ماذا يعني العمل الصناعي المستمر لمستقبل السكك الحديدية في بريطانيا

اجتمعت نقابات ومشغلي السكك الحديدية مع الحكومة في محاولة لكسر الجمود في الإضراب الصناعي الذي ، وفقًا لـ Network Rail ، فقد الصناعة أكثر من 400 مليون جنيه إسترليني من الإيرادات منذ الصيف الماضي.

يضرب عمال شركات السكك الحديدية في المملكة المتحدة منذ شهور بسبب الأجور والشروط ، لكن الصعوبات الناتجة تؤثر على التطور المستقبلي لصناعة السكك الحديدية في بريطانيا. لقد كانت تواجه بالفعل توقعات العملاء المتزايدة ، وزيادة التحديات البيئية والحاجة إلى مزيد من السعة. ولكن ، كما كتبت العام الماضي ، لم تواكب بعض ممارسات العمل هذه المطالب مما يجعل من الصعب الابتكار لتلبية هذه الاحتياجات.

ولكن من خلال السماح للشركات والعاملين بالعثور على طرق لتلبية احتياجات النقل المتغيرة ، يمكن للسكك الحديدية في بريطانيا أن تستفيد من ابتكار أكبر دون زيادة كبيرة في التكاليف بالنسبة للمستهلكين. بهذا المعنى ، سيكون من الحكمة أن تتخذ الحكومة نهجًا جديدًا أكثر عدم التدخل في صناعة السكك الحديدية.

بعد عمليات الإغلاق COVID-19 ، يبدو أن أنماط السفر قد تغيرت إلى الأبد ، مما أدى إلى تسريع التحول الجليدي السابق إلى العمل المرن. والآن ، مع تزايد أهمية الحد من الانبعاثات ، واستمرار أزمة تكلفة المعيشة التي تدفع الناس إلى التفكير مليًا في كيفية إنفاق أموالهم ، هناك حاجة إلى نظام سكة حديد فعال أكثر من أي وقت مضى. تحتاج صناعة السكك الحديدية إلى التكيف لتلبية هذه الحاجة.

في حين أن عدد الأشخاص الذين يسافرون بالقطار قد عاد تقريبًا إلى مستويات ما قبل COVID ، لا تزال عائدات السكك الحديدية منخفضة ، مما يؤدي إلى تفاقم تحديات القدرة على تحمل التكاليف على المدى الطويل لمشغلي السكك الحديدية. يعاني العملاء الآن من اضطراب شديد من الإضرابات ، ولكن هناك القليل من الدلائل على نوع الاتفاق على التغييرات في ممارسات العمل اللازمة لحل هذه المشكلة.

تعني الحالة الكارثية للمالية العامة أنه يجب اتخاذ خيارات صعبة عند إنفاق أموال دافعي الضرائب. من غير المرجح أن تنظر وزارة الخزانة بشكل إيجابي إلى السكك الحديدية بينما لا تتم معالجة التحديات المتعلقة بممارسات العمل المحدثة. وهذا يعني أن مشاريع السكك الحديدية تخاطر بقطعها أو إكمالها بثمن بخس ، بينما يمكن إغلاق الخدمات أو الخطوط بأكملها.

إضرابات السكك الحديدية في المملكة المتحدة: الأجور والشروط

إذن ، كيف يظهر تأثير النشاط الصناعي الأخير في الوضع الحالي؟ الجميع يريد رواتبهم على الأقل لمواكبة التضخم ، لكن معظم موظفي السكك الحديدية يحصلون على رواتب جيدة نسبيًا وقد يُنظر إلى عمال الخدمة العامة الآخرين مثل الممرضات على أنهم أكثر استحقاقًا.

بالإضافة إلى ذلك ، يمكن القول إنه لا ينبغي استخدام أموال دافعي الضرائب إلا لدفع المزيد لعمال السكك الحديدية إذا كانت هناك تحسينات في الكفاءة ، لكن النقابات تمنع بعض هذا التغيير الذي تشتد الحاجة إليه.

على سبيل المثال ، إذا كان من الممكن التعاقد مع موظفي السكك الحديدية للعمل في عطلات نهاية الأسبوع بدلاً من القيام بذلك كعمل إضافي طوعي ، فيمكن تخطيط الخدمات وتزويدها بالموارد بشكل صحيح لخط سكة حديد مدته سبعة أيام دون أن يحصل أي شخص على رواتب أقل أو يعمل أكثر. وبالمثل ، فإن إزالة العوائق أمام التحديث والتكنولوجيا الجديدة ، مثل الطائرات بدون طيار للمراقبة عن بعد ، يمكن أن تساعد في تحسين الموثوقية وسلامة القوى العاملة وكفاءتها دون الحاجة إلى التكرار الإجباري.

ولكن في حين أن الصناعة يجب أن تخضع للمساءلة عن التحسينات ، يجب أن تكون شركات السكك الحديدية قادرة على إجراء تغييرات لخدمة العملاء ودافعي الضرائب بشكل أفضل. من شأن إنهاء الإضرابات ، جنبًا إلى جنب مع التقدم في هذه القضايا طويلة الأمد ، أن يساعد في استعادة الثقة العامة بشأن الاستثمار في السكك الحديدية. يمكن أن يتيح أيضًا توظيف المزيد من الموظفين الذين يتعاملون مع العملاء والاستثمار في المهارات ، ونأمل أن يجعل السفر بالسكك الحديدية أكثر شمولاً وتجربة أفضل للجميع.

للقيام بذلك ، هناك حاجة لإصلاح جذري لكيفية تعاقد حكومة المملكة المتحدة مع مشغلي القطارات. حتى قبل الوباء ، أصبحت الحكومة منخرطة للغاية في التفاصيل المتعلقة بتشغيل السكك الحديدية بما في ذلك قرارات تحديد المواعيد.

هذا يخنق الابتكار ويجعل من الصعب بشكل متزايد على الصناعة التعاون لتقديم تجربة عملاء رائعة بسعر مناسب. وبينما كانت هناك حاجة واضحة للتدابير المالية الطارئة للحفاظ على تشغيل السكك الحديدية نتيجة للوباء ، فقد أدى ذلك بالحكومة إلى مزيد من الإدارة اليومية للسكك الحديدية.

مراجعة السكك الحديدية

أوصت مراجعة شاملة للسكك الحديدية في بريطانيا بدأت في عام 2018 بإنشاء هيئة حكومية “عقلية إرشادية” جديدة تسمى السكك الحديدية البريطانية العظمى والتي ستكون بعيدة عن الحكومة وتعمل مع القطاع الخاص. سيشرف على الاستراتيجية من خلال الجمع بين المسار والتدريب ، ووضع العملاء في قلب عملية صنع القرار وامتلاك الرؤية طويلة المدى للسكك الحديدية في المملكة المتحدة. كانت الخطة هي توفير مساءلة واضحة للسكك الحديدية بأكملها وتمكين السياسيين من تحديد الأهداف ولكن الابتعاد عن التفاصيل.

بدأت المراجعة منذ أكثر من أربع سنوات ومر ما يقرب من عامين منذ تأخر نشر استنتاجاتها ، بما في ذلك اقتراح إنشاء Great British Railways. حتى الآن ، تم تشكيل الفريق لدفع هذه الإصلاحات وخلق العقل الموجه الذي سيمكن الحكومة من الابتعاد عن إدارة السكك الحديدية في بريطانيا.

كما تم الاعتراف ببعض القضايا الرئيسية التي تم تحديدها في المراجعة من خلال التقرير الحكومي اللاحق مثل الحاجة إلى التركيز الواضح على العملاء ، والأعمال الإقليمية القوية التي تركز على التسليم ، وإتاحة الفرصة لإطلاق العنان لإمكانيات القطاع الخاص. ولكن هناك حاجة أيضًا إلى تبسيط السفر بالسكك الحديدية للعملاء ، فضلاً عن التركيز على الموارد المالية للصناعة بأكملها ، وليس فقط خفض التكاليف.

سيكون من الخطأ أن تقرر الحكومة أنها يجب أن تخرج من عمليات السكك الحديدية اليومية ولكن بعد ذلك تستمر في المشاركة بشكل كبير في تفاصيل تصميم السكك الحديدية البريطانية العظمى. وبدلاً من ذلك ، يجب أن يكون دورها هو تحديد الأهداف الرئيسية وإطار العمل ، ثم مساءلة هذا العقل التوجيهي الجديد عن تطوير التفاصيل.

كما هو الحال مع إصلاحات السكك الحديدية السابقة ، يمكن إحراز تقدم سريع في وضع الظل (قبل تمرير التشريع) إذا كانت الحكومة واضحة بشأن اتجاه السفر. نأمل أن تلتزم حكومة ريشي سوناك بمثل هذا الإصلاح وتسمح لشركة Great British Railways بالمضي قدمًا في التفاصيل.