المجتمعات التي تقودها النساء في مملكة الحيوان

كان عهد الملكة إليزابيث الثانية الذي حطم الأرقام القياسية الطويلة استثنائية من نواح كثيرة – ليس أقلها أن إنجلترا كانت تحكم من قبل الرجال لمعظم الألف سنة الماضية. حتى وقت قريب ، كان التاج يُنقل إلى الابن الأكبر للملك وتم تزويج بناته من أفراد العائلة المالكة في بلدان أخرى.

ولكن في معظم الثدييات الاجتماعية الأخرى ، عادة ما تبقى الإناث وتتكاثر في مجموعات ولادتها ، وترث مكانة وإقليم أمهاتها بينما يغادر الأبناء للعثور على شركاء غير مرتبطين في مكان آخر.
تختلف العلاقات الاجتماعية بين الإناث المقيمات ولكنها غالبًا ما تكون داعمة. على سبيل المثال في الفيلة الأفريقية ، تتجمع الإناث في مجموعات عائلية وعادة ما تكون الإناث الأكبر سناً مهيمنة على الأصغر سنًا.

المنافسة العلنية نادرة والعلاقات بين الأمهات والشابات مريحة وداعمة. تعمل أمهات الفيل كمستودعات للمعلومات حول مكان العثور على الطعام والماء ، كما أن وجودها مهم بشكل خاص في أوقات المجاعة أو الجفاف.

حيث تعيش الأنواع في مجموعات أكبر تضم أفرادًا من عدة عائلات ، كما هو الحال في البابون الأصفر والضباع المرقطة ، يمكن أن تكون المنافسة على المكانة والموارد أكثر شيوعًا ، وغالبًا ما تدعم الإناث الأقارب المقربين في الاشتباكات مع العائلات الأخرى.

كثيرا ما ترث البنات المرتبة الاجتماعية لأمهن. قد يكون جميع أفراد بعض العائلات مسيطرين باستمرار على الآخرين ، وغالبًا ما يتمتعون بنجاح أكبر في التكاثر والبقاء نتيجة لذلك.

الأمهات القاتلات

لكن الإناث ليست دائمًا متسامحة أو داعمة. في حيوانات السرقاط التي درستها في صحراء كالاهاري في جنوب إفريقيا على مدار الثلاثين عامًا الماضية ، تحتكر امرأة واحدة مهيمنة التكاثر في كل مجموعة ، وتنتج ما يصل إلى ثلاث فضلات سنويًا لمدة تصل إلى عشر سنوات. تبقى بناتهم وأبناؤهم في البداية في مجموعة أمهاتهم ويساعدون في إطعام وحماية أشقائهم الصغار.

تبذل الملكات قصارى جهدها لمنع بناتهم من التكاثر بنجاح. في بداية مسيرتي المهنية ، شعرت بالدهشة لرؤية إحدى ملكات السرقاط المفضلات لدي تخرج والدماء على فوهة جحر مجموعتها ، حيث أنجبت ابنتها الكبرى للتو.

كانت ملكة السرقاط هذه حاملًا في ذلك الوقت. عادت للأسفل وسرعان ما خرجت مع جرو ميت لا يزال دافئًا – ثم عادت وربت ثلاثة صغار أخرى قتلتها للتو.

أظهر العمل الذي قام به فريقي في وقت لاحق أن أحد الأسباب الأكثر شيوعًا لوفاة الجراء هو قتل الإناث الحوامل ، وقد كشفت الدراسات التي أجريت على العديد من الثدييات الاجتماعية الأخرى عن اتجاهات مماثلة.

قد لا يبدو قتل أحفادك وصفة للنجاح التطوري ، لكنه غالبًا ما يكون منطقيًا بالنسبة لإناث السرقاطات الحامل. إذا تمكنت المجموعات من تربية عدد صغير فقط من الجراء ، فستزيد الملكات من مساهماتها الجينية للأجيال القادمة إذا قمعت الجراء التي ستتنافس مع ذريتهم.

تشارك البنات 50٪ من جينات أمهاتهن بينما يتشارك الأحفاد 25٪ فقط ، لذا فمن مصلحة الملكة التأكد من أن مجموعاتهن تربي بناتهن بدلاً من حفيداتهن.

عندما تبلغ بنات ملكات الميركات من ثلاث إلى أربع سنوات ، يصبحن منافسات محتملات للملكة وتقوم بطردهن من مجموعتها. نظرًا لأن أعضاء مجموعات السرقاط الأخرى لا يسمحون للإناث المهاجرات بالانضمام إليهم ، فقد وجدت الإناث المطرودة مجموعات جديدة بها ذكور متجولون أو تموت (عادة) أثناء المحاولة.

عندما تموت ملكة في النهاية ، تقاتل الإناث الأخريات في مجموعتها لترث منصبها. عادة ما تفوز أكبر وأثقل أنثى ، وتتولى منصب الملكة ، ودور التربية والأرض قبل أن تبدأ في طرد أخواتها.

تجول ابناء

وماذا عن أبناء الملكة؟ في معظم الثدييات ، يؤدي التزاوج مع أحد الأقارب إلى خلق أطفال أضعف وأقل صحة ويقلل من نجاح تكاثر الإناث. لذلك تتجنب إناث السرقاط التزاوج مع أبنائها وإخوتها وأقاربها الآخرين.

عادة ما يكون الذكور أقل خصوصية بشأن من يتزاوجون معهم لأنهم لا يدفعون نفس تكاليف تربية الصغار. ومع ذلك ، عندما تكون الإناث في مجموعتهن أقارب ولا تتزاوج معهم ، فإنهن بحاجة إلى ترك مجموعات الولادة للعثور على شركاء راغبين.

على عكس الإناث ، يذهب ذكور السرقاط طواعية للتجول ، إما لاستبدال الذكور في مجموعات أخرى أو الاستيلاء على الإناث المطرودة ومحاولة تكوين مجموعات جديدة. هناك ميل مماثل للإناث لتجنب التكاثر مع الأقارب المقربين وللذكور لترك مجموعات الولادة الخاصة بهم للعثور على شركاء راغبين في مكان آخر أمر شائع في العديد من الثدييات الأخرى – بما في ذلك العديد من الأنواع حيث يكون الذكور أكبر وأقوى من الإناث ، مثل الأسود والبابون.

التناقضات في التعاقب

لكن الإناث لا يبقين دائمًا في المنزل – ولا يتجول الذكور دائمًا. هناك بعض الثدييات حيث يكون الوضع معكوسًا. وتشمل هذه عددًا من الخفافيش والخيول والقرود – وجميع القردة الأفريقية الثلاثة. على سبيل المثال ، غالبًا ما تترك إناث الغوريلا مجموعات ولادتها لتتكاثر في مجموعات أخرى بينما قد يبقى الذكور ويتكاثرون هناك ، ويرثون وضع التكاثر من آبائهم.

من سمات العديد من هذه الأنواع أن الذكور المتكاثرين المقيمين أو مجموعات من الذكور ذوي الصلة يشغلون مناصبهم لفترات طويلة نسبيًا – أطول من العمر الذي تصل فيه معظم الإناث إلى مرحلة النضج الجنسي. لذا فإن أحد التفسيرات هو أن الإناث بحاجة إلى ترك مجموعات الولادة للعثور على شركاء تربية غير مرتبطين. لا يحتاج الذكور في هذه الأنواع إلى المغادرة لأن الإناث المهاجرات تتزاوج معهم عن طيب خاطر.

إن تفضيل الخلافة الذكورية منتشر على نطاق واسع في العديد من المجتمعات البشرية وغالبًا ما يُعزى إلى الحاجة إلى أن يكون الملوك قادة المعركة والقوة الأكبر والقدرة القتالية للذكور.

ومع ذلك ، فإن القردة الأفريقية هي أقرب أقربائنا الأحياء وتشكل جميعًا مجموعات تغادر فيها الإناث وتبقى الذكور. يشير هذا إلى أن تشتت الإناث والذكور المقيمين ربما كان هو القاعدة السلفية في مجتمعات أشباه البشر أيضًا. إذا كان الأمر كذلك ، فقد يكون ذلك بسبب تفريق الإناث لتجنب زواج الأقارب ، وليس بسبب الاختلافات في القوة والبراعة القتالية بين الجنسين.