حتى الشركات التي تستفيد من سوق الكربون الأسترالي تقول إن النظام يجب أن يتغير

هذا الأسبوع ، دعت العديد من أكبر الشركات التي تستفيد من سوق الكربون الأسترالي إلى تغييرات في النظام. قالوا إن القواعد التي تحكم إصدار ائتمانات الكربون لبعض المشاريع كانت متساهلة للغاية ويجب تحسين نزاهة السوق.

تدير الشركات مشاريع تحت ما يعرف بـ “طرق غاز المكبات”. باستخدام هذه الأساليب ، تلتقط شركات غازات مكبات النفايات وتحرق الميثان الناتج عن تحلل القمامة وتحويله إلى ثاني أكسيد الكربون – وهو غاز دفيئة أقل فاعلية. في المقابل ، يحصلون على ائتمانات الكربون.

قرار الصناعة بالتحدث علانية هو تطور مهم. يظهر أن نسبة كبيرة من سوق الكربون على استعداد للعمل بشكل بناء لتحسين النظام.

يتم الآن مراجعة نظام ائتمان الكربون في أستراليا. يجب على الحكومة الفيدرالية اغتنام هذه الفرصة لضمان أداء النظام بشكل جيد لدافعي الضرائب والبيئة.

لماذا كل هذا؟

في إطار صندوق الحد من الانبعاثات ، يتم منح المشاريع التي تقلل انبعاثات غازات الاحتباس الحراري ائتمانات الكربون. يمكن بيع هذه الاعتمادات إلى الحكومة الفيدرالية أو إلى كيانات خاصة مطلوبة ، أو تختار طواعية ، لتعويض انبعاثاتها.

كان الصندوق ، الذي بدأ العمل في عام 2014 ، حجر الزاوية في سياسة المناخ لحكومة التحالف وسيستمر في ظل حزب العمال.

أنا رئيس سابق للجنة ضمان خفض الانبعاثات ، وهي الهيئة المعينة من قبل الحكومة التي تشرف على أساليب الصندوق. في وقت سابق من هذا العام ، أعلنت أنا وزملائي عن تفاصيل قضايا السلامة الجادة مع المخطط ، بما في ذلك مشاريع الغاز في مدافن النفايات.

يطالب أكثر من 100 مشروع لطمر النفايات حاليًا بأرصدة الكربون لتدمير غاز المكب. وهي تمثل ما يقرب من 30٪ من أرصدة الكربون الصادرة في إطار الصندوق.

تم تسجيل هذه المشاريع تحت أربع طرق منفصلة ، بما في ذلك واحدة تم إنشاؤها أواخر العام الماضي للمشاريع التي تستخدم الميثان لتوليد الكهرباء. تتركز المخاوف بشأن مشاريع المكب على هذه الطريقة.

اقرأ المزيد: أطلقنا صافرة السياسة المناخية المركزية في أستراليا. إليكم ما يجب أن يصلحه تحقيق حكومي فيدرالي جديد

ما الخطأ في الطريقة الجديدة؟

من المبادئ الأساسية التي تدعم تكامل أسواق تعويض الكربون حول العالم مفهوم “الإضافية”. وهذا يعني أن خفض الكربون الذي تحصل الشركات على ائتمانات له يجب أن يكون إضافيًا لما كان سيحدث لولا ذلك ، بدون الحافز الذي يوفره المخطط.

في حالة مشاريع غاز مكبات النفايات ، تنشأ مشاكل إضافية لأن معظم مدافن النفايات ستدمر غاز الميثان حتى بدون الحافز الذي توفره أرصدة الكربون. هذا لأنهم مطالبون بالقيام بذلك بموجب قوانين الولاية التي تحكم تلوث الهواء وسلامته. تعني هذه المتطلبات القانونية أنه ليس كل خفض الكربون في مدافن النفايات هو إضافة لما كان سيحدث على أي حال.

تسعى طرق طمر النفايات إلى معالجة هذه المشكلة باستخدام ما يعرف باسم “خط الأساس” ، وهو نسبة محددة من غاز الميثان المحترق في مواقع دفن النفايات. يتم خصم خط الأساس هذا عند حساب أرصدة الكربون. على سبيل المثال ، إذا كان لدى المشروع خط أساس بنسبة 30٪ ودمر 100 طن من غازات الاحتباس الحراري ، فسيتم إضافة 70 طنًا فقط من هذا المشروع.

لكي تكون متحفظًا ، يجب أن تمثل النسبة الأساسية على الأقل ما يلزم المشغلين قانونًا تدميره. وقد أصبح هذا الأمر صعبًا بسبب حقيقة أن الشروط التنظيمية للدولة غالبًا ما تتم صياغتها بعبارات غير دقيقة. هذا يجعل من الصعب وضع خطوط أساسية تعكس بدقة المتطلبات التنظيمية.

في عامي 2011 و 2012 ، عندما كانت الأساليب الأصلية لغاز المكبات قيد التطوير ، اتفقت الحكومة والصناعة على حد أدنى افتراضي لخط الأساس يبلغ 30٪. ولكن تم السماح لمعظم مشاريع الغاز في مدافن النفايات الأكبر باستخدام خطوط أساس أقل من 30٪ ، وتم منح ما يقرب من عشرة مشاريع 0٪ خطوط أساس.

كان هذا نتاجًا لصفقة سمحت للمشغلين باستخدام خطوط الأساس التي تم تطبيقها بموجب مخططات الإزاحة القديمة.

كان من المفترض أن تنتهي صلاحية هذه الامتيازات الآن. لكن طريقة غاز المكبات الجديدة مددت الترتيبات الميسرة ، مما سمح لمشاريع مدافن النفايات الأكبر بالاستمرار في استخدام خطوط الأساس المنخفضة الخاصة بها لمدة خمس سنوات أخرى.

وهناك مشكلة أخرى.

أرصدة الكربون ليست هي الوسيلة الوحيدة التي يمكن من خلالها لمواقع مدافن النفايات الكبيرة الاستفادة من تدمير غاز الميثان. باستخدام المولدات ، يمكنهم تسخير الحرارة الناتجة عن احتراق الميثان لإنتاج الكهرباء. يمكنهم بعد ذلك بيع هذه الكهرباء ، وكذلك كسب وبيع شهادات الطاقة المتجددة. لذا ، حتى لو لم يتلقوا أرصدة الكربون ، فإن المواقع التي بها مولدات غالبًا ما تدمر غاز الميثان أكثر مما هو مطلوب قانونًا.

يجب أن تأخذ الخطوط الأساسية في الاعتبار هذه الحقيقة ، لكنها لا تفعل ذلك. إنهم يفترضون أنه في حالة عدم وجود أرصدة الكربون ، فإن مدافن النفايات لن تدمر إلا ما هو مطلوب منهم بموجب القانون. هذا الافتراض غير صحيح ، لا سيما في مدافن النفايات الكبيرة.

اقرأ المزيد: سياسة المناخ المركزية في أستراليا تدفع للناس لزراعة الأشجار الموجودة بالفعل. دافعو الضرائب – والبيئة – يستحقون الأفضل

الطريق إلى الأمام

ينفي منظم الطاقة النظيفة ولجنة ضمان خفض الانبعاثات أي مشاكل في طريقة غاز المكب الجديد. لكن تصريحات الصناعة هذا الأسبوع جعلت موقفهم لا يمكن الدفاع عنه.

جون فالزون ، رئيس LMS Energy ، هو من بين أولئك الذين يدعون إلى تغيير طريقة حساب الأرصدة. قال لـ ABC:

إذا لم يكن السوق يتمتع بالنزاهة فسوف ينهار ، وبالتالي فإن العمل نفسه سينهار مع ذلك […] سوف نتخلى عن بعض الإيرادات قصيرة الأجل لفرصة المشاركة في سوق أكثر قوة ومصداقية ويوفر مستقبلًا.

خلقت الإجراءات التي اتخذتها الصناعة فرصة فريدة لإصلاح طريقة غاز المكب ، وفي هذه العملية ، عرض كيفية إعادة نظام ائتمان الكربون الأسترالي إلى القضبان.

قدم منظم الطاقة النظيفة ، الذي يشرف على نظام ائتمان الكربون في أستراليا ، الاستجابة التالية:

كما هو الحال دائمًا في ممارستنا ، يرحب منظم الطاقة النظيفة بالتعليقات والتدقيق الحقيقيين. تجري المراجعة المستقلة لوحدات ائتمان الكربون الأسترالية (ACCUs) بقيادة البروفيسور إيان تشب. طريقة غاز المكب تقع ضمن اختصاصاتهم. يساعد منظم الطاقة النظيفة بنشاط في هذه المراجعة ويدرس حاليًا المعلومات الجديدة حول الطريقة التي تم الإبلاغ عنها في الأيام القليلة الماضية.

اقرأ المزيد: بلغ الميثان في الغلاف الجوي أعلى مستوياته على الإطلاق – وهذا ما يعنيه لتغير المناخ