تُظهر محنة الروائي والأكاديمي وفنان الوشم صامويل ستيوارد أن “إلغاء الثقافة” كان على قيد الحياة وبصحة جيدة في الثلاثينيات

في كانون الثاني (يناير) 2023 ، اختارت جامعة هاملين عدم تجديد عقد أستاذ الفن الذي أظهر تصوير القرن الرابع عشر للنبي محمد في الصف. ووصف هاملين الحادث بأنه “معاد للإسلام” وأصدر بيانًا وقع عليه رئيس الجامعة ، قال فيه إن احترام “الطلاب المسلمين … يجب أن يحل محل الحرية الأكاديمية”.

بعد رد فعل عنيف واسع النطاق ، تراجعت الجامعة عن هذا البيان. ومع ذلك ، لم تتم إعادة تعيين المحاضر.

المخاوف بشأن الحرية الأكاديمية ليست شيئًا جديدًا. بدلاً من أن تكون نتاجًا لـ “ثقافة الإلغاء” الحديثة ، كان التوتر قائمًا منذ فترة طويلة حول قدرة الأساتذة على التدريس والكتابة بحرية حول الموضوعات المثيرة للجدل دون خوف من العقاب.

منذ أكثر من 80 عامًا ، تم فصل أستاذ اللغة الإنجليزية صموئيل ستيوارد من منصبه التدريسي بعد نشر ما اعتبره رئيس كليته رواية “مفعم بالحيوية”.

بصفتي خبيرًا في المحفوظات وباحثًا يدرس النشر في الغرب الأمريكي ، فقد عثرت على مصادر أرشيفية منشورة وغير منشورة توضح بالتفصيل الجدل الدائر حول ستيوارد بعد أن نشر روايته الأولى ، والتي كلفته وظيفته في النهاية.

قوبل كتاب برد فعل عنيف

من مواليد الغرب الأوسط ، حصل ستيوارد على درجة الدكتوراه. في اللغة الإنجليزية عام 1934 من جامعة ولاية أوهايو. في العام التالي ، استأجرت كلية ولاية واشنطن – الآن جامعة ولاية واشنطن – ستيوارد لتدريس الفصول الدراسية بعقد مدته عام واحد.

كاتب طموح ، صاغ ستيوارد روايته الأولى عندما كان لا يزال طالب دراسات عليا. عمل للعثور على ناشر واتصل بشركة صغيرة في ريف أيداهو. بعد مراجعة افتتاحية ، وافقت شركة Caxton Printers على نشر رواية Steward ، “Angels on the Bough” ، والتي تحكي قصة مجموعة صغيرة من الشخصيات وحياتهم المتشابكة في مدينة جامعية.

تأسست شركة Caxton Printers في عام 1907 ، وقد اكتسبت الاهتمام الوطني لدفاعها الشرس عن حرية التعبير وفلسفة النشر الفريدة. أدرك مؤسس Caxton ، جيمس هـ. جيبسون ، القوة التحويلية للكتب وسعى لإعطاء صوت للكتاب المستحقين عندما رفضتهم الشركات الأخرى. لم يكن الربح حافزًا. كما أوضح جيبسون لستيوارد ، “نحن مهتمون ليس بجني الأموال من أي مؤلف قد ننشر من أجله ، ولكن في مساعدته”.

نشر كاكستون “ملائكة على الغصن” في مايو 1936.

تلقى الكتاب على الفور مراجعات ، إيجابية بالكامل تقريبًا ، في عشرات الصحف في جميع أنحاء البلاد. كتبت صحيفة نيويورك تايمز بشكل إيجابي عن الرواية ، واصفة ستيوارد بأنها تمتلك “هدية مميزة للغاية تفوق المعتاد”.

وأشادت جيرترود شتاين ، الكاتبة والمغتربة الأمريكية التي عاشت معظم حياتها في فرنسا ، بـ “الملائكة في الغصن” في رسالة كتبتها إلى ستيوارد.

كتب شتاين: “يعجبني ذلك كثيرًا ، لقد صنعت قطعة من شيء ما”. “لقد فعلت شيئًا معي بالتأكيد.”

ستيوارد يفقد وظيفته

على الرغم من الاستقبال الإيجابي ، بدأ الكتاب يسبب مشاكل لستيوارد حتى قبل نشره. وصلت نسخ المراجعة إلى الحرم الجامعي في أوائل مايو 1936. سرعان ما بدأ ستيوارد يسمع شائعات بأن مسؤولي الكلية وجدوا كتابه مقيتًا لتصويره المتعاطف لعاهرة ، إحدى الشخصيات الرئيسية.

ومع ذلك ، كما أشار ستيوارد في مقابلة أجريت معه خلال السبعينيات ، كان الكتاب “رقيقًا للغاية – قراءة مثل” نساء صغيرات “وفقًا لمعايير اليوم”.

أرسل ستيوارد برقية عاجلة إلى جيبسون يطلب منه التوقف عن بيع الكتاب في الحرم الجامعي: “شاب فقير لديه وظيفة واحدة فقط يطلب منك سحب روايته … لأن رئيس إدارته وعميده يلمحان إلى تسريحه”.

أعلن كاكستون عن الكتاب على أنه “لا يستأنف[ing] للعقل الأقل ليبرالية “. ووفقًا لما ذكره ستيوارد ، فإن هذا “أثار قلق العديد من الأشخاص”. أخبر رئيس قسم اللغة الإنجليزية ستيوارد أن كتابه يحتوي على “مواد بغيضة” وأن موقف ستيوارد “سيكون بلا شك محرجًا للغاية” للكلية.

على الرغم من ذلك ، لا يزال ستيوارد يخطط للعودة للتدريس في الخريف التالي. في وقت سابق من ذلك الربيع ، تم التأكيد له شفهيًا أنه سيحصل على عقد لمدة عام آخر. بعد ثلاثة أسابيع – وقبل ساعات فقط من مغادرته الحرم الجامعي في الصيف – استدعى رئيس ولاية واشنطن ، إرنست هولاند ، ستيوارد لحضور اجتماع.

أبلغت هولندا ستيوارد بأن عقده لن يتم تجديده. واتهم ستيوارد بكتابة رواية “مفعم بالحيوية” والتعاطف مع إضراب الطلاب قبل شهر.

استشاط ستيوارد غضبًا ، وسرعان ما أرسل برقية إلى جيبسون: “خرجت من الخدمة من قبل الله هولندا لكتابة رواية مفعم بالحيوية … لا أشعر بأي ندم على الإطلاق على الرغم من أن أساليبه كانت من أساليب هتلر ، لكنني أعتقد أنني سوف أتناول الاختزال.”

سيعمل كل من ستيوارد وجيبسون على الترويج لفصل ستيوارد على نطاق واسع. ناشد ستيوارد رابطة أساتذة الجامعات الأمريكية للحصول على المساعدة. تأسست في عام 1915 ، والغرض الأساسي للجمعية هو “تعزيز الحرية الأكاديمية”. لا تزال المنظمة تحقق بانتظام في انتهاكات الحرية الأكاديمية ، بما في ذلك ما حدث في جامعة هاملين.

بعد شهور من التحقيق ، نشرت الجامعة الأمريكية الأمريكية تقريرها. وقرر أنه تم التخلي عن ستيوارد ظلما وخلص إلى أن “تعامل الرئيس هولاند مع قضية ستيوارد كان خاطئًا للغاية ، ويشير إلى … تقييد غير لائق للحرية الأدبية.”

من التدريس إلى الوشم

بعد مغادرة ولاية واشنطن ، وجد ستيوارد على الفور منصبًا في لويولا ، وهي جامعة كاثوليكية في شيكاغو. قبل تعيينه ، قرأ عميد Loyola كتاب Steward ويبدو أنه لم يكن لديه أي اعتراض. وأشار أحد أعضاء الجامعة العربية الأمريكية إلى السخرية: “يبدو أن إخواننا الكاثوليك أكثر تسامحًا من مؤسسة حكومية في واشنطن.”

خارج التدريس ، قام ستيوارد ، الذي كان مثليًا ، بنشر الشبقية المثلية تحت اسم مستعار Phil Andros ووضعت الوشم. بحلول عام 1956 ، غادر ستيوارد الأوساط الأكاديمية بشكل دائم لممارسة تجارته كفنان وشم بدوام كامل في ساوث ستيت ستريت في شيكاغو تحت اسم مستعار آخر ، فيليب سبارو.

في الستينيات ، انتقل إلى كاليفورنيا وافتتح صالونًا للوشم في أوكلاند ، حيث أصبح فنان الوشم “الرسمي” لنادي الدراجات النارية Hells Angels.

بعد تقاعده من رسم الوشم ، عاش ستيوارد حياة هادئة في بيركلي. كان لا يزال يكتب بشكل متكرر ، وينتج حفنة من الكتب الخيالية والواقعية. توفي ستيوارد في كاليفورنيا عام 1993 عن عمر يناهز 84 عامًا.

على الرغم من مسيرته المهنية الغزيرة والمتنوعة ، لم يكن إرث ستيوارد “كشخصية رائعة في التاريخ الأدبي للمثليين” معروفًا على نطاق واسع حتى نشر كتاب جاستن سبرينغ الذي تم بحثه بدقة في عام 2010 ، “مؤرخ سري”.

يستمر الاهتمام بـ Steward. قدم الفنان المسرحي جون كيلي مؤخرًا عرضًا بعنوان “Underneath the Skin” في ديسمبر 2022 فحص حياة ستيوارد.

من المستحيل ، بالطبع ، معرفة مسار مسيرة صموئيل ستيوارد المهنية إذا كان قد أعيد تعيينه في ولاية واشنطن لمدة عام آخر. لكن تعليقًا مستنيرًا أدلى به ستيوارد قبل إقالته مباشرة يشير إلى أنه شعر أنه لا يستطيع البقاء في الأوساط الأكاديمية إلى الأبد: “أخشى أنني سأضطر إلى الخروج من مهنة التدريس حتى أتمكن من الكتابة بالطريقة التي أريدها. “

ترتبط الحرية الأكاديمية بحرية التعبير. تقليد طويل الأمد ممنوح لأعضاء هيئة التدريس بالكلية ، فهو يحمي الأساتذة من العقاب – من كل من المصادر الداخلية والخارجية – لتدريس مواضيع مثيرة للجدل في مجال خبرتهم. وفقًا لـ AAUP ، تستند الحرية الأكاديمية إلى فرضية أن التعليم العالي يروج “للصالح العام (الذي) يعتمد على البحث الحر عن الحقيقة وعرضها الحر”.

تغطي هذه الحماية كلاً من المحاضرات والمنشورات في الفصول الدراسية.

مع المناقشات حول الحرية الأكاديمية التي تصدرت عناوين الصحف مؤخرًا – من المصالح الخارجية التي تؤثر على التعيينات ، إلى الإداريين المتملقين للطلاب الذين يتحدثون بصوت عالٍ ، إلى السياسيين الذين يغيرون الإشراف على الجامعات العامة – تعد محنة ستيوارد منذ حوالي 87 عامًا بمثابة تذكير بأن هذه الحرية تتطلب دفاعًا مستمرًا.