ستضرب الفيضانات الزراعية الإمدادات الغذائية وترفع الأسعار. يحتاج المزارعون إلى المساعدة للتكيف مع تفاقم تقلبات الطقس

تعد بعض المناطق الزراعية الأكثر أهمية في فيكتوريا من بين المناطق الأكثر تضررا من الفيضانات الشديدة التي غمرت الولاية هذا الأسبوع.

قد يؤدي هذا إلى نقص الغذاء وارتفاع أسعار السوبر ماركت للحليب والفواكه والخضروات وغيرها من المنتجات الزراعية. في الواقع ، يتم إنتاج حوالي 20٪ من حليب فيكتوريا في المناطق المتضررة من الفيضانات ، وقد تُفقد الآن ملايين اللترات.

بالنسبة للمزارعين ، ستكون الفيضانات مدمرة بالتأكيد. على مدى السنوات الخمس الماضية ، واجهت الشركات الزراعية الأسترالية سلسلة لا هوادة فيها من الأحداث المتطرفة ، من الجفاف إلى حرائق الغابات غير المسبوقة.

الآن ، تدمر الفيضانات المحاصيل وتغرق الماشية أو تدمر المعدات والبنية التحتية. تتدفق التأثيرات غير المباشرة أيضًا من إغلاق الطرق وانقطاع التيار الكهربائي الذي يمكن أن يعيق بشدة عمليات المزرعة ، ويضر بالمنتجات ويضر برفاهية الحيوانات.

يواجه المزارعون العديد من التحديات في المستقبل. من المتوقع أن يؤدي تغير المناخ إلى المزيد من الفيضانات الشديدة المتكررة ، فضلاً عن الظواهر المناخية المتطرفة الأخرى مثل موجات الحر والجفاف. كيف يتكيف المزارعون مع هذه التغييرات وكيف يمكن للحكومات دعمها؟

كيف تدمر الفيضانات المزارع

تقع بعض المناطق الأكثر تضررًا من الفيضانات الحالية في شمال فيكتوريا ، بما في ذلك شيبارتون وروتشستر وإيكوكا – وهي بعض من أهم مناطق الزراعة في فيكتوريا.

يمكن أن يستمر الضرر الذي تلحقه الفيضانات بالمزارع لفترة طويلة بعد انحسار المياه. قد تتعطل أنشطة المزرعة بسبب التربة المغمورة بالمياه لأيام أو أسابيع. يمكن أيضًا فقدان التربة السطحية الخصبة بسبب التعرية المائية ، مما قد يؤدي إلى انخفاض الغلة على المدى الطويل.

يمكن أيضًا أن تتضرر الماشية. على سبيل المثال ، قتل فيضان عام 2019 في ولاية كوينزلاند مئات الآلاف من الأبقار. يمكن أن تعاني الماشية الناجية والمتضررة من الفيضانات من ظروف صحية طويلة الأمد ، بما في ذلك الطفيليات والالتهابات البكتيرية ، وهذا له آثار كبيرة على رفاهية الحيوان وإنتاجية المزرعة.

الآثار غير المباشرة للفيضانات على الأعمال التجارية الزراعية يمكن أن تكون ضارة بنفس القدر. على سبيل المثال ، عند إغلاق الطرق ، لا يمكن نقل المنتجات الزراعية إلى مرافق المعالجة أو تجار التجزئة.

يعني انقطاع التيار الكهربائي أيضًا أن العديد من المزارعين في فيكتوريا لا يمكنهم حلب أبقارهم ، أو يجب عليهم التخلص من الحليب الذي لا يمكن نقله إلى مواقع المعالجة في الوقت المناسب. قد يؤدي هذا إلى خسائر كبيرة للمنتجين وارتفاع أسعار السوبر ماركت للمستهلكين.

المزارع وتغير المناخ

الفيضانات ليست سوى البداية. يواجه المزارعون مجموعة من الظواهر المناخية المتطرفة ، والتي أصبحت أكثر تواتراً وشدة مع مرور الوقت. على مدى العقود الأخيرة ، أدى الاحتباس الحراري إلى تحويل مناخ أستراليا نحو درجات حرارة أعلى وخفض هطول الأمطار في فصل الشتاء ، مما شكل تحديات كبيرة للمزارعين.

وفقًا لمكتب الأرصاد الجوية ، انخفض هطول الأمطار في فصل الشتاء في جنوب شرق أستراليا بنسبة 12 ٪ منذ أواخر التسعينيات ، و 16 ٪ منذ عام 1970 في جنوب غرب أستراليا. إلى جانب انخفاض تدفق مجرى المياه عبر جنوب أستراليا ، أدى ذلك إلى تقليل رطوبة التربة وكمية المياه المتاحة للري.

في الواقع ، أدت التغيرات في المناخ بين عامي 2001 و 2020 (بالنسبة إلى 1950 إلى 2000) إلى خفض متوسط ​​أرباح المزارع السنوية بنحو 23٪ ، وفقًا للنمذجة التي أجراها المكتب الأسترالي للاقتصاد والعلوم الزراعية والموارد (ABARES). وقد شوهدت أشد التأثيرات في جنوب غرب وجنوب شرق أستراليا.

والأكثر صعوبة هو التغيرات الملحوظة في تقلبية المناخ والظواهر المتطرفة ، مثل زيادة مخاطر حرائق الغابات أو الفيضانات الشديدة. هذه أقل قابلية للتنبؤ بها وأكثر صعوبة في التكيف معها من التغييرات التدريجية نسبيًا.

يتمثل أحد أكبر التحديات التي تواجه الشركات الزراعية والمجتمع الأسترالي في زيادة مخاطر تفاقم الظواهر المناخية المتطرفة. تتضمن هذه الأخطار المناخية المتعددة التي تحدث في نفس الوقت ، في نفس الموقع أو في المناطق المتصلة – أو العديد من الظواهر المناخية المتطرفة التي تحدث في تتابع قصير.

يمكن لمثل هذه الأحداث المعقدة أن تطغى على قدرة المزارعين وخدمات الطوارئ والمجتمع الأوسع على التأقلم.

إن التطرف في السنوات الخمس الماضية هو مثال واضح. أعقب الجفاف الشديد في 2017-2019 حرائق الغابات المدمرة في 2019-2020 ، قبل ثلاث سنوات متتالية من الفيضانات بسبب ظاهرة النينيا.

تسبب الجفاف ، على سبيل المثال ، في انخفاض إنتاج القمح في 2018-2019 إلى أدنى مستوى له منذ عام 2008 (بانخفاض بنسبة 16٪ مقارنة بالسنة المالية السابقة) ، وانخفض إنتاج الأرز والقطن بنسبة 90٪ و 56٪.

من المتوقع أن يؤدي تغير المناخ إلى زيادة شدة وتواتر العديد من أنواع الظواهر المناخية المتطرفة ، اعتمادًا على انبعاثات غازات الاحتباس الحراري العالمية. ستتأثر أستراليا بشكل خاص ، حيث سيؤدي ارتفاع درجات الحرارة وانخفاض هطول الأمطار إلى جعل أجزاء من أستراليا أكثر جفافاً.

من المهم ملاحظة أن مثل هذه الحالات المتطرفة تشكل تهديدات كبيرة للصحة العقلية للمزارعين والمجتمعات الريفية.

بحث هذا العام ، على سبيل المثال ، بحث في الجفاف والصحة العقلية في المجتمعات الريفية في أستراليا. ووجدت أنه في المتوسط ​​، يمكن أن تُعزى 1.8٪ من حالات الانتحار بين الرجال في سن العمل في المناطق الريفية إلى الجفاف كل عام. في ظل سيناريو تغير المناخ الأكثر جفافاً في المستقبل ، سيرتفع هذا إلى 3.3٪.

ما الذي يمكن للمزارعين فعله للتكيف؟

يتمتع المزارعون الأستراليون بالخبرة في إدارة تقلبات المناخ والظواهر المتطرفة ، ويتكيفون باستمرار مع التغييرات من خلال تعديل ممارسات إدارة المزارع الحالية لتقليل المخاطر. تشمل هذه الاستراتيجيات:

• تعديل مواعيد الزراعة والحصاد
• تعديل استخدامهم للري ، مثل رفع مستوى معدات الري إلى أنظمة أكثر كفاءة
• استخدام ممارسات الحراثة الدنيا (دوران التربة) للحد من تآكل التربة وزيادة احتباس الماء
• تعديل إدارة الثروة الحيوانية ، مثل توفير الظل والتبريد للماشية أثناء موجات الحر
• تحسين استخدام الأسمدة.

يتكيف المزارعون أيضًا من خلال تنويع مزارعهم. على سبيل المثال ، قد ينتقلون من الزراعة البحتة إلى الزراعة المختلطة بين المحاصيل والثروة الحيوانية.

هناك طريقة أخرى مهمة يمكن للمزارعين من خلالها التكيف مع الظواهر المتطرفة وهي استخدام معلومات التنبؤ. يستفيد المزارعون من مجموعة واسعة من توقعات الطقس وأسعار السلع للاستعداد للموسم المقبل. ويشمل ذلك توقعات المناخ الموسمي وتوقعات المياه لمكتب الأرصاد الجوية ، والتوقعات الزراعية لـ ABARES ومعلومات التنبؤ المقدمة من إدارات الدولة والاستشارات الزراعية.

أصبحت خدمات المعلومات المناخية الجديدة التي تكون أكثر تحديدًا لاحتياجات المديرين الزراعيين متاحة. ومع ذلك ، لا تزال هناك حاجة إلى مزيد من البحث لتحسين التنبؤات وتكييفها ، لمساعدة المزارعين على اتخاذ قرارات أفضل وإدارة مخاطر الظواهر المناخية المتطرفة.

الدعم الحكومي ضروري أيضًا لمساعدة المزارعين الأستراليين على التكيف مع تغير المناخ. مجال مهم آخر حيث يمكن للحكومات تقديم دعم قيم هو تمويل البحث والتطوير لتكييف الإنتاج الزراعي وسلاسل التوريد.

اقرأ المزيد: الفيضانات في فيكتوريا غير شائعة. إليكم سبب حدوثهم الآن – وكيف يقارنون بالماضي

وخير مثال على ذلك هو صندوق المستقبل للجفاف ، الذي يدعم البحث والابتكار لتعزيز التأهب للجفاف في القطاع الزراعي.

ولكن في نهاية المطاف ، فإن أهم طريقة للتعامل مع تغير المناخ في المستقبل هي تقليل انبعاثات غازات الاحتباس الحراري. إلى أن نصل إلى صافي انبعاثات صفرية على مستوى العالم ، سيستمر كوكب الأرض في الاحترار وستصبح الظواهر المناخية المتطرفة أكثر احتمالا وأكثر حدة في العديد من المناطق.