لماذا انتقل الكثير من الناس إلى فلوريدا – وفي طريق الأذى

وصل الإعصار إيان إلى الشاطئ مع رياح تصل سرعتها إلى 150 ميلاً في الساعة (240 كم / ساعة) على الساحل الجنوبي الغربي لفلوريدا في 28 سبتمبر 2022.

أدت الرياح القوية التي أحدثتها العاصفة والأمطار الغزيرة إلى تحويل مجتمعات بأكملها إلى أنقاض ، مما أسفر عن مقتل أكثر من 120 شخصًا ، بما في ذلك العديد ممن غرقوا في مياه الفيضانات الناتجة عن عاصفة بلغت قرابة 18 قدمًا (5.5 مترًا). غمرت المياه الجسور التي تربط سانيبل وكابتيفا وجزر الحاجز الأخرى بالبر الرئيسي وانهارت ، مما أدى إلى عزل تلك المناطق.

تقديرات الخسائر الاقتصادية ما زالت أولية. لكن بصفتي مؤرخًا يدرس مدن جنوب فلوريدا وبيئتها ، فأنا على يقين من أن الخراب الذي أحدثه إيان سيجعلها من بين أسوأ العواصف المسجلة ، جنبًا إلى جنب مع هارفي وماريا في عام 2017 وكاترينا في عام 2005.

واستنادًا إلى الطريقة التي استجابت بها فلوريدا لدمار مماثل في الماضي ، أشك بشدة في أن إيان سيفعل الكثير لإبطاء وتيرة النمو السكاني السريع للولاية في المستقبل القريب.

طيور الثلج تغير مساراتها

يعيش أكثر من 22 مليون شخص حاليًا في فلوريدا.

وهذا يمثل حوالي 37٪ أكثر من 16 مليونًا كانوا يقيمون في الولاية في عام 2000. ويتوقع علماء الديموغرافيا أن السكان سيستمرون في الزيادة ، إلى حوالي 25 مليونًا خلال العقد القادم.

تُصنف فلوريدا باستمرار على أنها الوجهة الأولى للأمريكيين الذين ينتقلون إلى ولاية أخرى.

لكن العديد من سكان فلوريدا يقضون أشهر الشتاء فقط هناك ، ويعودون عندما يرتفع المناخ في الوطن. في الأسابيع التي أعقبت العاصفة ، كان المحللون يتوقعون أن معظم هؤلاء المقيمين لفترات قصيرة السنوية – الذين يطلق عليهم اسم طيور الثلج – لن يتخلوا عن رحلتهم السنوية. بدلاً من ذلك ، يقول الكثيرون إنهم سوف يغيرون مسار هجرتهم ببساطة ويهبطون في مكان آخر في فلوريدا.

يستعد وكلاء العقارات في جنوب فلوريدا لطلب أقوى من المعتاد على الإيجارات الموسمية في مقاطعتي ديد وبروارد على الساحل الجنوبي الشرقي لفلوريدا ، والتي نجت من غضب إيان. يؤدي الاهتمام الإضافي إلى مزيد من الارتفاع في أسواق العقارات المحمومة بالفعل في أماكن مثل ميامي وفورت لودرديل.

يتم رسم سكان فلوريدا الجدد والعاملين بدوام جزئي من نفس العوامل التي اجتذبت المستوطنين وطيور الثلج لمدة قرن من الزمان: الطقس الدافئ ومناظر الواجهة البحرية ، إلى جانب ضرائب أقل وقواعد أقل مما هي عليه في أجزاء أخرى من البلاد.

تجفيف المستنقع

لم يسمح المطورون الأوائل للبيئات القاسية بردعهم. في العقود التي أعقبت الحرب الأهلية ، حولوا مستنقعات شبه الجزيرة التي يمزقها البعوض ويحتلها التمساح إلى فنادق ومنازل وأراضي زراعية.

استدرج المروجون في فلوريدا السياح والمستوطنين على حد سواء بوعود بالثروة والأرض والترفيه ، سواء كانت مبيعاتهم تتعلق بالحمضيات والسكر ، أو الشمس والرمال. استخدم المهندسون التكنولوجيا الحديثة لإنجاز التحول الواسع النطاق وإفساح المجال لمضاربات الأراضي وتطويرها بشكل غير مسبوق.

بدأ الصرف في إيفرجليدز بشكل جدي في ثمانينيات القرن التاسع عشر عندما أنشأ الفيلادلفي الثري اسمه هاملتون ديستون شركة أوكيشوبي لاند لتطوير نظام من القنوات من شأنه تسهيل “استصلاح الأراضي”.

اشترت Disston أكثر من 4 ملايين فدان كانت الدولة قد حددتها كمستنقع غير صالح للسكن مقابل مليون دولار أمريكي ووعده بتحويله. في عام 1881 ، وصفت صحيفة نيويورك تايمز هذا بأنه “أكبر عملية شراء للأرض قام بها شخص واحد في العالم.”

أشعلت مناورته أول طفرة عقارية في فلوريدا.

أرسل Disston كتيبات في جميع أنحاء البلاد ، وإلى أشخاص في أماكن بعيدة مثل اسكتلندا والدنمارك وألمانيا وإيطاليا ، والتي كانت تروج “للأراضي الغنية التي لا تنضب في فلوريدا” و “المناخ العادل والجميل حيث مجرد العيش متعة ، رفاهية يمكن الوصول إليها من قبل فقط. إلى أصحاب الملايين “، وفقًا لتاريخ فرانك بي سيسا في عام 1950 لميامي الكبرى.

بدأ Disston وآخرون بيع الأراضي المستصلحة إلى السكك الحديدية والمصالح الزراعية ومطوري الأراضي. بحلول أوائل القرن العشرين ، أدى الصرف الداخلي إلى ظهور صناعات السكر والحمضيات والخضروات الشتوية.

أتاح الصرف لقطبي السكك الحديدية هنري فلاجلر وهنري بلانت تمديد خطوط السكك الحديدية إلى جنوب شرق وجنوب غرب فلوريدا ، على التوالي. أدى السفر بالقطار إلى زيادة كبيرة في الفرص المتاحة للسياح والمقيمين الجدد بحلول أواخر القرن التاسع عشر.

طقس عاصف منذ البداية

ومع ذلك ، فإن محاولات السيطرة على المياه على الأرض لا يمكن أن تحد من المخاطر المرتبطة بالطقس. في عام 1926 ، ضرب إعصار ميامي ، مما أسفر عن مقتل أكثر من 390 شخصًا وتسبب في أضرار في الممتلكات بأكثر من 76 مليون دولار.

قرأت برقية من ويسترن يونيون من جيسي ويرث مونرو ، وهي إحدى الناجيات ، وكأنها نص من شخص عانى من إعصار إيان: “نحن بأمان. الواجهة المائية دمرت بالكامل “.

تسببت العواصف اللاحقة في دمار أكبر.

تسبب إعصار عام 1928 في مقتل أكثر من 2500 شخص جنوب بحيرة أوكيشوبي ، معظمهم من عمال المزارع السود الذين يعملون في بلدة بيل جليد الزراعية الجديدة ، التي جرفتها المياه.

في عام 1935 ، ضربت عاصفة عيد العمال معسكرات فيلق الحماية المدنية في فلوريدا كيز ، حيث كان العمال ، وكثير منهم من قدامى المحاربين في الحرب العالمية الأولى ، يبنون طريقًا سريعًا يربط بين فلوريدا القارية وكي ويست.

كتبت هيلين موير ، الصحفية التي تحركت إلى ميامي في عام 1934 وسجلت نمو المدينة. “تحرك الإعصار مثل آلة جز عملاقة وسوى كل شيء بالأرض.”

لا توقف للقادمين الجدد

ومع ذلك ، استمر الناس في القدوم ، خاصة بعد الحرب العالمية الثانية وظهور أجهزة تكييف الهواء على نطاق واسع.

كان العديد من ما يقرب من 3 ملايين شخص الذين وصلوا بين عامي 1940 و 1960 من قدامى المحاربين الذين تدربوا في جنوب فلوريدا خلال الحرب العالمية الثانية.

بالإضافة إلى ذلك ، هاجر ملايين آخرون من منطقة البحر الكاريبي وأمريكا اللاتينية حيث أصبح النقل أسهل وأرخص.

على وجه الخصوص ، استقر الأشخاص الفارين من الاضطهاد السياسي وعدم الاستقرار الاقتصادي في أماكن مثل كوبا وهايتي ومؤخرًا فنزويلا وأمريكا الوسطى في فلوريدا.

إعادة البناء وإعادة البناء

على الرغم من أن كل عاصفة بدت وكأنها تهدد الازدهار السكاني ، إلا أن الوافدين الجدد يميلون إلى البقاء. لقد وعد الداعمون المدنيون وقادة الأعمال وصناع السياسات على الدوام بإعادة البناء.

بعد أن ضرب إعصار أندرو ، وهو عاصفة من الفئة الخامسة ، جنوب فلوريدا في عام 1992 ، فرضت الولاية قانون بناء أقوى وأكثر اتساقًا. استثمرت السلطات في جهود إضافية للتأهب للعواصف بعد موجة الأعاصير التي ضربت الولاية في عام 2004.

هل يمكن أن تتغير هذه الأنماط بعد إعصار إيان؟

كانت أقساط التأمين ضد العواصف تتسلق إلى ما هو أبعد من متناول العديد من مالكي المنازل قبل أن تضرب. يتوقع المحللون أن تستمر الأقساط في الارتفاع ، مما يجعل من الصعب على السكان تحمل البقاء في فلوريدا ، بل ويصعب على مشتري المنازل الجدد تأمين السياسات.

يبقى أن نرى ما إذا كانت العقلية المؤيدة للنمو والإيمان بالابتكار التكنولوجي الذي شكل تاريخ فلوريدا يمكن أن يحبط تحديات تغير المناخ والعواصف الشديدة التي يسببها في العقود المقبلة.