“إزالة الكربون مكلف للغاية” – كيفية بيع إجراءات تغير المناخ إلى عدادات الفول

تزعم الأساطير الثلاثة الأكثر انتشارًا حول معالجة تغير المناخ أن التحول إلى الطاقة المتجددة يرفع فواتير الأسرة ، ويتطلب مبالغ ضخمة من الدعم الحكومي ويؤدي إلى بطالة جماعية. كل هذه المخاوف خاطئة (لحسن الحظ).

مع زملائي الأكاديميين ، درست حالات من الثلاثين عامًا الماضية عندما نجحت الحكومات في استخدام الاستثمار العام والتنظيم لتوسيع نطاق نشر تقنيات الطاقة المتجددة بسرعة مثل الألواح الشمسية وتوربينات الرياح.

وجدنا أن النهج التقليدي لصنع سياسة الطاقة – إجراء تحليلات التكلفة والفوائد ، والمعروف أيضًا باسم حساب الفول – يميل إلى إعاقة نشر الطاقة المتجددة لأنه أخطأ في فهم الاقتصاد على أنه شيء ثابت يعمل دائمًا بالطريقة المثلى. يفترض هذا المنظور أن السياسة لا يمكن أن تفعل الكثير لتعطيل هيكل الأسواق الحالية. يُظهر الصعود السريع لقطاعات جديدة تمامًا خلال العقد الماضي ، مثل سوق السيارات الكهربائية العالمي وطاقة الرياح البحرية ، أن السياسة يمكن في الواقع أن تؤدي إلى تغييرات جذرية.

حان الوقت لفضح الخرافات التي تعيق الانتقال من الوقود الأحفوري.

الأسطورة الأولى: إزالة الكربون سيجعل الكهرباء باهظة الثمن

دعم التكنولوجيا منخفضة الكربون استثمار وليس تكلفة. أشارت دراسة حديثة إلى أنها فرصة للاقتصاد العالمي مع عائد محتمل قدره 12 تريليون دولار أمريكي.

السياسات الحكومية ، مثل تقديم منح للبحث والتطوير للشركات التي تقوم بتجربة بطاريات ذات سعة أكبر أو ضمانات قروض للشركات التي تطور تقنيات أكثر خطورة مثل الطاقة الشمسية المركزة ، تخلق حافزًا للشركات الخاصة للاستثمار في مشاريع جديدة أيضًا.

يخلق الاستثمار في النهاية نقطة تحول في السوق عندما يتحول الخيار الطبيعي للمستثمرين أو المستهلكين من تقنية مهيمنة مثل الوقود الأحفوري إلى تقنية حديثة ، مثل الطاقة المتجددة ، لأن الأخيرة أصبحت فجأة أرخص أو أكثر ربحية من الأولى. بمجرد حدوث ذلك ، يمكن أن يكون هناك نمو هائل في نشر هذه التقنيات الجديدة. لقد حدث هذا بالفعل: تسببت التكلفة المنخفضة لتوليد الكهرباء من الطاقة الشمسية وطاقة الرياح في ارتفاع معدلات تركيب الألواح الشمسية على الأسطح في جميع أنحاء أوروبا إلى جانب الاستثمار في مزارع الرياح البحرية الكبيرة.

مع نشر المزيد من هذه التقنيات في جميع أنحاء العالم ، يمكن للمصنعين بناء مصانع أكبر لخدمة الطلب المتزايد. إلى جانب سلاسل التوريد الجديدة وطرق الوصول إلى السوق والبصيرة المكتسبة من صنع الكثير من منتج معين ، تنخفض تكاليف التصنيع بشكل كبير. يصبح صنع لوحة شمسية أو توربينات رياح واحدة أرخص بكثير بمرور الوقت ، مما يجعل إنتاج وحدة من الكهرباء أرخص. توجد منحنيات التكلفة هذه مع معظم التقنيات الجديدة ، ولكنها ليست ناضجة (مثل محطات توليد الطاقة بالفحم) التي كانت موجودة منذ عقود.

هناك أيضًا تكلفة باهظة مرتبطة بعدم القيام بأي شيء بشأن تغير المناخ. تظهر التقديرات الأخيرة خسارة اقتصادية عالمية محتملة قدرها 7 تريليونات دولار أمريكي مرتبطة بالسعي المستمر لتحقيق النمو المدعوم من الوقود الأحفوري.

الأسطورة الثانية: مصادر الطاقة المتجددة تحتاج إلى دعم هائل

استفادت مصادر الطاقة المتجددة على مدى العقود الثلاثة الماضية بالفعل من الإعانات الحكومية مثل تعريفات التغذية. هذه تعطي دفعة إضافية لشركات الطاقة مقابل الكهرباء التي تولدها من طاقة الرياح والطاقة الشمسية ومصادر الطاقة المتجددة الأخرى.

تتنافس الطاقة المتجددة الآن مع تكلفة توليد الطاقة من الوقود الأحفوري بل وتتغلب عليها. الرياح البحرية ، على سبيل المثال ، تنتج الكهرباء بحوالي ربع السعر الحالي المفروض على المستهلكين في المملكة المتحدة – وهو السعر الذي تحدده تكلفة الجملة للغاز. لم يعد بناء توربينات الرياح الجديدة يعتمد على الإعانات.

وفي الوقت نفسه ، تستفيد صناعة الوقود الأحفوري بشكل كبير من الدعم ، حيث تلقت ما يقرب من 700 مليار دولار أمريكي في عام 2021 وحده. ويشمل ذلك قيام الحكومات بتحديد ثم دعم سعر البنزين أو زيت الطهي للمستهلكين ، وإعطاء حوافز ضريبية للشركات التي تستورد أو تصدر الوقود الأحفوري ، وتضمن حدًا أدنى من الشراء المحلي. هذا ما يسمى بالإعانات البنية تحبس البلدان في مصادر طاقة أكثر تكلفة ، حيث يتم استنفاد الوقود الأحفوري ويتطلب طرقًا أكثر تكلفة مثل الحفر في أعماق المحيطات أو التكسير لاستخراجها ، الأمر الذي يتطلب دعمًا متزايدًا إلى الأبد.

الأسطورة الثالثة: ستختفي الوظائف

سيؤدي التحول من الوقود الأحفوري في أنظمة الطاقة إلى التخلص من ما يقرب من 3 ملايين وظيفة في التعدين وبناء محطات الطاقة والقطاعات الأخرى. ولكن من المتوقع أن تخلق أكثر من 12 مليون وحدة جديدة في النقل وتوليد الطاقة المتجددة وكفاءة الطاقة بحلول عام 2030.

تشير الأبحاث أيضًا إلى أن تغير المناخ بلا هوادة سيؤدي إلى خسائر فادحة في الوظائف من تلقاء نفسه ، خاصة في الزراعة والبناء حيث من المرجح أن يتسبب الطقس المتطرف في إحداث الفوضى. من المتوقع بالفعل أن يتسبب تغير المناخ في خسائر بقيمة تريليون دولار أمريكي للأعمال خلال السنوات الخمس المقبلة.

ومع ذلك ، فإن الوظائف الخضراء الوفيرة ليست حتمية. يجب على الحكومات تقديم المهارات ودعم العمالة لمساعدة العمال على التحول من التنقيب عن النفط والغاز إلى نشر توربينات الرياح البحرية ، على سبيل المثال. مثل هذا الاستثمار يمكن أن يدعم الوظائف الخضراء التي تدفع 7 ٪ أكثر من متوسط ​​وظيفة قطاع الوقود الأحفوري.

النهج الحالي لصنع سياسة المناخ يعوقه انتشار هذه الأساطير. الحقيقة هي أن الاستثمار في التحول الأخضر سيؤدي إلى خفض أسعار الكهرباء ، والتمويل المجاني من دعم الوقود الأحفوري الراسخ وخلق فرص عمل جديدة في جميع أنحاء العالم.

إذا واصلنا الجدل حول تكاليف الإجراء ، فلن يتبقى عدد كبير جدًا من الفاصوليا لعدها بحلول عام 2050.

ليس لديك وقت للقراءة عن تغير المناخ بقدر ما تريد؟

احصل على تقرير إخباري أسبوعي في بريدك الوارد بدلاً من ذلك. كل يوم أربعاء ، يكتب محرر البيئة في The Conversation ، رسالة بريد إلكتروني قصيرة تتعمق أكثر قليلاً في قضية مناخية واحدة. انضم إلى أكثر من 10000 قارئ اشتركوا حتى الآن.