كان حسن النية وشرف مسؤولي الانتخابات الحزبيين كافيين لضمان الثقة في نتائج التصويت – ولكن ليس بعد الآن

مع اقتراب الولايات المتحدة من انتخابات التجديد النصفي لعام 2022 ، يعبر عدد كبير من الأمريكيين عن عدم ثقتهم في دقة فرز الأصوات.

إن عدم الثقة هذا مبني إلى حد كبير على التأكيد الواسع النطاق – والخطأ – بأن دونالد ترامب قد أعيد انتخابه في الانتخابات الرئاسية لعام 2020 ، وأن فوز جو بايدن كان قائمًا على التزوير. على الرغم من أن انتخابات 2020 هي الأكثر أمانًا في التاريخ الأمريكي ، ولم تكشف المحاكم ووزارة العدل الأمريكية عن أي دليل على وجود تزوير واسع النطاق للناخبين يمكن أن يغير النتيجة ، يشك حوالي 70 ٪ من الناخبين الجمهوريين في تزوير الانتخابات ، وعدم الثقة بشكل عام في الحياد. من عملية الانتخابات لا يزال مرتفعا.

وقد أدى ذلك في بعض الولايات إلى إصدار قيود على التصويت وتشريعات تهدف إلى التدخل في إدارة الانتخابات. غيرت التشريعات التي تم تمريرها في ولايات مختلفة القواعد الخاصة بكيفية إدلاء الناخبين بأصواتهم ، وقللت من دور كبار مسؤولي الانتخابات في الولاية وحولت بعض جوانب إدارة الانتخابات إلى الهيئات الحزبية.

بصفتي باحثًا في الإدارة العامة ومسؤولًا حكوميًا محليًا سابقًا ، أعتقد أن هناك مشكلة تنتظر المؤسسة الراسخة للديمقراطية الأمريكية: الانتخابات. لطالما اعتمدت الانتخابات الأمريكية على حسن نية الجمهور ، والسلوك الحيادي لمسؤولي الانتخابات ، فضلاً عن نظام من حزبين من الضوابط والتوازنات السياسية لضمان شرعية النتائج. الآن ، يقترن عدم ثقة الجمهور بالانتخابات بالتغييرات في قانون الانتخابات وتحول كبير للناخبين بعيدًا عن الانتماء الحزبي لتعريض نزاهة تلك الانتخابات للخطر.

50 طريقة لإجراء الانتخابات

تعتبر إدارة الانتخابات في الولايات المتحدة نظامًا لا مركزيًا ومعقدًا يعطي سلطة كبيرة للمسؤولين الحكوميين والمحليين.

على المستوى المحلي ، يحدد المسؤولون عن الانتخابات من يمكنه التصويت ، وأين يصوتون وكيف يصوتون. على مستوى الولاية ، تغطي إدارة الانتخابات مجموعة من الخدمات اللوجستية ، بما في ذلك الحفاظ على ملف تسجيل الناخبين على مستوى الولاية وضمان اتباع قوانين الانتخابات الفيدرالية والولاية.

والنتيجة هي أنه لا توجد دولة تدير الانتخابات بنفس الطريقة تمامًا ، وهناك تباين حتى داخل الولايات.

بالإضافة إلى ذلك ، تعد الولايات المتحدة واحدة من الديمقراطيات القليلة التي يدير فيها أنصار نظام إدارة الانتخابات.

نجح هذا النظام الحزبي إلى حد كبير حتى الآن لأن كل طرف ، في جوهره ، فحص قدرة الطرف الآخر على التأثير في نتائج الانتخابات. طالما كانت الدول متنوعة سياسياً ، كان أعضاء الحزبين الرئيسيين يتصرفون بحسن نية ، وعمل هذا النموذج – وإن كان بشكل غير كامل.

في كتابي الجديد ، “الناخب المستقل” ، أستكشف أنا وزملائي جاكلين ساليت وعمر علي هذا النظام الانتخابي الحزبي الأمريكي ، الذي تغيرت طبيعته الآن حيث أن 25٪ إلى 50٪ من الناخبين في كل ولاية لا ينتمون إلى حزب سياسي رئيسي. وهذا يعني أن ربع إلى نصف الناخبين في كل ولاية محرومون من لعب دور في أي جانب من جوانب إدارة الانتخابات أو تمثيلهم بها.

هذا يضع إدارة الانتخابات في أيدي مجموعة من المسؤولين الذين يزدادون حزبية.

تآكلت ثقة الجمهور

الولايات المتحدة هي الديمقراطية الوحيدة في العالم التي تنتخب مسؤوليها الانتخابيين ، وواحدة من الدول القليلة التي تسمح لأعضاء الحزب رفيعي المستوى بقيادة إدارة الانتخابات.

يمكن لعملية اختيار كبار مسؤولي الانتخابات في كل ولاية أن تقوض الثقة في نظامنا الانتخابي. يتم اختيار معظم مسؤولي الانتخابات في الولاية ، المعروفين باسم وزراء الخارجية ، من خلال عمليات حزبية صريحة ، مثل الانتخابات الحزبية أو التعيين السياسي. إنهم يديرون حملات انتخابية شديدة الحزبية والاستقطاب.

وبعد ذلك ، إذا فازوا في الانتخابات ، فمن المتوقع أن ينظر إليهم الجمهور على أنهم محكمون موثوق بهم ومحايدون للمعلومات الانتخابية والعملية الانتخابية.

تهديد جديد لنزاهة الانتخابات يأتي مع التحركات الأخيرة لاستغلال هذه النماذج الحزبية. ويتم ذلك بشكل صريح من خلال محاولة تعيين المؤيدين وعمال الاقتراع والمراقبين لتعطيل مراكز الاقتراع أو العبث بالمعدات أو التشكيك في إجراءات التصويت.

لمزيد من التأكيد على هذا النظام الحزبي ، وجد البحث الذي شاركت في تأليفه مع جيريمي جروبر وجون أوبديك وجاكلين ساليت ، والذي راجعنا فيه 30 ولاية مع تسجيل الناخبين الحزبيين ، أن 27 ولاية أعطت معاملة تفضيلية للحزبيين الراغبين في العمل في مجالس الانتخابات أو عمال الاقتراع. بالإضافة إلى ذلك ، أعطى ما يقرب من النصف الأفضلية للأحزاب الراغبين في العمل كقضاة انتخابات.

تعمل السيطرة الحزبية على إدارة الانتخابات في الولايات الآن على تآكل ثقة الجمهور وتكثيف الألعاب الحزبية ، مما يؤدي بدوره إلى زيادة تآكل ثقة الجمهور.

من الذي سيجري الانتخابات؟

ظهرت عقبة أخرى أمام ضمان نزاهة الانتخابات الأمريكية مؤخرًا نتيجة لتقاعد أو استقالة موظفي الانتخابات ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى التهديدات العنيفة ومخاوف السلامة الشخصية ذات الصلة.

ما يقرب من 35٪ من مسؤولي الانتخابات المحليين مؤهلون للتقاعد بحلول انتخابات 2024. وجدت دراسة حديثة أن 1 من كل 3 من مسؤولي الانتخابات يشعر بعدم الأمان بسبب وظيفته في إدارة الانتخابات ، وأشار ما يقرب من 1 من كل 5 إلى أن حياتهم كانت مهددة. أظهر استطلاع آخر أن 1 من كل 5 مسؤولين محليين عن الانتخابات يقول إنهم من المرجح أن يستقيلوا قبل الانتخابات الرئاسية لعام 2024.

أضف عبء العمل الثقيل والأجور المنخفضة نسبيًا للعديد من مسؤولي الانتخابات إلى المضايقات التي يتعرض لها الكثيرون الآن ، وليس من الواضح ما إذا كان سيكون هناك مجموعة كافية من المواهب المؤهلة المتاحة لتحل محلهم في الانتخابات الرئاسية المقبلة. تختلف المؤهلات والواجبات الوظيفية بشكل كبير عبر مكاتب الانتخابات المحلية والولائية ، حيث تتطلب العديد من هذه الوظائف درجات جامعية.

الأكاذيب تقوض الثقة

أخيرًا ، تعمل المعلومات المضللة على نطاق واسع والمعلومات المضللة حول إدارة الانتخابات على إعاقة قدرة مسؤولي الانتخابات على القيام بعملهم وخلق أرضية خصبة لانعدام الثقة.

وقد أدى الرئيس السابق ترامب وغيره من الشخصيات البارزة إلى تفاقم هذا من خلال الاستمرار في الترويج لمزاعم كاذبة بشأن نتائج الانتخابات الرئاسية لعام 2020. بدأت مكاتب الانتخابات المحلية والمحلية جهودًا لمواجهة المعلومات غير الدقيقة ؛ ومع ذلك ، غالبًا ما تفشل هذه الجهود في الوصول إلى العديد من الجماهير أو إقناعها.

غالبًا ما كانت شركات وسائل التواصل الاجتماعي بطيئة في تحديد هذه الادعاءات الكاذبة على منصاتها. ومكاتب الانتخابات المحلية لها وجود ضئيل أو معدوم على مواقع التواصل الاجتماعي الشهيرة مثل Facebook و TikTok و Twitter ، مما يفقد فرصة تصحيح المعلومات الخاطئة وتضخيم المعلومات الدقيقة لعدد كبير من الأشخاص الذين يستخدمون هذه المصادر للحصول على الأخبار والمعلومات.