تراجع الجامعة يسلب بلد علماء الفيروسات

شهد نظام الجامعات النيجيرية عصره الذهبي بين الخمسينيات والثمانينيات. وقد أنتج أكاديميين وعلماء فيروسات مشهورين عالميًا. لكن القصة تغيرت. في ظل تمويل نظام الجامعة ، فإن الدعم غير الكافي للبحث وعدم الالتزام بتطوير العلوم والتكنولوجيا من قبل الحكومة يسرقان الأمة من الأكاديميين الجيدين. ومن بينهم علماء الفيروسات. يشرح عالم الفيروسات الشهير ، أويويل توموري ، الذي تخرج في السبعينيات ، كيف كان الأمر في ذلك الوقت ، ولماذا أصبحت الدولة في مكانها الحالي وما الذي يمكنها فعله لاستعادة مجدها المفقود في تعليم العلوم والتكنولوجيا.

ما هو تاريخ تدريب علماء الفيروسات في نيجيريا؟

على الرغم من أن علم الفيروسات الحديث بدأ باكتشاف العاثيات بين عامي 1915 و 1917 (أي الفيروسات التي تصيب البكتيريا ، إلا أن علم الفيروسات أصبح تخصصًا منفردًا فقط في الخمسين عامًا الماضية.

يمكن تقسيم التخصص إلى بيولوجيا الفيروسات (البيولوجيا الجزيئية والكيمياء الحيوية) والأمراض الفيروسية (علم وظائف الأعضاء وعلم الأوبئة والجوانب السريرية للأمراض الفيروسية). يتعامل أحد الفروع مع دراسة طبيعة وخصائص الفيروس ، بينما يركز الفرع الثاني على الأمراض التي تسببها الفيروسات وتفاعل العوامل (البشرية والحيوانية والفيروسية والبيئة) التي تؤدي إلى ظهور وظهور الفيروس من جديد. أمراض فيروسية.

اليوم ، تشمل دراسة شاملة لعلم الفيروسات مفهوم الصحة الواحدة. يأخذ هذا في الاعتبار التفاعلات بين الإنسان والحيوان والبيئة.

تم تدريب المجموعة الأولى من علماء الفيروسات النيجيريين خارج البلاد. بدأ التدريب المحلي لعلماء الفيروسات في أوائل السبعينيات في جامعة إبادان. كان المركز التدريبي الوحيد لعلماء الفيروسات حتى أواخر التسعينيات.

يوجد اليوم حوالي 200 عالم فيروسات في نيجيريا. هل هذا الرقم كاف؟

تختلف الإجابة عن السؤال عن القياس ، على سبيل المثال ، النسبة المثالية بين “الطبيب والمريض”. هذا لأن علماء الفيروسات باحثون ، لذا فإن رقم العنوان ليس هو القضية الرئيسية. بالأحرى ، ما إذا كان أولئك الذين تم تدريبهم كعلماء فيروسات يعملون بشكل فعال وأقصى حد.

يكفي أن نقول إن نيجيريا بحاجة إلى المزيد من علماء الفيروسات بالنظر إلى حجم الدولة وعدد الإصابات الفيروسية المتوطنة المنتشرة فيها. تُبلغ الدولة سنويًا عن تفشي الأمراض الفيروسية الشديدة ، مثل حمى لاسا والحمى الصفراء والحصبة.

أنت بحاجة إلى علماء الفيروسات ليكونوا قبل ظهور فاشيات الأمراض الفيروسية.

لكن التكلفة العالية للمعدات والكواشف ، فضلاً عن المرافق الأخرى لإجراء دراسات الفيروسات ، حدت من إنتاج علماء الفيروسات المدربين من قبل نظام الجامعات النيجيرية.

حاليًا ، يوجد في البلاد المزيد من علماء الفيروسات المتخصصين كأخصائيي فيروسات جزيئية ، بدلاً من خبراء في علم الأوبئة والجوانب السريرية للأمراض الفيروسية. وقد أدى ضعف التعاون بين علماء المختبرات وعلماء الأوبئة والأطباء إلى حرمان نيجيريا من تحقيق التوازن المطلوب بين علماء الفيروسات الجزيئية وأولئك الذين يدرسون الأمراض الفيروسية. هناك انفصال بين دراسة الفيروسات والأمراض التي تسببها. لدينا علماء فيروسات خبراء لديهم معرفة قليلة بكيفية السيطرة على الأمراض التي تسببها الفيروسات.

يجب على علماء الفيروسات الذين سيكونون ذوي صلة ويساهمون في تحسين صحة المجتمع ، استخدام معرفتهم وخبراتهم للوقاية من الأمراض الفيروسية ومكافحتها ، وإلا فإنهم يصبحون زخرفة ثمينة ذات فائدة قليلة لشخص يموت بسبب مرض فيروسي.

نيجيريا ، المجتمع المليء بالأمراض ، ليس لديها مكان لعلماء الفيروسات الذين يكتشفون الفيروس ولكن لا يمكنهم فك شفرة ما يفعله. أو غير قادرين على استخدام معرفتهم للتخفيف من الدمار الناجم عن تفشي مرض فيروسي.

ما هو الاختلاف الآن في تدريب علماء الفيروسات؟

عندما تدربت كطبيب فيروسات في جامعة إبادان في جنوب غرب نيجيريا ، كان التدريب شاملاً. وقد اشتمل على عمل ميداني واسع النطاق وكذلك تحقيقات معملية.

في الماضي ، بالإضافة إلى استخدام التقنيات المتاحة (دراسات الأجسام المضادة للمستضد والتجارب على الحيوانات) لتحديد وتصنيف الفيروسات ، تم أيضًا إجراء دراسة وبائية مفصلة للأمراض التي يسببها الفيروس.

كان هذا مفهومًا واحدًا للصحة أخذ في الاعتبار العامل الممرض والشخص والحيوان والبيئة في دراسة الفيروسات والأمراض التي تسببها. قدم هذا المعلومات اللازمة للسيطرة على المرض والوقاية منه.

اليوم ، ينصب التركيز بشكل أساسي على دراسة وتشريح الفيروس ، باستخدام تقنيات أكثر حداثة وتعقيدًا ، مثل التسلسل الجيني.

تقف مجموعة من العقبات في طريق بناء مجموعة أكبر من علماء الفيروسات في نيجيريا.

أولاً ، عدم وجود مرافق حديثة في المختبرات وسوء حالة البنية التحتية الأساسية والموارد الأخرى (مثل الكهرباء والكواشف) تعمل ضد تطوير البحث. لا يمكنك إجراء التسلسل الجيني أو حتى تعقيم أجهزتك باستخدام شمعة كمصدر للطاقة.

ثانياً ، مخصصات الميزانية للتعليم ضعيفة بشكل عام – على جميع المستويات ، بما في ذلك نظام المدارس الثانوية.

ثالثًا ، وللأسف ، لا تلتزم الحكومة النيجيرية بتمويل الأبحاث. لا يزال الدعم المالي للعلوم والبحوث مثيرًا للشفقة. وقد أدى ذلك إلى تدهور كمية ونوعية علماء الفيروسات المدربين في جامعات نيجيريا. يتم تمويل واحات التميز في الصحراء النيجيرية من المشهد البحثي إلى حد كبير من خلال المنح من الهيئات والوكالات الخارجية.

ولكن إلى متى ستعتمد على المنح الخارجية لتمويل بحثك والتطوير؟ إنه مثل إفريقيا تبكي وتبكي من أجل العدالة عندما ، على سبيل المثال ، لم تكن لقاحات COVID-19 متاحة لسكاننا. أنت لا تتوسل من أجل الإنصاف ، بل تقاتل من أجله. أنت تستخدم مواردك بشكل مسؤول للمساهمة في العدالة ، وليس مجرد مستهلك للفتات.

علاوة على ذلك ، لدينا الفساد والممارسات الخاطئة في الفحص تقوض أساس النزاهة والاستقامة ، وهما الركائز التي يقوم عليها العلم والبحث. وبالتالي ، فإن نظامنا الجامعي غير قادر على الاحتفاظ بالأكاديميين المسؤولين ، ولا جذب النوع المناسب من الطلاب المحتملين المشبعين بالمسؤولية.

أضف إلى هذه العوائق عدم اهتمام العديد من الطلاب بالعلوم والتعليم التكنولوجي.

ما المفقود؟

التمويل المستدام ، والبنية التحتية ، والمرافق (الإمداد المنتظم للطاقة) ، والدعم الحكومي الوطني للبحوث والتزامها المستمر.

هناك ازدراء وطني عام للعلم والتكنولوجيا. هناك أيضًا فشل وطني في الاعتراف الكامل بأن العلم والتكنولوجيا ضروريان للتحول الاجتماعي والاقتصادي في نيجيريا.

يجب أن تستثمر الحكومة في العلوم والتكنولوجيا والبحث والتطوير.

كيف أثر ذلك على قدرة نيجيريا على إنتاج أبحاث متطورة؟

سلبا.

نحن أمة تستهلك عوائد الدول الأخرى على الاستثمار في العلوم والبحوث والتكنولوجيا. بدلاً من الاستثمار في البحث والمساهمة في التنمية العالمية من خلال العلم والبحث ، لجأنا إلى التسول من أجل فتات الإنصاف.

نحن مستعدون فقط لاستهلاك عائدات الآخرين من استثماراتهم في العلوم والبحوث.

ما يجب القيام به؟

ارجع إلى الأساسيات. استثمر في البحث والعلوم والتكنولوجيا.

ينبغي لنيجيريا أن تهيئ بيئة مواتية للعلماء للعمل بفعالية وبأقصى حد. يجب أن تلتزم الأمة باستخدام نتائج البحوث في العلوم والتكنولوجيا كوسيلة لتحويل مجتمعنا إلى دولة متقدمة. إذا رفضت نيجيريا تمويل الأبحاث خاصة في مجال العلوم والتكنولوجيا ، فسنظل في طليعة الأمور ، بدلاً من أحدث الأبحاث والعلوم والتكنولوجيا. لن يكون لدينا مجموعة المعرفة التي يمكن أن تساعدنا في مواجهة التحديات الصحية والأخرى للأمة.