توفر المعينات السمعية المتوفرة حديثًا والتي لا تستلزم وصفة طبية العديد من الفوائد ، ولكن يجب أن يكون المستهلكون على دراية بالعيوب المحتملة

بدأ تجار التجزئة في الولايات المتحدة بيع المعينات السمعية التي لا تستلزم وصفة طبية في 17 أكتوبر 2022 ، وهي خطوة طال انتظارها يتوقع بعض الخبراء أنها يمكن أن تغير قواعد اللعبة في جعل هذه الأجهزة في المتناول وبأسعار معقولة. لم تعد هناك حاجة إلى وصفة طبية ، ولا زيارة الطبيب أو حتى موعد مناسب مع أخصائي السمع.

بدلاً من ذلك ، يمكن للأمريكيين شراء المعينات السمعية عن طريق الاتصال بالإنترنت أو رحلة واحدة إلى أقرب صيدلية أو متجر كبير. هذه الوسائل مخصصة فقط لمن يعانون من ضعف السمع الخفيف إلى المتوسط. بالنسبة لهؤلاء المستهلكين ، من الواضح أن المعينات السمعية التي لا تستلزم وصفة طبية تقدم بديلاً جذابًا.

بصفتي طبيب أذن / طبيب أعصاب – هذا شخص متخصص في أمراض الأذن – أحب أن أقول إنه بينما تربطنا الرؤية بالعالم ، فإن السمع يربطنا ببعضنا البعض. في ممارستي ، أرى عن كثب كيف ينسحب المرضى الذين يعانون من ضعف السمع في كثير من الأحيان اجتماعيًا ويصبحون منعزلين. لا يريدون أن يضعوا أنفسهم في مواقف قد يخطئون فيها أو يبدون غير مهتمين أو غير مهتمين أو غير أذكياء. قد يكون هذا هو السبب في أن الدراسات تظهر ارتباط فقدان السمع بالاكتئاب وضعف الإدراك.

لذلك يبدو أن المعينات السمعية التي لا تستلزم وصفة طبية ستكون حلاً رائعًا لمرضى ضعف السمع ، أليس كذلك؟ متاعب أقل وتكلفة أقل – في كثير من الحالات ، آلاف الدولارات أقل – ويحصل عدد أكبر من الأشخاص على المساعدة التي يحتاجون إليها أكثر من أي وقت مضى. لكن الأمر ليس بهذه البساطة. بعد شهرين فقط من صدور الحكم النهائي لإدارة الغذاء والدواء الأمريكية بشأن هذه المسألة ، تأتي المبيعات بدون وصفة طبية من المعينات السمعية مصحوبة بتحذيرات وحتى بعض المخاطر.

كيف يحدث فقدان السمع

يقسم اختصاصيو السمع ضعف السمع إلى فئتين رئيسيتين: ضعف السمع التوصيلي والحسي العصبي. يحدث فقدان التوصيل بسبب عدد من الأشياء ، بما في ذلك انسداد شمع الأذن أو ثقب في طبلة الأذن أو وجود سائل في الأذن الوسطى. يُعد الأطفال أكثر عرضة من البالغين للإصابة بفقدان السمع التوصيلي ، وفي معظم الأوقات ، يسهل نسبيًا تصحيح العديد من هذه المشكلات.

لكن فقدان السمع الحسي العصبي ينتج عن مشكلة تحدث في الأذن الداخلية والعصب السمعي والدماغ. الأكثر شيوعًا هو فقدان خلايا الشعر الصغيرة في القوقعة التي تحول الأصوات إلى إشارة كهربائية. يفسر الدماغ الإشارة على أنها طائر يغني أو طفل يضحك. إصابة خلايا الشعر بشكل عام دائمة ولا رجعة فيها ؛ هذه الخلايا لا تتجدد في البشر ، أو في أي حيوان ثديي.

سواء كانت موصلة أو حسية عصبية ، فقد أثبتت المعينات السمعية أنها نعمة هائلة للمرضى الذين يعانون من ضعف السمع. وجدت إحدى الدراسات الاستقصائية الوطنية أنه في عام 2019 ، استخدم 7.1٪ من البالغين الذين تزيد أعمارهم عن 45 عامًا أجهزة سمعية.

مشاكل مع أجهزة السمع التي لا تستلزم وصفة طبية

قبل أن تصبح المعينات السمعية متاحة دون وصفة طبية ، كان المرضى بحاجة إلى اختبار وتقييم سمع رسمي. هذا أمر بالغ الأهمية لأنه ليست كل حالات فقدان السمع متماثلة ؛ متخصصو السمع – أخصائيو الأذن والأنف والحنجرة على حد سواء – مدربون على فك شفرة نوع فقدان السمع الذي يعاني منه المريض. من ذلك ، يقدمون توصيات بشأن علاج السمع. إذا احتاج المريض إلى أداة مساعدة على السمع ، فسوف يلائمه أخصائي الرعاية الصحية بواحد.

لكن شراء المعينة السمعية التي لا تستلزم وصفة طبية لا يتطلب أيًا من هذه الأشياء – لا فحص الأذن ، ولا اختبار السمع ولا جلسة مناسبة. هناك العديد من الأسباب التي تجعل نهج الاختصار هذا ، على الرغم من أنه بالتأكيد أقل تكلفة ويوفر وصولاً أسهل ، قد لا يكون مثالياً لشخص يعاني من ضعف السمع.

أولاً ، قد يعاني المرضى من عدوى أو حالة مزمنة تتطلب إدارة طبية أو جراحية بدلاً من السمع. ثانيًا ، قد يكون بعض المرضى مرشحين للتصحيح الجراحي لفقدان السمع. ثالثًا ، المرضى الذين يعانون من ضعف السمع في أذن واحدة أو اختلاف كبير في السمع بين الأذنين قد يكون لديهم نمو حميد في عصب السمع والتوازن. يتطلب هذا غالبًا جراحة أو علاجًا إشعاعيًا. مرة أخرى ، لن تساعد السمع في هذه الحالة.

بالإضافة إلى ذلك ، بالنسبة لأولئك الذين سيستفيدون من المنتجات التي لا تستلزم وصفة طبية ، لا تناسب كل أداة مساعدة للسمع كل أذن – وبالتأكيد لا يناسب حجم واحد الجميع. وهناك تحذير آخر: لا ينصح باستخدام المعينات السمعية التي لا تستلزم وصفة طبية للأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 18 عامًا.

أخيرًا ، قد يعاني بعض المرضى من ضعف السمع كثيرًا بحيث لا توفر هذه الأجهزة أي فائدة. بدلاً من ذلك ، فإن العديد من المرضى الذين يعانون من ضعف السمع الأكثر تقدمًا لديهم خيار زرع قوقعة ، وهو في الأساس سلك به مجموعة أقطاب كهربائية موضوعة جراحيًا في القوقعة ، وهي “المنزل” العظمي لخلايا الشعر الموجودة في أعماق الجمجمة. تعمل الأقطاب الكهربائية على تحفيز العصب السمعي مباشرة ، متجاوزة خلايا الشعر التالفة. بالنسبة لهؤلاء المرضى ، توفر غرسات القوقعة الصناعية فرصة استثنائية للاستماع مرة أخرى. مع تحسن التكنولوجيا ، سيصبح المزيد من الأشخاص مرشحين لهذه المعجزة الطبية.

حوالي 80٪ من البالغين الذين تتراوح أعمارهم بين 55 و 74 عامًا والذين قد يستفيدون من السمع لا يستخدمونها. تعد المعينات السمعية الجديدة التي لا تستلزم وصفة طبية واعدة كبيرة للمرضى المناسبين. لكن احذر المشتري: فهي ليست الدواء الشافي. لن يكون جميع العملاء راضين عن المعينات السمعية التي لا تستلزم وصفة طبية – ولا تزال زيارة الطبيب أو أخصائي السمعيات أمرًا بالغ الأهمية.