كنت مستشارة علمية رئاسية – إليكم التحديات العديدة التي تواجهها آراتي برابهاكار عندما تتولى مكتب الرئيس بايدن للسياسة العلمية

أدت آراتي برابهاكار اليمين الدستورية كمديرة لمكتب سياسات العلوم والتكنولوجيا ومساعدة الرئيس للعلوم والتكنولوجيا بعد أن أكدها مجلس الشيوخ الأمريكي ، بعد شهرين من ترشيحها من قبل الرئيس جو بايدن. بصفتها مديرة OSTP ومساعدة الرئيس ، تعمل الآن كمستشارة علمية سرية للرئيس وهي أيضًا مسؤولة أمام الكونغرس. برابهاكار هي أول امرأة وأول شخص ملون يتولى هذا الدور.

كان من دواعي سروري التعرف على برابهاكار خلال إدارة كلينتون عندما كانت مديرة المعهد الوطني للمعايير والتكنولوجيا وكنت مديرة المؤسسة الوطنية للعلوم. في عام 1998 ، اختارني الرئيس بيل كلينتون لأكون مديرًا لـ OSTP ومساعدًا للرئيس للعلوم والتكنولوجيا ، وهو المنصب الذي شغله حتى نهاية الإدارة في عام 2001.

أعطتني هذه المناصب في المؤسسة الوطنية للعلوم ومكتب العلوم والتكنولوجيا والسياسات وجهات نظر مختلفة حول كيفية قيام الحكومة الفيدرالية بأدوارها المعقدة المتعددة في دعم العلوم والتكنولوجيا ، فضلاً عن الإحساس ببعض التحديات التي يواجهها برابهاكار. من خلال التركيز على التعاون بين الوكالات الفيدرالية ومكاتب البيت الأبيض في معالجة أهداف الرئيس ، يمكنها المساعدة في ضمان أن مشروع العلوم والتكنولوجيا الأمريكي يرتقي إلى العديد من الصعوبات التي تواجهها البلاد اليوم.

عيون على الابتكار

وُلد برابهاكار في الهند ، وهاجر إلى الولايات المتحدة في الستينيات ، وحصل على درجة الدكتوراه في الفيزياء التطبيقية من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا ، وكان له مهنة متميزة في كل من الحكومة والصناعة. شغلت مناصب قيادية في العديد من شركات التكنولوجيا ورأس المال الاستثماري. كان آخر تعيين فيدرالي لها منصب مدير وكالة المشاريع الدفاعية المتقدمة ، أو DARPA ، في عهد باراك أوباما.

اليوم ، تواجه الولايات المتحدة عددًا من التحديات الوجودية التي تتراوح من تغير المناخ إلى الأوبئة المستقبلية ، إلى المنافسة من الصين ، إلى عدم المساواة الاجتماعية – وكلها تتطلب تسخير قوة العلم والتكنولوجيا والابتكار. في شهادة برابهاكار أمام مجلس الشيوخ ، وصفت كيف أن OSTP هو المكان الوحيد في الحكومة الفيدرالية الذي يركز على الصحة العامة والمكانة العالمية لقدرات العلوم والتكنولوجيا الأمريكية. تندرج مجموعة كاملة من الاستكشاف والاكتشاف والتنفيذ ضمن اختصاصها – من البحث الأساسي والأساسي إلى طرح الابتكارات التكنولوجية في السوق.

يشترك بايدن في هذا الإيمان بالدور الحيوي للعلم والابتكار ، كما يفعل الكونغرس. يعزز قانون CHIPS والعلوم الذي تم تمريره مؤخرًا من الحزبين البحث والتطوير العام والقدرة على تصنيع أشباه الموصلات ، على وجه التحديد كاستجابة للارتفاع السريع للعلم والتكنولوجيا والابتكار الصيني.

التعاون أمر بالغ الأهمية

لا توجد إدارة تنفيذية أو وكالة أمريكية واحدة يمكنها بمفردها تحقيق أهداف الرئيس. نظام الولايات المتحدة معقد للغاية. هناك العديد من الوكالات التي تدعم البحث والتطوير ، بالإضافة إلى تطبيقات العلوم والتكنولوجيا. على سبيل المثال ، كان للعديد من الإدارات والوكالات دور فعال في تطوير الإنترنت وإطلاقه ، وهو الأمر الذي قد يعتبره كثير من الناس أمرًا مفروغًا منه اليوم.

تتفاعل وكالات العلوم مع العشرات من مكاتب البيت الأبيض. يجب أن تعمل OSTP بشكل جيد مع جميع هذه الوكالات والمكاتب التابعة للبيت الأبيض ، وهو مكان تعتمد فيه الفعالية على إقامة توازن بين الحزم والتعاون مع اللاعبين الآخرين.

التحدي الكبير الذي يواجهه برابهاكار – وهو موضوع في أذهان العديد من القادة في العلوم والتكنولوجيا – هو مساعدة وتنسيق جهود العديد من وكالات البحث لتحقيق الأهداف الوطنية مع حماية وتعزيز أدوارها التقليدية في دعم البحوث الأساسية في العلوم والهندسة. . سيتطلب ذلك كسب ثقة واحترام رؤساء الوكالات المختلفة وزملائها في البيت الأبيض والتأكد من سماع صوتها من أجل تحقيق الأهداف التي وضعها الرئيس والكونغرس.

موازنة البحث الأساسي مع التطبيقات

أتفق بشدة مع برابهاكار على أن الولايات المتحدة يمكن أن تستفيد بشكل كبير من الاستثمارات في كل من البحوث الأساسية وكذلك في تطوير التكنولوجيا ، لكن المفاضلات ستتم حتمًا ضمن هذا النطاق الواسع للمسؤوليات الفيدرالية.

هناك قلق متزايد داخل مجتمع البحث من أنه ، نظرًا للتركيز الأخير للكونجرس وإدارة بايدن على الابتكار وترجمة الاكتشافات العلمية إلى تطبيقات في العالم الحقيقي ، فمن المرجح أن تفقد الأبحاث الأساسية الدعم. يشعر الكثيرون بالقلق من أن هذا قد يضر بتفوق الولايات المتحدة طويل الأمد في العلوم.

كرست Prabhakar حياتها المهنية لإيجاد حلول من التطورات العلمية التي تأتي من البحوث الأساسية التي أجريت في الجامعات والمختبرات الوطنية وفي الصناعة. إنها تدرك جيدًا أن الحكم السليم والعمل الجماعي ودرجة من الحزم ستكون مطلوبة لتعزيز مبادرات الرئيس في البحث والتطوير والابتكار مع ضمان عدم إهمال صانعي السياسات للبحوث الأساسية.

كيف تكون فعالا

مع مشاركة العديد من اللاعبين ، فإن التعاون هو المفتاح.

بصفته مدير OSTP ، فإن Prabhakar لديه مهمة تسهيل التعاون الفعال بين العديد من الوكالات العلمية والصحية والتنظيمية الفيدرالية. يعد التعاون بين الوكالات والشركات الفيدرالية ، لا سيما في مجالات التقنيات الجديدة ، أمرًا بالغ الأهمية لتسريع وتيرة ترجمة الاكتشافات إلى التطبيقات ، ولكن كان من الصعب باستمرار إدارة ذلك.

يمكن لمدير OSTP أيضًا أن يلعب دورًا مهمًا في تسهيل العلاقات بين الصناعة والحكومة ، وهناك حاليًا التزام وتمويل كبير من كلا الجانبين لدعم هذا الهدف. يدعو قانون CHIPS والعلوم الحكومة إلى استثمار 10 مليارات دولار أمريكي لإنشاء 20 “مركزًا إقليميًا للتكنولوجيا والابتكار” في مواقع ليست حاليًا مراكز تقنية. أعتقد أن خبرة برابهاكار في DARPA والمعهد الوطني للمعايير والتكنولوجيا والقطاع الخاص ستسمح لها بتعزيز التعاون بمهارة.

هناك تحدٍ آخر مهم بشكل خاص يواجهه كل مدير OSTP وهو المساعدة في إعداد طلب الميزانية السنوية. تتكون الميزانية من آلاف البنود التي تصرف التمويل للإدارات والوكالات التنفيذية. بينما يلعب مكتب الإدارة والميزانية الدور الريادي في هذه العملية ، من المتوقع أن يعمل مدير OSTP مع مدير مكتب الإدارة والميزانية والعديد من مستشاري البيت الأبيض الآخرين لضمان معالجة أولويات الرئيس في العلوم والتكنولوجيا.

نظرًا لأن مبادرات الرئيس ستشمل العديد من الوكالات الفيدرالية ، فإن جمع كل المعلومات الضرورية للميزانية سيكون تحديًا بشكل خاص وسيتطلب تعاونًا كبيرًا بين الوكالات. من الأهمية بمكان أن يطور برابهاكار علاقة عمل وثيقة مع مكتب الإدارة والميزانية للتأكد من حصول الوكالات على ما تحتاجه.

تواجه الولايات المتحدة تحديات ضخمة – من الأوبئة إلى تغير المناخ إلى المنافسة مع الصين – تتطلب جميعها جهودًا وطنية ضخمة في مجال العلوم والتكنولوجيا. كرست Arati Prabhakar حياتها المهنية للنهوض بالابتكار الأمريكي والقدرة التنافسية في العلوم والتكنولوجيا. أعتقد أنها ستقوم بعمل ممتاز في دورها الجديد. السمة الأخيرة التي قدمتها إلى الطاولة هي حقيقة أنها ، كمهاجرة ، تقدم مثالاً لآلاف النساء والرجال القادمين إلى الولايات المتحدة لدراسة العلوم والهندسة والتكنولوجيا. من الأهمية بمكان أن تستمر الولايات المتحدة في جذب المواهب من جميع أنحاء العالم.