إن استعادة الغابات آخذة في الازدياد ، ولكن كيفية القيام بذلك أمر بالغ الأهمية

لطالما كان السياسيون مغرمين بطقوس غرس الأشجار ، ولكن اليوم ، تزداد أهمية مخططات استعادة الغابات المدروسة جيدًا. في الواقع ، تهدف مجموعة من المبادرات الدولية إلى زيادة مساحة الغابات في العالم بشكل كبير من خلال إعادة الحياة إلى ملايين الهكتارات من الأراضي المتدهورة والتي أزيلت منها الغابات.

قد تكون خطة الأمم المتحدة الإستراتيجية للغابات ، التي تم إطلاقها في عام 2017 ، واحدة من أكثر المخططات رمزية ، حيث تهدف إلى تعزيز التغطية العالمية للغابات بنسبة 3٪ بحلول عام 2030 ، أي ما يعادل 120 مليون هكتار أو مساحة تزيد عن ضعف مساحة فرنسا. وقد تعهد تحدي بون ، الذي يضم 61 دولة ، باستعادة أكثر من ضعف هذا الرقم ، بمساحة 350 مليون هكتار بحلول العام نفسه.

تثير هذه الجهود التي تشتد الحاجة إليها أسئلة مهمة لعلماء بيئة الغابات: كيف يمكننا ضمان أن الغابات المستعادة تقدم مجموعة الخدمات التي نتوقعها منهم؟ كيف يمكننا جعلها مرنة بحيث تستمر في العمل بشكل جيد في المستقبل ، لا سيما في ظل تغير المناخ المستمر؟ وكيف يمكن أن توفر استعادة الغابات فرصة للمساعدة في حل التحديات العالمية الحرجة الأخرى ، مثل مكافحة فقدان التنوع البيولوجي والتدهور البيئي؟

سد الفجوة في استعادة الغابات

إن القفزة من تعهدات صانعي السياسات إلى الاستعادة الفعالة للغابات من قبل الممارسين تحتاج إلى دعم من العلم. التحدي الأول هو تحديد المناطق على الأرض التي لديها أكبر إمكانية لاستيعاب كل هذه الأشجار الإضافية. يتطلب ذلك تخطيطًا متقدمًا للمناظر الطبيعية ، والتوفيق بين وجهات النظر المختلفة ، مثل:

• تأمين الطلب المتزايد على إنتاج الغذاء.

• تجنب المناطق الغنية بالتنوع البيولوجي مثل الأراضي العشبية المدارة على نطاق واسع ، والتي لا ينبغي تحويلها إلى غابات على الرغم من أنها قد تكون مناسبة لنمو الأشجار.

• الاعتراف بالقيم الاقتصادية والثقافية المرتبطة باستخدامات الأراضي بخلاف الغابات.

يقوم العلماء بتطوير خرائط تفصيلية توضح إمكانات الاستعادة العالمية هذه خارج الغابات الموجودة والأراضي الزراعية والمناطق الحضرية. ومع ذلك ، لا يزال هناك نقاش حول مقدار هذه الأرض التي يجب تحويلها إلى غابات.

بمجرد تحديد المكان الذي نعطي فيه الأولوية لاستعادة الغابات ، فإن التحدي التالي هو تحديد الشكل الذي يجب أن تبدو عليه هذه الغابات. سيكون للمزارع الحرجية نصيب مهم في جهود الاستعادة. تغطي الغابات الآن حوالي 30٪ من مساحة اليابسة في العالم ، ووفقًا لتقييم الموارد الحرجية العالمية (الفاو 2020) ، تمثل الغابات المزروعة بالفعل 290 مليون هكتار. يمثل هذا حوالي 7 ٪ من مساحة الغابات العالمية ويوفر ما يقرب من 50 ٪ من الأخشاب المقطوعة.

السؤال الحاسم لمديري الغابات هو أنواع الأشجار التي يجب زراعتها ، حيث ستشكل الأشجار الغابة المستقبلية لعقود قادمة. وبالتالي يجب أن توفر أكبر الفوائد من حيث الخدمات التي نريدها أن تقدمها ، مثل إمكانات النمو القوية ، وعزل الكربون العالي ، والدعم الأمثل للتنوع البيولوجي. في الوقت نفسه ، يجب أن يكونوا قادرين على تحمل التحديات البيئية المتصاعدة في القرن الحادي والعشرين – بما في ذلك تغير المناخ. ستحتاج الأشجار ، على سبيل المثال ، إلى أن تكون قادرة على تحمل حالات جفاف غير مسبوقة ، مثل تلك التي شوهدت في ربيع وصيف 2022 في العديد من مناطق أوروبا.

المهم هو أنه لا توجد أنواع شجرية واحدة تجمع بين كل هذه الميزات ، لذا فإن الأمر يتعلق في النهاية بالمقايضات بين المعايير عند الاختيار بين أنواع مختلفة من الأشجار لإعادة التحريج.

يوجه العلم نحو مزارع متنوعة

حتى الآن ، أعادت معظم مخططات غرس الأشجار واسعة النطاق إنتاج أنظمة أحادية الثقافة ، تعتمد بشكل حصري تقريبًا على حفنة من أنواع الأشجار التجارية – عادةً أشجار الصنوبر أو التنوب أو الكافور. ومع ذلك ، فإن الزراعة الأحادية الحالية تعطينا القليل من المعلومات حول كيف يمكننا تصميم وزراعة وإدارة أنواع أخرى من الغابات التي ستكون قادرة على تحمل الضغوط البيئية. لحسن الحظ ، أنشأ العلماء في جميع أنحاء العالم مزارع أشجار تجريبية يمكن أن تكون مفيدة بشكل خاص.

تم تصميم جميع تجارب فريقنا ، وهي جزء من شبكة TreeDivNet العالمية للتنوع الشجري ، بدقة لدراسة مدى جودة نمو أنواع الأشجار الفردية ، وخاصةً مزيج أنواع الأشجار المختلفة. لا تزال هذه التجارب حديثة العهد نسبيًا ، وتغطي حاليًا الأشجار حتى عمر 20 عامًا فقط ، وبالتالي فهي أكثر صلة بالمراحل الأولية لتنمية الغابات. ومع ذلك ، فإن هذه المراحل هي الأكثر أهمية فيما يتعلق بالتأسيس والنمو الناجح بعد الزراعة.

[Près de 80 000 lecteurs font confiance à la newsletter de The Conversation pour mieux comprendre les grands enjeux du monde. Abonnez-vous aujourd’hui]

ينصب التركيز الحالي لعملنا على نمو الأشجار. على سبيل المثال ، هل تنمو الأشجار بشكل أسرع إذا كانت تشترك في مساحة النمو مع الأنواع الأخرى التي تستخدم الموارد بشكل مختلف؟ نحن ننظر أيضًا إلى مقاومة العديد من أنواع الأشجار لتقلب المناخ والتهديدات الأخرى. تمتلك الفرق المرتبطة بـ TreeDivNet مواقع في معظم المناطق المناخية الرئيسية في العالم ، بما في ذلك المناطق الشمالية والمعتدلة والبحر الأبيض المتوسط ​​والمناطق الاستوائية. معا ، تغطي أكثر من 850 هكتارا – أي ما يعادل 1200 ملعب كرة قدم – وتمثل واحدة من أكثر مرافق البحوث البيئية شمولاً في العالم. ما يقرب من 30 تجربة تختبر أداء حوالي 250 نوعًا. جميعهم يجمعون البيانات المهمة التي ستساعدنا على إعلامنا بمزيج الأنواع الذي يمكنه تحقيق أهداف متعددة على أفضل وجه ولديه أعلى مرونة في مواجهة التهديدات.

أشجار القرار

لمساعدتنا على التكيف مع كوكب يزداد احترارًا ، يتعاون علماء TreeDivNet للبحث في التوليفات المثلى لأنواع الأشجار التي ستسمح لمزارع الأشجار بالازدهار في مناخ متغير وغير مؤكد. ستعتمد قدرتها على التخفيف من حدة تغير المناخ والتكيف معه على كيفية نجاة الأشجار الصغيرة من الظروف المناخية القاسية ، لا سيما الجفاف والحرائق والتهديدات مثل خنافس اللحاء.

قدم عملنا تقييمات للبقاء على قيد الحياة لمئات الآلاف من الأشجار في سنواتها الأولى ، وكشفت النتائج الأولية أن المزروعات المختلطة أقل عرضة لخطر الفشل التام. في المقابل ، غالبًا ما تكون الزراعة الأحادية التي قد تكون أكثر إنتاجية أقل مرونة ، وقد لا تتحمل فترات الإجهاد الشديد. قد يوفر انتشار مخاطر موت الأشجار في الخلائط ، المعروفة باسم “الحافظة” أو “تأثير التأمين” ، مسارًا للتكيف لمديري الغابات الذين يسعون جاهدين لتأمين استمرار الغابات في ظل ظروف مستقبلية غير مؤكدة. كما يشير المصطلح ، فإنه أقرب إلى كيفية تنويع محفظتنا الاقتصادية لضمان إيرادات أكثر استقرارًا على المدى الطويل.

تخضع الأشجار التي تتم دراستها لفحوصات شاملة باستخدام تقنيات متقدمة. تحدد عمليات المسح بالأشعة السينية لباب الخشب الأشجار التي تأخرت في النمو بسبب الجفاف أو غيرها من التهديدات. يمكن أن يكشف النظر إلى نظائر الكربون في الخشب عما إذا كانت الأشجار قد تعرضت للإجهاد من الجفاف ، مما يقلل من التمثيل الضوئي خلال تلك الفترة. يتمثل الطموح في تلخيص هذه القياسات في الملامح البيئية لأنواع الأشجار ، ودعم قرارات مديري الغابات بين مجموعات أنواع الأشجار المختلفة التي يمكنها التعامل مع التحديات المقبلة.

جعل العلم عمليًا

يقوم الأكاديميون بالكثير من العمل البحثي ، ولكن الطموح الرئيسي هو جعل العلم عمليًا بحيث يمكن أن يكون بمثابة دليل قائم على العلم لمديري الغابات في هذا المجال. في الأشهر المقبلة ، سوف نتطلع إلى الوصول إلى التقدم العلمي والبناء عليه للمساعدة في تطوير ممارسات تشجير عملية يمكن لمالكي الأراضي ومستخدمي الأراضي تبنيها على نطاق واسع.

ومن الأهمية بمكان أيضًا تكوين تحالفات دائمة مع مستخدمي الأراضي ومجموعات البحث ومنظمات الغابات في جميع أنحاء العالم. يمكن أن توفر هذه الشراكات الزخم المشترك لتسريع الانتقال القائم على الطبيعة من الزراعة الأحادية لعدد قليل من الأنواع التجارية إلى مزارع غنية ومتنوعة بيولوجيًا تتكيف جيدًا مع العديد من عوامل الإجهاد ، لا سيما تغير المناخ ، لعقود قادمة.