نفد تمويل Trove في يوليو 2023 – وتهدد المكتبة الوطنية بسحب القابس. حان الوقت لإصلاح جذري

تهدد المكتبة الوطنية بسحب قابس Trove ، وهي خدمتها المجانية عبر الإنترنت التي توفر وصول الجمهور إلى مجموعات من المكتبات والجامعات والمتاحف والمعارض والمحفوظات الأسترالية.

في استراتيجيتها الأخيرة Trove ، أشارت المكتبة إلى أنه بدون دعم حكومي إضافي ، ستغلق الخدمة بحلول يوليو من العام المقبل:

سيعتمد مستقبل Trove بعد يوليو 2023 على الأموال المتاحة […] في بيئة تمويل محدودة ، قد تختصر Trove إلى خدمة تركز على مجموعات المكتبة الوطنية الأسترالية. بدون أي أموال إضافية ، ستحتاج المكتبة إلى التوقف عن تقديم خدمة Trove تمامًا.

لقد مر ما يقرب من سبع سنوات منذ حملة #fundTrove ، وهي استجابة لتخفيضات الميزانية للمكتبة الوطنية الأسترالية في عام 2016. (كانت هذه جزءًا من “أرباح الكفاءة” لحكومة Turnbull ، والتي خفضت 20 مليون دولار من ميزانيات ستة مقرها كانبيرا المؤسسات الثقافية على مدى أربع سنوات.)

أسفرت تلك الحملة عن حزمة تمويل حكومية لـ Trove تهدف إلى إنقاذ الخدمة الشعبية ، والتي تم تكديسها بمزيد من الأموال العام الماضي.

ولكن في الأشهر الأخيرة ، أصبح من الواضح بشكل متزايد أن المكتبة الوطنية الأسترالية لم تشف أبدًا من مشاكل تمويلها ، وكان تروف يعمل على أجهزة الإنعاش.

اقرأ المزيد: Treasure Trove: لماذا يؤدي إلغاء تمويل Trove إلى جعل أستراليا أكثر فقراً

تهديدات للوصول العام

تم إطلاق Trove منذ أكثر من عقد من الزمان ، وتحتوي الآن على أكثر من 6 مليارات عنصر رقمي. يمكن للمستخدمين العثور على معلومات حول الكتب والمجلات والخرائط والمحفوظات دون تكبد أي رسوم. هناك صحف ومجلات رقمية وصور وأرشيفات ويب وأوراق برلمانية وتقارير وأطروحات وغير ذلك.

لا يأتي المحتوى فقط من مجموعات المكتبة الوطنية ، ولكن من حوالي 1000 منظمة مساهمة في جميع أنحاء البلاد. توفر العديد من هذه المنظمات أيضًا التمويل لـ Trove ، حيث تدعم أكثر من 40 ٪ من تكاليف التشغيل الحالية.

بالنسبة للعديد من الأشخاص – وليس الباحثين الأكاديميين فقط – أصبحت Trove الآن جزءًا من حياتهم اليومية. تفتخر الخدمة بأكثر من 22 مليون زيارة سنويًا: حوالي 63000 زيارة في اليوم في المتوسط. Trove هو واحد من اثنين فقط من مواقع الحكومة الأسترالية في أفضل 15 نطاقًا عالميًا للإنترنت في أستراليا – والآخر هو ABC.

التهديدات المتكررة لوصول الجمهور إلى المجموعات ذات الأهمية الوطنية هي جزء من مشكلة أوسع نطاقا. عرقلت مؤسسات التحصيل الوطنية الأسترالية بسبب التخفيضات التمويلية وعوائد الكفاءة المنهكة لعقود ، مع حدوث بعض أعمق التخفيضات في السنوات منذ إطلاق Trove.

يعد الوصول المحدود إلى هذه الموارد الممولة من القطاع العام أكثر من مجرد إزعاج: إنه هجوم على المساءلة الديمقراطية.

اقرأ المزيد: ما فائدة السياسة الثقافية الوطنية الجديدة بدون تاريخ؟

يحتاج Trove إلى إصلاح جذري

نعتقد أن Trove والمكتبة الوطنية يستحقان أفضل من الحقن النقدي المخصص – فليس هناك قيمة كبيرة لجرعة واحدة من الفيتامينات إذا كنت تعاني من سوء التغذية. سنعود جميعًا إلى غرفة الطوارئ مرة أخرى في غضون سنوات قليلة أخرى.

Trove نفسها بحاجة إلى إصلاح جذري. ما هو الآن وحش فرانكشتاين من التقنيات والأنظمة الميتة والعفن يحتاج إلى أكثر من مجرد جراحة تجميلية. يحتاج إلى إعادة بنائه من الألف إلى الياء كمكون أساسي لخدمات المكتبة الوطنية.

في هذه الملاحظة ، قد نسأل لماذا أصبحت Trove مرة أخرى جزءًا من المكتبة الذي ينتهي به المطاف في المحطة الطرفية. ليس هناك ما يشير إلى أنه بدون تمويل إضافي سيتم إغلاق كتالوج المكتبة ، أو بيع الرفوف والكتب المحفوظة على الأرض ، أو حذف مجموعة التاريخ الشفوي لتوفير مساحة الخادم. مثل هذه الأشياء لا يمكن تصوره.

حقيقة أن زوال Trove لا يزال قابلاً للتفكير يعني أنه لا يزال يُنظر إليه (من قبل البعض على الأقل) على أنه عضو إضافي اختياري وليس عضوًا حيويًا. لا ينبغي أن يكون الوصول العام هو أول تضحية في كل مرة تحدث أزمة في الميزانية.

تحتاج جميع مؤسساتنا الثقافية إلى تمويل مستدام

نعلم أيضًا أن تأثير نقص التمويل المزمن أعمق بكثير من تأثير Trove. بعد سنوات من الإهمال ، يجري حاليًا إصلاح سقف المبنى التراثي للمكتبة الوطنية ، مما يحد من وصول الجمهور إلى مواد المجموعات المهمة لشهور. لا ينبغي أن يكون الأمر على هذا النحو.

المؤسسات الثقافية العليا الأخرى لم تكن أفضل حالًا. تُرك الأرشيف الوطني الأسترالي يستجدي التبرعات العامة لإنقاذ أجزاء من مجموعاته قبل جرعة واحدة من التمويل. يعاني المعرض الوطني الأسترالي من عجز قدره 265 مليون دولار في الميزانية يمكن أن يؤدي إلى خسائر كبيرة في الوظائف وتقليل ساعات العمل. يخسر الأرشيف الوطني للسينما والصوت المعركة للحفاظ على آلاف الساعات من الأفلام والتلفزيون والصوت المخزنة على وسائط قديمة ومتدهورة.

فقط النصب التذكاري للحرب الأسترالية يبدو في صحة جيدة.

ومع ذلك ، ها نحن ، جالسين بجانب سرير تروف ، نتوسل من الحكومة للحصول على حقنة أخرى – عندما يتطلب الأمر علاجًا أكثر استدامة وشمولية.

نحن بحاجة إلى استراتيجية صحية شاملة لجميع مؤسساتنا الثقافية الوطنية. نحن بحاجة إلى تمويل مستدام ومتكرر ، بدلاً من مجرد سلسلة من الطلقات الداعمة. ونحن بحاجة إلى استثمارات حكومية تدرك أن الوصول إلى مجموعاتنا الوطنية والخاصة بالولاية – بما في ذلك عبر المنصات الرقمية مثل Trove – أمر ضروري للباحثين والكتاب ، ومؤرخي الأسرة ، وطلاب المدارس ، والفضوليين بشكل غير قابل للشفاء.