تقول الشركات إن المملكة المتحدة “ مغلقة للعمل ”

تكررت شكاوى قطاع التكنولوجيا بشأن صعوبات ممارسة الأعمال التجارية في المملكة المتحدة مؤخرًا من قبل قطاع التصنيع. إن عقدًا من “التقلبات المتقلبة” من قبل الحكومة ترك المملكة المتحدة بدون استراتيجية صناعية ، وفقًا لـ Make UK ، التي تمثل أرباب العمل في الصناعة والتصنيع.

اقرأ المزيد: لماذا بريطانيا ما بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي لا تزال مفتوحة للعمل – على الرغم مما تقوله مايكروسوفت

من المؤكد أن المستقبل الاقتصادي للمملكة المتحدة يبدو أكثر إشراقًا من العام الماضي ، عندما كانت تتعامل مع تداعيات الفترة القصيرة ولكن الكارثية مالياً لرئيس الوزراء السابق ليز تروس. لكن لا يزال هناك قلق من أن الاقتصاد سيستمر في التدهور.

في أوائل أبريل ، توقعت توقعات صندوق النقد الدولي لعشرين اقتصادا رئيسيا أن تكون المملكة المتحدة واحدة من اقتصادين فقط من دول مجموعة السبع يتقلصان هذا العام ، إلى جانب ألمانيا.

هناك أوجه تشابه مقلقة مع منتصف السبعينيات ، عندما كان يُنظر إلى بريطانيا على أنها “رجل أوروبا المريض” بعد انضمامها مباشرة إلى المجموعة الاقتصادية الأوروبية. اقترحت افتتاحية في الفاينانشيال تايمز في فبراير / شباط أن المملكة المتحدة هي الآن “الرجل المريض في العالم المتقدم”.

أسباب تراجع المملكة المتحدة

هناك عدد من الدوافع المحتملة المرتبطة بالأعمال التجارية وراء هذا التراجع. يعتقد بعض الاقتصاديين أن جودة الإدارة في الشركات البريطانية هي الأسوأ في مجموعة السبع ، بينما يقول معهد الأبحاث التابع لمعهد أبحاث السياسة العامة إن الاستثمار من قبل الشركات البريطانية كان أيضًا من بين أدنى المستويات في مجموعة السبع في السنوات الأخيرة. هذا يقوض الابتكار والتطوير الضروريين للقدرة التنافسية.

التدريب والتعليم لضمان حصول العمال على مهارات حديثة لم تعد تعتبر ضرورية من قبل العديد من الشركات. وأخيرًا ، يؤكد مرصد الهجرة بجامعة أكسفورد أن الاعتماد المتزايد على العمالة المهاجرة الرخيصة من الخارج قد أعاق الشركات البريطانية أيضًا.

نتيجة لذلك ، تعاني الثقة في الأعمال والاستثمار من آثار على تعافي الوظائف والابتكار بعد إغلاق COVID-19. أدى ترك الاتحاد الأوروبي أيضًا إلى خلق مشاكل للشركات. تُظهر البيانات الواردة من غرفة التجارة البريطانية وجهة نظر متنامية مفادها أن المملكة المتحدة قد فرضت عقوبات فعلية على نفسها.

علاوة على ذلك ، بينما كان حزب المحافظين يفخر ذات مرة بالاستماع إلى الأعمال ، فقد فشل في السنوات الأخيرة في خلق اليقين الذي تمس الحاجة إليه. حذرت الشركات الكبرى من أن استمرار الاضطرابات داخل الحكومة قد يضر بآفاق جمع تمويل إضافي للنمو المستقبلي.

بصفته مستشارًا سابقًا ، يدرك رئيس الوزراء ريشي سوناك الصعوبات الهائلة لإصلاح الأضرار التي لحقت بالمالية العامة بسبب فيروس كورونا ، والتي تفاقمت بسبب أزمة الطاقة الناجمة عن الغزو الروسي لأوكرانيا. ولكن بصفته وزيرًا ، شرع في تنفيذ خطط لرفع ضريبة الشركات من 19٪ إلى 25٪.

يبرر سوناك هذه الزيادة الضريبية على أنها ضرورية لاستعادة النزاهة لإدارة المالية العامة – لكنها تتخلى عن تعهد بتخفيض الضرائب وهو أمر أساسي لأيديولوجية المحافظين.

تعزيز الأعمال البريطانية مرة أخرى

ستشهد الفترة المتبقية من هذا العام وأوائل عام 2024 قيام جميع الأحزاب السياسية بشرح كيف تنوي التعامل مع هذه العوائق أمام النمو الاقتصادي. ومن المحتمل أن يشمل ذلك إلغاء اللوائح وزيادة الدعم للاستثمار الأخضر. لكن ما الذي يجب معالجته أيضًا؟

تتمثل إحدى المهام الرئيسية في تشجيع الاستثمار في البنية التحتية ، لتحسين الحركة غير الفعالة بشكل مؤسف للبضائع والأشخاص داخل المملكة المتحدة. هذا مهم بشكل خاص لأن التأخيرات الكبيرة والإنفاق الزائد يعني أنه من غير المحتمل أن يكون HS2 هو الحل الفضي اللازم لتشجيع الاستثمار التجاري خارج لندن وبرمنغهام.

بالإضافة إلى ذلك ، فإن النظام الضريبي في المملكة المتحدة قديم ومربك ، ويُنظر إلى قواعد الإدراج في سوق الأوراق المالية على أنها مرهقة ومكلفة. اقترحت هيئة الرقابة المالية في المملكة المتحدة تغييرات ، لكن الشركات بما في ذلك شركة تصنيع الرقائق Arm قررت بالفعل إدراجها في مكان آخر. الشركات الصغيرة التي تعمل دون أي قدرة إضافية للتعامل مع التغيير أو القواعد الجديدة يمكن أن تصاب بالإحباط بسرعة من البيروقراطية.

وعلى الرغم من وجود العديد من المستثمرين والشركات التي تعتبر نموذجية في نهجها تجاه الاستثمار ومعاملة عمالها ، إلا أن البعض يستفيد من اللوائح المتراخية للانخراط في الاستغلال. كما أفاد جيش الإنقاذ العام الماضي ، فإن “العبودية الحديثة” آخذة في الازدياد في هذا البلد.

تستمر المخاوف أيضًا بشأن ما يسمى بـ “شركات الزومبي” ، والتي تستمر فقط من خلال الاعتماد على الجهود التي تستغرق وقتًا طويلاً والتمويل العام. من ناحية أخرى ، أثارت العوائد المتزايدة من قبل الشركات التي استفادت من البيئة الاقتصادية الحالية – شركات الطاقة الكبرى ، على سبيل المثال – تساؤلات حول ما هو عادل ومقدار الضرائب التي يجب أن تدفعها العديد من الشركات.

اقرأ المزيد: ضريبة الدخل المفاجئ على الطاقة في المملكة المتحدة: ما هي ولماذا يجب تغييرها

إصلاحات ملائمة للأعمال

الحلول مفهومة جيدًا وغالبًا ما تكون مقبولة على نطاق واسع ، بدءًا من نظام ضريبي أبسط وأكثر منطقية. كما أن الإغراق العشوائي لتشريعات الاتحاد الأوروبي ، وخاصة المعايير الغذائية والبيئية ، يُعترف به بشكل متزايد باعتباره ضارًا للبلاد. كما يبدو أن سناك يدرك ، بعد الاتفاق على إطار عمل وندسور ، من الأفضل تحسين العلاقات مع الاتحاد الأوروبي والعمل معه لتبسيط القواعد الخاصة بالتجارة.

وبالمثل ، كما أظهر الوباء ، هناك طرق مختلفة جذريًا للعيش. وهذا يشمل وجود منازل أكثر كفاءة في استخدام الطاقة ومناسبة لكل من المعيشة والعمل. إن تلبية الحاجة الملحة للمنازل ذات الأسعار المعقولة ، خاصة للعمال الأصغر سنا الذين يتم تسعيرهم من سلم الإسكان والمستبعدين من قطاع الإيجارات ، ستدعم القوى العاملة في المستقبل.

تحتاج المملكة المتحدة إلى أن يكون صناع السياسة فيها أكثر ميلًا إلى المغامرة وفهمًا ، ليس فقط للمتطلبات المعاصرة للأعمال التجارية ، ولكن التغيير الذي لم يحدث بعد. يؤكد ستيفن بيبسون ، وهو موظف حكومي كبير سابق والرئيس التنفيذي الحالي لشركة Make UK ، أن الحكومات المتعاقبة كانت مدمنة على “حلول سريعة قصيرة الأجل”. ويقول إن المزيد من الاستقرار ضروري لازدهار الأعمال وللصالح العام.

نظرًا لأن أكثر الأعمال نجاحًا ، ولا سيما شركات التكنولوجيا ، فإن الاستفسار المستمر والابتكار غير قابل للتفاوض. لكن هذا ينطبق أيضًا على البلدان. ومع ذلك ، فمن غير المرجح أن يحدث ذلك في ظل الحكومة الحالية “ماذا سيعمل اليوم؟” يقترب.