تظل التكنولوجيا في قلب الحج

من المتوقع أن يبدأ الحج – الحج السنوي إلى مكة المكرمة بالمملكة العربية السعودية ، والذي من المتوقع أن يؤديه المسلمون مرة واحدة في حياتهم إذا استطاعوا – في 26 يونيو ويستمر لمدة خمسة أيام. في عام 2023 ، سيشارك ما يقرب من 2 مليون حاج ، وهو ما يقارب الأعداد السنوية للحجاج في السنوات التي سبقت جائحة COVID-19.

زياراتهم ، مثل تلك التي كانت في الأجيال الماضية ، سيتم تعزيزها ، بل وستجعل ممكنة ، من خلال التكنولوجيا الحديثة.

في السنوات الأخيرة ، طورت الحكومة السعودية تطبيقات للهواتف الذكية تستهدف منظمات مجموعات الحجاج. يستخدم الحجاج التطبيقات بأنفسهم ، مع أدلة لمساعدتهم في العثور على أماكن مقدسة محددة والصلاة فيها. ويقومون بتوثيق رحلتهم ، الجسدية والروحية ، على منصات التواصل الاجتماعي مثل Instagram و TikTok.

البلد يطرح بطاقات ذكية لحجاج بيت الله الحرام للوصول إلى خدمات ومعلومات الحج ، بالإضافة إلى سداد مدفوعات غير نقدية.

وفي عام 2022 ، أنشأت الحكومة السعودية نظامًا عبر الإنترنت يجب أن يدخل بواسطته الحجاج المحتملون من الولايات المتحدة وأستراليا وأوروبا الغربية في يانصيب رقمي للحصول على تأشيرات تسمح لهم بالحج. بالنسبة للدول ذات الأغلبية المسلمة ، يتم تخصيص تأشيرة واحدة لكل 1000 مسلم في كل دولة. يجب على أولئك الذين حصلوا على التأشيرات حجز سفرهم من خلال الحكومة السعودية ، وليس من خلال وكالات السفر في بلدانهم الأصلية.

مع حدوث هذه التغييرات ، غالبًا ما أشارت التغطية الإخبارية للحج إلى التكنولوجيا المستخدمة ، واصفة إياه بظاهرة جديدة تعمل على “تغيير” الحج.

ومع ذلك ، بصفتي مؤرخًا للشرق الأوسط وخبيرًا في الإسلام المعاصر ، فأنا أعلم أن التكنولوجيا كانت في صميم الحج منذ منتصف القرن التاسع عشر. لطالما كانت تقنيات النقل والاتصالات أساسية لإدارة الحكومات للحج وللتجارب الروحية للحجاج.

تكنولوجيا السفر

منذ خمسينيات القرن التاسع عشر ، أتاحت تكنولوجيا السفن البخارية للعديد من المسلمين أداء فريضة الحج حتى لو كانوا يعيشون على مسافات طويلة من مكة.

ووفقًا للباحث إريك شوي ، فإن “خطوط الشحن الأوروبية لجأت إلى الحجاج كركاب لتكملة” الأموال التي جنوها من شحن البضائع التجارية عبر قناة السويس. من خلال إنزال الحجاج في الموانئ العربية على طول الطريق الذي كانت سفنهم تسافر فيه بالفعل ، تمكن التجار من تحقيق دخل إضافي قليلاً في وقت قريب من موسم الحج.

وأعرب الحجاج عن تقديرهم للسلامة والسرعة والموثوقية وانخفاض تكلفة السفر بالباخرة. ونتيجة لذلك ، أصبح بإمكانهم الوصول إلى الحج بشكل أسرع وأرخص من أي فترة سابقة في التاريخ. من ثمانينيات القرن التاسع عشر إلى الثلاثينيات ، تضاعف عدد الحجاج كل عام أربع مرات.

بينما ساعدت السفن البخارية أولئك الذين يسافرون عن طريق الماء ، ساعدت السكك الحديدية القادمين عن طريق البر – وخاصة أولئك القادمين من روسيا ، الذين غالبًا ما تضمنت رحلاتهم متعددة الأرجل السفر بالقطار إلى أوديسا ، في أوكرانيا اليوم ، أو إلى ميناء آخر على البحر الأسود ، حيث عبروا إلى اسطنبول بالباخرة. ثم إلى مكة عبر القافلة.

تكنولوجيا الاتصالات

كما لعب التلغراف دورًا مهمًا في الحج. استخدمت الحكومة العثمانية شبكة التلغراف الواسعة للحكم وكعلامة على الاستقلال عن القوى الأوروبية. أحد الروابط الرئيسية كان من العاصمة في اسطنبول عبر دمشق ، سوريا ، إلى مكة. استخدم المسؤولون القنصليون الأوروبيون وشركات السكك الحديدية والبواخر وحتى الحجاج الأفراد نظام التلغراف للاتصالات المتعلقة بالحج.

كما أثرت تقنيات الاتصالات الأخرى على الحج. كانت القوى الاستعمارية مع السكان المسلمين قلقة من أن يؤدي التجمع الجماعي للمسلمين إلى اضطرابات سياسية. هم أيضا قلقون بشأن الصحة العامة.

كانت سرعة السفر بالسكك الحديدية والبخار تعني أن الحجاج يمكن أن يجلبوا معهم الأمراض المعدية إلى منازلهم ، كما حدث مع وباء الكوليرا الذي انتشر بانتظام أثناء الحج في القرن التاسع عشر.

أدخلت العديد من الحكومات لوائح تتبع تعتمد على تقنيات الطباعة: بدأ الهولنديون في عام 1825 في مطالبة الحجاج بالحصول على جوازات سفر ، بينما بدأ الفرنسيون في عام 1892 بمطالبة الحجاج الجزائريين بالحصول على تصاريح سفر. أعطت الحكومة البريطانية في عام 1886 وكالة السفر توماس كوك عقدًا حصريًا لسفر الحج من الهند ، مما يتطلب من الحجاج شراء التذاكر مسبقًا لكل مرحلة من الرحلة.

ساعدت هذه اللوائح معًا الحجاج على أداء مناسك الحج بأمان. لكنهم عملوا أيضًا على تقليل المخاطر السياسية والعامة المحتملة للقوى الاستعمارية التي حكمت معظم السكان المسلمين في العالم.

في العصر الحديث

أدى انتشار السفر الجوي التجاري الذي بدأ في الأربعينيات من القرن الماضي إلى تغيير ديناميكيات الحج بشكل أكبر: فقد كان الطيران أسرع وأرخص وأكثر أمانًا من السفر على متن السفن البخارية. وقد عرضت مزيدًا من المشاركة في الحج لمزيد من المسلمين ، لكنها خلقت تحديات لوجستية وسياسية واقتصادية ضخمة حيث زاد عدد الحجاج ستة أو سبعة أضعاف بين عامي 1950 و 1980.

أدت تقنيات الاتصالات الجديدة إلى زيادة شعبية الحج. على سبيل المثال ، غطت المحطات الإذاعية الحج ، ابتداءً من الأربعينيات في فلسطين الانتدابية ، مع بث رسائل الحج للمستمعين في المنزل. مثل نشرات الأخبار السينمائية السابقة ، عرض التلفزيون في الستينيات للمشاهدين لقطات لحجاج يطوفون حول الكعبة المشرفة أو يتجولون فيها ، وهي إحدى طقوس الحج الرئيسية. ساعدت هذه اللقطات في إلهامهم للرغبة في أداء فريضة الحج أيضًا.

وفي الوقت نفسه ، سمحت معدلات معرفة القراءة والكتابة المتزايدة للمسلمين بقراءة العدد المتزايد من أدلة الحج المطبوعة التي تساعدهم على التنقل في أماكن الإقامة والأكل والعبادة. تُعد كتب رحلات الحج المعاصرة التي تسجل تجارب الحجاج جزءًا من النوع الكلاسيكي لأدب السفر في الشرق الأوسط ، والمعروف باللغة العربية باسم الرحلة أو “سياح نامه”. كلا المصطلحين يصفان كتب الأسفار التي تتضمن عادة الحج.

كحجاج احتفلوا بقدرتهم على السفر للحج عبر الطائرة ، حدثت مواطن الخلل. في عام 1952 ، شجعت الحكومة السعودية ، في اللحظة الأخيرة ، خفض ضريبة دخول الحج ، آلاف الحجاج الإضافيين على السفر إلى بيروت ، حيث لا توجد مقاعد متاحة لشركات الطيران اللبنانية. وبدلاً من ذلك ، نظمت القوات الجوية الأمريكية جسراً جوياً نقل ما يقرب من 4000 حاج من بيروت إلى مكة في الوقت المناسب لأداء مناسك الحج.

مرة أخرى ، لعبت تقنيات الاتصالات دورًا مهمًا في إدارة الحجاج. في الخمسينيات من القرن الماضي ، أصدرت ماليزيا الخاضعة للحكم البريطاني ما يسمى بـ “جوازات سفر الحج” ، والتي جمعت جميع المعلومات ذات الصلة بسفر الحاج ، من تواريخ التطعيم إلى معلومات الاتصال بأقربائه. تطورت تأشيرات الحج الصادرة في السعودية من تأشيرات مكتوبة بخط اليد ومختومة باليد في سبعينيات القرن الماضي إلى تأشيرات مختومة رقميًا ومشفرة في أواخر العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.

أعداد كبيرة من المسافرين

تاريخيًا ، تخيلت أقلية صغيرة من المسلمين القيام بالحج في أي مرحلة من حياتهم. حتى اليوم ، لن يتمكن معظم المسلمين من أداء فريضة الحج ، ومعظم الذين يفعلون ذلك لن يذهبوا إلا مرة واحدة.

لكن تعداد المسلمين في العالم يزيد قليلاً عن ملياري شخص ، لذا حتى جزء صغير من مجموعهم يعني الكثير من الناس. لا يزال عدد المليوني حاج المتوقع لهذا العام يشكل 0.1٪ فقط من مسلمي العالم.

مع سهولة السفر والاتصالات ، أصبحت قدرة مكة على التعامل مع كل هؤلاء الزوار في وقت واحد التحدي الرئيسي. إن المخاطر كبيرة بالنسبة لوزارة الحج والعمرة السعودية: من المتوقع أن توفر تجربة آمنة وصحية وذات مغزى روحانيًا لجميع الحجاج ، مع تجنب أي صحافة سيئة للدولة المضيفة. العمرة ، المعروفة باسم “الحج الأصغر” ، موصى بها ولكنها غير مطلوبة للمسلمين. وتشمل العديد من مناسك الحج ولكن يمكن إتمامها في أي وقت من السنة.

الآن ، مع الأدوات والأجهزة الرقمية الخاصة به في أيدي العديد من الحجاج ، فإن حج القرن الحادي والعشرين يتناسب مع التاريخ الأطول للتكنولوجيا والحج ، وهي قصة عمرها ما يقرب من 200 عام. حتى مع تغير التقنيات المحددة ، تظل أهميتها في إدارة الحج وتجارب الحجاج الروحية ثابتة.