ما الذي تسبب في أكبر موت في العالم لأشجار المانغروف؟ يقع اللوم جزئيًا على تذبذب في مدار القمر

خلال صيف عام 2015 ، مات 40 مليون من أشجار المانغروف من العطش. قتل هذا الانقراض الواسع – وهو الأكبر على الإطلاق في العالم – من غابات المنغروف الغنية على طول 1،000 كيلومتر بالكامل من الساحل على خليج كاربنتاريا الأسترالي.

السؤال هو لماذا؟ في الشهر الماضي ، وجد العلماء الجاني: ظاهرة النينيو القوية ، والتي أدت إلى انخفاض مؤقت في مستوى سطح البحر. وقد ترك ذلك أشجار المانغروف ، التي تعتمد على المد والجزر التي تغطي جذورها ، مرتفعة وجافة خلال موسم الرياح الموسمية المبكرة الجافة بشكل غير عادي.

القضية مغلقة. أو هو؟ بينما تشير الأدلة بوضوح إلى ظاهرة النينيو ، وجدنا أن دورة المناخ هذه لها شريك كبير جدًا: القمر.

في دراستنا ، التي صدرت اليوم ، رسمنا خريطة لتوسع وتقلص غطاء غابات المنغروف على مدى الأربعين عامًا الماضية ، ووجدنا دليلًا واضحًا على أن التذبذب المداري للقمر كان له تأثير.

يُظهر رسم الخرائط أيضًا أن غابات المانغروف تتوسع وتزداد سماكة المظلة في جميع أنحاء القارة ، وهو على الأرجح بسبب ارتفاع مستويات ثاني أكسيد الكربون. على الرغم من أنه كان مذهلاً ، إلا أن حدث موت غابات المنغروف في خليج كاربنتاريا كان طبيعيًا تمامًا.

ما القرائن التي أعطت دور القمر؟

خلال دورات النينيو مثل تلك التي حدثت في عام 2015 ، تنخفض مستويات سطح البحر حول أستراليا ودول أخرى في غرب المحيط الهادئ.

لكن دورات المناخ هذه تؤثر على المنطقة الهندية الأسترالية بأكملها. إذا كانت ظاهرة النينيو هي السبب الرئيسي ، فلا بد من إصابة أشجار المانغروف في أماكن أخرى أيضًا. لكن موت هذه الشجيرات والأشجار المسطحة بالمد والجزر كان محليًا إلى حد كبير في خليج كاربنتاريا. كانت معدلات الوفيات أعلى على طول الشواطئ التي شهدت النطاق الكامل للمد والجزر. على النقيض من ذلك ، استمرت أشجار المانغروف في الازدهار عند حدود المد والجزر في مصبات الأنهار ، بعيدًا في السهول الفيضية حيث يجب أن تكون التأثيرات المناخية أقوى.

اقرأ المزيد: أشجار القرم من الفضاء: 30 عامًا من صور الأقمار الصناعية تساعدنا على فهم كيف يهدد تغير المناخ هذه الغابات القيمة

هذا هو المكان الذي يأتي فيه القمر – وخاصة “تذبذب القمر”. في عام 1728 ، لاحظ علماء الفلك أن الطائرة التي يدور فيها القمر حول الأرض غير ثابتة. بدلاً من ذلك ، تتأرجح لأعلى ولأسفل ، مثل عملة معدنية تدور قليلاً عندما تبدأ في التباطؤ.

عندما رسمنا خريطة لمدى وتوزيع غابات المنغروف الأسترالية على مدار الأربعين عامًا الماضية ، وجدنا علامات واضحة على تذبذب القمر في العمل. تبين أن هذه الدورة المدارية التي تبلغ مدتها 18.6 عامًا هي السبب الرئيسي لتوسع مظلة المنغروف وتقلصها حول معظم السواحل الأسترالية – وتشرح أنماط نفوق المنغروف في خليج كاربنتاريا.

قد تتساءل عن سبب تأثير التذبذب على ما إذا كانت أشجار المانغروف تعيش أو تموت. إنها المد والجزر. يغير التذبذب كيف تسحب جاذبية القمر محيطات العالم ، لذلك تتبع فترات المد والجزر العالية بشكل استثنائي موجات منخفضة بشكل استثنائي بعد 9.3 سنوات.

تشير الأبحاث التي أجراها علماء ناسا إلى أن هذه الدورة من المحتمل أن تؤدي إلى فيضانات ساحلية كبيرة في أوائل عام 2030 ، حيث تتقابل المد والجزر الشديدة مع الارتفاع المتسارع في مستوى سطح البحر.

يمكن رؤية دورة المانغروف القمرية بوضوح من الأعلى. عندما قمنا بتخطيط التغييرات في غابات المنغروف الكثيفة في شمال غرب وغرب أستراليا ، رأينا قممًا صافية في المظلة المغلقة – حيث تتكاثف أوراق وأغصان المنغروف لتغطية أكثر من 80٪ من الأرض – بالتزامن مع أعلى مرحلة من المد والجزر في الدورة القمرية.

عندما يكون المد والجزر في أعلى مستوياته ، تغمر المياه أشجار المانغروف وتجلب المغذيات ، مما يسرع من النمو. من المحتمل أن تؤثر هذه الفترات على كمية الكربون الأزرق التي يتم تخزينها بواسطة أشجار المانغروف على مساحة آلاف الكيلومترات المربعة.

ولكن عندما يكون المد في أدنى مستوياته ، لا تستطيع أشجار المانغروف الحصول على المياه التي تحتاجها. خلال الفترة من 2015 إلى 2016 ، قلل التذبذب القمري نطاق المد والجزر في خليج كاربنتاريا – وهو ما يكفي لخفض المد بحوالي 40 سم. كما تزامنت أحداث موت غابات المنغروف السابقة في عامي 1998 و 1982 مع هذه الأحواض.

في عام 2015 ، انخفض المد على طول الساحل الشمالي لأستراليا بشكل أكبر تحت تأثير ظاهرة النينيو ، التي تنقل مياه البحر إلى شرق المحيط الهادئ. كانت نتيجة تداخل دورة القمر والمناخ في خليج كاربنتاريا هي الموت الجماعي لأشجار المانغروف.

كان أحد التحديات التي واجهناها هو التمييز بين تأثيرات ظاهرة النينيو وتذبذب القمر ، نظرًا لأنها تميل إلى الحدوث في نفس الفترة الزمنية في غرب المحيط الهادئ. حتى أن بعض العلماء قد اقترحوا أن تذبذب القمر قد يساهم في أحداث النينيو الشديدة.

لاستنباط السببين ، اعتمدنا على شذوذ في اهتزاز القمر – ومراوغة في الساحل.

يتم عكس توقيت التذبذب القمري لفترات المد والجزر العالية والمنخفضة بين السواحل ذات المد والجزر المرتفعين كل يوم (المد والجزر شبه النهاري) وتلك التي تتلقى مدًا مرتفعًا كل يوم (المد النهاري).

يعد خليج كاربنتاريا أحد السواحل القليلة في أستراليا ذات المد والجزر النهاري. معظم السواحل الأخرى لها مد وجزر مرتفعان كل يوم. مجتمعة ، كان هذا يعني أنه في عام 2015 ، كان المد والجزر على السواحل شبه النهارية أكبر من المعتاد ، في حين أن السواحل النهارية النادرة مثل تلك الموجودة على طول الخليج كانت بها مد وجزر أصغر من المعتاد.

وهذا ما يفسر سبب بقاء غابات المانغروف في السواحل شبه النهارية بجوار خليج كاربنتاريا مباشرة خلال صيف 2015-2016.

كانت السواحل الشمالية المجاورة للخليج تمر بمرحلة المد الكبير والإنتاجية العالية لدورة مدتها 18.6 سنة ، وبالتالي كانت محمية من ظاهرة النينيو. في خليج كاربنتاريا النهاري ، تتحد مرحلة المد والجزر الصغيرة لدورة التذبذب القمري مع ظاهرة النينيو. أدى انخفاض مستويات سطح البحر وانخفاض نطاق المد والجزر إلى دفع أشجار المانغروف إلى الحافة.

ومن المثير للاهتمام ، أن أشجار المانغروف استمرت في النمو بالقرب من رأس المد في الأنهار في الخليج على الرغم من ظاهرة النينيو ، لأن تأثير تذبذب القمر كان أقل وضوحًا في اتجاه النهر.

هذه أخبار جيدة لأشجار المانغروف. نحن نعلم الآن أن الدورات المناخية الطبيعية قصيرة المدى مثل ظاهرة النينيو لا يمكن أن تتسبب في حدوث وفيات واسعة النطاق لأشجار المانغروف من تلقاء نفسها. ويمكننا توقع أوقات الخطر عندما تتزامن مع انخفاض المد والجزر الناتج عن تذبذب القمر.

بينما لا تزال أشجار المانغروف تواجه مستقبلًا غير مؤكد التكيف مع عالم من أعالي البحار ، يمكننا أن نعزو الموت الجماعي لعام 2015 إلى “أسباب طبيعية”.

اقرأ المزيد: تسبب تغير المناخ في مقتل 40 مليون من أشجار المانغروف الأسترالية في عام 2015. وهذا هو سبب عدم نموها مرة أخرى على الأرجح