بينما تفكر الولايات في إصلاح قانون الرفق بالحيوان ، ما هي التغييرات التي من شأنها كبح القسوة ضد الحيوانات؟

قال المهاتما غاندي:

يمكن الحكم على عظمة الأمة وتطورها الأخلاقي من خلال طريقة معاملة حيواناتها.

ومع ذلك ، كثيرًا ما نسمع عن معاملة سيئة للحيوانات في أستراليا ، وكثيرًا ما يتم انتقاد قوانيننا نتيجة لذلك.

ردا على ذلك ، تقوم العديد من الدول بإصلاح قوانين الرفق بالحيوان.

دعت حكومة جنوب أستراليا مؤخرًا إلى تقديم ملاحظات عامة حول كيفية عمل قانون رعاية الحيوان وكيف يمكن تحسينه. يأتي ذلك في أعقاب دعوات مماثلة حديثة في نيو ساوث ويلز وكوينزلاند وفيكتوريا وغرب أستراليا.

تسمح عمليات التشاور العامة هذه للمشرعين بفهم ثقل القلق بشأن القضايا الرئيسية. إذن ، ما هي القضايا الرئيسية للنقاش ، وكيف سيؤثر تغييرها على الحيوانات والمجتمع؟

قوانين الرفق بالحيوان في أستراليا

ليس لدينا قانون وطني للتعامل مع الرفق بالحيوان. قد يبدو هذا غريباً. بعد كل شيء ، غالبًا ما يتم نقل الحيوانات عبر حدود الولاية ، وسيؤدي وجود قانون واحد في جميع أنحاء البلاد إلى إنشاء ممارسة متسقة ، مما يسهل على شركائنا التجاريين العالميين تحديد ممارسات تربية الحيوانات لدينا (قضية مثيرة للجدل حاليًا).

هذا النظام الفدرالي لرعاية الحيوان هو نتيجة لدستورنا. نتيجة لذلك ، لكل ولاية وإقليم قانونها الخاص. سنطلق على هذه “أعمال الرفق بالحيوان” على الرغم من اختلاف الأسماء بين الولايات.

على نطاق واسع ، تنظم هذه الأعمال تفاعلات الإنسان مع الحيوانات. إنهم يعتبرون قسوة على حيوان جريمة.

لكن الأفعال تذهب أبعد من ذلك. إنهم يجعلون مالكي الحيوانات مسؤولين عن تعزيز رفاهية حيواناتهم من خلال ضمان حصولهم على الغذاء والماء والسكن الجيد والموارد الأخرى. تحدد هذه الأعمال أيضًا أي إجراءات لا يمكن إجراؤها على الحيوانات ، مثل الالتحام في ذيل الكلاب.

لكنك لن تجد تفاصيل تربية الحيوانات والعناية بها في الأعمال. لهذا ، سيتعين عليك قراءة قواعد الممارسة أو المعايير. هذه الوثائق ، التي يشار إليها أحيانًا باسم “القانون غير الملزم” ، تحدد ممارسات التربية المقبولة. لكن من الصعب تنفيذها لأن وزنها القانوني أقل.

إنه نظام معقد. ومن المهم أن تتذكر أن مراجعات الحالة الحالية تركز على الأفعال.

وشملت الحيوانات وإحساسهم

موضوع الإصلاح الذي نوقش بشدة هو تعريف الحيوان في القانون. تشمل جميع الولايات الثدييات والزواحف والبرمائيات والطيور ، ولكن قد لا يتم تضمين الأسماك والحيوانات المائية الأخرى مثل القشريات ورأسيات الأرجل (الأخطبوطات والحبار).

في الآونة الأخيرة ، أصدرت حكومة المملكة المتحدة أخبارًا عندما اعترفت بعصاري الأرجل (الكركند وسرطان البحر) ورأسيات الأرجل على أنها واعية.

كان الاعتراف بوعي الحيوان في القانون عنصرًا إصلاحيًا باهظًا في كل من أستراليا ودوليًا. يصف الإحساس قدرة الحيوانات على تجربة مشاعر مثل الألم أو المتعة. يمثل عزو الإحساس بالحيوانات خطوة كبيرة إلى الأمام ، من خلال الاعتراف بأن الحيوانات أكثر من تصنيفها القانوني الحالي كما تقترح الملكية.

إذن ما الذي يعنيه الاعتراف بهذه الحيوانات على أنها وسيلة واعية لتناول غداء المأكولات البحرية أو رحلة صيد الأسماك على الساحل؟ حسنًا ، من المحتمل ألا تتغير هذه الأنشطة كثيرًا.

توفر قوانيننا الحالية الحماية للحيوانات مثل الأغنام والماشية. ومع ذلك ، ما زلنا نزرعهم. ينطبق الشيء نفسه على هذه الأنواع المائية. ولكن قد يوفر إدراجها أساسًا للتغييرات المستقبلية في الممارسة – على سبيل المثال ، حظر السلطعونات على قيد الحياة.

ولكن لا يزال هناك نقاش داخل المجتمع القانوني حول التأثير العملي لهذا التغيير. بسبب قواعد الممارسة ، ستبقى الممارسات الزراعية دون تغيير. من المحتمل أن يكون التأثير الأكبر على كيفية تطبيق المحاكم للقانون في قضايا القسوة على الحيوانات.

ومع ذلك ، فإن إدراجه يمثل رسالة مهمة ، وسيسمح للدول بإظهار التزامها برفاهية الحيوان ، مع الحد الأدنى من التغيير الفعلي للوضع الراهن.

اقرأ المزيد: يقر قانون وعي الحيوان الجديد لـ ACT الألم النفسي للحيوان ومتعته ، وقد يؤدي إلى حماية أفضل

توقعات المجتمع حول العقوبات

تثير القسوة تجاه الحيوانات مشاعر قوية بين أمتنا من محبي الحيوانات. هناك غضب مماثل عندما يتلقى مرتكبو هذه الجرائم ما يُنظر إليه على أنه أحكام مخففة.

وقد استجابت الحكومات لهذه “توقعات المجتمع” من خلال زيادة العقوبات القصوى للجرائم في أعمال الرفق بالحيوان. هذا يرسل رسالة إلى المجتمع والمحاكم مفادها أن رفاهية الحيوان هي قضية خطيرة. كما نأمل أن تكون بمثابة رادع للمجرمين المحتملين.

ومع ذلك ، لا تؤدي التغييرات في القانون دائمًا إلى تغييرات في الأحكام من قبل المحاكم. على أي حال ، قد تكون هناك طرق أفضل للحد من هذا النوع من الإجرام ، مثل البرامج التعليمية أو العقوبات ، مثل الاستشارة ، التي تدعم الجناة للحصول على المساعدة.

قد نشهد تحولا في تيار رأي المجتمع حول هذه القضية. أظهرت الأبحاث الحديثة أن الأستراليين يبدون أكثر دعمًا لاستخدام العقوبات البديلة مما تم اقتراحه سابقًا ، وأكثر استعدادًا للثقة في قرارات إصدار الأحكام الصادرة عن القضاة. ومع ذلك ، لا يزال التأييد لزيادة قسوة الأحكام قوياً.

اقرأ المزيد: العقوبات المفروضة على القسوة على الحيوانات مضاعفة في جنوب إفريقيا ، لكن هل هذا كافٍ لوقف الإساءة للحيوانات؟

حدود قانون الرفق بالحيوان

من السهل انتقاد القانون عندما تظهر قضايا الرفق بالحيوان. لكن القانون أداة فظة. يعتمد القانون على الإنفاذ الفعال المزود بموارد جيدة لنجاحه.

يوفر القانون المكتوب أيضًا حدًا أدنى من المعايير فقط. لا يمثل (ولم يتم الإعلان عنه مطلقًا) أفضل الممارسات في رعاية الحيوانات. يمكن تحقيق ذلك بشكل أفضل من خلال استخدام خطط الضمان أو الاعتماد ، والتي يمكن للمنتجين الاشتراك فيها.

لا ينبغي استبعاد قوة المستهلكين أيضًا. من خلال اختيار شراء المنتجات التي تلبي معايير الرفاهية العالية فقط ، يمكننا تحريك اتجاه الصناعة بسرعة أكبر بكثير مما يمكن للتغيير القانوني.