يوضح أحد الاقتصاديين كيف ستؤثر خطة أزمة الطاقة في المملكة المتحدة على الفواتير وتضخم الأسعار

أدى الارتفاع السريع في أسعار الطاقة للأسر والشركات هذا العام إلى قيام حكومة المملكة المتحدة بوضع الخطوط العريضة لخطة ضمان أسعار الطاقة ، المصممة لضمان ألا تدفع الأسرة النموذجية أكثر من 2500 جنيه إسترليني سنويًا لمدة عامين اعتبارًا من 1 أكتوبر 2022. تكاليف الطاقة الخاصة بهم مضمونة لمدة ستة أشهر من نفس التاريخ. بعد ذلك ، تقول الحكومة إنها ستستهدف “القطاعات الضعيفة” مثل الضيافة بمزيد من المساعدة ، لكنها لم تقدم المزيد من التفاصيل بعد.

ستغطي الحكومة أي تكاليف إضافية للطاقة تتجاوز الضمان الحكومي. وعلى الرغم من أنها لم تصدر بعد أي معلومات مالية حول الخطة ، إلا أن هذا قد يكلف أكثر من 100 مليار جنيه إسترليني في العام الأول وحده ، وفقًا للأرقام المستندة إلى استهلاك 2019 من معهد الدراسات المالية.

طلبنا من خبير اقتصادي شرح الخطة وتأثيرها المحتمل على التضخم ، وكذلك من سيدفع فاتورة الضمان.

كيف ستعالج الخطة الجديدة أزمة الطاقة في المملكة المتحدة؟

في حين أن هذه الخطة الجديدة هي إجراء ملحوظ وتحسنًا عن سقف سعر Ofgem السابق البالغ 3549 جنيهًا إسترلينيًا ، فمن المهم أن نتذكر أن كلا الرقمين مجرد مثالين. ستجمد الحكومة السعر لكل وحدة مستخدمة والرسوم الدائمة (السعر الذي تدفعه لمورّدك لصيانة الأسلاك وإرسال شخص ما لقراءة عدادك ، من بين أشياء أخرى). هذا يعني أنه لا يوجد حد أقصى لما يمكن أن يتحمله المستهلك – ستعتمد فاتورتك على ما تستخدمه. لذلك ، فإن أي مدخرات محتملة من الضمان البالغ 2500 جنيه إسترليني – تقول الحكومة إن المستخدم العادي سيوفر ما لا يقل عن 1000 جنيه إسترليني سنويًا – هو أمر افتراضي وسيعتمد على استخدام الطاقة المنزلية والتجارية الفردية.

هل ستعمل خطة الحكومة على خفض التضخم؟ إذا كان الأمر كذلك، كم؟

من خلال التخفيف من وطأة ارتفاع أسعار الغاز بهذه الطريقة ، تأمل الحكومة في كبح التضخم – الذي يقترب حاليًا من أعلى مستوى في 40 عامًا عند 9.9٪ – بنسبة تصل إلى 5٪. بلغت مساهمة الطاقة في إجمالي التضخم حوالي 1.5٪ في عام 2021. تسبب الغزو الروسي لأوكرانيا في وقت سابق من هذا العام في ارتفاع أسعار الغاز بنسبة 95.7٪ (مما أدى لاحقًا إلى ارتفاع أسعار الكهرباء بنسبة 54٪ بسبب كمية الطاقة المولدة بالغاز المستخدمة في المملكة المتحدة. ). دفع هذا مساهمة الطاقة في التضخم السنوي إلى 1.9٪ في أبريل 2022.

إذا كانت الحكومة قد جمدت تكاليف الطاقة بناءً على متوسط ​​فاتورة الأسرة الحالية البالغ 1،971 جنيهًا إسترلينيًا ، لكان معدل التضخم قد انخفض بنسبة 3.9٪ ، وفقًا لمعهد أبحاث السياسة العامة. ولكن في ظل الخطة الجديدة ، ستشهد الأسرة النموذجية الآن زيادة بنسبة 7٪ في تكاليف الطاقة في السنة الأولى من المستويات الحالية ، بسبب خصم سابق قدره 400 جنيه إسترليني ، تليها زيادة بنسبة 27٪ في العام الثاني.

بدون أرقام مؤكدة من الحكومة ، من الصعب تحديد التأثير الدقيق لخطتها ، خاصة وأن هناك عوامل أخرى تلعب دورها. يتأثر التضخم أيضًا بالصدمات مثل اضطراب سلسلة التوريد الناجم عن الوباء. إلى جانب الغزو الروسي لأوكرانيا والتأثير الناتج على المعروض من سلع معينة ، تسببت مثل هذه المشكلات في تعرض المملكة المتحدة لتضخم سحب الطلب. يحدث هذا عندما لا يتمكن العرض من تلبية الطلب المتزايد ، مما يؤدي إلى ارتفاع الأسعار. أي تغيير في أي من هذه العوامل من شأنه أن يؤثر على معدل التضخم.

يمكن أن تؤثر الخطة أيضًا بشكل غير مباشر على التضخم. ووفقًا لما ذكره تروس ، فقد تم تقديم “ضمان معادل” للشركات التجارية. على هذا النحو ، يمكننا أن نفترض أنهم قد لا يزالون يشهدون ارتفاعًا في متوسط ​​السعر خلال الأشهر الستة المقبلة ، متبوعًا بمزيد من عدم اليقين في المستقبل. سوف يدفع البعض تكاليف الطاقة الإضافية إلى المستهلكين من خلال ارتفاع أسعار السلع والخدمات. سيخلق هذا ما يسمى تضخم دفع التكلفة ، حيث ترتفع الأسعار نتيجة لتكاليف المواد والعمالة. قد تضطر الشركات التي لا تمرر زيادة تكلفة الطاقة إلى الإغلاق.

ما هو الوقت الذي ستستغرقه أي تأثيرات لتصل إلى معدل التضخم ، ولماذا؟

يمكن أن يكون للخطة تأثير على الموارد المالية للأفراد على المدى القصير من خلال تحديد متوسط ​​تكلفة الطاقة. لكن الآثار ستستغرق وقتًا للتغذية من تضخم الأسعار حيث تقوم الأسر والشركات بتعديل الاستهلاك والاستثمار استجابةً للسياسة. قد تبدأ تقديرات التضخم الشهرية للحكومة في إظهار النتائج في حوالي ثلاثة أرباع من الآن.

من سيدفع ثمن الخطة؟

صرحت ليز تروس أن الحكومة ستقترض لتمويل خطتها الخاصة بأزمة الطاقة. في الوقت الحاضر ، يأتي 85٪ من الاقتراض الحكومي من بيع السندات الحكومية والفواتير – منتجات استثمارية هي في الأساس قروض للبائع ، في هذه الحالة للحكومة – للمستثمرين مثل صناديق التقاعد وشركات التأمين.

سيعني سداد هذه القروض زيادة الضرائب ومطالبة الأجيال القادمة بشكل أساسي بتمويل استهلاك اليوم. من المرجح أن تكلف كل أسرة إضافية بقيمة جنيه إسترليني تنفق على الطاقة دافعي الضرائب 75 بنسًا خلال العام المقبل ، وفقًا لمعهد الدراسات المالية.

بدلاً من ذلك ، يجادل البعض بأنه يجب فرض ضرائب على شركات الطاقة لتغطية التكلفة. من المتوقع أن تحقق هذه الشركات 170 مليار جنيه إسترليني من الأرباح الإضافية خلال العامين المقبلين نتيجة لارتفاع الأسعار.

بدلاً من ذلك ، فإن تعديل سقف تكلفة الوحدة بناءً على مستويات مختلفة من الاستخدام ، بدلاً من تطبيق سقف شامل يعتمد فقط على متوسط ​​الاستخدام ، سيتطلب من مستخدمي الطاقة العالية دفع المزيد لكل وحدة ويمكن أن يشجع على انخفاض الاستهلاك.

هل سيؤثر هذا الاقتراض الإضافي على التضخم؟

ستعمل السياسة بالتأكيد على زيادة المعروض من الأموال في المملكة المتحدة عن طريق ضخ ما يقدر بـ 100 مليار جنيه إسترليني في قطاع الطاقة من خلال الاقتراض في عامها الأول. ستكون سياسة مالية توسعية ، وهي جيدة للنمو ولكنها قد تخلق المزيد من تضخم الطلب والجذب.

في الوقت نفسه ، من المرجح أن يواصل بنك إنجلترا محاولة السيطرة على التضخم عن طريق رفع أسعار الفائدة. ارتفاع أسعار الفائدة يعني ارتفاع تكاليف الاقتراض للجميع ، بما في ذلك الحكومة.

الحكومة لديها بالفعل الكثير من القروض بالفعل. يبلغ إجمالي ديونها حاليًا 2365.4 مليار جنيه إسترليني ، أي ما يعادل 99.6٪ من الناتج المحلي الإجمالي. مع ارتفاع معدل التضخم الحالي بالفعل من تكلفة الاقتراض ، فإن المزيد من الاقتراض غير المخطط له سيزيد من الضغط.

في حين أن خطة أزمة الطاقة تخلق مساحة صغيرة للتنفس للحكومة ، إلا أنها حل شامل. كان من الممكن أن يكون للنهج الأكثر استهدافًا نتائج أفضل. سوف يتطلب الأمر صنع سياسة غير تقليدية أكثر بكثير من ذلك لحل أزمة تكلفة المعيشة الحالية.