يمكن أن تكون الدعوى الجماعية ضد Optus هي الأكبر بسهولة في أستراليا: إليك ما تتضمنه

مع تعريض خرق بيانات Optus لما يقرب من 10 ملايين عميل حالي وسابق لسرقة الهوية ، فإن شركات المحاماة تتجه نحو ما يمكن أن ينتهي به الأمر إلى أن يكون أكبر وأهم قضية دعوى جماعية في التاريخ القانوني الأسترالي.

قد تصل قيمة التسوية إلى المليارات ، متجاوزة الرقم القياسي الحالي البالغ 494 مليون دولار الذي تم دفعه لـ 10000 من ضحايا حرائق الغابات في فيكتوريا في يوم السبت الأسود عام 2009.

يفكر اثنان من المتخصصين في الإجراءات الجماعية ، موريس بلاكبيرن وسلاتر وجوردون ، في رفع دعوى قضائية ، ومن المحتمل أن يتبعهم آخرون. (لدى موريس بلاكبيرن أيضًا قضية أخرى ضد Optus على دفاترها بشأن خرق بيانات عام 2019 شمل 50000 عميل).

للمضي قدمًا ، سيحتاجون إلى تسجيل سبعة أشخاص على الأقل – يعمل أحدهم “كممثل” أو المدعي الرئيسي. لا ينبغي أن يكون هذا صعبًا. سيحتاجون بعد ذلك إلى تقديم بيان مطالبة بالتعويض عن الخسائر المالية أو الاقتصادية أو غيرها من الخسائر.

يمكن اتخاذ إجراءات جماعية متعددة إذا كانت هذه المطالبات تسعى إلى قضايا مختلفة. أو يمكن أن تعمل الشركات معًا ، كما فعلت في الماضي.

أشياء يجب معرفتها عن الإجراءات الطبقية

كان هناك حوالي 700 دعوى جماعية في أستراليا خلال الثلاثين عامًا الماضية. يمكن متابعة الإجراءات الجماعية من خلال محاكم الولاية أو المحاكم الفيدرالية. يذهب معظمهم إلى المحكمة الفيدرالية ، التي تم تفويضها لسماع الدعاوى الجماعية منذ عام 1992.

أقل من 5٪ من إجراءات المحكمة الفيدرالية قد تقدمت إلى إصدار حكم. انتهى حوالي 60٪ من المستطلعين إلى تسوية وافقت عليها المحكمة ، مع إلغاء الباقي أو إيقافه.

النوع الأكثر شيوعًا من الدعاوى الجماعية هو من قبل المساهمين لفقدان الأرباح. تمثل هذه حوالي ثلث الدعاوى الجماعية للمحكمة الفيدرالية.

أكبر تسوية للمساهمين حتى الآن هي 200 مليون دولار ، دفعتها مجموعة سنترو العقارية لحوالي 6000 مساهم في عام 2012 بسبب السلوك المضلل والخداع من قبل مجلس إدارة سنترو. جاء ذلك في أعقاب قيام لجنة الأوراق المالية والاستثمارات الأسترالية بمقاضاة Centro (أيضًا في المحكمة الفيدرالية).

تمثل الدعاوى الجماعية أقل من 1٪ من الدعاوى المرفوعة إلى المحكمة الفيدرالية ، لكن حجمها وتعقيدها يعني أنها تستغرق وقتًا غير متناسب من وقت المحكمة ، فضلاً عن اهتمام وسائل الإعلام.

بسبب تكلفتها ، يتم تمويل العديد من الإجراءات الجماعية من قبل أطراف ثالثة كنوع من المشاريع التجارية. وهذا يتيح لشركات المحاماة التي تدير الدعوى تسجيل المدعين على “لا ربح ، بلا رسوم”. ثم يأخذ ممول التقاضي حصة من التسوية (كما تفعل شركة المحاماة فيما يتعلق برسومها القانونية).

اقرأ المزيد: اللوائح اللازمة لممولي التقاضي الذين لا يستطيعون الدفع عند فشل القضايا

وفقًا لبيانات لجنة إصلاح القانون الأسترالية للقضايا التي تمت تسويتها ، فإن النسبة المئوية المتوسطة لأي تسوية تذهب إلى المدعين هي 57٪ ، مع حصول شركات المحاماة على 17٪ والممولين 22٪.

ماذا ستشمل الدعوى الجماعية ضد Optus؟

بناءً على ما هو معروف حاليًا ، هناك طريقتان رئيسيتان يمكن للدعوى الجماعية (أو الإجراءات الجماعية) أن تتقدم ضد Optus.

أولاً ، يمكن أن يجادل بالإهمال ، مع نطاق المسؤولية المحدد في تشريعات الولاية أو الإقليم. ثانيًا ، يمكن أن يدافع عن انتهاك الخصوصية ، بما يتعارض مع قانون الخصوصية الفيدرالي ، في المحكمة الفيدرالية.

للنجاح في الإهمال ، يتعين على المحكمة أن تجد أن Optus يقع على عاتقها واجب العناية بعملائها لحماية معلوماتهم الشخصية ، وأنها انتهكت واجبها ، وأن العملاء عانوا من ضرر أو خسارة.

اقرأ المزيد: كيف لا تخبر العملاء أن بياناتهم في خطر: مخاطر نهج Optus

للنجاح في انتهاك الخصوصية ، يتعين على المحكمة الفيدرالية أن تجد أن المعلومات الشخصية التي تحتفظ بها Optus كانت عرضة للوصول غير المصرح به أو الكشف عنها ، أو فقدها ، وأن الشركة فشلت في الامتثال لـ “مبادئ الخصوصية” المنصوص عليها في قانون الخصوصية .

اقرأ المزيد: تقول Optus إنها بحاجة إلى الاحتفاظ ببيانات الهوية لمدة ست سنوات. لكن هل فعلت ذلك حقًا؟

قد يكون الأساس الثاني للدعوى الجماعية في المحكمة الفيدرالية هو الدفع بخرق قانون الاتصالات. ينص هذا التشريع على أن شركات النقل ومقدمي خدمات النقل “يجب أن يبذلوا قصارى جهدهم” لحماية شبكات ومرافق الاتصالات من التداخل غير المصرح به أو الوصول غير المصرح به.

ما هي السوابق؟

أقرب سابقة في أستراليا لدعوى جماعية ناجحة لخرق جماعي للخصوصية هي قضية عام 2019 في المحكمة العليا في نيو ساوث ويلز. تضمن هذا مطالبة من قبل 108 من موظفي خدمة الإسعاف في نيو ساوث ويلز ضد إدارة الصحة في نيو ساوث ويلز.

تم بيع ملفات الموظفين ، التي تمثلها شركة Centennial Lawyers ، إلى شركة محاماة للإصابات الشخصية من قبل مقاول (أدين بالكشف عن معلومات بشكل غير قانوني وقام بخدمة المجتمع للجريمة).

أمرت المحكمة NSW Health بدفع مبلغ 275000 دولار كتعويض) – 10000 دولار للمدعي الرئيسي وحوالي 2400 دولار للآخرين.

كم يمكن أن تستحق قضية Optus؟

نظرًا لتأسيس تسرب بيانات Optus ، هناك أساس قوي للاعتقاد بأن الدعوى الجماعية ستكون ناجحة.

إذا كان الأمر كذلك ، يمكن للمحكمة أن تمنح تعويضات عن الوقت والتكلفة لاستبدال وثائق الهوية ، وكذلك الأضرار النموذجية (أو العقابية) ، لإرسال رسالة إلى الشركات التي تتعامل مع المعلومات الخاصة للمواطنين.

عند تحديد الأضرار ، ستأخذ المحكمة في الاعتبار الجهود التي بذلتها Optus لمعالجة التسرب وتخفيف الأثر المحتمل على المتضررين ودفع تكاليف استبدال رخص القيادة أو بطاقات Medicare أو جوازات السفر.

على الرغم من أن الخسارة الاقتصادية لكل عميل قد تكون صغيرة نسبيًا ، مضروبة في حجم مجموعة الدعوى الجماعية المحتملة – ما يصل إلى 10 ملايين مدعٍ – يمكن أن تكون الأضرار التعويضية بسهولة بمليارات الدولارات ، حتى بدون تعويضات نموذجية.

وهذا يجعل هذا احتمالًا جذابًا للغاية لشركة محاماة أو ممول جماعي.