تعد العدوى الفيروسية بما في ذلك COVID من بين الأسباب المهمة للخرف – سبب آخر للنظر في التطعيم

نظرًا لأن عددًا كبيرًا منا يعيش في سن الشيخوخة أكثر من أي وقت آخر ، فإن الخرف يتزايد باطراد في جميع أنحاء العالم ، مع عواقب فردية وعائلية واجتماعية واقتصادية كبيرة.

لا يزال العلاج غير فعال إلى حد كبير ولا تزال جوانب الفيزيولوجيا المرضية الأساسية غير واضحة. ولكن هناك أدلة جيدة على أن الأمراض التنكسية العصبية – ومظاهرها على أنها خَرَف – ليست نتيجة حتمية للشيخوخة.

يمكن الوقاية من العديد من أسباب الخرف ، بما في ذلك الالتهابات الفيروسية.

COVID والالتهابات الفيروسية الأخرى لها دور مركزي في إهانات الدماغ والتنكس العصبي اللاحق. المرضى الخارجيون المصابون بـ COVID لديهم خطر أعلى بأكثر من ثلاثة أضعاف للإصابة بمرض الزهايمر وأكثر من ضعف خطر الإصابة بمرض باركنسون.

وجدت دراسة أجريت على ما يقرب من ثلاثة ملايين أن مخاطر الاضطرابات النفسية بعد عدوى COVID عادت إلى خط الأساس بعد شهر إلى شهرين. لكن الاضطرابات الأخرى ، بما في ذلك “ضباب الدماغ” والخرف ، كانت لا تزال أعلى مما كانت عليه بين مجموعة السيطرة بعد ذلك بعامين.

من بين أكثر من ستة ملايين بالغ تزيد أعمارهم عن 65 عامًا ، كان الأفراد المصابون بـ COVID أكثر عرضة بنسبة 70 ٪ من غير المصابين لتشخيص جديد لمرض الزهايمر في غضون عام من اختبار COVID.

شارك أكثر من 150.000 شخص مصاب بـ COVID و 11 مليون عنصر تحكم في دراسة عن العواقب طويلة المدى لعدوى COVID الحادة. بعد مرور عام على الإصابة ، كان هناك خطر أعلى بنسبة 40٪ (71 حالة إضافية لكل 1000 شخص) من الاضطرابات العصبية ، بما في ذلك مشاكل الذاكرة (خطر أعلى بنسبة 80٪) ومرض الزهايمر (خطر أعلى بمرتين). كانت هذه المخاطر مرتفعة حتى بين أولئك الذين لم يدخلوا المستشفى بسبب COVID الحاد.

اقرأ المزيد: هذه الأشياء الـ 12 يمكن أن تقلل من خطر الإصابة بالخرف – لكن العديد من الأستراليين لا يعرفونهم جميعًا

يمكن أن يغزو فيروس SARS-CoV-2 ، وهو الفيروس المسبب لـ COVID ، أنسجة المخ. يمكن أن تسبب الفيروسات الأخرى أيضًا ضررًا مباشرًا للدماغ. أظهرت دراسة أجريت على ما يقرب من مليوني شخص أن خطر الإصابة بمرض الزهايمر كان أقل بشكل ملحوظ لدى أولئك الذين تم تطعيمهم ضد الإنفلونزا.

تكلفة الخرف

يتميز الخرف بالتدهور التدريجي للوظيفة الإدراكية. يتضمن ذلك الذاكرة ، والتفكير ، والتوجيه ، والفهم ، واللغة ، والحكم ، وغالبًا ما تكون مصحوبة بتغييرات في المزاج والتحكم العاطفي.

إنه أحد الأسباب الرئيسية للإعاقة بين كبار السن. يتجاوز انتشار المرض في جميع أنحاء العالم 55 مليون حالة وهناك ما يقرب من عشرة ملايين حالة جديدة سنويًا. إنه السبب الرئيسي السابع للوفاة. في عام 2019 ، بلغت التكلفة العالمية المقدرة للخرف 1.3 تريليون دولار أمريكي وهي آخذة في الارتفاع.

تم وصف أفضل أشكال الخرف المعروفة – الزهايمر – لأول مرة في عام 1907. يوصف الخرف عمومًا بأنه يتطور على ثلاث مراحل:

• ضعف الذاكرة ، وفقدان مسار الوقت والضياع في الأماكن المألوفة

• مزيد من التدهور في الذاكرة مع نسيان الأسماء والأحداث الأخيرة ، والتشوش في المنزل ، وفقدان مهارات الاتصال وعادات العناية الشخصية ، والاستجواب المتكرر ، والتجول

• زيادة صعوبة المشي ، والتقدم إلى الخمول ، وفقدان الذاكرة الملحوظ ، بما في ذلك الفشل في التعرف على الأقارب والأصدقاء ، والارتباك في الزمان والمكان ، وتغيرات في السلوك ، بما في ذلك نقص الرعاية الشخصية وظهور العدوانية.

اقرأ المزيد: اللقاحات الخاصة بأوميكرون قد تعطي حماية أفضل قليلاً من فيروس كورونا – لكن الحصول على تعزيز سريع هو أفضل رهان

العلاجات غير ناجحة إلى حد كبير

لا توجد علاجات ولا نجاحات علاجية مدوية. تتضمن الإدارة دعم المرضى ومقدمي الرعاية لتحسين النشاط البدني وتحفيز الذاكرة وعلاج الأمراض الجسدية أو العقلية المصاحبة.

للخرف تأثير غير متناسب على النساء ، اللائي يمثلن 65٪ من وفيات الخرف ويوفرن 70٪ من ساعات تقديم الرعاية.

قد لا نعرف الكثير عن أمراض الخرف مما تخيلناه: تخضع بعض البيانات الأساسية للفحص بحثًا عن التلاعب غير المناسب المحتمل.

اقرأ المزيد: تم تقويض نظرية الزهايمر بسبب الاتهامات بالتلاعب بالبيانات – لكنها لا تجعل أبحاث الخَرَف تجثو على ركبتيها

لكننا نعرف الكثير عن أسباب الخرف وبالتالي معلومات عن الوقاية منه. بالإضافة إلى الالتهابات الفيروسية ، هناك أربعة أسباب أخرى على الأقل تساهم في الإصابة: أمراض القلب والأوعية الدموية ، ومرض السكري من النوع 2 (خاصة إذا لم يتم علاجه) ، وإصابات الدماغ الرضحية ، والكحول.

يمتلك الدماغ جهاز المناعة الخاص به – خلايا تسمى الخلايا الدبقية الصغيرة. تلعب هذه الأدوية دورًا في نمو الدماغ ، وتمثل 5-10٪ من كتلة الدماغ وتنشط بسبب التلف وفقدان الوظيفة. كما أنهم متورطون في مرض الزهايمر وقد ثبت أن التهابهم أساسي في علم الأمراض.

يمكن الوقاية من الخرف

في غياب العلاج الفعال ، تعتبر الوقاية هدفًا مهمًا. يعني الارتباط بالعدوى الفيروسية أننا يجب أن نولي اهتمامًا شديدًا لتوافر اللقاح وامتصاصه (للأنفلونزا ، COVID وأي متغيرات مستقبلية) والتركيز بشكل أكبر على مكافحة المعلومات الخاطئة المتعلقة باللقاحات.

إن الارتباط بتصلب الشرايين والسكتة الدماغية ، بالإضافة إلى مرض السكري ، يدعم الوقاية الأولية التي تتضمن أنظمة غذائية صحية (أنظمة غذائية نباتية منخفضة الملح والدهون المشبعة) والنشاط البدني والتحكم في الوزن.

يعد استهلاك الكحول مشكلة رئيسية على مستوى العالم. لقد سمحنا بتطبيع تناول كمية كبيرة من الطعام والتحدث عن ما لا يزيد عن كأسين في اليوم كما لو أن هذا غير ضار. على الرغم من خرافة بعض الجوانب المفيدة للكحول ، فإن أكثر المدخول أمانًا هو عدم تناول المشروبات الكحولية أسبوعيًا.

وهذا يتطلب إعادة تفكير وطنية كاملة حول توافر الكحول وقبوله بالإضافة إلى المساعدة في إدمان الكحول وعلاج الاضطرابات المرتبطة بالكحول.

ترتبط إصابات الدماغ الرضية بالرياضة ، والأهم من ذلك ، السقوط وحوادث السيارات. من المعترف به كأولوية عالمية وهناك وعي متزايد بإمكانية الوقاية من السقوط بين كبار السن. يجري تكثيف إدارة إصابات الرأس في الرياضات التي تتطلب الاحتكاك الجسدي.

ومع ذلك ، فإن البيانات المتعلقة بتأثير أفضل إدارة للإصابة الأولية على المخاطر اللاحقة للخرف غير متوفرة ويظل الخطر مرتفعًا حتى بعد 30 عامًا من الصدمة الأولية.

إن الدليل على أن الخرف له أسباب يمكن الوقاية منها ، بما في ذلك العدوى الفيروسية ، يجب أن يوجه السياسة وسلوكنا بشكل أفضل.