هناك حاجة لبرامج مساعدة الدخل الأفضل لمساعدة الأشخاص الذين يعانون من ارتفاع تكاليف المعيشة

في بداية الوباء ، قامت الحكومة الفيدرالية الكندية بتجميع سلسلة من البرامج لمساعدة الفئات الضعيفة من السكان الذين يحتاجون إلى الدعم. تضمنت هذه التدابير تعزيزات لمدفوعات إعانة الأطفال الكندية ، والائتمان الضريبي للسلع والخدمات (GST) ، وتكملة الدخل المضمون وتأمين الشيخوخة لكبار السن.

هذا الاختيار للبرامج يدل على ناحيتين مهمتين. أولاً ، جاءوا جميعًا في شكل مزايا شهرية تم اختبار الدخل يتم دفعها من خلال النظام الضريبي. ثانيًا ، كانت البرامج موجهة في الغالب إلى العائلات التي لديها أطفال وكبار السن ، باستثناء ائتمان ضريبة السلع والخدمات (GST) الذي يوفر مدفوعات معفاة من الضرائب للأفراد والعائلات في جميع أنحاء كندا عند أو تحت خط الفقر.

كانت إضافة ميزة الاستجابة للطوارئ الكندية للعمال الذين فقدوا دخلًا كبيرًا أثناء الوباء ، إلى جانب قواعد الأهلية المحررة للتأمين على العمل ، ضرورية ولكنها تركت فجوات كبيرة في الحماية للآخرين المعرضين للخطر اقتصاديًا ، ولا سيما العزاب والأزواج الذين ليس لديهم أطفال.

تركت حكومات المقاطعات ، المسؤولة عن المساعدة الاجتماعية والرعاية الاجتماعية في كندا ، إلى حد كبير دعم الدخل الوبائي للحكومة الفيدرالية. في الآونة الأخيرة ، كانت المقاطعات نشطة في محاولة التخفيف من تأثير ارتفاع أسعار الطاقة والتضخم ، حيث تنتهي إجراءات المساعدة الفيدرالية.

تنوع برامج المساعدة

أدخلت ألبرتا ونيوفاوندلاند وأونتاريو تخفيضات مؤقتة في ضرائب الغاز ، والتي تستهدف العائلات بشكل عام بدلاً من الأسر ذات الدخل المنخفض. قدمت كيبيك ميزة غير خاضعة للضريبة بقيمة 500 دولار لدافعي الضرائب الذين تقل دخولهم عن 100000 دولار في عام 2021 ، مع مدفوعات مخفضة للدخل تصل إلى 150.000 دولار.

في عام 2021 ، قدمت مانيتوبا للأسر دخلًا للأسر يقل عن 175000 دولار أمريكي و 250 دولارًا أمريكيًا لطفلها الأول و 200 دولار أمريكي لكل طفل إضافي. كما قدموا مزايا بقيمة 300 دولار للأسر المسنة التي يقل دخلها عن 40 ألف دولار والذين طالبوا بالائتمان الضريبي لممتلكات التعليم في عام 2021 ، أو حصلوا على مساعدة إقليمية في التوظيف والدخل.

تضاعف بريتيش كولومبيا أربع مرات في الربع الرابع من الائتمان الضريبي الفيدرالي للعمل المناخي ، والذي يعتمد على صافي الدخل وحجم الأسرة. من الواضح أن هناك تنوعًا كبيرًا في برامج المساعدة الاجتماعية على المستويين الفيدرالي والإقليمي – ولكن هل هي كافية لمساعدة المحتاجين؟

بناء برامج المساعدة

ترتكز هذه البرامج الحكومية على إطار تاريخي ينحدر إلى ثلاثة مبادئ: تغطية المزايا ، والكرم الحكومي ، وتقليل أو تقليل الفوائد على أساس الدخل.

في كندا ، تكون معظم برامج المساعدة الاجتماعية محدودة أو مشروطة ، مما يعني أنه يجب على المستفيدين استيفاء معايير معينة لتلقي الدعم. تميل البرامج إلى أن تكون موجهة لكبار السن ، والأسر التي لديها أطفال ، والبالغين في سن العمل الذين لديهم شروط توظيف مفروضة. في حين أن التغطية الشاملة كانت موجودة منذ عام 1962 ، إلا أنها لم تتجاوز المرحلة التجريبية في أمريكا الشمالية.

غالبًا ما ينحصر توزيع مساعدات الدخل في مسألة من يحتاج إلى مساعدة سيتلقى الدعم بالفعل. بمعنى آخر ، تعتمد هذه البرامج على الكرم: من يستحق التغطية ومن لا يستحقها؟ يعتمد هذا الكرم على كل من القدرة المالية للحكومات واستعدادها لتخصيص الموارد لمساعدة المحتاجين.

من الواضح أن دعم الدخل الفيدرالي والإقليمي الحالي لا يرقى إلى مستوى خط الفقر الرسمي لكندا ، المنصوص عليه الآن بموجب قانون الحد من الفقر. هذا مهم بشكل خاص للبالغين غير المسنين الذين ليس لديهم أطفال والذين لا يتلقون إعانات الأطفال أو كبار السن الفيدرالية.

تعتمد فعالية البرامج الاجتماعية أيضًا على كيفية تناقصها. يشير التناقض إلى طريقة توزيع الفوائد على متلقي البرنامج. كان التناقص على أساس دخل الأسرة سمة مميزة لدعم الدخل الكندي منذ المقترحات المبكرة للحصول على دخل أساسي مضمون ، مع حصول الأسر ذات الدخل المنخفض على مبالغ أكبر من المزايا مقابل نفقات مالية معينة.

تميز Tapering برامج دعم الدخل الفيدرالية الرئيسية وكان واضحًا في المنطق وراء استحقاق الطفل الكندي الحالي الذي حل محل إعانة رعاية الطفل الشاملة. ومع ذلك ، فإن الإعانة ليست منخفضة بما يكفي – فهي تضمن للأسر التي يصل دخلها إلى 200000 دولار الحصول على مزايا. يعني هذا التناقص المحدود أن أولئك الذين هم في أمس الحاجة إليه يحصلون على أقل مما قد يحصلون عليه بخلاف ذلك.

دعم أفضل للكنديين

من الواضح أن برامج مساعدة الدخل الكندية الحالية لا تفعل ما يكفي لدعم الكنديين. يتجه الكنديون بشكل متزايد إلى مواقع التمويل الجماعي للحصول على الدعم لإبقائها واقفة على قدميها أثناء الأزمات الشخصية والعائلية.

إذا كان الهدف من المساعدة المؤقتة هو مساعدة المحتاجين ، فيجب أن يكون لها تغطية أوسع ونقصًا أفضل. البرنامج الوحيد المؤهل في الوقت الحالي هو ائتمان ضريبة السلع والخدمات ، ولكن حتى هذه المدفوعات متواضعة ويتم تقديمها كل ثلاثة أشهر فقط.

قررت الحكومة الفيدرالية للتو مضاعفة ائتمان ضريبة السلع والخدمات لمدة ستة أشهر لتقديم إغاثة إضافية لهذه العائلات ذات الدخل المنخفض ، لكن الأسرة المكونة من أربعة أفراد ستتلقى فقط 467 دولارًا إضافيًا سنويًا كحد أقصى من هذا الإجراء.

يجب أن يكون لبرنامج مساعدة الدخل الأكثر سخاء دفعات منتظمة أكثر. قد يكون توسيع ائتمان ضريبة السلع والخدمات (GST) أكثر فائدة ، لكن الطرق الأخرى لتكملة برامج المساعدة الاجتماعية الإقليمية أو استبدالها ، مثل الدخل الأساسي المضمون للكنديين في سن العمل ، قد توفر دعمًا أفضل للمحتاجين.