدمة عامة في الظل” في أستراليا ، فسوف يستمر تقويض الصحة والإنصاف. يجب أن يتغير هذا.