لماذا هيكل AFL فريد من نوعه – وقد أتاح التوازن التنافسي

منذ عام 2017 ، احتفلت فيكتوريا بذكرى يوم الجمعة النهائي الكبير في AFL كإجازة عامة ، مع عرض للفريقين المتنافسين من خلال احتفال ملبورن (بصرف النظر عن الانقطاعات في 2020 و 2021 بسبب COVID-19).

مباراة السبت بين جيلونج وسيدني متوقعة بشكل خاص لأنها ترحب بعودة النهائي الكبير إلى MCG بعد غياب لمدة عامين بسبب قيود COVID المحلية. لذا ، فإن الاستاد المزدحم وما يرتبط به من وسائل الترفيه يعدان بإثبات التجديد في أعقاب الوباء. إنه أيضًا احتفال بلعبة فريدة من نوعها ، أسترالية الصنع ومملوكة ، بهدف تحقيق التوازن التنافسي.

اقرأ المزيد: مع اقتراب موسم 2022 AFLM من نهايته ، يجب على اللعبة أن تطرح على نفسها بعض الأسئلة الصعبة – خاصة فيما يتعلق بالعنصرية

صنع في استراليا

كرة القدم الأسترالية ، كما يوحي الاسم ، هي جزء أساسي من النسيج الثقافي لهذا البلد. لقد بدأ كجهد عملي للحفاظ على لاعبي الكريكيت في ملبورن لائقين خلال فصول الشتاء الباردة في خمسينيات القرن التاسع عشر. وبدلاً من كونها اختراعًا ، كانت هذه اللعبة أكثر تكيفًا ، حيث استوحى المستعمرون الذين وضعوا القواعد الأولية (1859) الإلهام من العديد من رياضات الكرة غير الرسمية “الركل” و “المناولة” في بريطانيا.

في هذا الصدد ، على الرغم من أن هذه العلامة التجارية الأسترالية من الفوتي قد تطورت لتصبح فريدة من نوعها ، إلا أنه لم يتم تصورها على أنها تحد للأرثوذكسية الإمبراطورية. بعد فترة وجيزة ، تم إضفاء الطابع الرسمي على كرة القدم (1863) وكرة الرجبي (1871) في بريطانيا ، ثم تم زرعها في جميع أنحاء الإمبراطورية.

الجانب غير التقليدي لهذه القصة هو أنه على الرغم من استيراد كرة القدم والرجبي ، لم تنجو اللعبة الأسترالية فحسب ، بل بدأت في الازدهار في أجزاء كثيرة من البلاد. كان هذا غير متوقع: كان المستعمرون يعتبرون أنفسهم عادة رعايا بريطانيين ، يكرمون التسلية الثقافية للوطن. هذه اللعبة ، المصنوعة في أستراليا ، لم تكن جزءًا من خيوط ساحة الإمبراطورية.

لكنه كان مشروعًا استعماريًا. غالبًا ما لم يتم الترحيب بالسكان الأصليين لهذه الرياضة في مرحلة تطورها ، وعلى مستوى النخبة في اللعبة كانوا غائبين حتى الربع الأخير من القرن العشرين. على الرغم من هذا التهميش ، يعتقد البعض أن لعبة الرجل الأبيض في القرن التاسع عشر مستوحاة من ممارسة ثقافية للسكان الأصليين ، مارن غروك.

إنه موقف غير مثبت ، لكنه تفسير شائع لكيفية ولماذا صنعت كرة القدم بالفعل في أستراليا.

اقرأ المزيد: التاريخ الطويل والمعقد لانخراط السكان الأصليين في كرة القدم

مملوكة لأستراليين

على الصعيد العالمي ، تتشكل الرياضة من خلال المال والسلطة التي لا تقاوم على ما يبدو. تجسد المسابقات مثل الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم الملكية الخاصة وإثبات الثروة غير العادية.

في أغلب الأحيان ، يكون هؤلاء الملاك من أصحاب المليارات من الخارج ، ويمكن أن يكون إغراقهم بالمال في نادٍ لكرة القدم متعة. عندما فاز نادي ليفربول بكأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم في عام 2021 ، حمل الكأس عالياً من قبل المالك الرئيسي للنادي ، الأمريكي جون دبليو هنري ، الذي سافر للاحتفال بهذه المناسبة.

تتنوع الملكية الخاصة لنوادي كرة القدم في أستراليا. كل نادي دوري A-League وحوالي ثلث أندية NRL مملوكة للقطاع الخاص ، مع مزيج من المالكين المحليين والأجانب. لم تختبر أندية الرجبي الخارقة الملكية الخاصة ، على الرغم من أن لعبة الركبي الأسترالية تفكر في الاستثمار في الأسهم الخاصة للمساعدة في التخفيف من وضعها المالي الضعيف.

في المقابل ، لا يملك رواد الأعمال أي نادي AFL ، ولا تسعى الرابطة إلى بيع منافستها الممولة تمويلًا جيدًا لرواد الأعمال. كانت هناك تجارب وليدة مع ملاك خاص في النوادي ، مثل سيدني سوانز وبريسبان بيرز ، لكن لم يدم أي منها.

اليوم ، نوادي AFL هي إما منظمات قائمة على الأعضاء أو ، في حالة الأندية الجديدة جدًا ، تدار من قبل الدوري حتى تصل إلى مستوى النضج.

شغف المروحة هو جوهر نجاح AFL. لطالما اجتذب الدوري حشودًا كبيرة ، بمتوسط ​​حوالي 30 ألف شخص منذ عام 1997. بالإضافة إلى ذلك ، هناك حوالي 1.19 مليون شخص أعضاء في أندية AFL. على الرغم من أن 25٪ من هؤلاء المشجعين ليس لديهم حزم حضور ، إلا أن لديهم صلة بالنادي والرياضة.

في معظم الأندية ، يتمتع الأعضاء الكاملون بحقوق التصويت ، على الرغم من أن الهيكل المؤسسي لهذه المنظمات يعني قدرًا أكبر من التحكم في مجلس الإدارة أكثر من التأثير الديمقراطي.

مهما كان الأمر ، فإن هؤلاء الأعضاء المعجبين لديهم تأثير أكبر من أتباع الأندية المملوكة للقطاع الخاص ، حيث يتمتع رواد الأعمال بالسيطرة التشغيلية على استثماراتهم.

منظم لأستراليا

في إنجلترا ، تشارك أندية كرة القدم في بطولات الدوري التي تفتقر منذ فترة طويلة إلى لوائح لإنشاء توازن تنافسي. بدون تدابير معادلة مثل الحد الأقصى للرواتب وأنظمة السحب ، يعكس الفائزون بلقب الدوري الإنجليزي بشكل عام القوة المالية لأصحاب الأندية.

هذا لعنة على AFL. على مدى عقود ، سعى الدوري للحد من قوة المال على المنافسة من خلال تحديد سقف رواتب للاعبين والقيود الناعمة على الموظفين ذوي الأداء العالي ، وتوزيع الأموال التشغيلية على الأندية على أساس الاحتياجات. والنتيجة هي منح أعلى للأندية “الأضعف”.

بالإضافة إلى ذلك ، استعار اتحاد كرة القدم الأميركي نظام مسودة اللاعب من الرياضة الأمريكية. يتم توفير أفضل المواهب الشابة أولاً للفرق ذات الأداء الضعيف. بالمقارنة مع الدوري الإنجليزي الممتاز ، فقد وفرت أدوات التصميم هذه الأمل للجماهير بأن فريقهم في دوري كرة القدم الأمريكية لديه فرصة للنجاح.

وقد نجح إلى حد كبير. على سبيل المثال ، بين عامي 1990 و 2010 ، تذوق 14 ناديًا من أصل 16 ناديًا في تلك الحقبة طعم الانتصار في الدوري الإنجليزي.

هذا لا يعني عدم وجود مشاكل هيكلية. تم التعاقد مع AFL لعرض النهائي الكبير في MCG ، وهو ترتيب قد يضر بالفرق من خارج ملبورن. هناك أيضًا مسألة الإنصاف في جدول المسابقة السنوي ، حيث يؤكد النقاد وجود مشكلة في التباين عبر المواسم.

أخيرًا ، في اليوم الأخير الكبير نفسه ، هناك مخاوف من أن عددًا قليلاً جدًا من الأعضاء ينتهي بهم الأمر بتذاكر بينما يذهب الكثيرون إلى ضيوف “الشركات” ، مع النسبة تقريبًا 70:30.

بالطبع ، خارج الأرض ، سيستمع حوالي 4 ملايين أسترالي إلى البث المجاني. فل يفز الفريق الأفضل.