أكبر 5 تهديدات لمحيطات غرب إفريقيا – وماذا تفعل حيالها

يمكن للموارد الطبيعية التي تشكل النظم البيئية للمحيطات أن تلعب دورًا مهمًا في النمو الاجتماعي والاقتصادي والتنمية للدول.

يوجد في غرب إفريقيا مجموعة متنوعة من النظم الإيكولوجية البحرية والساحلية ، الموجودة داخل المحيط الأطلسي. هذه واحدة من أكثر مناطق الصيد تنوعًا وأهمية من الناحية الاقتصادية في العالم وتوفر دخلاً للكثيرين من خلال صيد الأسماك والشحن والخدمات اللوجستية والتعدين.

لكن الاستغلال غير المنظم وغير المستدام أدى إلى تدهور النظم البيئية بشدة. جاءت التهديدات من مصادر برية للتلوث ، وانعدام الأمن والقرصنة ، وممارسات الصيد غير القانونية والضارة ، وتغير المناخ.

كان لهذه الضغوطات المتعددة تأثير سلبي على السلامة البيئية والصحة في غرب إفريقيا. فهي تسبب تدهوراً ينذر بالخطر في موارد مصايد الأسماك ، وفقدان الشعاب المرجانية والأصداف البحرية ، وتآكل السواحل ، وحموضة المحيطات ، وارتفاع مستويات سطح البحر.

عملت لأكثر من 20 عامًا كعالم أحياء بحرية ، حيث أجريت العديد من الدراسات حول المياه الساحلية النيجيرية. في هذه الفترة ، رأيت تأثير العمليات الطبيعية والتنمية البشرية. من الضروري أن يسلط العلماء مثلي الضوء على أكبر التحديات التي يجب على دول غرب إفريقيا التركيز عليها لإنقاذ المحيط.

ينتج المحيط أكثر من نصف الأكسجين في العالم ويمتص 50 مرة من ثاني أكسيد الكربون أكثر من الغلاف الجوي. صحتها هي مفتاح البقاء على قيد الحياة.

1. النفايات البلاستيكية

تتسرب ملايين الأطنان من البلاستيك من مصادر برية إلى المحيطات سنويًا.

تلوث النظم الإيكولوجية البحرية في المحيط الأطلسي وخليج غينيا بالبلاستيك والملوثات المرتبطة به آثار ضارة.

في دراسة حديثة ، أظهرنا كيف يؤثر تناول شظايا البلاستيك على سرطان البحر. استكشفنا الآثار المترتبة على سلامة الأغذية وكذلك نمو وإنتاجية الموارد البحرية. رأينا أن تناول البلاستيك أدى إلى انخفاض تناول الطعام وتأخير النمو وتلف الخلايا والسلوك غير الطبيعي في الكائنات المائية.

هناك حاجة ملحة لإدارة النفايات البلاستيكية بشكل فعال ، واستبدال المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد وإدخال بدائل خالية من البلاستيك في غرب إفريقيا.

اقرأ المزيد: التلوث البلاستيكي في نيجيريا يضر بالبيئة: لقد تأخرت خطوات مكافحته

2. انسكاب الزيت والنفايات الزيتية

يمثل التنقيب عن الموارد البترولية واستغلالها في البلدان الغنية بالنفط مثل غينيا الاستوائية ونيجيريا تهديدًا كبيرًا آخر. وقد أدى إلى تسرب النفط الخام والمنتجات البترولية وتصريف النفايات غير المعالجة والمواد الكيميائية في النظم البيئية البحرية. هذه المواد هي مصدر رئيسي للمعادن الثقيلة السامة في المحيطات.

في دراسة حديثة ، أبلغنا عن تركيزات عالية من المعادن الثقيلة في أنسجة القواقع المائية الصالحة للأكل (بطني الأرجل). وهذا له آثار على صحة المستهلكين من البشر إذا كان هناك تراكم أحيائي وتضخم أحيائي في نهاية المطاف.

التخريب والتزويد بالوقود (تحميل السفن بالنفط) وتعطل المعدات هي أيضًا مخاطر.

يمكن أن يؤدي الاستخدام المنتظم للمواد الكيميائية في عمليات التنظيف في الموانئ إلى إدخال بعض العناصر النزرة التي لا تستطيع النظم البيئية التعامل معها.

يجب تحسين مراقبة ومنع هذه المخاطر.

اقرأ المزيد: عمليات نقل الوقود المحفوفة بالمخاطر للسفن تهدد طيور البطريق الأفريقية

3. الصيد غير المشروع

أدت السرقة الواسعة للأسماك المحلية من قبل سفن الصيد الأجنبية إلى جعل المجتمعات أكثر فقراً.

أدى الاستغلال غير المنظم والمستمر لمصايد الأسماك المحلية إلى الصيد الجائر لأكثر من 50٪ من مخزون مصايد الأسماك. تشير التقارير إلى أن أنواع الأسماك الوفيرة مثل التونة ذات الزعانف الزرقاء أصبحت معرضة للخطر بشكل متزايد. يكلف الصيد غير القانوني وغير المبلغ عنه وغير المنظم اقتصاديات دول غرب إفريقيا ما يصل إلى 2.3 مليار دولار سنويًا.

سرعان ما تحول الصيد غير القانوني إلى أزمة إقليمية. يجب على الحكومات أن تطبق بصرامة العقوبات المناسبة.

يدعو دعاة الحفاظ على البيئة إلى إنشاء محميات بحرية واسعة لحماية التنوع البيولوجي للمحيطات.

اقرأ المزيد: يمثل الصيد غير القانوني تهديدًا كبيرًا للاقتصاد الأزرق في إفريقيا

4. حموضة المحيطات

حموضة المحيطات أو تحمض المحيطات هي انخفاض في درجة حموضة المحيطات على مدى فترة زمنية طويلة. وهو ناتج عن امتصاص ثاني أكسيد الكربون (CO₂) ، وهو غاز من غازات الدفيئة المنبعثة من الأنشطة البشرية. يبلغ متوسط ​​درجة الحموضة في المحيط الآن حوالي 8.1 ، وهو أساسي (أو قلوي). ولكن مع استمرار المحيط في امتصاص المزيد من ثاني أكسيد الكربون ، ينخفض ​​الرقم الهيدروجيني ويصبح المحيط أكثر حمضية.

وقد ساهم هذا في فقدان الشعاب المرجانية على نطاق عالمي حيث تضعف الهياكل العظمية من الكالسيوم بسبب المزيد من المياه الحمضية. يؤدي هذا أيضًا إلى تآكل وتكوين أصداف المحار.

وبالتالي فقد أحدثت تغييرات في الهيمنة النسبية للأنواع ، مما قد يؤدي إلى تحولات النظام الإيكولوجي في المياه الساحلية لغرب إفريقيا.

يجب على كل دولة في غرب إفريقيا أن تتبنى إجراءات بسيطة للحد من غازات الاحتباس الحراري.

اقرأ المزيد: لماذا تعتبر إدارة تحمض المحيطات أمرًا بالغ الأهمية لجنوب إفريقيا

5. Bioinvasion

تعد الأنواع الغازية من النباتات والحيوانات والميكروبات من بين أكبر الأخطار التي تهدد محيطات العالم. الشحن والأنشطة البحرية هي المسؤولة عن نقل معظم الأنواع العرضية على مستوى العالم. يتم نقل أكثر من 80٪ من حجم التجارة الدولية عن طريق البحر. النسبة أعلى بالنسبة للبلدان النامية ، بما في ذلك نيجيريا ، التي يبلغ طول ساحلها حوالي 852 كم.

مياه صابورة السفن (المحفوظة في السفن من أجل الاستقرار) هي ناقل رئيسي. يساعد على انتشار العوالق النباتية السامة وتكاثر الطحالب التي تنتج سمومًا ضارة بالحيوانات المائية.

غالبًا ما تتكيف الأنواع الغازية مع المناطق الجديدة بسرعة حيث يمكنها تحمل مجموعة واسعة من الظروف البيئية ، وتنمو بسرعة كبيرة ، وغالبًا ما تكون أكبر ، وآكلة للحوم ، وتتكاثر بشكل أسرع من الأنواع المستوطنة.

انتشار صفير الماء الغازي في أمريكا الجنوبية ، Eichhornia crassipes، على سبيل المثال ، يضر بروابط النقل في العاصمة الاقتصادية لنيجيريا ، لاغوس. تشكل سجادة سميكة تعيق الملاحة وتوقف الصيد.

اقرأ المزيد: الأنواع الغريبة تتحرك عبر المحيطات بشكل أسرع: تغير المناخ سيسرع هذا

ما يجب فعله حيال ذلك

هناك تحركات جارية لمواجهة هذه التهديدات. تم اعتماد أربعة بروتوكولات من قبل 22 دولة طرفاً في اتفاقية أبيدجان:

من خلال حملات التوعية ، يمكن للأشخاص العاديين تعلم 10 أشياء بسيطة يمكنهم القيام بها في أي مكان وفي أي وقت للمساعدة في إنقاذ المحيطات.

يجب أن تقود الدول الساحلية في منطقة غرب إفريقيا الفرعية حيث يعتبر القطاع البحري أمرًا بالغ الأهمية للاقتصاد ، التحول نحو محيط أكثر مرونة واستدامة من خلال الاقتصاد الأزرق. يعزز الاقتصاد الأزرق النمو الاقتصادي والاندماج الاجتماعي والحفاظ على سبل العيش ، مع الحفاظ على البيئة.