كيف ساعدت مغامرة إدموند هيلاري في القطب الجنوبي قبل 65 عامًا في تخفيف الروابط الاستعمارية لنيوزيلندا مع بريطانيا

عندما انتهت بعثة الكومنولث عبر القارة القطبية الجنوبية في 2 مارس 1958 ، كانت بمثابة علامة على ما أطلق عليه الكثيرون آخر مغامرة عظيمة ممكنة على الأرض: عبور بري لقارة أنتاركتيكا.

بعد خمسة وستين عامًا ، تذكرت في نيوزيلندا أساسًا “اندفاع” السير إدموند هيلاري غير المخطط والمثير للجدل إلى القطب الجنوبي في قافلة من جرارات ماسي فيرغسون المعدلة.

لكن بصفتي مؤرخًا لعلوم أنتاركتيكا ، أعتقد أن الرحلة الاستكشافية تخبرنا بأكثر من مجرد براعة وموقف الكيوي. كان أيضًا حول المنافسة والهيبة الوطنية ، والسيادة المتنازع عليها ، والنسخ المتنافسة من الذكورة.

ولعل الأهم من ذلك ، أن التمرين المصمم لعرض وحدة الكومنولث انتهى بإظهار العكس. وساعدت في ترسيخ علاقة نيوزيلندا المستقلة مع القارة القطبية الجنوبية ، وتحديداً تبعية روس وقاعدة سكوت ، باعتبارها منفصلة تمامًا عن علاقاتها ببريطانيا.

العلم والقومية

تعود أصول البعثة إلى عام 1953 ، عندما بدأ فيفيان فوكس ، الجيولوجي بمسح التبعية لجزر فوكلاند ، في تعميم اقتراح لبعثة الكومنولث عبر القارة القطبية الجنوبية (TAE). سيكون هذا أول عبور بري للقارة المتجمدة.

على الرغم من أن فوكس شدد لاحقًا على الإمكانات العلمية لخطته – التي قال إنها اتخذت شكلًا أوليًا أثناء حمايته من عاصفة ثلجية ، متجمعة في خيمة في جزيرة ستونينجتون بأنتاركتيكا – كان للاقتراح أيضًا دوافع جيوسياسية.

اقرأ المزيد: 200 عام من استكشاف القارة القطبية الجنوبية – أبرد قارات العالم وأكثرها حرمانًا وأكثرها سلامًا

في ذلك الوقت ، كانت مطالبات المملكة المتحدة في القارة القطبية الجنوبية تحت تهديد متزايد من الأرجنتين وتشيلي. حتى الحملة الأمريكية إلى بحر ويديل في 1947-48 لم تعترف بالسيادة البريطانية. بكلمات فوكس:

رحلة عبر القارات تتم بالكامل داخل الأراضي التي يطالب بها الكومنولث البريطاني […] سيكتسب مكانة ويساهم في نفس الوقت في تضامن مصالح الكومنولث.

ربط فوكس الحملة عبر القارة القطبية الجنوبية بالبرنامج العلمي للسنة الجيوفيزيائية الدولية (IGY) 1957-1958. كان هذا مشروعًا علميًا تعاونيًا دوليًا ركز على جمع ملاحظات جديدة حول المحيطات وأنظمة الطقس والفضاء الخارجي والقطبين.

على الرغم من أن البعثة ظلت منفصلة رسميًا ، إلا أنه يمكن اعتبارها دعمًا لجهود البحث العلمي واسعة النطاق التي تقوم بها IGY. بينما سرعان ما نال فوكس دعم الكثيرين في المجتمعات القطبية والعلمية في الكومنولث ، سخر البعض مما بدا أنه تمرين جيوسياسي باستخدام IGY الذي يفترض أنه غير سياسي يركز على العلم.

عامل هيلاري

لكي ينجح فوكس في السفر من بحر ويديل إلى بحر روس عبر القطب الجنوبي ، اعتمدت خطته – مثل خطة إرنست شاكلتون المشؤومة قبل 40 عامًا – على فريق داعم من نيوزيلندا.

بقيادة إدموند هيلاري ، أحد المشاهير العالميين منذ صعوده إلى جبل إيفرست عام 1953 ، كان هذا الحزب سيضع مستودعات للطعام والوقود لدعم الجزء الثاني من رحلة فوكس ، من القطب الجنوبي إلى بحر روس.

اقرأ المزيد: حطام القدرة على التحمل هو جسر لعصر مضى ، وتذكير بمستقبل القارة القطبية الجنوبية الغامض

كانت بعثة هيلاري ، التي كان من المفترض أن تكون ممولة من القطاع الخاص إلى حد كبير ، تفتقر في البداية إلى دعم واسع النطاق من النيوزيلنديين ، الذين اعتقد الكثير منهم أن حكومتهم يجب أن تغطي التكلفة بالكامل.

لكن لجنة بحر روس ، التي نظمت الحملة ، عملت على إضفاء إحساس لدى الجمهور بأن بلادهم لديها حصة في إقليم أنتاركتيكا كما زعموا: بعثة نيوزيلندا في القطب الجنوبي ، كما كان يُطلق عليها غالبًا محليًا ، ستكون انتصارًا لـ أمتهم.

على رأس حملة علاقات عامة كبيرة ، كان ارتباط هيلاري بالرحلة الاستكشافية عاملاً كبيرًا في الدعم المتزايد للرحلة الاستكشافية. في النهاية ، تبرع النيوزيلنديون إلى TAE للفرد بأكثر مما تبرع به الشعب البريطاني. ومع ذلك ، كان لا يزال يتعين على حكومة نيوزيلندا دعم المشروع بشكل كبير.

إلى القطب بواسطة جرار

كان الهدف من قاعدة سكوت المنشأة حديثًا خدمة مصالح كل من حزبي IGY و TAE في نيوزيلندا ، وتم وضعها تحت قيادة هيلاري. في الواقع ، كانت هيلاري هي التي اختارت ، في تغيير اللحظة الأخيرة ، موقع القاعدة في جزيرة روس ، حيث كان أكثر ملاءمة لأولوية TAE للسفر فوق الهضبة القطبية.

كان هذا يثير استياء العديد من العلماء في كلا الطرفين ، بما في ذلك القائد العلمي IGY تريفور هاثرتون ، الذي شجب ظروف الموقع السيئة للأبحاث الجيولوجية والمغناطيسية الأرضية والزلزالية.

اقرأ المزيد: محاربة الملل باستخدام لغة البانجو وقواعد اللغة الروسية – نصائح من المستكشفين القطبيين للبقاء على قيد الحياة لأشهر من العزلة

بدأ هيلاري رحلته لوضع المستودعات في 14 أكتوبر 1957. لتقليل التكاليف وإبراز القوة الزراعية لنيوزيلندا ، سافر مع ثلاثة جرارات TE20 Massey Ferguson ، تم تعديلها بنظام تتبع كامل للاستخدام في الظروف الثلجية. قضى فريقه وقتًا جيدًا وأنشأ Depot 700 ، آخرها المقرر ، في أواخر ديسمبر.

في غضون ذلك ، واجه فريق فوكس ظروفًا قاسية وعبر القارة ببطء أكثر مما كان متوقعًا. انحرفت هيلاري عن الخطط الأولية للبعثة وعصيان أوامر لجنة بحر روس ، واصلت السير إلى القطب الجنوبي ووصلت إلى محطة القطب الجنوبي أموندسن سكوت الأمريكية في 3 يناير 1958 ، لتصبح أول من يقوم بهذه الرحلة باستخدام المركبات البرية.

بين عامي 1992 و 2015 ، ظهرت صورة لجرار Massey Ferguson معدّل على مذكرة نيوزيلندية بقيمة 5 دولارات ، إحياءً لذكرى الإنجاز.

نهاية الإمبراطورية

بعد وقت قصير من وصوله إلى القطب ، بعث هيلاري برسالة إلى فوكس تقترح فيها التخلي عن خططه لإكمال المعبر ، نظرًا للظروف الصعبة. تم إرسال هذه البرقية بطريق الخطأ إلى الصحافة النيوزيلندية.

بحلول الوقت الذي وصل فيه فوكس إلى القطب في 19 يناير ، انفجرت عاصفة إعلامية. تم تصنيف الحملة الآن على أنها “سباق إلى القطب” من قبل حزبين قوميين بقيادة “المغامرة” هيلاري و “العالم” فوكس. مثل السباق الأول إلى القطب بين رولد أموندسن وروبرت فالكون سكوت في 1911-12 ، تم تأطير هذا السباق باعتباره خسارة أخرى من قبل بريطانيا.

اقرأ المزيد: العثور على سفينة شاكلتون: لماذا يستمر افتتاننا بأنتاركتيكا

كان ما تبقى من الرحلة تمرينًا على السيطرة على الأضرار ، حيث أكدت اللجان المنظمة في نيوزيلندا والمملكة المتحدة أنه كانت هناك بالفعل رحلة استكشافية واحدة فقط ، ولم يكن هناك سباق على القطب. وصل حزب فوكس ، بطريقة غير متغيرة إلى حد ما ، إلى قاعدة سكوت في 2 مارس 1958 ، مكملاً الرحلة التاريخية البالغ طولها 3473 كيلومترًا.

لكن الدراما لم تنته بعد. بعد ثلاث سنوات من نشر رواية فوكس وهيلاري الرسمية للبعثة ، نشرت هيلاري روايتها الخاصة التي تبرز رجولية وجرأة الحزب النيوزيلندي في معارضة البريطانيين.

ما بدأ كإظهار لوحدة الكومنولث مع بريطانيا على رأسها أصبح حادثة دولية ، مما عزز التصورات عن إمبراطورية بريطانية ممزقة. كان اندفاع هيلاري إلى القطب لا يُنسى كثيرًا من العبور الفعلي.

علاوة على ذلك ، فقد كانت بداية التعرف الوثيق لنيوزيلندا الحديثة مع القارة القطبية الجنوبية وقاعدة سكوت الخاصة بها ، ونهاية التسلسلات الهرمية الاستعمارية القديمة على الجليد. في الواقع ، بنهاية الرحلة الاستكشافية عبر القارة القطبية الجنوبية ، لم تكن المملكة المتحدة أكبر شريك لنيوزيلندا في علم القطب الجنوبي ، بل الولايات المتحدة.