نحن نجمع الهدايا التذكارية منذ آلاف السنين. إنها قطع أثرية ثقافية قيمة – ولكن ما الذي يحمله مستقبلها؟

الهدايا التذكارية هي سمة لا مفر منها تقريبًا في أيام العطلات. تصطف الشوارع السياحية بالمتاجر والأكشاك التي تبيع البطاقات البريدية والملابس والمواهب من جميع الأنواع.

التسوق أثناء الإجازة – بما في ذلك الهدايا التذكارية – هو هواية بملايين الدولارات. ينفق السائحون حوالي ثلث ميزانية سفرهم على مشتريات التجزئة.

تستخدم الهدايا التذكارية صورًا يمكن التعرف عليها لتذكيرنا بالموقع الذي تمثله. يمكن أن تكشف الصور المعينة التي يتم الترويج لها أيضًا قدرًا كبيرًا عن الثقافات التي تنتجها وتبيعها ، فضلاً عن السياح الذين يشترونها.

لكن بدأت الأسئلة تثار حول جدوى الهدايا التذكارية. غالبًا ما تكون مصنوعة من مواد رخيصة وغير مستدامة. قد يكون من الصعب العثور على العناصر التي صنعها السكان المحليون. وربما بشكل أكثر حدة ، يبدو أن الأجيال الشابة من المسافرين تستبدل الهدايا التذكارية المادية بأخرى رقمية يتم مشاركتها على وسائل التواصل الاجتماعي.

تاريخ طويل

عندما نفكر في الهدايا التذكارية ، نفكر في ملاعق الشاي وسلاسل المفاتيح والقمصان والقبعات ، ولكن هذه ليست سوى أحدث أنواع العناصر التي جلبها المسافرون إلى المنزل.

كلمة “تذكار” هي كلمة فرنسية الأصل ، وتُترجم بشكل فضفاض إلى “تذكير” أو “ذاكرة”. دخلت اللغة الإنجليزية في نهاية القرن الثامن عشر تقريبًا ، وعلى مدار القرون القليلة الماضية ، تم استخدام الكلمة للإشارة إلى الأشياء التي تذكرنا بمكان أو وقت معين.

لكن الناس كانوا يجمعون العناصر لفترة أطول بكثير من ذلك. جلب قدماء المصريين والإغريق والرومان القطع الأثرية النادرة والمنتجات من بعثاتهم في الأراضي الأجنبية.

بعد صلب المسيح ، كان من الشائع أن يقوم الحجاج بجمع الأوساخ والحصى من مواقع الأراضي المقدسة ، معتقدين أن هذه البقايا المادية لها قوى معجزة.

بحلول فترة العصور الوسطى ، أثار الحج المسيحي في جميع أنحاء أوروبا والشرق الأوسط صناعة تذكارية مبكرة. يمكن للحجاج شراء زجاجات صغيرة مملوءة بالماء المقدس أو الزيت ، أو شارات معدنية تزين عادة بصور القديسين المحليين.

في القرن الثامن عشر ، وقعت مناطق الجذب السياحي الشهيرة ضحية البحث عن الهدايا التذكارية. كان الزوار يقطعون قطعًا من المباني والأشياء المهمة ، على أمل التقاط القليل من “السحر” لأنفسهم.

أثناء زيارة ستراتفورد أبون آفون في عام 1786 ، زُعم أن الرئيسين الأمريكيين جون آدامز وتوماس جيفرسون نحتوا قطعًا من كرسي خشبي يُعتقد أنه ينتمي إلى ويليام شكسبير.

أدى التصنيع والتطور السريع للتصنيع الشامل إلى تغيير جذري في صناعة الهدايا التذكارية. بحلول أواخر القرن التاسع عشر ، كان السائحون قادرين على شراء ملاعق شاي وألواح وبطاقات بريدية وحتى كرات ثلجية لإحياء ذكرى المواقع والأحداث التاريخية.

ظل السفر لقضاء وقت الفراغ من الرفاهية حتى بعد الحرب العالمية الثانية. في النصف الثاني من القرن العشرين ، جعلت الرحلات طويلة المدى وزيادة ملكية السيارات السياحة هواية للجماهير.

مع هذا التغيير ، جاء التعطش للأشياء الرخيصة التي يسهل حملها والتي يمكن إهدائها للعائلة والأصدقاء في الوطن ، أو وضعها على الرفوف والألواح الجانبية كتذكير بالرحلات التي تم القيام بها والمشاهدة.

اقرأ المزيد: من الكرفانات إلى الأسواق ، لطالما اشتملت الحج على عنصر تجاري

مستقبل غير مؤكد

على الرغم من كونها جانبًا شائعًا للسفر لأكثر من ألفي عام ، إلا أن الهدايا التذكارية تواجه مستقبلًا غير مؤكد في القرن الحادي والعشرين.

مع تزايد الوعي بالضرر البيئي المحتمل الناجم عن العناصر الرخيصة المنتجة بكميات كبيرة وغير القابلة للتحلل البيولوجي ، بدأ المسافرون في التوجه نحو خيارات أكثر استدامة.

بعد العديد من التقارير عن الأضرار التي لحقت بالشعاب المرجانية والشواطئ والبيئات الطبيعية الأخرى ، بدأت العديد من الحكومات في فرض عقوبات قاسية على السياح الذين يتم ضبطهم بحوزتهم المرجان والأصداف والعينات النباتية المأخوذة كتذكارات.

كما يتم إيلاء اهتمام متزايد إلى أصالة العناصر المصنوعة يدويًا. وجدت دراسة حديثة أن ثلثي الهدايا التذكارية “للسكان الأصليين” لا يصنعها السكان الأصليون وسكان جزر مضيق توريس. وهذا يعني أن الأستراليين من الأمم الأولى لا يكتسبون الفائدة الكاملة من اهتمام السائحين بهذه الأشياء.

ثم ربما يكون هناك التحدي الأكبر لمستقبل الهدايا التذكارية: وسائل التواصل الاجتماعي.

قبل العصر الرقمي ، كان الناس يشترون الهدايا التذكارية لتذكير أنفسهم بمكان وجودهم وما رأوه ، ولتكون بمثابة دليل على هذه الرحلات لأولئك الذين بقوا في المنزل.

يمكن الآن إشباع هذه الرغبات على الفور من خلال مشاركة على Instagram أو TikTok ، وربما بشكل أكثر فعالية أيضًا. من المرجح أن يرى عدد أكبر من الأشخاص منشوراتك حول قضاء الإجازة في اليونان أكثر مما ستتاح لهم الفرصة لفحص النموذج المصغر للأكروبوليس الذي يجمع الغبار على رف الكتب الخاص بك.

في حين أن المنشورات والبكرات والقصص ومقاطع الفيديو التي يتم مشاركتها عبر الإنترنت قد تحل محل شراء الهدايا التذكارية المادية للعديد من الأشخاص ، يبدو أنه من غير المحتمل أن تختفي المواهب والتذكارات تمامًا.

تظهر التجارة الصاخبة في الهدايا التذكارية لإحياء ذكرى الملكة إليزابيث الثانية أن الناس ما زالوا يشعرون بالحاجة إلى الاحتفال بالمناسبات الهامة من خلال شراء قمصان وأكواب وبطاقات بريدية وتذكارات أخرى.

في حين أن مثل هذه العناصر قد يكون لها استخدام عملي في المطبخ أو كملابس يومية ، هناك الكثير ممن يقدرون هذه الأشياء على أنها آثار العصر الحديث ، ويعاملونها على أنها قطع أثرية لا تقدر بثمن يمكن رؤيتها ولكن لا يتم لمسها.

اقرأ المزيد: العائلة المالكة: لماذا يعتبر كوب طلاق تشارلز وديانا مهمًا للنظام الملكي