لماذا لم يعد يُسمح للسكك الحديدية الكندية الرئيسية بمراقبة نفسها

تمتلك السكك الحديدية الرئيسية في كندا ، وحدها بين شركات القطاع الخاص ، قوات شرطة خاصة بها تتمتع بسلطات قضائية وتحقيقية كاملة فيما يتعلق بالحوادث الواقعة على ممتلكاتهم أو بالقرب منها.

هذه القوى الفريدة – وهي شذوذ تاريخي يعود تاريخه إلى القرن التاسع عشر عندما كان يتم بناء السكك الحديدية في جميع أنحاء أمريكا الشمالية – قد أفلت حتى وقت قريب من التدقيق العام.

المحققون مسؤولون أمام رؤساء الشرطة في السكك الحديدية ، وفي نهاية المطاف أمام المديرين التنفيذيين للشركات ، الذين لهم أهمية قصوى للربح وقيمة المساهمين. أقرب تشابه هو الشرطة العسكرية التي تحقيقات إنفاذ القانون ليست مستقلة ولكنها تخضع للمساءلة أمام هياكل قيادتها العسكرية.

مسبار CP للسكك الحديدية لتحطم BC

ازداد الوعي العام بسلطات قوات شرطة السكك الحديدية في أعقاب حادث تحطم قطار الشحن الكندي المحيط الهادئ (CP) بالقرب من فيلد ، كولومبيا البريطانية في فبراير 2019 ، مما أسفر عن مقتل ثلاثة عمال.

ركز تحقيق شرطة CP في الحادث على تصرفات الطاقم. لم تفحص الخطأ المحتمل من قبل الشركة. ولم يتم الاعلان عن تفاصيل نتائج التحقيق.

ومع ذلك ، تحدث أحد محققي شرطة CP المكلفين بالحادث. أخبر مارك تاتارين قناة CBC المقاطعة الخامسة أن رؤسائه أمروه بوقف التحقيق ومنعه من الحصول على السجلات الرئيسية مثل تقارير الصيانة والسلامة والتفتيش. وزعم أنه كان هناك تستر على إهمال محتمل من قبل الشركة.

المستندات التي حصل عليها المقاطعة الخامسة كشفت أيضًا أن CP Rail هددت مجلس سلامة النقل (TSB) بدعوى قضائية بعد أن قال المحقق الرئيسي ، دون كروفورد ، لـ CBC News:

“هناك ما يكفي للشك في وجود إهمال هنا ، ويجب أن يتم التحقيق فيه من قبل السلطة المختصة.”

قام TSB بإزالة كروفورد من التحقيق على أساس أن تصريحه غير مناسب لأن TSB ليس لديه سلطة تحديد الجريمة.

TSB ضمن حقوقه

ومع ذلك ، حددت مذكرة تفاهم بين RCMP و TSB الموقعة في 2015 سياسة الإشارة إلى “الأحداث التي توجد فيها دلائل على نشاط إجرامي محتمل”.

وهذا يعني أن مكتب تقييس الاتصالات كان ضمن حقوقه في إحالة القضية إلى سلطة يمكنها التحقيق في المسؤولية الجنائية. حذفت نسخة معدلة من المذكرة لعام 2020 الإشارة إلى الإجرام المحتمل.

أخيرًا ، في ديسمبر 2020 – وفقط بعد اهتمام إعلامي مكثف وشكاوى من عائلة الطاقم القتلى – فتحت شرطة الخيالة الملكية الكندية تحقيقًا جنائيًا في الحادث ، والذي لا يزال مستمراً.

يواصل المسؤولون التنفيذيون في الحزب الشيوعي والشرطة إنكار ارتكاب أي مخالفات.

يلتزم قانون سلامة السكك الحديدية الكندي الصمت بشأن كيفية حكم شرطة السكك الحديدية الكندية ومن هو رئيسها النهائي. لكن يجب أن يحكمهم القانون أولاً وقبل كل شيء وواجبهم في الحفاظ على المصلحة العامة.

ومع ذلك ، فإن القانون غامض. يتم دفع رواتب قوات شرطة السكك الحديدية من قبل الشركة ، مما يمنح رئيسها التنفيذي السيطرة النهائية. هذا يعني أن رؤساء شرطة السكك الحديدية يتبعون توجيهات الشركة.

من المفترض أن ينطبق هذا أيضًا على رؤساء شرطة CN و CP العاملين في الولايات المتحدة ، والذين ، على الرغم من عدم تكليفهم بضباط شرطة في أي ولاية أمريكية ، إلا أنهم مسؤولون في نهاية المطاف أمام الرؤساء التنفيذيين للشركات في كندا.

الوضع مماثل في الولايات المتحدة

إن سلطات شرطة السكك الحديدية الأمريكية ، التي يعود تاريخها أيضًا إلى القرن التاسع عشر ، يمكن مقارنتها على نطاق واسع بتلك التي تتمتع بها نظيراتها الكندية. لدى الولايات المتحدة نظام قائم على الدولة ، حيث تتمتع معظم الولايات بمستويات مماثلة من سلطات شرطة السكك الحديدية.

تتمتع الحكومة الفيدرالية الأمريكية بدرجة متواضعة من تشريعات الرقابة المعمول بها. لكن قوات شرطة السكك الحديدية الأمريكية مسؤولة أمام كبير ضباط الأمن في الشركة ، الذي يعطي توصيفه الوظيفي المحدد الأولوية لحماية الشركة وسمعتها.

ومع ذلك ، فقد أشارت لي عدة مصادر إلى أن هذه الممارسة موجودة منذ فترة طويلة لدرجة أنها على الأرجح انزلقت تحت رادار السلطات الأمريكية. من المحتمل أنهم لم يأخذوا في الاعتبار الآثار المترتبة على ممارسة رؤساء شرطة CN و CP – وبشكل غير مباشر رؤساء شركاتهم – سلطات الشرطة في الولايات المتحدة

وقد حظيت هذه العلاقة مؤخرًا باهتمام الرأي العام بسبب استيلاء CP المعلق على مدينة كانساس سيتي الجنوبية ، والتي تخضع حاليًا للمراجعة من قبل مجلس النقل السطحي الأمريكي.

يدعو إلى العمل

أدى تحقيق CP في الميدان وتحطم كولومبيا البريطانية وحوادث السكك الحديدية الأخرى إلى مطالب – من داخل الحكومة نفسها ، واتحادات السكك الحديدية والجمهور – لتفكيك سلطات شرطة السكك الحديدية الحالية.

أوصى تقرير حديث للجنة النقل والبنية التحتية بمجلس العموم بإلغاء أحكام سلطة الشرطة الخاصة بالشركة من قانون سلامة السكك الحديدية لتجنب تضارب المصالح المحتمل عندما تحقق شرطة السكك الحديدية الخاصة في شركاتها.

يدعو مؤتمر Teamsters Canada Rail ، وهو أكبر اتحاد للسكك الحديدية في كندا ، إلى الإلغاء التام لشرطة السكك الحديدية.

تدعو العديد من الالتماسات البرلمانية ، بما في ذلك التماس قدمته والدة أحد الضحايا الميدانيين ، إلى إخضاع شرطة السكك الحديدية الحالية لنظام شرطة السكك الحديدية العامة المستقل ، بتمويل من الشركات وخاضعة للمساءلة أمام لجنة رقابة مدنية مستقلة ، على غرار النظام البريطاني.

وتقاضي العائلات أيضًا دعوى قضائية ضد شركة CP Rail and Transport Canada.

اضطرت الحكومة للرد على الالتماسات البرلمانية بعد استئناف البرلمان في 19 سبتمبر 2022. لكن حتى الآن لم يتصدى رئيس الوزراء والمدعي العام ووزير النقل لدعوات إصلاح شرطة السكك الحديدية.

في ظل السلطات الحالية لشرطة السكك الحديدية ، تُترك عائلات عمال السكك الحديدية المتوفين بلا إجابات ولا مساءلة. لا يتم التحقيق في شركات السكك الحديدية بشكل صحيح ، ناهيك عن محاسبتها على الإخفاقات التي تساهم في مآسي أماكن العمل الصناعية هذه.

لقد حان وقت العمل منذ زمن طويل. يجب على الحكومة الفيدرالية استبدال هذه الآثار القديمة بقانون شرطة السكك الحديدية الذي يساعد على استعادة ثقة الجمهور في إنفاذ القانون ويوفر العدالة لعائلات الضحايا.