لماذا الانتخابات المحلية في أوكلاند ليست محلية ولا ديمقراطية

مع انتخابات الهيئات المحلية الجارية حاليًا ، تظهر الديمقراطية مرة أخرى في البلدات والمدن النيوزيلندية كل ثلاث سنوات. لكن الانتخابات وحدها لا تؤدي تلقائيًا إلى حكم ديمقراطي على مستوى الشارع. وهذا ينطبق بشكل خاص على أوكلاند.

منذ توحيد المجالس الإقليمية ، والمدن والمقاطعات في عام 2010 ، ما يسمى “المدينة الفائقة” يديرها مجلس واحد في أوكلاند.

وهي تغطي منطقة حضرية وريفية متنوعة تضم 1.7 مليون نسمة ، موزعة على أكثر من 4894 كيلومتر مربع. حدد العمدة و 20 من أعضاء المجلس المعدلات ، وتمرير اللوائح الداخلية والتحكم في تخطيط المدينة.

ال 21 مجالس محلية فرعية ليس لها تصنيف أو سلطات تنظيمية. وفقًا للمبدأ القديم المتمثل في “لا ضرائب بدون تمثيل” ، فإن أعضاء المجلس المحلي ليسوا ممثلين بالمعنى السياسي الكامل. إن سلطة فرض الضرائب هي ما يهم حقًا.

لذلك ، في الواقع ، 21 شخصًا يمثلون 1.7 مليون. هذه نسبة ممثل واحد منتخب إلى ما يقرب من 81000 شخص – في مكان ما بين سكان وانجاري ودونيدين.

اختلال توازن القوى

بالمقارنة ، على المستوى الوطني يوجد عضو واحد في البرلمان لكل 42700 شخص. يوجد في أوكلاند 23 نائباً نائباً و 16 نائباً في المنطقة. هذا هو 39 نائبا في أوكلاند مقارنة بـ 20 مستشارا وعمدة واحد.

ومن المفارقات أن تمثيل سكان أوكلاند في البرلمان في ولنجتون أفضل منه في غرفة المجلس في وسط مدينة أوكلاند.

قارن هذا أيضًا بمنطقة خليج هوكس المركزية ، على سبيل المثال ، حيث يوجد تسعة أعضاء في المجلس ، بما في ذلك رئيس البلدية ، يمثلون 14142 شخصًا: نسبة واحد إلى 1571.

من الواضح أن التصويت هناك يستحق أكثر بكثير – حوالي 53 مرة – من صوت واحد في أوكلاند. يتبادر إلى الذهن هذا المبدأ القديم الآخر “شخص واحد ، صوت واحد”. لا عجب في تصويت خليج هوكس بعدم توحيد حكومته المحلية على غرار أوكلاند.

اقرأ المزيد: تم تصنيف البلدات والمدن الأكثر قابلية للمشي في نيوزيلندا: انظر كيف يتراكم الحي الذي تعيش فيه

أثناء تمثيل وفرض ضرائب على 81000 شخص ، نادرًا ما يتم سماع عضو مجلس أوكلاند أو رؤيته من قبل السكان بين الانتخابات. فرصتك في الاصطدام بواحدة في كوين ستريت لتقول “يوم” وتخبرهم بأن أفكارك تكاد تكون معدومة.

لا تتمتع المجالس المحلية بتصنيف أو سلطات تنظيمية ، على الرغم من أن كل منها يغطي السكان بحجم المدن. في عام 2018 ، على سبيل المثال ، بلغ عدد سكان منطقة مجلس ويتيماتا المحلي 82،866 نسمة ، وديفونبورت-تاكابونا 57،975 نسمة.

سواء كنت مزارعًا قريبًا من الحدود الشمالية أو الجنوبية لإقليم المجلس ، أو طالبًا داخل المدينة ، فإن صانعي القرار الحقيقيين بعيدون ويتجاوزون إلى حد كبير تأثير دافعي الضرائب العاديين والناخبين.

العجز الديمقراطي

ومما زاد من تفاقم هذا التراجع التاريخي في إقبال الناخبين على الانتخابات المحلية ، حيث انخفضت المشاركة إلى 42٪ في عام 2019. وهذا عكس الانتخابات العامة: فبعد انخفاض في عام 2011 ، ارتفع الإقبال إلى 81.5٪ من المسجلين في عام 2020.

في أوكلاند ، يوجد حاليًا 22 مرشحًا يتنافسون على منصب رئيس البلدية ، معظمهم لا صوت لهم في وسائل الإعلام. يتطلب المضي قدمًا في هذه الانتخابات أكثر من مجرد كفاءة وسجل جيد. أنت بحاجة إلى الكثير من المال ، ودعم سياسي أوسع ، وقبل كل شيء ، اهتمام وسائل الإعلام.

لكن المساحة الإعلامية محدودة ، لذا تركز التغطية الإخبارية والمناقشات الحية على أولئك الذين يُعتقد أنهم يتمتعون بفرصة الوصول إلى الأماكن الثلاثة أو الأربعة الأولى.

اقرأ المزيد: يخاطر دافعو الضرائب في كانتربري بدفع السعر مرتين إذا أقلع مطار تاراس

هذه العملية ، والانسحاب اللاحق لاثنين من مرشحي يمين الوسط ، شهدت قيام وسائل الإعلام واستطلاعات الرأي بتعيين اثنين من المرشحين المتبقين: يمين الوسط واين براون ويسار الوسط إيفيسو كولينز. ولا يتقدم أي منهما بشكل واضح في استطلاعات الرأي.

ولكن بالنظر إلى الاستنتاجات الضائعة لمسابقات رئاسة البلدية السابقة ، فإن سكان أوكلاند على الأقل لديهم خيار انتخابي حقيقي لأساليب القيادة ورؤى لمستقبل المدينة.

يتبنى كولينز نهجًا مهتمًا وشاملًا يهتم بمصالح الفئات الأكثر فقرًا في المدينة ، فضلاً عن تنميتها الاقتصادية. يدفع براون السلوك البراغماتي والموجه نحو المهام للمهندس الذي يفخر بنفسه في “إصلاح” الأشياء.

مركزية السلطة

قد تساعد هذه المسابقة القريبة والأقل قابلية للتنبؤ على تعزيز المشاركة. لكنه لا ينفي المشكلة الأساسية المتمثلة في التمثيل الحقيقي.

إن مشكلات أوكلاند العديدة مكلفة للإصلاح – وتركها دون إصلاح. تتضمن الحلول في كثير من الأحيان شراكات مع الحكومة المركزية ، والتي كانت إلى حد كبير السبب في توحيد الحكم في المنطقة في المقام الأول.

كان يُعتقد أن وزراء الحكومة يجب أن يكونوا قادرين على استدعاء شخص واحد – العمدة – عند التعامل مع العجز الكبير في البنية التحتية في المدينة. ومع ذلك ، تم تقسيم الكثير من الأصول والخدمات الحقيقية للمدينة إلى “منظمات يسيطر عليها المجلس” ، وهي كيانات لها هياكل حكم خاصة بها. يجادل كثيرون بأن المجلس يجب أن يمارس سيطرة أكبر على هؤلاء.

اقرأ المزيد: من “هوية” التي نحافظ عليها في المناطق السكنية ذات الطابع الخاص في أوكلاند؟

مهما كان الدافع ، فإن النتيجة بالتأكيد لم تكن تحسنًا في الديمقراطية المحلية. إن حوكمة أوكلاند بعيدة عن دافعي الراتب والمقيمين ، وتحدث في مكانة عالية.

يبدو أن نظام التمثيل الضعيف هذا يعكس اتجاهًا وطنيًا ، بل دوليًا بالفعل ، نحو مركزية الحكومة.

لم يقتصر الأمر على أن توحيد أوكلاند أدى إلى إضعاف التمثيل ووضع حواجز أمام المشاركة ، فقد رأينا في جميع أنحاء البلاد قيام الحكومة المركزية بإلغاء الحكومة المحلية في مسائل مثل الصحة العامة والتنمية الحضرية واستخدام المياه.

بغض النظر عن المكان الذي قد تقف فيه بشأن هذه المشكلات ، فإننا بالتأكيد نسمع الكثير عن نقل عملية صنع القرار إلى الأشخاص المتأثرين بشكل مباشر.