إن الدور المهم الذي يلعبه وزراء الخارجية في إدارة انتخابات نزيهة آخذ في التغير – وليس بطريقة جيدة

لقد عمل مسؤولو الدولة الذين يديرون انتخابات نزيهة وآمنة ويمكن الوصول إليها عبر التاريخ بهدوء دون جذب انتباه الرأي العام. تجري الانتخابات ، ويتم عد الأصوات ، ويعلن الفائزون وتستمر الديمقراطية.

لكن منذ عام 2020 ، خضع وزراء الخارجية وغيرهم من المسؤولين الحكوميين الذين يشرفون على الانتخابات لرقابة متزايدة وتعرضوا لانتهاكات متزايدة.

وقد أظهرت الدراسات أن كلا من مسؤولي الانتخابات الديمقراطيين والجمهوريين في الولاية يشرفون على الانتخابات ذات النتائج الحزبية المماثلة ، ومعدلات المشاركة والسياسات الإدارية. وعلى الرغم من حقيقة أن معظم هؤلاء الضباط يتم اختيارهم من خلال عمليات حزبية صريحة ، فإن الغالبية منهم تصرفت بطريقة غير حزبية لضمان انتخابات نزيهة وآمنة.

ولكن بالنظر إلى البيئة السياسية المستقطبة والعدائية المتزايدة في الولايات المتحدة ، هل البلد على وشك أن يشهد يومًا انتخابيًا مليئًا بالصراع ونتائج الانتخابات المتنازع عليها وكبار مسؤولي الانتخابات الذين لم يعودوا محل ثقة؟

ماذا يفعلون

نظام الانتخابات اللامركزية في الولايات المتحدة يديره مسؤولون حكوميون ومحليون. يتمتع كبار مسؤولي الانتخابات في الولاية ، وهو اللقب الذي يُمنح في أغلب الأحيان إلى المسؤول الأعلى في النظام ، بالسلطة النهائية على الانتخابات في الولاية ويشرفون على عمليات التصويت قبل وأثناء وبعد الانتخابات.

هناك قدر كبير من الاختلاف حول كيفية اختيار كبار مسؤولي الانتخابات في كل ولاية. يتم اختيار معظمهم من خلال عمليات حزبية صريحة ، مثل الانتخابات الحزبية أو التعيين السياسي من قبل مجلس تشريعي أو حاكم.

تشمل مسؤوليات مسؤولي الانتخابات هؤلاء ضمان اتباع المسؤولين المحليين لقوانين الانتخابات الفيدرالية والولائية ، وتنفيذ خطط الولاية لتسجيل الأشخاص المؤهلين للتصويت والحفاظ على قاعدة بيانات تسجيل الناخبين في الولاية.

بالإضافة إلى ذلك ، فهم مسؤولون عن تدريب المسؤولين المحليين لإجراء الانتخابات وتوفير عملية اختبار واعتماد معدات التصويت في الولاية.

كما يضطلع معظم كبار مسؤولي الانتخابات بأدوار مهمة أخرى في حكومة الولاية. قد يكونون مسؤولين عن إدارة إيداعات الأعمال التجارية والترخيص في الدولة وإنفاذ لوائح تمويل الحملات. قد يشغلون أيضًا دورًا سياسيًا للغاية ، كخليفة للحاكم.

كيف يعمل النظام

تصديق الانتخابات ، وهي النتائج الرسمية المدونة للأصوات الشخصية وأصوات الغائبين ، لها العديد من الخطوات وتتضمن عددًا من أنشطة ما بعد الانتخابات.

تتم الخطوات الأولى للمصادقة على الانتخابات على المستوى المحلي ، ثم على مستوى الولاية. يوجد في الولايات المتحدة أكثر من 10000 سلطة قضائية لإدارة الانتخابات المحلية. إن المسؤولين في هذه السلطات القضائية المحلية هم الذين يتعاملون مع العمليات اليومية للانتخابات حيث يتم فرز الأصوات في البداية.

بعد إغلاق صناديق الاقتراع ، يكون مسؤولو الانتخابات المحليون مسؤولين عن فرز الأصوات. يتضمن ذلك بطاقات الاقتراع عبر البريد والاقتراع الغيابي ، والتي يمكن قبولها في بعض الولايات بعد أيام من يوم الانتخابات إذا تم ختمها مسبقًا.

يقوم المسؤولون بعد ذلك بإجراء الاقتراع المؤقت. بطاقات الاقتراع المؤقتة هي تلك التي يدلي بها الناخبون الذين يصلون إلى صناديق الاقتراع يوم الانتخابات والذين تكون أهليتهم للتصويت غير مؤكدة.

بعد ذلك ، يقوم المسؤولون بإجراء ما يسمى بغطاء. هذا هو جدولة النتائج والتحقق منها مرة أخرى ونقلها من الولاية القضائية المحلية إلى الولاية.

تُنهي الشهادة النتائج بناءً على canvass.

في حين أن الإجراءات الدقيقة تختلف باختلاف الولاية ، فإن مجلس فحص الأصوات بالولاية أو مسؤول الانتخابات الرئيسي أو مجموعة صغيرة قد تشمل الحاكم ومسؤولي الولاية الآخرين يوقعون على شهادة انتخاب لجميع المرشحين وإجراءات الاقتراع.

تقويض عملية موثوقة

أنا باحث في حوكمة القطاع العام ومسؤول سابق في الحكومة المحلية. أعتقد أن هناك بعض العلامات المقلقة الناشئة المتعلقة بنظام إدارة الانتخابات الحزبي للغاية والتي يمكن أن تضعف ثقة الجمهور في حيادية الانتخابات.

في كتابنا الجديد “الناخب المستقل” ، حددت أنا وشريكتي في التأليف جاكلين ساليت وعمر علي سلسلة من نقاط الضعف في هذا النظام الحزبي.

إن عدم الثقة بشكل عام في حيادية العملية الانتخابية مرتفع ، ويفقد الناخبون الثقة في الانتخابات الأمريكية. تم دحض الادعاءات بأن انتخابات 2020 كانت مزورة مرارًا وتكرارًا من خلال عمليات تدقيق وإعادة فرز وتقارير ومراجعات شاملة. لكن على الرغم من هذه الحقيقة ، يشك حوالي 70٪ من الناخبين الجمهوريين في تزوير الانتخابات.

وقد أدى ذلك ببعض الدول إلى تغيير دور المسؤول الانتخابي الرئيسي. أقرت بعض الولايات تشريعات حولت جوانب إدارة الانتخابات إلى الهيئات الحزبية مثل المجالس التشريعية للولايات أو المجالس الانتخابية التي يهيمن عليها الحزب. عندما يتم تغيير المسؤولية عن جانب من جوانب الانتخابات بهذه الطريقة ، يمكن أن يؤدي ذلك إلى تكثيف الألعاب الحزبية ، مما يؤدي بدوره إلى زيادة تآكل ثقة الجمهور.

مما أثر بشكل أكبر على سمعتهم بالحياد ، من عام 2000 إلى عام 2020 ، أيد ما يقرب من 30 ٪ من كبار مسؤولي الانتخابات في الولاية علنًا مرشحًا يخوض السباق تحت إشرافهم.

بالإضافة إلى ذلك ، في انتخابات التجديد النصفي لعام 2022 المقبلة ، يتنافس كبار مرشحي الانتخابات في ثلاث ولايات متأرجحة – أريزونا وميشيغان ونيفادا – كمنكري للانتخابات.

وتشمل منصاتهم القضاء على التصويت بالبريد وصناديق الاقتراع وحتى استخدام آلات التصويت الإلكترونية مع منح السلطة لمراقبي الانتخابات الحزبيين وتوسيع أدوارهم. يجعل التصويت عن طريق البريد التصويت أكثر سهولة لمجموعات كبيرة من الأفراد ويقلل من تكلفة الانتخابات. القضاء على هذه الممارسة يمكن أن يجعل من الصعب على مجموعات معينة من الناس التصويت. قد يؤدي توسيع دور مراقبي الانتخابات الحزبيين إلى التخويف بسبب التصويت.

لا يمكن لوزراء الخارجية أو كبار مسؤولي الانتخابات تغيير نتائج الانتخابات بمفردهم ، لكن يمكنهم بالتأكيد تقويض هذا النظام على عدد من الجبهات.

يمكنهم رفض التصديق على نتائج الانتخابات ، مما يؤدي إلى تدخل الحاكم أو المحاكم. يمكنهم أيضًا السماح بإجراء عمليات تدقيق متعددة من قبل الكيانات الداخلية والخارجية لنتائج الانتخابات وتعزيز عدم الثقة بشكل عام في العملية الانتخابية ونتائجها من خلال الإدلاء بتعليقات عامة حول نتائج الانتخابات والتي تشير إلى أنه لا ينبغي للجمهور الوثوق بنتيجة الانتخابات.

اضطراب من الخارج

كما يواجه كبار مسؤولي الانتخابات مجموعات حزبية متطرفة تسعى إلى تعطيل واستغلال نظام إدارة الانتخابات قبل وأثناء وبعد الانتخابات. وهذا يشمل تحديات لا نهاية لها بعد الانتخابات لصحة نتائج الانتخابات.

خلال الانتخابات ، يمكن توقع المشكلات حيث تحركت الجماعات الحزبية المتطرفة لتعيين مؤيدين وعاملين في الاقتراع ومراقبين لتعطيل مراكز الاقتراع أو العبث بالمعدات أو استدعاء إجراءات التصويت موضع تساؤل ، كما شجع ستيف بانون الموالي لترامب. وحتى قبل يوم الانتخابات ، يشهد كبار مسؤولي الانتخابات حملة منسقة من الطلبات لسجلات التصويت لعام 2020 ، وفي بعض الحالات شلّت الاستعدادات لموسم الانتخابات النصفية.

إن الطبيعة المتغيرة ودور وتصور كبار مسؤولي الانتخابات في الولاية تلحق الضرر بقدرتهم على إدارة انتخابات نزيهة. النتيجة النهائية: ضعف الديمقراطية في الولايات المتحدة