يكشف متحف افتراضي جديد عن 600 مليون سنة من الحفريات الأسترالية بتفاصيل ثلاثية الأبعاد غير مسبوقة

علم الحفريات هو دراسة التطور وحياة ما قبل التاريخ ، وعادة ما يتم حفظها كأحفاف في الصخور. فهو يجمع بين جوانب الجيولوجيا وعلم الأحياء والعديد من التخصصات العلمية الأخرى.

لكن الكثير من علم الحفريات يتعلق حقًا بالصخور. على مدار 200 عام ، كانت المطارق والأزاميل من أكثر الأدوات استخدامًا.

ومع ذلك ، أحدثت التطورات في تكنولوجيا المسح الحديثة ثورة في طريقة عملنا في علم الحفريات. يتيح لنا المسح الدقيق للسمات الداخلية والخارجية للحفريات رؤيتها بطرق جديدة.

ويمكن بسهولة إتاحة هذه الفحوصات الرقمية للجمهور عبر الإنترنت. في المتحف الأسترالي الافتراضي الجديد لعلم الحفريات ، نقدم وصولاً مجانيًا إلى 600 مليون سنة من الحفريات الأسترالية الرقمية ، من أشكال الحياة المبكرة الغامضة إلى الجرابيات الضخمة المنقرضة.

كيف يتعلم علماء الحفريات عن الماضي؟

هناك العديد من الأنواع المختلفة من الأحافير. على سبيل المثال ، يمكن أن يتحول عظم ساق الديناصورات إلى أحفورة ، ولكن أيضًا يمكن أن تصبح ورقة من شجرة ، أو أثر قدم كنغر منقرض ، أو براز سمكة قرش ، أو حتى آثار جيوكيميائية محفوظة في التربة القديمة.

تم ترسيخ مجال علم الحفريات رسميًا في البحث العلمي من قبل أشخاص مثل جورج كوفييه (1769-1832). كان كوفييه عالمًا طبيعيًا وعالم حيوانًا فرنسيًا يُشار إليه أحيانًا باسم “الأب المؤسس لعلم الحفريات”. أعطانا آخرون مثل الجيولوجي الاسكتلندي تشارلز ليل (1797-1875) الإطار الجيولوجي الذي يمكن من خلاله تصنيف الحفريات ومقارنتها.

لقد قطع علم الحفريات شوطًا طويلاً في الـ 200 عام الماضية.

سجلات الحيوانات التي انقرضت منذ زمن طويل بقيت أيضًا على قيد الحياة في الفن الصخري والتقاليد الشفوية لشعوب الأمم الأولى. يتم التعرف على هذه بشكل متزايد كعنصر مكمل مهم للنهج الأوروبية المركزية التقليدية.

اقرأ المزيد: عن بونييبس ووحوش أخرى: ذكريات حية لمخلوقات منقرضة منذ زمن طويل في الفن والقصص

كيفية مسح الأحفورة

تلعب أنواع مختلفة من تقنيات المسح دورًا متزايدًا في علم الحفريات. يستخدم التصوير المقطعي المحوسب ، أو المسح المقطعي ، الأشعة السينية لإنشاء نماذج ثلاثية الأبعاد للسمات الداخلية والخارجية للأجسام الكثيفة.

تشمل طرق التصوير الأخرى القياس التصويري ، أو مسح السطح باستخدام الليزر أو أنماط الضوء المسقطة. تلتقط هذه الطرق الشكل الخارجي ثلاثي الأبعاد لكائن أو موقع ، وأحيانًا بتفاصيل ملونة ونسيجية. كما أنها تتميز بكونها أكثر قابلية للنقل ويمكن غالبًا نقلها مباشرة إلى الحفرية.

أقوى طرق المسح هي التصوير السنكروتروني والنيوتروني. يعمل السنكروترون على نفس مبادئ الفحص بالتصوير المقطعي المحوسب ، باستخدام الإشعاع للنظر داخل جسم ما ، ولكنه يستخدم إشعاعًا أقوى بكثير. يستخدم التصوير النيوتروني النيوترونات بدلاً من الأشعة السينية أو غيرها من الإشعاعات ، ويمكن أن يكون مفيدًا بشكل خاص للأجسام الكثيفة أو الكبيرة.

هذه التطورات في تقنية المسح تفتح آفاقًا جديدة تمامًا لاستكشاف ومشاركة وتحليل الحفريات الفريدة في أستراليا. الآن ماذا نفعل بكل بيانات علم الحفريات الرقمية لدينا؟

وهنا يأتي دور المتحف الأسترالي الافتراضي لعلم الحفريات.

عن المتحف

نحن مجموعة من الباحثين في جامعة فليندرز ، نعمل مع متحف جنوب أستراليا ، ومتحف أستراليا الغربية ، ومتحف ومعرض الفنون في الإقليم الشمالي. أمضينا بيننا ساعات طويلة في مسح ومعالجة وتحميل مئات النماذج الافتراضية ثلاثية الأبعاد.

أستراليا قديمة جيولوجيًا ولديها تراث أحفوري غني. نحن محظوظون لأننا حصلنا على أمثلة عالية الجودة تمتد لما يقرب من 600 مليون سنة من التطور في قارتنا.

لدينا عمليات مسح لبعض أقدم الحياة المعقدة من مواقع الإدياكاران والكامبري منذ أكثر من 500 مليون سنة مضت. لدينا أمثلة رائعة من أفضل رواسب الأسماك القديمة في العالم ، والعديد من الحيوانات الضخمة المنقرضة المدهشة غير المعروفة من أي مكان آخر.

تشمل الأمثلة الأسد الجرابي ثيلاكوليو، العملاق الذي يشبه الومبت ديبروتودون، والكنغر الضخم قصير الوجه مثل سثينوروس.

في المرحلة التجريبية لهذا المشروع ، قمنا برقمنة أكثر من 500 حفرية عبر أكثر من 30 جنسًا. تشمل بعض النقاط البارزة ما يلي:

1. واحدة من أكثر الهياكل العظمية للأسد الجرابي اكتمالاً في العالم (تقريبًا كل عظام من الجمجمة إلى عظام أصابع القدم)
2. أحد عظام التيروصورات (الزواحف الطائرة) الوحيدة المعروفة من جنوب أستراليا
3. مسح لواحد من أقدم أسماك القرش المعروفة في العالم
4. آثار أقدام الثدييات الأحفورية التي أصبحت معروفة الآن فقط من بياناتنا الرقمية ، حيث تم تدمير المسارات الأصلية.

يمكنك استكشاف موقع VAMP بنفسك. كل ما تحتاجه للتنقيب في عالم من عمليات المسح الأحفوري ثلاثي الأبعاد هو جهاز كمبيوتر أو هاتف ذكي.