قد يزيد لقاح mRNA الشخصي من تأثيرات العلاج

يعد سرطان البنكرياس أحد أكثر أنواع السرطانات فتكًا. يرجع هذا إلى حد كبير إلى حقيقة أن أعراض سرطان البنكرياس لا تظهر عادةً حتى المراحل المتأخرة من المرض ، مما يجعل العديد من المرضى غير مؤهلين لأفضل طريقة علاجية حاليًا ، وهي الجراحة لإزالة أي أورام.

حتى في المرضى الذين أزيلوا الأورام ، غالبًا ما تكون هناك فرصة كبيرة بالفعل لعودة السرطان.

لكن نتائج دراسة حديثة تشير إلى أن جهاز المناعة يمكن أن يكون أداة مفيدة في علاج سرطان البنكرياس. أظهر البحث ، الذي نُشر في مجلة Nature ، أن لقاحًا شخصيًا للسرطان كان قادرًا على تحفيز جهاز المناعة لدى نصف المرضى الذين تلقوه.

كان لا يزال من الممكن اكتشاف هذه الاستجابة المناعية المتزايدة لدى هؤلاء المرضى بعد عام ونصف.

لفهم كيفية عمل لقاح سرطان البنكرياس ، من المهم أن نفهم أولاً الدور الذي يلعبه الجهاز المناعي في الوقاية من السرطان.

غالبًا ما يكون جهاز المناعة لدينا مجهزًا جيدًا لمحاربة السرطان. لكن لسوء الحظ ، تحتوي الخلايا السرطانية على مستقبلات بروتينية معينة تهدف إلى مساعدتها على الاختباء من خلايانا المناعية – مما يمنع بشكل فعال جهاز المناعة لدينا من تدميرها.

ومع ذلك ، فقد وجد العلماء طريقة لمنع هذه المستقبلات ، وبالتالي فإن جهاز المناعة قادر على التعرف على الخلايا السرطانية كتهديد مرة أخرى وإزالتها.

هذا ما يفعله العلاج المناعي – وهو أحد أحدث تقنيات علاج السرطان. تعمل هذه العلاجات من خلال تسخير قوة جهاز المناعة.

هناك عدة أنواع مختلفة من العلاجات المناعية ، ولكن هناك نوع جديد واعد ضد السرطان وهو استخدام لقاحات الرنا المرسال. تستخدم هذه المواد الجينية لتحفيز جهاز المناعة.

يبدأ العلماء أولاً بأخذ المادة الجينية للخلايا السرطانية وتحديد الأجزاء الأكثر تحورًا من الحمض النووي – ما يسمى بالمستضدات الجديدة – قبل وضعها بين خيط من الرنا المرسال.

إذا فكرنا في الحمض النووي باعتباره القرص الصلب ، فإن mRNA يشبه إلى حد ما برنامج خلايانا. وتتمثل وظيفتها في الأساس في نسخ ونقل التعليمات الجينية من حمضنا النووي إلى أجزاء أخرى من الخلية.

ثم يتم إعطاء هذا mRNA للمرضى كلقاح شخصي. إنه مخصص لأن كل شخص لديه مستضدات جديدة مختلفة ، لذلك يتلقى كل شخص لقاحات مختلفة قليلاً مع طفرات مختلفة قليلاً مشفرة في حبلا mRNA.

بمجرد حقنها في المريض ، يصنع الرنا المرسال جزءًا صغيرًا من السرطان – يكفي فقط لتحفيز جهاز المناعة. الفكرة هي أن الجهاز المناعي للشخص سوف يتفاعل بعد ذلك مع السرطان ويمنحه الحماية.

هذه هي الطريقة التي تم بها تطوير لقاح الرنا المرسال لسرطان البنكرياس. ابتكرت شركة الأدوية BioNtech لقاحات mRNA مخصصة لـ 16 مشاركًا باستخدام خلايا من الأورام التي تمت إزالتها مؤخرًا.

تم علاج جميع المرضى بهذا اللقاح الشخصي ، إلى جانب شكل آخر من العلاج المناعي (عقار أتزوليزوماب) متبوعًا بعلاج كيميائي قوي.

شهد نصف المرضى الذين عولجوا باللقاح والعلاج المناعي زيادة في نوع معين من الخلايا المناعية (تسمى الخلية التائية ، والتي يُعرف عنها أنها تحمي من السرطان). أظهر هذا للباحثين أنه بالنسبة لبعض المشاركين على الأقل ، قد تتعلم أجهزتهم المناعية مكافحة السرطان.

في متابعة لمدة 18 شهرًا ، كان المرضى الذين رأوا الزيادة في الخلايا التائية لا يزالون يعانون من علامات تحسن الاستجابة المناعية. كما لم تظهر على معظمهم أي علامات تدل على عودة السرطان لديهم.

استنتج المؤلفون أنه قد يكون ذلك بسبب تحفيز الجهاز المناعي بنجاح مما ساعد على وقف عودة السرطان. كان لقاح mRNA أيضًا جيدًا من قبل المرضى الذين لم يكن لديهم آثار جانبية كبيرة واضحة.

وظيفة المناعة

في حين أن نتائج هذه التجربة مثيرة للاهتمام ، إلا أن أعدادها صغيرة جدًا بحيث لا يمكن استخلاص أي استنتاجات رئيسية. سيكون من الضروري إجراء تجارب أكبر بما في ذلك الدراسات العشوائية.

سيؤدي هذا إلى رؤية بعض المشاركين فقط يتلقون اللقاح ، مما يسمح للباحثين بفهم تأثيره حقًا – وما إذا كان اللقاح يفعل حقًا ما يفترض أن يفعله ، وهو تحفيز جهاز المناعة وتحسين الوقت قبل التكرار (وفي النهاية البقاء على قيد الحياة) .

سيسمح لهم ذلك أيضًا بمعرفة ما إذا كان للقاح تأثير واضح ، وأن هذا التأثير لم يكن فقط بسبب العلاجات الأخرى أو العلاج المناعي الذي تلقاه المشاركون.

من الواعد أن نرى أنه قد يكون لدينا نوع جديد من العلاج للتحقيق في علاج سرطان البنكرياس. تسلط هذه النتائج الضوء أيضًا على إمكانات لقاحات mRNA كعلاج للسرطان على نطاق أوسع – بناءً على نتائج دراسة أخرى من العام الماضي أظهرت أن لقاح mRNA فعال ضد سرطان الجلد.