لماذا يوجد مكتوب بخط اليد على أريكة أريثا فرانكلين حصل على R ‑ E ‑ S ‑ P ‑ E ‑ C ‑ T من هيئة محلفين

قررت هيئة المحلفين في بونتياك بولاية ميشيغان أن الوصية المكتوبة بخط اليد في دفتر ملاحظات حلزوني تم العثور عليه محشورة بين وسائد الأريكة بعد شهور من وفاة أريثا فرانكلين في 2018 صالحة. أنهى الحكم الصادر في 11 يوليو / تموز 2023 نزاعًا قانونيًا استمر عامًا بين ثلاثة من أبناء مغنية الروح الأربعة حول أي من الوصايا الثلاث غير الرسمية الموجودة في منزلها يجب أن تكون لها الأسبقية على الآخرين. ونتيجة لذلك ، فإن الوثيقة المكونة من أربع صفحات ، والتي تمت صياغتها في عام 2014 ، ستوجه الآن كيفية توزيع ممتلكات المغنية وعائداتها التي تقدر بملايين الدولارات على ورثتها.

طلبت المحادثة من ريد كريس وايسبورد وديفيد هورتون ، وهما عالمان قانونيان خبراء في الوصايا والتروستات ، شرح معنى الحكم وكيف يمكن للآخرين تجنب هذا الموقف.

هل الطابع غير الرسمي لهذه الوثائق مهم؟

لا توجد ولاية قضائية أمريكية تتطلب كتابة الوصية على الآلة الكاتبة أو صياغتها بشكل احترافي من قبل المحامي. يمكن أن يكون أي شيء مكتوب بمثابة وصية صالحة إذا كان لدى الشخص الذي أنشأها قدرة ذهنية كافية ، وأراد أن تكون الوثيقة بمثابة وصية وتفي بمتطلبات فنية معينة لتوقيع الوثيقة.

تتطلب معظم الدول أن يلاحظ شاهدان على الأقل أن الوصية يتم توقيعها ثم يضيفان توقيعاتهما الخاصة إلى الوصية كـ “شهود مصدقون”. لكن بعض الولايات ، بما في ذلك ميشيغان ، لا تطلب توقيعات الشهود إذا كانت الوصية مكتوبة وموقعة بخط يد الشخص المتوفى.

ومع ذلك ، عندما يصاغ المحامي وصية بشكل احترافي ويوقعها شهود محايدون ، يمكن أن يكون إثبات الحقائق المحيطة بإعداد الوصية وتنفيذها أسهل في المحكمة – على الأرجح تقليل النفقات القانونية للورثة.

ما الذي يهم عندما تكون هناك إصدارات متنافسة من الوصايا؟

تدور كل مسابقة إرادة على حقائقها الفريدة.

ركز النزاع في ملكية فرانكلين على ما إذا كانت الوثيقة المكتوبة بخط اليد من عام 2014 قد تم التوقيع عليها بشكل صحيح ، وإذا كان الأمر كذلك ، ما إذا كانت تنوي أن يعمل هذا المستند كما تشاء.

كانت تلك الوثيقة هي الأحدث من بين جميع إرادات فرانكلين المحتملة ، والتي عادة ما تكون العامل الحاسم. لكنها تفتقر إلى التوقيع التقليدي الكامل. بدلاً من ذلك ، كان هناك وجه مبتسم مرسوم مباشرة قبل “فرانكلين”.

وفقًا لقانون طويل الأمد ، فإن أي علامة يُقصد بها التوقيع كافية للتحقق من صحة الوصية.

هل هذا غير معتاد بالنسبة لشخص غني ومشهور؟

لم يصرح حوالي 2 من كل 3 أمريكيين رسميًا في وصية بما يجب أن يحدث لممتلكاتهم بعد وفاتهم. من المرجح أن يكون لديهم وصايا هم أكثر من 65 عامًا ومتعلمين جيدًا وأثرياء.

في حين أنه من غير المألوف إلى حد ما أن يموت شخص غني ومشهور مثل فرانكلين بدون إرادة ، إلا أنه يحدث أحيانًا. ومن الأمثلة الجيدة الأخرى زعيم الحقوق المدنية مارتن لوثر كينغ جونيور ، والفنان بابلو بيكاسو وقطب الأعمال هوارد هيوز.

استغرقت الخلافات القانونية حول ملكية المطرب وكاتب الأغاني الضخمة ست سنوات لحلها لأنه لم يترك وصية وراءه ولم يكن للموسيقي أطفال أو زوجة عندما توفي في عام 2016.

هل وضعت هذه القضية المحكمة أي سوابق؟

لا. جاء الحكم من هيئة محلفين في محكمة الوصايا. ولأن القضية لم يتم الفصل فيها بحكم من محكمة استئناف أو محكمة أخرى أعلى ، فإنها لا تشكل سابقة قانونية.

كم يمكن أن تكلف هذه المعارك القانونية الورثة؟

يمكن أن تكون أتعاب المحاماة في التقاضي على الوصايا باهظة. عندما درسنا 443 قضية إثبات صحة وصية من سان فرانسيسكو بين عامي 2014 و 2016 ، وجدنا أن النزاعات مثل تلك في ملكية فرانكلين تكبدت في المتوسط ​​حوالي 17000 دولار أمريكي في أتعاب المحاماة الإضافية. حالات مثل قضية فرانكلين ، التي استغرق حلها عدة سنوات ، عادة ما تكلف أكثر من ذلك بكثير.