لماذا تحتاج المملكة المتحدة إلى إعادة التفكير في قرارها بإيقاف التعزيزات للشباب والأصحاء

أوصت اللجنة البريطانية المشتركة للتطعيم والتحصين (JCVI) مؤخرًا بأن تنتهي حملة الخريف الحالية ، التي تقدم جرعات إضافية من لقاح COVID للفئات الأكثر عرضة للخطر ، بما في ذلك الأشخاص الذين يعانون من حالات طبية معينة والذين تزيد أعمارهم عن 50 عامًا ، في 12 فبراير.

سيتم تقديم معززات COVID للفئات الضعيفة في خريف 2023 ، مع تعزيزات إضافية في ربيع 2023 لأولئك الأكثر عرضة للخطر. لكن بالنسبة لجزء كبير من الناس ، لن يكون هناك المزيد من لقاحات COVID.

سيتم سحب عرض الجرعات الثالثة لكل من يزيد عمره عن 16 عامًا بعد 12 فبراير ، دون أي إشارة إلى أنه سيتم إعادته. يبدو أيضًا أن عرض التطعيمات الأولية لفيروس كورونا سينتهي خلال عام 2023 لمعظم الأشخاص ، بما في ذلك الأطفال.

لذلك إذا كنت شخصًا غير ضعيف وعمرك أقل من 50 عامًا ولم يتلق بعد الجرعة الأولى أو الثانية أو الثالثة ، فربما تكون قد فاتتك فرصتك في 12 فبراير.

في بيانهم ، سلطت JCVI الضوء على تناقص امتصاص اللقاح ، ولاحظت أن إلغاء عرض الجرعات الثالثة يأتي “مع استمرار الانتقال بعيدًا عن الاستجابة الطارئة للوباء”. رسالتهم هي أن التطعيم المستهدف للضعفاء كافٍ للسماح لنا بـ “العيش” مع COVID.

هذا هو قصر النظر في أحسن الأحوال. هذا يعني أنه في المستقبل ، ومن المفارقات ، أن معظم الناس سيحصلون فقط على أي مناعة ضد SARS-CoV-2 (الفيروس المسبب لـ COVID) عن طريق الإصابة. هذا يتعارض مع الفرضية الأساسية للتلقيح الآمن.

لا يزال الوباء غير قابل للتنبؤ

في إنجلترا ، كان هناك ما يقرب من 135000 حالة دخول مباشرة إلى المستشفيات بسبب فيروس كورونا في عام 2022 ، مع حوالي 33000 حالة وفاة بسبب COVID (كان COVID السبب الأساسي الرئيسي في 66٪).

أفاد حوالي 1.8 مليون شخص في المملكة المتحدة بأنهم يعانون من COVID لمدة 12 أسبوعًا على الأقل ، منهم حوالي 650.000 أصيبوا بالعدوى في عام 2022.

في حين أن فيروسات الجهاز التنفسي المتوطنة تسبب موجة أو موجتين من العدوى سنويًا ، فإن السارس-CoV-2 ليس موسميًا ، إنه جائحة ودائم. شهد عام 2022 خمس موجات أوميكرون في المملكة المتحدة ، وبدأت موجة أخرى.

تسبب Omicron في موجات متعددة لأنه يتطور بسرعة كبيرة. يسمح هذا لـ SARS-CoV-2 بإصابة المزيد من الأشخاص ، على الرغم من اللقاحات والمناعة المكتسبة في الموجات السابقة ، عن طريق التهرب من استجابات الأجسام المضادة السابقة.

اقرأ المزيد: تم ضبط ستة خرافات شائعة حول فيروس كورونا من قبل عالم فيروسات وخبير في الصحة العامة

التطعيم أفضل من العدوى – بما في ذلك الأطفال

سواء كان لديك مناعة من العدوى السابقة أو التطعيم أو كليهما ، فإن السرد المتزايد يشير إلى أنه لا بأس من الإصابة بفيروس SARS-CoV-2 ما لم تكن “عرضة للخطر”. ولكن في حين أن كل من التطعيم والعدوى السابقة يقللان من مخاطر العواقب الوخيمة لـ COVID ، فمن الواضح أنهما لا يقللانه إلى الصفر.

كما تتضاءل الحماية بمرور الوقت. على الرغم من عدم وجود دواء خالي تمامًا من المخاطر ، إلا أن اللقاح المعزز يمكنه “رفع” المناعة بأمان ، دون مخاطر كبيرة للإصابة بالعدوى. وتضيف اللقاحات حماية كبيرة حتى لو كنت مصابًا بفيروس COVID بالفعل.

حتى في الأطفال ، المعرضين لخطر أقل للإصابة بـ COVID الشديد مقارنة بالبالغين ، فإن التطعيم له فائدة واضحة. COVID هو خطر كبير بين التهابات الأطفال. تتضخم المخاطر الصغيرة عندما يصاب الكثيرون (كما رأينا في عام 2022 ، عندما أصيبت الغالبية العظمى من الأطفال دون سن الحادية عشرة بـ COVID مرة واحدة على الأقل). يقلل التطعيم أيضًا من خطر الإصابة بفيروس COVID لفترة طويلة.

اللافت للنظر ، مثل العديد من الأطفال دون سن الخامسة تم قبوله في العناية المركزة مع COVID مثل أولئك الذين تتراوح أعمارهم بين 45 و 54 عامًا (على الرغم من أن الأخير يتم تطعيمهم الآن في الغالب). تنخفض المخاطر لدى الأطفال في سن المدرسة الابتدائية ، ثم تبدأ في البناء مرة أخرى خلال فترة المراهقة وحتى مرحلة البلوغ.

توفر لقاحات COVID للأطفال حماية ممتازة ضد الأمراض الشديدة ، وإن كانت أقل من العدوى. في المملكة المتحدة ، يتم تقديمها فقط للأطفال الذين بلغوا الخامسة من العمر قبل سبتمبر 2022 ، مما يجعل المملكة المتحدة خارجة عن المألوف مقارنة بالعديد من البلدان الغنية الأخرى ، التي تقدم لقاحات COVID باستمرار للأطفال من سن الخامسة فما فوق.

تمت الموافقة أيضًا على لقاحات COVID في المملكة المتحدة للأطفال دون سن الخامسة ، ولكن لا يتم تقديمها حاليًا. يتناقض هذا مع عدد متزايد من البلدان بما في ذلك الولايات المتحدة وإسرائيل التي تقوم الآن بتلقيح هذه الفئة العمرية الأصغر.

لذلك يبدو أن الأطفال في المملكة المتحدة الذين كانوا صغارًا جدًا قبل سبتمبر 2022 ، أو فاتتهم جرعاتهم الأولية ، لن تتاح لهم قريبًا فرصة للتطعيم ضد فيروس كورونا ما لم يكونوا معرضين للخطر سريريًا. بدلاً من ذلك ، يواجهون عدوى متعددة.

اقرأ المزيد: لقاح COVID: لن يُعرض على الأطفال في إنجلترا الذين يبلغون من العمر خمس سنوات – إليكم سبب هذه الأخبار السيئة

رسائل مختلطة

لا يزال ربع السكان الإنجليز غير محصنين. معظمهم من الأطفال ، ولكن هذا يشمل أيضًا ما يقرب من 30 ٪ من البالغين دون سن 40. بالإضافة إلى العمر ، يختلف الاستيعاب مع الحرمان الاجتماعي والعرق ، مما يؤدي إلى تفاقم التفاوتات الصحية.

ربما لعبت الرسائل غير المتسقة من السياسيين والقادة الصحيين ، بما في ذلك تقديم العدوى عند الأطفال على أنها أفضل من التطعيم ، دورًا رئيسيًا في تقليل امتصاص اللقاح. كانت JCVI فاترة في أفضل الأحوال في تأييدها لقاحات الأطفال.

في مواجهة هذه الرسائل المختلطة ، من السخرية إلى حد ما أنهم يستشهدون بقبول منخفض كسبب لسحب العروض الحالية.

إن إزالة الاختيار من أولئك الذين لم يتلقوا التطعيم حتى الآن للتقدم هو أمر غير معتاد للغاية ولا يحدث لأي برنامج لقاح آخر في المملكة المتحدة نعرفه.

كما أنه يضع المملكة المتحدة بعيدًا عن البلدان الغنية الأخرى التي تقدم برامج تقوية مستمرة. على سبيل المثال ، كانت أستراليا تقدم الجرعات الرابعة لبعض الوقت وستوفر قريبًا الجرعات الخامسة على نطاق واسع للبالغين. تخطط الولايات المتحدة أيضًا لتعزيزات سنوية مجانية للبالغين الأصحاء ، والأهم من ذلك أنها تواصل التطعيمات للأطفال في سن ما قبل المدرسة.

سيظل الأشخاص الضعفاء في خطر

وللمفارقة ، فإن هؤلاء الأشخاص الذين سيسعون إلى حماية اللقاحات من خلال التطعيم المستهدف هم الأقل احتمالًا للاستجابة بشكل جيد للقاحات. هناك أيضًا عدد متناقص من العلاجات المتاحة في المملكة المتحدة لحماية هذه المجموعة الضعيفة من الأمراض الخطيرة إذا أصيبوا بالعدوى.

إن تقديم المعززات والحفاظ على اللقاحات الأولية بين السكان على نطاق أوسع ، من الناحية المثالية في مرحلة ما قبل المدرسة ، من شأنه أن يوفر حماية إضافية للشباب أو غير الملقحين حاليًا. كما أنه سيحمي بشكل غير مباشر أولئك المعرضين للخطر عن طريق الحد من العدوى وانتقالها في المجتمع.