يعني التخلص من قواعد عزل COVID زيادة العزلة والمخاطر للأشخاص ذوي الإعاقة

قواعد العزل الإلزامية للأشخاص المصابين بـ COVID تنتهي اليوم. كما ستتوقف مدفوعات الإجازات الوبائية لجميع العمال باستثناء العمال العرضيين العاملين في رعاية المسنين والعجز والمستشفيات والخدمات الصحية والمستشفيات الخاصة بالسكان الأصليين.

تشير هذه التغييرات إلى نهاية معظم إجراءات الوقاية من فيروس كورونا المستجد. أسقطت حكومات الولايات والأقاليم القواعد لفرض ارتداء الأقنعة في وسائل النقل العام ، والتطعيم للدخول إلى الأماكن العامة ، وعزل جهات الاتصال الوثيقة.

أوقفت العديد من الأماكن أيضًا تفويضات اللقاح للعاملين في قطاعات مثل رعاية المسنين والإعاقة والصحة.

على الرغم من الفوائد الواضحة للتهوية الداخلية الجيدة لتقليل مخاطر انتقال COVID ، فإن العديد من المدارس وأماكن العمل والأماكن العامة سيئة التهوية.

يؤدي سحب وسائل الحماية النشطة بالإضافة إلى الفشل في ضمان سلامة الهواء الداخلي إلى تعريض الأشخاص ذوي الإعاقة لخطر أكبر من بقية السكان. يلزم اتخاذ إجراءات لحماية هذه المجموعة.

اقرأ المزيد: إذا كنت تعتقد أن إلغاء فترات عزل COVID سيعيدنا إلى العمل وتجاوز الوباء ، ففكر مرة أخرى

يواجه الأشخاص ذوو الإعاقة مخاطر قاتلة

تظهر الدراسات الدولية أن الأشخاص ذوي الإعاقة أكثر عرضة للوفاة من COVID من أقرانهم في سن مماثل. الأشخاص الذين يعانون من إعاقة ذهنية ونفسية اجتماعية (مثل الفصام والاضطراب ثنائي القطب واضطرابات القلق الاجتماعي) هم الأكثر عرضة للخطر – ثلاثة إلى تسعة أضعاف من عامة السكان.

في إنجلترا بين جين 2020 ومارس 2022 ، تم إعاقة 60 ٪ من الأشخاص الذين ماتوا بسبب COVID.

حتى الآن ، لم يتم الإبلاغ عن بيانات قابلة للمقارنة للأستراليين ذوي الإعاقة. ولكن لا يوجد سبب للاعتقاد بأن المخاطر التي يتعرض لها الأستراليون المعاقون تختلف عن تلك التي يتعرضون لها في الخارج.

بعض الأشخاص ذوي الإعاقة معرضون للخطر سريريًا لأنهم يعانون من نقص المناعة بسبب الأدوية لحالات مثل التهاب المفاصل الروماتويدي أو التصلب المتعدد. هذه المجموعة لديها أيضًا انتشار أعلى لأمراض مثل السكري وأمراض القلب والأوعية الدموية والجهاز التنفسي. ترتبط هذه الأمراض الخطيرة والوفاة من COVID.

يواجه العديد من الأستراليين المعاقين أيضًا صعوبات في الوصول إلى الرعاية الصحية بسبب عدم إمكانية الوصول الجسدي ونقص المعرفة والخبرة لدى مقدمي الرعاية الصحية حول الإعاقة. هذا يعني أنهم قد لا يتلقون علاجات مضادة للفيروسات COVID ، حتى لو كانوا مؤهلين.

اقرأ المزيد: تخيل أن COVID “مثل الأنفلونزا” يقضي على حياة الآلاف. حان وقت الاستيقاظ

العزلة القسرية

يستمر العديد من الأشخاص ذوي الإعاقة في العزلة في المنزل لتجنب الإصابة ويتم استبعادهم من المجتمع بشكل فعال حيث تجف خيارات المشاركة عبر الإنترنت.

بالنسبة للأشخاص الذين يعتمدون على الدعم المدفوع ، فإن العزلة ليست خيارًا. لا يزال عمالهم يتنقلون في المجتمع. يعيش بعض الأشخاص ذوي الإعاقة ويعملون في بيئات متجمعة مع أشخاص آخرين من ذوي الإعاقة – وهي أماكن مرتبطة بمعدلات أعلى للإصابة بفيروس COVID والوفاة.

أقلية كبيرة من الأشخاص ذوي الإعاقة لم يتلقوا التطعيمات والتعزيزات الموصى بها ضد فيروس كورونا.

ما يقرب من ربع المشاركين في الخطة الوطنية للتأمين ضد الإعاقة (NDIS) الذين تبلغ أعمارهم 16 عامًا أو أكثر لم يتلقوا ثلاث جرعات من لقاح COVID ؛ أقل من الثلث لديهم أربع جرعات. ثلث المشاركين في NDIS الذين تتراوح أعمارهم بين 12 و 15 عامًا لم يتلقوا جرعتين من لقاح COVID. لم يتم الإبلاغ عن معدلات التطعيم لـ 88٪ من الأشخاص ذوي الإعاقة غير المسجلين في NDIS.

قوة عاملة منسية

أخبرنا موظفو دعم الإعاقة الذين تحدثنا إليهم في عام 2020 أنهم شعروا بالنسيان من قبل الحكومة دون الوصول إلى معدات الحماية الشخصية والمعلومات المخصصة حول كيفية حماية أنفسهم والأشخاص الذين يدعمونهم.

أفاد العمال الذين شملهم الاستطلاع في عام 2021 عن مستويات أعلى من التردد بشأن اللقاح مقارنة بعامة السكان وأعربوا عن مخاوفهم بشأن سلامة اللقاح وفعاليته.

قلق بشأن الخطوة التالية

بدون فترات عزل ، يشعر الأشخاص ذوو الإعاقة بقلق عميق بشأن ما سيحدث عند وصول متغيرات جديدة مراوغة مناعية لـ SARS-CoV-2 (الفيروس الذي يسبب COVID).

طوال فترة الوباء ، لفت دعاة الإعاقة والداعمون والأكاديميون الانتباه إلى مخاطر COVID للأشخاص ذوي الإعاقة.

انتقدت الهيئة الملكية للعنف وسوء المعاملة والإهمال واستغلال الأشخاص ذوي الإعاقة الحكومة الفيدرالية لجهودها الأولية البطيئة لحماية الأشخاص ذوي الإعاقة أثناء الوباء وللتأخير في إطلاق التطعيم.

طمأنت الحكومات في جميع أنحاء العالم الجمهور بأن COVID أكثر خطورة على المصابين بأمراض مزمنة وكبار السن والمعوقين. هذا له تأثير يشير إلى أن حياتهم / حياتنا أقل أهمية.

تشير تدابير الصحة العامة – أو القرارات لإنهائها – إلى ما على استعداد مجتمعنا للقيام به لرعاية الأشخاص المعرضين للخطر. وصف بعض المدافعين استرخاء وسائل الحماية من COVID بأنه قادر ، وحتى متخصص في تحسين النسل. يقول آخرون إنه سيضمن الاستبعاد المجتمعي للفئات المعرضة للخطر سريريًا.

مع وجود أدلة طويلة على أن COVID يمكن أن يؤثر على واحد من كل 20 مصابًا ، بما في ذلك الأشخاص الأصحاء سابقًا ، فمن المرجح أن تتضخم نسبة الأشخاص ذوي الإعاقة في مجتمعنا في السنوات القادمة.

اقرأ المزيد: يجب أن يجعلنا COVID الطويل نعيد التفكير في الإعاقة – والطريقة التي نقدم بها الدعم لأولئك الذين يعانون من “ حالات غير مرئية ”

5 وسائل حماية من فيروس كورونا المستجد ضرورية للأشخاص ذوي الإعاقة

يجب أن تشمل استراتيجيات تقليل مخاطر COVID للأشخاص ذوي الإعاقة ما يلي:

• حملات حكومية منسقة لزيادة الإقبال على الجرعتين الثالثة والرابعة بين الأشخاص ذوي الإعاقة

• استمرار الوصول إلى اختبارات المستضدات السريعة المجانية (RATs) للأشخاص ذوي الإعاقة والعاملين في مجال الدعم

• نصائح حول تهوية المساحات الداخلية ، لا سيما في الأماكن المجمعة مع إمكانية الوصول إلى أجهزة مراقبة جودة الهواء وأجهزة تنقية الهواء إذا لزم الأمر

• وصول مجاني لأقنعة التنفس (P2 / N95) للاستخدام في الداخل

• التواصل للتأكد من أن الأشخاص ذوي الإعاقة المؤهلين للعلاج المضاد للفيروسات يمكنهم الوصول إليه على الفور.

تحتاج الحكومات إلى العمل مع الخدمات والعاملين للتأكد من فهمهم للمخاطر التي يتعرض لها الأشخاص ذوو الإعاقة إذا ظهرت عليهم أعراض COVID أو التهابات الجهاز التنفسي الأخرى.

يجب منع العمال الذين ثبتت إصابتهم بفيروس COVID من الدعم المباشر للأشخاص ذوي الإعاقة لمدة سبعة أيام على الأقل وفي انتظار الحصول على RAT سلبية. إن الحصول على إجازة مدفوعة الأجر للعزلة أمر بالغ الأهمية ، لذلك لا يتعين عليهم الاختيار بين تعريض الأشخاص ذوي الإعاقة الذين يدعمونهم للمرض ودفع الإيجار.

أخيرًا ، عندما تظهر متغيرات وموجات COVID الجديدة بشكل حتمي ، ستحتاج الحكومات إلى أن تظل منفتحة لإعادة تقديم التدابير بما في ذلك عزل الحالات الإيجابية وارتداء الأقنعة في الداخل. هذا يمكن أن يتجنب النتائج المدمرة للأشخاص ذوي الإعاقة وغيرهم من الأستراليين المعرضين لخطر متزايد للإصابة بأمراض خطيرة والوفاة.