مع اقتراب موسم 2022 AFLM من نهايته ، يجب على اللعبة أن تطرح على نفسها بعض الأسئلة الصعبة – خاصة فيما يتعلق بالعنصرية

“مرة اخرى”. في كلمتين ، أشار لاعب كرة القدم العظيم نونجار-واجوك الأسترالي لانس فرانكلين إلى أنه سيستمر في اللعب حتى عام 2023 على الأقل. كما أن عبارة “واحدة أخرى” تلخص أيضًا رغبة الفرق التي ستخوض المنافسة على بطولة دوري كرة القدم الأسترالي للرجال (AFLM) لعام 2022. رئاسة الوزراء يوم السبت. جيلونج وسيدني ، وهما قوتان قويتان في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين ، كل منهما في حاجة ماسة لعلم آخر بعد عدد من الأخطاء الوشيكة.

على عكس مشجعي الفريقين ، يأمل دوري كرة القدم الأسترالي (AFL) في مباراة مقنعة قريبة مع النتيجة غير المعروفة حتى الثواني القليلة الماضية. إن النهائيات الكبرى مثل سيدني مقابل الساحل الغربي في 2005 ، أو جيلونج ضد سانت كيلدا في عام 2009 ، هي التي تغذي الحمى التي تدفع على ما يبدو الصعود الدائم للعبة كرة القدم الأمريكية.

على عكس فرانكلين ، فإن عام 2022 هو العام الأخير لجيلون ماكلاشلان في دوري كرة القدم الأمريكية. الرئيس التنفيذي للدوري منذ 2014 ، استفاد ماكلاكلان ببراعة من قوى الرياضة الخاصة. في عصر قللت فيه شركات البث بشكل كبير من تأثير القنوات التلفزيونية المحلية ، تظل الرياضة واحدة من الأشياء القليلة التي لا يزال معظم الناس يرغبون في مشاهدتها مباشرة. تلك اللحظات التي يبدو فيها أنه لا يوجد شيء آخر يجب مشاهدتها فور حدوثها.

قد يُنظر إلى صفقة حقوق تلفزيون AFL الأخيرة بقيمة 4.5 مليار دولار على أنها تتويج لشركة McLachlan. من 2025 إلى 2031 ، سيدفع شركاء AFL التلفزيونيون 643 مليون دولار سنويًا مقابل حق بث مسابقات الرجال والنساء.

ومع ذلك ، فإن إرث McLachlan الأوسع بصفته مشرفًا على قواعد كرة القدم الأسترالية هو أكثر إدانة ، خاصة عندما يتعلق الأمر بثلاث قضايا مركزية: اللاعبون الأصليون ، AFLW ، وإصابات الرأس.

الحاجة الملحة للتصدي للعنصرية الراسخة

ينطبق “واحد آخر” للأسف أيضًا على التدفق المستمر من الاكتشافات الفظيعة للمعاملة العنصرية للاعبين من السكان الأصليين خلال فترة McLachlan كمدير تنفيذي. بدأت صيحات الاستهجان العنصرية لرجل Adnyamathanha و Narungga و Adam Goodes الحائز على ميدالية براونلو المزدوجة في نهاية العام الأول لـ McLachlan ، واستمرت بلا هوادة خلال عام 2015 ، مما أدى إلى خروج Goodes من اللعبة. بعد رفض إدانة صيحات الاستهجان أثناء حدوثها ، اعتذر McLachlan و AFL في النهاية والتزموا بضمان عدم عزل أي لاعب أبدًا وعدم دعمه في مواجهة المعاملة العنصرية.

ومع ذلك ، في الوقت نفسه ، كان الدوري وأكبر نادٍ فيه ، كولينجوود ، ينفون روايات الأفرو برازيلي هيريتير لومومبا عن المعاملة العنصرية التي تلقاها. وجدت مراجعة نهائية أن هناك عنصرية منهجية في نادي كولينجوود لكرة القدم.

تبع ذلك اعتذارات متأخرة ، كما فعلوا مرة أخرى هذا العام لإدي بيتس (المرتبط بشعب غوبرون وويرانغو / كوكاثا) وآخرين بعد أن كتب بيتس عن معسكر تدريب الرجال الفظيع قبل الموسم 2018 من Adelaide Crows ، والذي تضمن أنشطة عنصرية .

وفي هذا الأسبوع فقط ، كانت هناك مزاعم مروعة بأن المدربين المحتفى بهم أليستر كلاركسون وكريس فاجان ضغطوا على اللاعبين الشباب من السكان الأصليين في هوثورن لترك شركائهم وإجبار شركائهم على إنهاء حملهم.

هذه المزاعم المفجعة لها صدى مع تاريخ الإبادة الجماعية في أستراليا. لكنها تعكس أيضًا حاضرها المخزي. يستمر سجن السكان الأصليين في أماكن مثل فيكتوريا في الارتفاع بينما يُسلب الأطفال من أمهات السكان الأصليين بأعلى معدلات منذ الأجيال المسروقة على الأقل.

على الرغم من رواياتها الاحتفالية عن الإدماج العنصري والعمل المناهض للعنصرية ، تظل AFL ونواديها مؤسسات تسعى لامتلاك الشعوب الأصلية وأراضيهم ، بدلاً من الاعتراف بسيادتهم ودعمها.

اقرأ المزيد: تسلط ملحمة معسكر إيدي بيتس الضوء على صناعة تحفيزية مليئة بالأفكار الغريبة والضارة

يبقى إدانة لفترة ولاية ماكلاكلان أن القيادة البيضاء لاتحاد كرة القدم الأمريكية لم تسن أبدًا مراجعة واسعة للعنصرية المنهجية في جميع أنحاء الدوري. لقد فشل أيضًا في إنشاء منتدى لقول الحقيقة مع الالتزام بتنفيذ تغييرات هيكلية لتصحيح تاريخها العنصري الطويل.

ظهر فشل القيادة البيضاء للاتحاد الأفريقي لكرة القدم في النظر إلى الشعوب الأصلية مرة أخرى عندما بدأت اللعبة الأولى من جولة السكان الأصليين في AFLW بدقيقة صمت حدادًا على وفاة الملكة التي أيدت ، وكذلك رمزت ، استعمار الإبادة الجماعية لـ الأراضي التي تتكون منها أستراليا.

يجب أن يدفع AFLW أكثر من مجرد كلام

مثل علاقته بالسكان الأصليين الأستراليين ، فإن التزام الدوري المزعوم بكرة القدم النسائية يظل رمزيًا أكثر من كونه قائمًا على الأعمال. بينما تستحق McLachlan الفضل في تسريع تطوير مسابقة وطنية للنخبة للنساء ، بمجرد إطلاق AFLW في عام 2017 ، أصبح شيئًا من فكرة لاحقة للدوري.

في الواقع ، في العام التالي ، حول AFL انتباهه بدلاً من ذلك إلى إطلاق مسابقة AFLX للرجال ، وإعادة توزيع معظم ميزانية تسويق AFLW على هذه الحيلة الجديدة اللامعة. على الرغم من أن AFLX غير الحكيمة استمرت موسمين فقط ، إلا أنها لم تشتت انتباهها فقط عن المنافسة النسائية عندما كانت في أمس الحاجة إلى الدعم ، بل سلطت الضوء أيضًا على التباين في كيفية نظر اتحاد كرة القدم الأميركي إلى عمل النساء والرجال الذين لعبوا اللعبة. في عام 2019 ، على سبيل المثال ، تلقى كل من النقباء الذكور الأربعة لجانب AFLX أموالًا مقابل عطلات نهاية الأسبوع من العمل أكثر من الرواتب المجمعة لكل جانب من جوانب AFLW للموسم بأكمله.

أبرزت بداية الموسم السابع من دوري أبطال آسيا لكرة القدم وسط نهائيات الرجال التناقض بين البطولتين. على الرغم من العديد من المسابقات المقنعة ، فإن الموارد التي يستثمرها الدوري وشركاؤه الإعلاميون في تغطية الرجال تقزم موارد النساء.

غالبًا ما تتم جدولة ألعاب AFLW في أوقات غير مناسبة (مثل الساعة 5.10 مساءً يوم الجمعة) ، حتى لا تتعارض مع الرجال. لا تركز أي من البرامج الحوارية التلفزيونية التي لا حصر لها على لعبة كرة القدم للسيدات. تحتوي ألعاب AFLW على زوايا كاميرا أقل ، ولا توجد قدرة على مراجعة النتائج ، وينتهي البث بمجرد انتهاء الألعاب تقريبًا.

يُظهر المسلسل الوثائقي الرائع AFLW للموسم السادس ، Fearless ، كيف يمكن أن تكون الأمور مختلفة. باستخدام قيم الإنتاج العالية الجديرة بالثناء ، فإنه يوفر نظرة ثاقبة للفرق والرياضيين ذوي المهارات العالية في مسابقة AFLW. ومع ذلك ، فإن أولئك الذين يديرون AFLW لا يزالون بحاجة إلى تقديم خطة واضحة لتطويره سواء للجمهور أو للأندية نفسها.

توفر صفقة حقوق التلفزيون الجديدة الضخمة أكثر من الأموال الكافية لجعل AFLW احترافية بالكامل. ومع ذلك ، فإن التاريخ الحديث يجعل من الصعب الوثوق في أن AFL ستؤدي ذلك بشكل جيد أو في الوقت المناسب.

اقرأ المزيد: وضع اتحاد كرة القدم الأميركي باستمرار لعبة السيدات في المرتبة الثانية. هل هي أفضل منظمة لإدارة AFLW؟

التغاضي عن إصابات الرأس وأثرها المدمر

تحت McLachlan ، فشل AFL أيضًا في التعامل بشكل مناسب مع ربما أكبر تهديد لجدوى كل من مسابقات AFLW و AFLM. تظل إصابات الرأس وموروثاتها المدمرة مشكلة مستمرة.

في وقت مبكر من فترة McLachlan ، قدم المجلس الاستشاري الطبي لـ AFL حجة مربكة بأن الارتجاج الذي يعاني منه في كرة القدم الأسترالية كان مختلفًا إلى حد ما عن تلك التي عانى منها في كرة القدم الأمريكية. في الآونة الأخيرة ، أعاقوا البحث في إصابات الرأس التي يعاني منها لاعبو دوري كرة القدم الأمريكية.

كابتن جيلونج في النهائي الكبير يوم السبت – جويل سيلوود – مشهور ، من بين أمور أخرى ، بتطوير طريقة للفوز بالركلات الحرة عن طريق إجراء تدخلات عالية الرأس. على الرغم من بعض المحاولات ، لم يتمكن اتحاد كرة القدم الأميركي من منع اللاعبين من إيذاء أنفسهم عمدًا للحصول على ميزة بهذه الطريقة.

يتمثل أحد القيود الرئيسية هنا في رفض الدوري الانتقال إلى حكام محترفين بدوام كامل لصناعته التي تبلغ قيمتها مليار دولار. في مزيد من الإحراج لماكلاتشلان ، كان باتريك كريبس الحاصل على ميدالية براونلو 2022 مؤهلًا فقط للحصول على الجائزة لأن مجلس استئناف AFL قرر أن نتوءه المرتفع الذي أصاب كالوم آه تشي لا يستحق التعليق.

يمثل مزيج Lance Franklin غير العادي من المواهب والعمل الجاد على مدار أكثر من عقد من الزمان المشهد الذي يستمر في قيادة الكثير من الناس لمشاهدة اللعبة.

هناك فرصة كبيرة في أن يقوم فرانكلين في النهائي الكبير يوم السبت بعمل شيء يبدو أنه يتجاوز الإمكانات البشرية ، مما يخلق نوعًا من اللحظات التي يجب مشاهدتها والتي تدعم الرياضة الحية.

ومع ذلك ، يواجه الرئيس التنفيذي لشركة AFL القادم من عام 2023 تحديات كبيرة لجعل AFL مساحة آمنة يمكن لجميع السكان الأصليين أن يزدهروا فيها دون عنصرية منهجية ، ولتحقيق الإمكانات المجيدة لـ AFLW بالكامل ، ولجعل اللعبة آمنة لجميع أولئك الذين يلعبونها.