تعمل إدارة مياه الصابورة على تقليل تدفق الأنواع الغازية إلى منطقة البحيرات العظمى

تتعرض النظم البيئية للمياه العذبة للتهديد من قبل مجموعة من الضغوطات البيئية من الأنشطة البشرية. من بين أكثرها غدرًا وتأثيرًا غزو الأنواع غير المحلية.

على مدى القرنين الماضيين ، تم اكتشاف مجموعات من ما يقرب من 190 نوعًا غير محلي من اللافقاريات والأسماك والنباتات والميكروبات في حوض البحيرات العظمى. تم إدخالها من خلال العديد من المصادر والمسارات بما في ذلك القنوات ، وإطلاق الحيوانات الأليفة ، وإغراق دلو الطعم ، وهروب تربية الأحياء المائية – وعلى الأخص – تصريف مياه الصابورة من السفن العابرة للمحيطات.

قد تحتوي خزانات الصابورة في السفن على مراحل حياة مختلفة من اللافقاريات وأسماك اليرقات وأعداد هائلة من العوالق النباتية والعوالق الحيوانية. تصريف مياه الصابورة مسؤول عن آلاف الغزوات الساحلية في جميع أنحاء العالم. لقد كان أهم سبب للغزو في منطقة البحيرات العظمى منذ عام 1959 ، عندما تم افتتاح طريق سانت لورانس البحري الحديث لاستيعاب سفن المحيط الأكبر التي تحمل البضائع.

هذا المقال جزء من سلسلتنا ، نهر سانت لورانس: في العمق. لا تفوّت مقالات جديدة عن هذا النهر الأسطوري ذي الجمال الرائع. يبحث خبراؤنا في حيواناتها ونباتاتها وتاريخها والقضايا التي تواجهها. هذه السلسلة تأتيك من La Conversation.

في منتصف الثمانينيات ، بدأت سفينة شحن من أوروبا الشرقية رحلة خارجية إلى البحيرات العظمى. قبل أن تغادر السفينة مينائها الرئيسي ، تم ضخ المياه في خزانات الصابورة لزيادة الوزن والاستقرار لعبور المحيط الأطلسي بأمان. احتوت المياه على يرقات بلح البحر الغازي في المياه العذبة. بعد أن مرت السفينة عبر ممر سانت لورانس البحري ، أفرغت بعض المياه – ويرقات بلح البحر – في ميناء البحيرات العظمى ، وبذلك أدخلت بلح البحر الحمار الوحشي إلى أمريكا الشمالية. حدث هذا السيناريو للعديد من الأنواع الأخرى.

تعد الإدارة الفعالة لمسار مياه الصابورة أمرًا بالغ الأهمية لإبطاء معدل الغزو في منطقة البحيرات العظمى وحماية مواردها. هنا ، أصف تدخلاً حقق على ما يبدو هذا الهدف.

الفجوات في إدارة ميا الصابورة

من عام 1959 إلى عام 2006 ، تم اكتشاف غاز واحد جديد في حوض البحيرات العظمى كل ستة إلى سبعة أشهر ، في المتوسط. لم يتم غزو أي نظام آخر للمياه العذبة على هذا الكوكب بشكل متكرر.

تم تسليم ما يقرب من ثلثي هذه الأنواع في مياه الصابورة. وهي تشمل الغزاة الذين قللوا من التنوع البيولوجي المحلي ، وأضروا بمصائد الأسماك وتسببوا في تأثيرات بيئية واجتماعية اقتصادية أخرى في منطقة البحيرات الكبرى.

في عام 1993 ، حاولت كندا والولايات المتحدة السيطرة على غزوات مياه الصابورة من خلال مطالبة السفن الداخلة بتبادل ثقل المياه العذبة بالمياه المالحة قبل دخول البحيرات العظمى.

كان المنطق الكامن وراء هذا التنظيم هو أن كائنات المياه العذبة في خزانات الصابورة إما سيتم تطهيرها أو قتلها عن طريق التعرض للمياه المالحة ، وأي كائنات بحرية يتم تناولها بشكل عشوائي أثناء العملية لن تكون قادرة على التكاثر في البحيرات العظمى.

من المثير للدهشة أن أنواع المياه العذبة الجديدة غير الأصلية ، مثل البرغوث المائي ذي خطاف السمك ، ومربعات بونتو-قزوين وجمبري مايسيد الأحمر الدموي ، استمر اكتشافها في منطقة البحيرات العظمى بعد أكثر من عقد من الزمان.

تم تقويض فاعلية اللوائح بسبب السفن الواردة التي لم تكن مطلوبة للخضوع لتبادل مياه الصابورة لأنها أعلنت أنه ليس لديها صابورة قابلة للضخ على متنها ، على الرغم من وجود مياه متبقية في خزاناتها “الفارغة”.

في الواقع ، تحمل هذه السفن ، التي تشكل غالبية السفن التي تدخل الممر البحري ، ما متوسطه 47 طناً من المياه المتبقية و 15 طناً من الرواسب في خزانات الصابورة واحتوت على لافقاريات حية متنوعة من المياه العذبة.

بعد زيارة ميناء البحيرات العظمى لتفريغ حمولتها ، تقوم هذه السفن غير المنظمة بضخ المياه لتعويض الوزن المفقود. ثم يزورون ميناء آخر لنقل شحنة جديدة وتصريف المياه الملوثة الآن بالكائنات الحية. تم إدخال العديد من الغزاة إلى منطقة البحيرات العظمى من خلال هذا المسار.

انخفاض غير مسبوق في الغزوات

لمعالجة هذه المشكلة ، تم تطوير إجراء يسمى التنظيف بالماء المالح. أظهرت التجارب على متن السفن أن غسل صهاريج الصابورة بمياه البحر إلى النقطة التي وصلت فيها ملوحة الخزان إلى تركيزات المحيطات قلل بشكل كبير من وفرة وتنوع الكائنات الحية في الخزانات.

في عامي 2006 و 2008 ، كلفت كندا والولايات المتحدة ، على التوالي ، جميع السفن العابرة للمحيطات بإجراء تدفق المياه المالحة لضمان احتواء خزانات الصابورة المملوءة جزئيًا على مياه تطابق ملوحة المحيط قبل دخول Seaway. تم تطبيق اللائحة من خلال التفتيش على متن كل سفينة.

اختبرنا أنا وزميلي هيو ماكيساك فعالية هذه اللائحة باستخدام البيانات التاريخية. في دراستنا ، قمنا بمقارنة أعداد الأنواع غير الأصلية المكتشفة حديثًا والمسجلة في الحوض خلال ثلاث فترات زمنية مميزة تبلغ 13 عامًا: 1981-1993 ، عندما كانت مياه الصابورة غير منظمة. 1994-2006 ، فترة تنظيم جزئي ؛ و 2007-2019 ، فترة التنظيم الصارم التي طبقت الإجراء الجديد.

اكتشفنا 19 غزاة و 26 غزاة في الفترتين الأولى والثانية على التوالي. بعد أن أصبح تنظيف المياه المالحة إلزاميًا ، انخفض العدد إلى أربعة غزاة جدد فقط في 13 عامًا. منذ عام 2008 ، انخفضت الغزوات الجديدة المسجلة في حوض البحيرات الكبرى بنسبة 85 في المائة. وتواتر الغزو هو الآن بأدنى معدل تم تسجيله في الحوض.

أخذنا في الحسبان التغييرات في درجة حرارة الماء وجهود البحث وحركة السفن عبر هذه الفترات الزمنية. لا أحد منهم يستطيع أن يفسر ، ولو جزئياً ، الانخفاض المفاجئ في معدل الغزو.

في حين أن جهود الإدارة الأخرى – مثل التعليم العام والقوانين التي تحظر حيازة وبيع أنواع معينة – كان من الممكن أن تكون قد ساهمت في الانخفاض ، فإن الأدلة التجريبية المذكورة في دراستنا تشير إلى أن تنظيم مياه الصابورة هو السبب الرئيسي الساحق.

يتم تقليل مخاطر الغزو ، ولكن لا يتم القضاء عليها

لا تزال البحيرات العظمى معرضة لخطر الغزو من مختلف المسارات الأخرى ، لا سيما تلك المرتبطة “بالتجارة الحية” لنباتات أحواض الزينة ، والحيوانات الأليفة في أحواض السمك ، وأسماك الطعم والحيوانات الحية التي تباع من خلال أسواق الطعام.

واحدة من هذه الأسماك هي التنش ، وهي سمكة أوروبية تم جلبها بشكل غير قانوني إلى مزرعة أسماك كيبيك في منتصف الثمانينيات ، والآن تتزايد أعدادها في نهر سانت لورانس.

وفي الوقت نفسه ، فإن أربعة أنواع غير محلية من الكارب (الكارب كبير الرأس ، والكارب الفضي ، والكارب الحشائش ، والكارب الأسود) التي يتم تربيتها في مزارع الأسماك في جنوب الولايات المتحدة قد انتشرت في جميع أنحاء حوض نهر المسيسيبي على مدى العقود العديدة الماضية وتشكل خطرًا مستمرًا من غزو ​​البحيرات العظمى. تم العثور على مبروك الحشائش يتكاثر في روافد بحيرة إيري وهو مهيأ لغزو أجزاء من الحوض.

يعد العثور على استراتيجيات جديدة لإدارة هذه المخاطر أمرًا حيويًا للحفاظ على التنوع البيولوجي وحماية مصايد الأسماك التي تبلغ قيمتها عدة مليارات من الدولارات. أظهرت دراستنا فائدة التعاون بين الباحثين والحكومات والصناعة لتحقيق هذا الهدف.