لماذا تستحق جزيرة ماكواري حديقة بحرية أكبر

جزيرة ماكواري ، التي تقع على بعد حوالي 1500 كيلومتر جنوب شرق تسمانيا ، هي أكثر من مجرد نتوء صخري بعيد. في الواقع ، إنها قطعة الأرض الوحيدة على الكوكب التي تشكلت بالكامل من قاع المحيط ، والتي ترتفع فوق الأمواج لتشكل قممًا تعج بطيور البطريق وأنواع الطيور الأخرى ، بعضها لا يوجد في أي مكان آخر على الأرض.

هذه ليست سوى بعض الأسباب التي تجعل هذه الجزيرة الفريدة والبحار المحيطة بها تتمتع بقيم حماية ذات أهمية عالمية. يشكل تقييمنا المستقل الجديد لهذه القيم قاعدة الأدلة العلمية لإعلان وزيرة البيئة الفيدرالية تانيا بليبيرسك الشهر الماضي عن خطط لزيادة الحماية بشكل كبير للمياه المحيطة بجزيرة ماكواري.

من خلال التقييم الشامل للبيانات المتاحة عن النظم البيئية البحرية والأنواع العديدة التي تعيش في جزيرة ماكواري وما حولها ، يكشف تقريرنا عن بيئة شبه قطبية تعتبر بالغة الأهمية للتكاثر والتغذية لملايين الطيور البحرية وآلاف الثدييات البحرية.

جزيرة ماكواري والبحار المحيطة بها (إلى مسافة 5.5 كم) محمية بالفعل كمحمية تسمانيا ، والمنطقة (هذه المرة بما في ذلك البحار لمسافة 22 كم) هي أيضًا منطقة تراث عالمي. تغطي حديقة الكومنولث البحرية أيضًا معظم الربع الجنوبي الشرقي من “منطقة الاستبعاد الاقتصادي” للجزيرة ، بما في ذلك منطقة محمية ومنطقتين لإدارة قاع البحر.

سيغطي التوسع المقترح من الحكومة الفيدرالية للحديقة البحرية منطقة الاستبعاد الاقتصادي للجزيرة بأكملها ، مما يزيد من مساحة المحميات البحرية في أستراليا بأكثر من 388000 كيلومتر مربع ، وهي زيادة أكبر من مساحة ألمانيا.

مشهد رائع

جزيرة ماكواري هي القمة المكشوفة لجزيرة Macquarie Ridge التي يبلغ طولها 1600 كيلومتر ، مما يجعل جزيرة Macquarie هي قطعة الأرض الوحيدة في العالم المكونة بالكامل من القشرة المحيطية.

تعد Macquarie Ridge واحدة من ثلاث ارتفاعات فقط من هذا القبيل تعيق التدفق باتجاه الشرق لتيار يسمى الدورة القطبية القطبية الجنوبية ، مما أدى إلى اختلافات واضحة بين الجانبين الغربي والشرقي من التلال ، والتي تستخدم بطرق مختلفة من قبل الأنواع المختلفة.

ينقسم علم المحيطات أيضًا من الشمال إلى الجنوب من خلال جبهتين رئيسيتين للمحيطات ، الجبهة الفرعية للقارة القطبية الجنوبية والجبهة القطبية ، مما يؤدي إلى إنشاء ثلاثة مسطحات مائية متميزة. إنها أقرب هنا من أي مكان آخر في المحيط الجنوبي ، وعندما تتفاعل مع Macquarie Ridge ، تخلق على الأقل ستة موائل أوقيانوغرافية مختلفة واسعة النطاق.

يخلق هذا مشهدًا رائعًا من الجمال البري والطبيعي ومجموعة متنوعة من الموائل التي تدعم التجمعات الكبيرة للحياة البرية ، بما في ذلك طيور البطريق والفقمات. تم تسجيل 57 نوعًا من الطيور البحرية ، بما في ذلك أربعة أنواع من طيور البطريق وأربعة أنواع من طيور القطرس ، في جزيرة ماكواري ، وقد لوحظ تكاثر 25 نوعًا من هذه الأنواع هناك. البطريق الملكي وشعر جزيرة ماكواري الإمبراطوري لا يعيشان في أي مكان آخر على وجه الأرض.

تشتمل سلسلة التلال على سلسلة من الجبال الواقعة تحت سطح البحر والتي تعمل بمثابة “نقاط انطلاق” تربط بين الحيوانات القطبية الفرعية والقطبية في قاع البحر ، مثل النجوم الهشة.

اقرأ المزيد: استمتع بها بينما تستطيع؟ تحدي السياحة البيئية الذي يواجه الجزر المفضلة في أستراليا

بحاجة إلى مزيد من الحماية

يوضح تقريرنا أن المنطقة المحيطة بجزيرة ماكواري غير ممثلة جيدًا بالمنتزه البحري الحالي. على وجه الخصوص ، المنطقة بأكملها إلى الغرب ، ومعظم الأجزاء الشمالية والجنوبية من Macquarie Ridge ، ليست محمية بواسطة المنتزه البحري الحالي ، ولكن سيتم تضمينها في التوسيع المقترح.

ينظر تقريرنا أيضًا في العديد من الخيارات لحماية النظم الإيكولوجية الفريدة للمنطقة ويخلص إلى أن النهج الأكثر منطقية ، بالنظر إلى البيانات المتاحة ، سيكون إعلان المنطقة بأكملها حول Macquarie Ridge كمنتزه بحري ، وزيادة الحماية خارج منطقة الملاذ الحالية ، مع السماح لمصايد الأسماك الحالية بالاستمرار في منطقة حماية الموائل.

يوفر هذا أبسط وأسرع تصميم للمحميات يسهل تنفيذه نسبيًا ، ويحقق حماية البيئة والصيد المستدام ، ويدرك أهمية منطقة جزيرة ماكواري بأكملها ، ويوفر أكبر قدر من المرونة لتغير المناخ.

تعود التأثيرات البشرية المباشرة في المنطقة في الغالب إلى الصيد والحطام البحري ، على الرغم من أن تغير المناخ يمثل تهديدًا دائمًا أيضًا. تستهدف المصايد أسماك باتاغونيا المسننة في المياه العميقة باستخدام حبال طويلة في القاع ، ومعظمها في المنطقة الوسطى من Macquarie Ridge. يُنظر إلى مصايد الأسماك هذه عمومًا جيدًا نظرًا لأساليب الصيد الأفضل ممارساتها والالتزام بالنتائج البيئية الإيجابية ، وسيستمر نشاط الصيد هذا في ظل الخطط الجديدة.

ولكن إذا تم السماح لمصايد أسماك جديدة بتطوير استهداف أنواع المياه الوسطى ، أو تم السماح بصناعات جديدة مثل التعدين في قاع البحر ، فقد تؤثر هذه الصناعات بشكل مباشر على الطيور البحرية والثدييات البحرية والأنواع الأخرى التي تعيش في هذه المناطق.

يحمي الاقتراح الذي قدمه الوزير Plibersek جميع مياه الكومنولث في منطقتين مختلفتين من المنتزه البحري ، مما يزيد حجم الحديقة البحرية الحالية بمقدار ثلاثة أضعاف. إنه يحمي المجال البحري ويسمح للمصايد الحالية بالاستمرار دون تغييرات كبيرة في الممارسات الحالية أو المصيد.

سيتم تحديد القيود المفروضة على أي مصايد أسماك مستقبلية محتملة من خلال توزيع “مناطق المحمية” التي من شأنها أن تمنع الصيد ، و “مناطق الموائل / الأنواع” ، والتي يمكن أن تستوعب الصيد المستدام. سيتم استبعاد التعدين تحت أي من فئتي الحماية.

اقرأ المزيد: الاضطراب في جزيرة ماكواري يستدعي بعض التفكير الذكي في القطب الجنوبي

ماذا بعد؟

يشير اقتراح الحكومة إلى أولوية واضحة للحماية على التنمية في هذا المجال. ستبدأ فترة المشاورات العامة حول الاقتراح في مارس. يجب أن يكون أي تطوير مستقبلي للحديقة البحرية منظمًا ودقيقًا ، بما في ذلك الاعتبار المسبق للتأثيرات البيئية. يجب أن تضمن أي تغييرات تطرأ على الترتيبات الحالية لإدارة مصايد الأسماك أن التغييرات تحافظ على ظروف الصيد المستدام على المدى الطويل أو تعززها.

على نطاق أوسع ، يوضح تقريرنا أيضًا إمكانية وأهمية تجميع أحدث البيانات المتاحة لأي منطقة قبل أي عملية مراجعة رسمية لتحديث شبكة المنتزهات البحرية الأسترالية.

يشكر المؤلفون أنتوني دي إم سميث على مساهمته في هذه المقالة والتقرير الذي تستند إليه.